第19章
一雙粗糙而散發著腥味的手，摸上了阿蘿的腳踝。
阿蘿身子頓時僵在那裏。
粗布漢子摸索着爬過來，口中卻是壓低了聲音哄道：“小丫頭，別害怕，我就摸摸。”
阿蘿哪能不害怕，這等粗鄙之人，她是第一次遇到，更何況那人正摸在自己的腳踝上。
她渾身都在發抖，戰戰兢兢地道：“這位大叔，我年紀還小，求你好歹饒了我，要不然，驚醒了娘，娘會生氣的。”
看得出，這粗布漢子和婦人應是夫婦，想必他也怕被夫人知曉這等勾當。
粗布漢子卻是呲牙一笑：“你這小丫頭，心眼倒是不小，不過你也別指望她了，我已經給她下了蒙汗藥，便是天上霹雷，她也醒不了，自然不會壞我好事……”
這個時候粗布漢子已經過來開始解婦人身上的繩子了。
阿蘿簡直想哭，她小聲哀求道：“叔叔，我實在年幼，你若欺凌於我，怕是我命不久矣，可是若你留下我，將來自能用我換得大筆銀子。叔叔好歹想想，到底是那金燦燦之物來得好，還是一時痛快好？”
粗布漢子有些意外地瞅了她一眼：“你雖年幼，卻竟是個曉得事的，說得也有些道理。”
阿蘿連忙點頭：“是了，是了，我這細胳膊細腿的，怕是一個不小心便已經慘了。叔叔還不如忍耐片刻，等把我賣了，換的金銀，去那酒樓里痛快，才是長久之計！”
粗布漢子顯然是有些心動，低頭想了想，看起來是動搖了。
阿蘿小心地將身子縮在婦人身上，不敢有絲毫動靜，生怕粗布漢子改變了主意。
可是誰知道粗布漢子看了看婦人，又看看惹人憐愛的阿蘿，竟忽然“呸”了一聲，猛地撲過來，一把就要將阿蘿摟住：“我胡老三這輩子就和個糙娘們混了，還沒嘗過侯門貴女是什麼滋味！便是來十個青樓婦又如何，還不是萬人嘗的貨色，今夜能嘗嘗你這小鮮娃的滋味，這輩子算是沒白活！狗屁的金子銀子，我胡老三豁出去不要了！”
臭烘烘腥餿餿的味道直衝阿蘿的鼻子，嗆得阿蘿根本喘不過氣來，更可怕的是那雙粗糙大手開始撕扯着阿蘿身上衣衫，阿蘿絕望地發出尖叫：“放開我！你放開我，你若放了我，尚可活命，若是膽敢欺我，我父我兄定不會饒過你的！”
“我他媽的今天就是不要命了！”色慾沖腦的胡老三顯然是根本聽不進去這個。
“啊——救命，救命！”阿蘿再也顧不得其他，徹底沒了主意，毫無章法地尖叫起來。
雷聲轟鳴，大雨傾盆，她的聲音震得這破廟幾乎都在顫動。
一道閃電劃過雨空，忽而間，破廟的大門被踢開，一個披着雨笠的男子猛然闖入了破廟。當閃電還未褪去時，藉著那點亮光，他恰好看到了破廟中觸目驚心的一幕。
一個粗鄙的漢子正掐住嬌弱的小姑娘，試圖撕扯去她單薄的裙子。
從未有過的滔天怒火自心底猛然躥起，他一步上前，將那粗鄙漢子踢飛了去，之後又一個夾裹，將小姑娘撈在了懷裏。
粗鄙漢子被這麼兜頭一踢，也是懵了，待捂着流血的腦袋，翻身而起，看向眼前人時，才認出這就是白日曾經陪着小姑娘的少年。
當下大驚，連忙抄起旁邊的傢伙，衝著少年劈過去。
蕭敬遠征戰西北時，手底下不知道多少人命，哪裏懼怕這麼個不入流角色，當下一手抱着阿蘿，一手攻向粗鄙漢子，幾個回合，已經是把他制服在那裏。
帶着鐵釘子的馬靴無情地踩在粗鄙漢子的胸口。
漢子絡腮鬍子上頓時沾染了猩紅血跡，而就在胸口處，有一個小藥瓶掉了出來。
