第十九章 啟程
幾人分開之後，安圖恩又獨自在大廳停留了一段時間，順便支使宅邸中的女僕幫他找來了合適的衣服換上。然後，估摸着對方應該已經空閑下來，他便朝着目的地的卧室走去。
先前偷偷用魔力探查過整個別墅結構的他，輕而易舉的通過最短路徑來到某扇虛掩的門扉前。作為一名正直的紳士，他當然不會直接闖入以圖看到什麼福利性質的場景，而是用手背輕輕叩在木製房門上。
“阿爾緹娜小姐，請問你現在有空嗎？”
“安圖恩先生？請進。”
得到對方允許過後，安圖恩將手放在門把上向前一推，踏入了少女魔術師生活的領域。
雖然的確沒目睹到福利場景，但取而代之的是他見到了阿爾緹娜收拾衣物的情形。一般來說這是能讓陌生男性進入的時機嗎，還是說她內心已經把他劃成了能夠完全信賴的同伴？腦海中不斷思考着好像並沒有什麼意義的命題，安圖恩還是下意識地多看了幾眼。
在印着月與星還有各種莫名其妙符號的床單上，首先映入視界中的是和少女的年齡相比顯得過於成熟的內衣褲組合。因為以前作為魔神將肉體鍛煉到極致的關係，結合現在的場景，安圖恩一眼就能看出作為女性，阿爾緹娜這名人類身上必定會有的三個參數。
緊接着他又回憶了一下之後即將共同旅行的另兩位夥伴的參數，三者相互進行比較后，安圖恩得出了某個完全沒意義的結論——
阿爾緹娜的身材在三人之中也是最為纖細的，米斯特最能體現女性的曲線美，而自己的御主則介乎兩者之間。
倘若將查看這些參數的功能加入“系統”之中，或許會別有一番風味，但那樣實在有些惡趣味且真的毫無意義，因此只讓這個念頭在腦海中維持了半秒之後安圖恩就立即將其打消。
隨後他將視線從少女的內衣褲上挪開，看向一旁整齊擺放的指環和項鏈等首飾。
“這些是——”
“魔術禮裝。”
阿爾緹娜簡單地回答了他的疑問。想來也是，再怎麼說這裏都不可能出現對接下來的旅行沒有幫助的東西。也沒有必要一一去了解這些魔術禮裝的效果，安圖恩最後觀察起少女正往旅行箱中逐件放置的外裝。
出乎他的預料，這些衣服雖然都是偏黑色系，可沒有哪件會被划入哥特風的範疇。大概是注意到他的目光以及心中所想，阿爾緹娜像是為他專門作出解釋似的說道。
“接下來要去的是吉蒂和我長期求學的地方，為了不被人察覺到真實身份，我們有必要進行一定程度的變裝。以前一直穿着那些衣服並不是因為我喜歡那種風格，而是我選擇了一種能給人留下強烈印象的裝束。在像現在這種情況的時候，只要稍作變化，就能輕鬆做到掩人耳目。”
“呃，要做到掩人耳目真是那麼簡單的事嗎？”
“怎麼，安圖恩先生不信？那請您先出去一下，我現在換身衣服。”
“不，不用那麼麻煩。等要出發的時候我再自行判斷吧。”
“是嗎……”
總覺得阿爾緹娜的話語裏透露出些許遺憾的意味，不過安圖恩認為更有可能的是自己產生了錯覺。之後兩人又有一搭沒一搭的隨便閑聊了幾句，終於，幾分鐘后所有的物品都被阿爾緹娜完美地放入了旅行箱中。
接着，阿爾緹娜又戴上先前一直擺放在床頭櫃表面的暗紅色邊框眼鏡，才重新面對安圖恩。
“那麼安圖恩先生，您來找我有什麼事嗎？難不成本來是想要來偷窺的？”
“不對，從我敲門的那一刻起這種事就不可能了吧。”
“或許您是大飽眼福之後，心中有愧才敲響了少女的門扉呢。”
“難道你剛才有在換衣服嗎。”
“雖然很遺憾，但是並沒有。”
總覺得這孩子先前給人的冰冷印象完全崩壞了。安圖恩暗自吐槽着，最終還是直接把自己的目的說了出來。
“即使是要前往戰場，我自己也並沒有什麼要準備的，所以就想說在出發前去‘虛偽庭院’的圖書館看一看關於這個世界魔術的資料。記得大小姐說你有打開圖書館的權限對吧，能不能麻煩你幫個忙呢。”
當然，這是實話，可並不完全。安圖恩固然很需要關於這個世界的資料，可更讓他在意的是阿爾緹娜在僅有的幾次接觸中對他展現的怪異態度。既似想要親近，又似故意疏遠。就像過去不能將部下完全掌控會讓他輾轉難眠般，不能完全看透阿爾緹娜也讓他心癢難耐，所以他想通過兩人獨處獲得更多了解她的機會。
“是嗎，不過既然約拿先生也在別墅里的話，您應該優先去徵求作為領導者的他的同意才是。”
“那不行，那個大叔自己都說了以後可能要和我們為敵。既然存在這種可能性，就不能把我們的行動暴露給他知道。”