蕭敬遠有力的臂膀拖抱着阿蘿，彎腰拾起那瓶子，認出這是蒙汗藥，當下冷笑一聲，直接強行喂到了漢子嘴裏，漢子嗷嗷慘叫，蕭敬遠不容分說，又用靴尖給他下巴一磕，便見他直接暈死過去。
之後他又看向旁邊婦人，直接把剩餘的蒙汗藥塞到了婦人嘴裏。
做完了這些，他抱着阿蘿，大步離開了破廟。
阿蘿此時還處於剛才的驚嚇之中，整個人猶如遭受暴風驟雨的小雀兒一般，在蕭敬遠懷裏不自覺地打着寒顫。
蕭敬遠感受着懷裏那冰冷嬌怯的小身子，彷彿個受驚的小兔子般。
他並不是一個細緻的人，素來對那山林里的弱小動物並沒什麼憐憫，往日所接觸的也是鐵血漢子居多，便是自家侄女，一個個也瞧着皮實得緊。
從不知道，這麼個顫巍巍的小東西在人懷裏時，可以讓人生出這麼許多憐惜。
“你別怕，已經沒事了。”他騎着馬，強悍有力的臂膀環繞着她，將她小小的身子藏在自己的斗篷之下，不讓她沾染一點點風雨。
可是阿蘿怕啊，心裏委實怕，她蜷縮在他胸膛上，貪婪地汲取着那點溫暖，獃獃地癱在那裏，根本不知道該如何是好。
剛才將要發生什麼，她是知道的，因為知道，更是不寒而慄。
誰能想到，那漢子竟然要對年僅七歲的自己做那般齷齪之事！
若不是蕭敬遠及時趕到，接下來將發生什麼，她幾乎不敢去想。
她嘴唇止不住地顫抖着，那齷齪可怕的一幕不斷地在她腦中閃現，她不寒而慄，身子虛軟，而就在這極端的恐懼之中，一個閃電陡然在天際閃過，自那嚴密的斗篷縫隙里閃入她的眼中。
白亮的閃電，轟隆的雷聲，還有急促豆大的雨點啪啪聲，她癱軟地靠在那個健壯溫熱的胸膛上，猶如落水的人抓住一個浮木般，緊緊地攥住他的衣服，讓自己的臉毫無縫隙地埋在他的胸膛上。
耳邊傳來男人哄聲，夾雜着風雨，時斷時續。
“忘記剛才的事，什麼都沒發生……”
“別怕，我不會放過那個畜牲的！”
“你沒事了，不要害怕，我抱着你，會保護你，我不會放開的……”
這人應該是並不慣於說這種哄人話語的，是以其實語音格外生硬，可是聽在阿蘿耳中，卻是讓她想起了，在那個陰暗潮濕的夢裏，無數個不知日夜的昏暗中，一直搖晃在角落裏的那燈盞。
那麼小的一盞，不過是以前家中丫鬟房中隨意點着的一盞罷了，可是在那十七年的漫長黑暗中，卻是帶給她唯一的一點光亮和溫暖。
淚水忽然間就洶湧而下，她不由得越發抱緊了他，幾乎要鑽進他那熱燙堅實的胸膛里去。
“你不要丟下我，我害怕，真得害怕……我也不知道該怎麼辦……沒有人幫我，沒有人可以。我不敢告訴老祖宗，不敢告訴我哥哥，我怕他們擔心，可是我還是這麼笨這麼小，我什麼都做不到，連偷偷送個信都做不好……”
小姑娘脆弱稚嫩的聲響，支離破碎地說著心中的恐懼，一句句，彷彿針一般扎到他的心裏。
暴風驟雨的秋夜裏，天與地之間彷彿只有一匹馬一個人的距離，馬蹄飛揚，豆大的雨點落在他剛硬的臉上，他上半身緊緊覆下，抿起唇，眯起眸子，大手緊緊地攥住韁繩，黑色的斗篷猶如一張帆般，在風中發出撲簌的聲響。
他沒有再說什麼，只是用自己的身體護住她，不讓她沾染一點點的風雨。
~~~~~~~
這是一個處在燕京城官道旁的客棧，並不算大，但是五臟俱全。
阿蘿根本睡不安穩，一直蹙着纖細的眉，時不時發出破碎充滿恐懼的囈語。
蕭敬遠試圖去聽，可是那些話太過低弱，他只隱約知道，她說自己怕黑，怕冷，更怕一輩子永遠出不去。
他想着，她這是做噩夢了吧。
一個無助黑暗冰冷的噩夢。
她的手，自始至終緊緊地攥着他的衣服，不曾放開，沒辦法，他只好一直摟着她，陪着她，用手輕輕着她的後背，哄她慢慢安穩下來。
他自然是一夜無眠。
**************************************
阿蘿醒來的時候，天都已經大亮了，略顯刺眼的陽光映照在床榻前，她懶懶地睜開略顯紅腫的眼睛，迷茫懵懂地對着眼前那個板正嚴肅的面孔看了半響，才猛地想起昨晚發生的一切。
於是蕭敬遠便看到，柔軟惺忪一臉嬌態的女孩兒，原本澄清分明一派無邪的眼眸，瞬間飄來了一絲烏雲，小臉兒也瞬間耷拉下來了。
她咬着唇兒，帶着歉疚的怯意，小心翼翼地打量着他：“七叔，昨日個是我不好，我若是聽你的話，斷斷不至於發生這等事了。”
若是之前，蕭敬遠自然難免板起來，狠狠地教訓一番這不聽話的小孩兒，給他一個教訓——他一向都是這麼處事的。
可是如今，看着她怯生生的小模樣，教訓的話竟是有些說不出來。
她又不是他軍中的下屬，更不是家裏那些頑劣的子侄，怎麼可以隨意訓斥呢？
“罷了，沒出事就好。如今你也得了教訓，以後行事，萬萬謹慎小心，不可大意。”他黑着臉，這麼說道：“昨日若不是我——”
說是不說，還是忍不住說起來……
誰知道話剛說到這裏，阿蘿便激靈靈地打了一個寒顫，小小的身子整個哆嗦了一下子。
他的聲音戛然而止。
“咳，你別怕，以後小心些，不會出什麼事的。”聲音頓時不自覺放柔了……
阿蘿連忙小雞啄米一般點頭：“我知道，我知道的，以後再也不敢了。”
蕭敬遠看着她乖巧的模樣，也是點頭：“這裏有老闆娘準備的衣衫，你自己換了，等下洗漱過後，先下樓用些膳食，回頭我自會派人送你回家。”
阿蘿低頭看過去，只見床榻旁果然放着新的衣衫。
感激地看他一眼，她小聲說：“謝謝七叔。”
蕭敬遠頷首，沒再說什麼，逕自往外走去，誰知道剛走到了門口處，就聽到身後床榻上傳來一聲小小的“啊”聲。
他蹙眉，回首，看到小姑娘正一臉沮喪地摸着自己的腳踝。
“怎麼了？”
“我……”阿蘿耷拉着腦袋，沮喪地道：“我的信不見了，還有我的腳鏈也不見了……”
蕭敬遠想起之前阿蘿丟失的如意樓，那裏對面恰好是一家驛站，當下便明白過來，揚眉道：“信？你給誰寫的信？你當時要去驛站送信？”
事情到了這個地步，阿蘿是沒辦法不說的，只好坦誠：“我給我得寫的信。”
“既是給你爹寫的，為何非要自己偷偷地去送？”
“我——”阿蘿小臉上滿是為難：“我求我爹回家來，可是並不想讓家裏人知道。”
蕭敬遠擰眉，盯着那白凈小臉上的無奈，半響后，還是生硬地拋出一句：“換衣服，回頭下樓先用膳再說。”
“嗯嗯，我知道了。”
******************************
一盞茶功夫后，蕭敬遠再次走進客棧，隨手扔下披風，旁邊掌柜連忙迎上來。
“那位姑娘，可曾用膳了？”