“……您還真謹慎，不過圖書館在城裏的據點中，現在大半夜的過去似乎不太合適。”
“阿爾緹娜小姐，我們都要作為同伴並肩而戰了，你何必有所保留。‘虛偽庭院’的圖書館其實就在這幢別墅的地下層對吧？”
安圖恩此話一出，阿爾緹娜不得不選擇沉默。不過隨即她也明白自己的這種掙扎並不能改變什麼，於是放棄似的改口道。
“好吧，您跟我來。”
得到了想要的結果，安圖恩跟在阿爾緹娜身後，穿過灑滿月光的走廊，向著地下層門口所在的位置走去。
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通往地下的大門隱藏在別墅的雜物間中，在阿爾緹娜的指示下搬開擋住暗門的木箱，再操作機關啟動暗門，以及通過暗門中斜向下方的狹長通道后，一扇巨大的鐵門就佇立在安圖恩面前。
阿爾緹娜先行走到門邊，然後把手放在設置在那裏的電子觸摸板上，幾秒過後機械的合成音就響了起來。
“認證通過，訪問者阿爾緹娜·麥道威爾。確認管理員權限，是否需要進行額外操作。”
“刪除訪問記錄。”
“訪問記錄已刪除，感謝您的使用。”
“安圖恩先生，可以進來了。”
流暢地做完所有操作的阿爾緹娜率先走入大門內側，安圖恩得到指示后也立即跟了過去。而在他正式邁入“虛偽庭院”圖書館區域時，背後的鐵門就隨着“咔嗒”一聲自動關閉。
“沒想到你們魔術師也會使用這麼高科技的機關。”
“方便又能節省魔力的東西沒理由不用吧。”
兩人對答完，安圖恩就把注意力轉向被冠以圖書館之名的房間中。這是個佔地面積大約兩千平米，高約十五米的空間，數十個巨大的書架錯落有致地擺放在內，按照安圖恩所不知道的順序擺滿了各式各樣的書籍。
“這些都是魔術書嗎？”
要是阿爾緹娜給出肯定的回答，安圖恩估計會震驚莫名，不過事情的發展並非那樣。
“魔術相關的書籍只佔了不到十個書架，其它都是和人類歷史以及其它科學相關的書。”
“你們還會收集除了魔術書之外的東西？”
“不知道安圖恩先生你是不是有些誤解，在身為魔術師之前，我們也是人類。對自身的充分了解也是魔術師課題的一部分，而這些東西是魔術書無法直接教給我們的。”
“……意外的挺有道理。算了，怎樣都好，魔術史相關的東西在哪邊的書架上？”
“請走這邊。”
在阿爾緹娜的引導下，安圖恩很快就找到了想要的東西。時間緊迫，也顧不上分析和理解，他一股腦地將諸多知識盡數塞入腦海中。
保持着這種狀態也不知道過了多久，回過神來的時候安圖恩發現自己已經讀完的十數本典籍都被人妥當地放回了原位。而在這個密閉的地下空間裏，能做到這一點的只有依然陪着他的銀髮少女。
“十分抱歉，阿爾緹娜小姐，麻煩你在這裏等我。”
“沒有關係，作為圖書管理員，這也是我的職責所在。”
“謝謝。”
邊說，安圖恩邊將新讀完的一本書合上，遞向阿爾緹娜。
“啊——”
不知是出於什麼偶然，書籍傳遞的過程中，兩人手指相觸。安圖恩這才注意到，與自己的御主想比，阿爾緹娜的手更顯冰涼。也許這是個好機會，這麼想着，安圖恩問出了先前自己一直在意的問題。
“請問阿爾緹娜小姐是怎麼看我的呢？”
“怎麼看，是指？”
“唔，是我表達的有歧義嗎？我想說的是，作為同伴，我想知道以後我們應該怎麼相處。畢竟難說以後我們沒有僅兩人並肩作戰的機會吧？”
“……這樣啊。看來是我之前的態度給安圖恩先生造成困擾了。”
阿爾緹娜連同古老的典籍一起將手收回，然後低下頭。
“我以前有位憧憬的人，他和安圖恩先生很像。”
是在說自己魔術道路上的前輩嗎，亦或是有親緣關係的家人？但總之既然知道那是和自己本身沒有直接關係的事，安圖恩的好奇心就已經完全消退。畢竟他也得顧慮人家的私隱。
“我明白了。感謝你的回答，我已經讀得差不多了，我們出去吧。”
“恩。”
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經歷過短暫的小插曲后，安圖恩回到自己的房間，以保持着解決疑問的清爽感等待啟程的時刻。
而黎明的陽光透過窗帘射入房間之際，門外也響起了某人的聲音。
“安圖恩，是我，羅潔琳蒂。我們該出發了。”
於是他站起身來，推開房門。在看到蒼眸的棕發少女的那一刻，他不由得露出了微笑。
“走吧，我的御主。”