掌柜搖頭：“回七爺，還沒有，那位小姑娘，還在房間裏，未曾出來。”
“嗯？”
掌柜是知道這位的，見他那張板正的臉上現出疑惑之色，當下也是一臉為難；“這就不知道了，小姑娘屋子裏關着門，不見出來，我，我也不好進去問。”
一看就知道，那位姑娘年紀小小，可是一派貴氣，不是尋常人，更何況又是被七爺親自帶回來的，他自然是不敢有絲毫冒犯。
蕭敬遠頷首，不再問什麼，逕自上樓。
木板子樓梯和過道，走上去發出吱吱嘎嘎的聲響，蕭敬遠負手來到門前，聽着裏面並無動靜，便出聲問道：“三姑娘？”
“七叔……”裏面的聲音滿是挫敗感。
“怎麼了？”
“七叔……我，我不會……”聲音帶着羞澀和無奈。
“不會什麼？”蕭敬遠實在是不懂。
“……不會穿衣服。”阿蘿的聲音，此時比蚊子哼哼還要小。
這種事情，怎麼好意思在一個長輩面前提起呢，可是此時此刻，她面臨如此尷尬，不說也得說了。
其實這事兒……也實在不能怪她。
她上輩子雖然活到那麼大年紀，可是無論出嫁前，還是出嫁后，都是嬤嬤丫鬟伺候着，她每日根本不用自己動手。她家姐姐妹妹們，怕是也都沒有自己穿過啊……這種事，真得是不用自己動手的。
至於後來，懷了身子，旁邊丫鬟更是事無巨細地伺候妥當。
再後來，她出了事，便被人囚禁起來，其中種種，不堪回首，又哪有機會再穿這種侯門閨中小姐系帶繁瑣的衣裙，也就更不可能學會了。
可是蕭敬遠不懂，他也更不可能知道他家侄子侄女平日是怎麼被人伺候，以及他們會不會自己穿衣服。
他聽到這話，只是面無表情地怔了半響，之後終於輕輕地“哦”了一聲。
阿蘿聽得那聲許久后才有的“哦”聲，幾乎想把腦袋鑽到床榻底下去。
如果她真是一個七歲的小娃兒，或許她還可以勉強告訴自己，自己年紀還小，沒什麼。可是腦中的記憶提醒她，她好像多少有些上輩子殘存的成年人的意識以及羞恥心。
她怎麼可以讓一個長輩知道這麼難以啟齒的事情啊？
她臉上火燙火燙的，想哭，卻又哭不出來。
門外傳來嘎吱嘎吱木板的聲響，她知道這是蕭敬遠離開的聲音。
他是怎麼想的，是不是皺着眉頭鄙薄地搖頭，還是打算不管她了？
再次拿起那一堆繁瑣系帶的衣裙，她試圖套往身上，可是怎麼看怎麼不對勁。
而就在此時，外面再次傳來腳步聲，還有敲門聲：“姑娘，我是掌柜娘子，是七爺讓我過來的。”
阿蘿聽了，頓時眼前一亮。
“請進。”
門開了，進來的是一個四十多歲略顯富態的娘子，她笑容和善，也不多話，幫着阿蘿穿戴整齊了。
“好啦，姑娘還有什麼吩咐，儘管開口就是。”
阿蘿坐在炕沿，不好意思地望着掌柜娘子，感激地道：“謝謝掌柜娘子。”
“這都是七爺吩咐的，也是些許小事，姑娘實在是客氣了。”
說話間，就聽得外面再次響起敲門聲，掌柜娘子過去打開門，進來的便是蕭敬遠。
“七爺，這位姑娘我已經伺候好了，容小的先行告退，若是有什麼吩咐，您儘管說就是了。”
“多謝。”蕭敬遠頷首示意，待到這位掌柜娘子離開后，才關上了門。
一時之間，客棧里只有一大一小。
阿蘿沒敢看站在門口的蕭敬遠，無地自容地坐在床榻邊沿，手腳都不知道往哪裏擺了。
從未有哪一刻，她為自己的嬌氣無能笨拙感到如此羞愧。
低垂着頭，小手輕輕絞着粗布被子的邊角，她咬着唇兒，臉上火燙火燙的。
不知道過了多久，蕭敬遠走上前，撩起黑袍，半蹲下來，握住了她的腳踝。
“啊——”她微驚，忍不住看過去。
透過整齊的劉海兒，她看到蕭敬遠一手握住她的腳，一手正拿着個納吉祈祥長命鎖。
那是她的長命鎖，專戴在腳上的，用個細紅線拴着。
如今看起來，原本的紅線應該是壞了，已經換了個新的紅線，比原來的略粗一些。
蕭敬遠沒抬頭看她，幫着她將那腳鏈兒重新戴上，之後才站起來，從懷裏掏出一物。
“這是你給你爹寫的信？”
阿蘿看到，他手裏那封信上，有略顯笨拙稚嫩的筆跡，正是自己的。
“嗯。你找回來了？”
她想着，這腳鏈和信，應該是被丟在了破廟裏吧，他是剛才找回來的嗎？
蕭敬遠根本沒回她的話，而是盯着她，探究地問道：“為何要瞞着家裏人給你爹寫信？”
“我……想我爹。”她低低軟軟地道。
蕭敬遠望着她，抿唇默了片刻，才把信直接扔到了榻上，淡淡地道：“我和你也是沒什麼緣故，不想說，我也勉強不得。”
這話聽在阿蘿耳中，頓時有人炸雷一般。
經過了昨晚，她已經下意識對這位七叔有了依賴之心，可是如今他這麼說，分明是撇清關係，疏遠得很。
她有些慌了，仰臉望着他，眼神中不自覺流露出祈求之色：“七叔，我不是故意要瞞你，實在是……”
咬着唇，她澄清的眸子溢出些許濕潤：“我，我——”
家中那些齷齪，她真好對外人提及。
“你不想說，可以不說。這封信，我會託人送到你爹手裏的。”蕭敬遠語氣略顯疏淡，不過還是這麼說道。
阿蘿愣了下，仰起臉，望着那高高大大的男人冷硬疏離的面孔，忽而間，不知道多少滋味上心頭，她竟然“哇”的一聲，哭了出來。
將拳頭緊緊攥起，捂住嘴巴：“七叔，七叔你真好！你如果是我爹就好了！”
如果他爹是七叔這樣的，那麼一切是不是就會不一樣了。
這樣她娘就不用怕被大伯欺凌，她哥哥的眼睛也許就有救了，她也許就避免以後那可怕的命運……如果七叔是她爹，那一切都可以避免了！
蕭敬遠擰眉，俯視着這小姑娘委屈到哇哇哭鼻子的樣子，無奈地道：“我們蕭家的女孩兒，從未有像你這般愛哭的。”
誰敢隨意哭泣，直接被提到牆角罰站。
說著，他不知從哪裏取出來一個乾淨的白帕子，扔到了阿蘿手裏。
阿蘿自然聽出那言語中的嫌棄，不過她並沒有在意，一邊吸着鼻子，一邊抓起白帕子，胡亂擦了一把臉：“我以後再也不哭了……”
一邊說著，一邊眼淚噼里啪啦往下掉。
“再說，我還真生不出你這麼大的女兒。”蕭敬遠只覺得太陽穴處突突地疼。
他還沒成親呢好不好……
阿蘿擦乾淨了眼，睜着紅彤彤的眼睛，跳下了床，仰臉道：“七叔，有些事，我給你說，你萬萬不可告訴別人。”
蕭敬遠看着這小孩兒一本正經的樣子，挑眉：“你可以不說。”
他並不是一個非要知道別人秘密的人——特別是個小孩兒的秘密。
“可是——”阿蘿揉了揉鼻子，帶着鼻音道：“我就是想說嘛！”
蕭敬遠揚揚劍眉，沒說話。
“其實是有一天，我娘——”誰知道剛說到這裏，就聽得一陣咕嚕嚕的聲響傳來。
她低頭一看，是自己肚子。
蕭敬遠無奈：“都什麼時候了，走，先出去用膳吧。”
“好吧。”她摸摸肚子，確實已經很餓了。。