第二章
斜睇了眼締素，譚智頓感大材小用，委屈道：「就這個小雞崽子，掉鍋裏頭也沒人吃啊，還用着我和浩然兩個人來護着他？」
「咱們這些人裏頭，會舞刀弄槍的不稀罕，會找水源的可就這麽一個，到時候幾萬人馬就得靠他找到水源，信得過你，才把他交你手上，你不願意，要不我來替你？」霍去病掰下小塊麵餅丟入口中。
譚智嘿嘿一笑，忙道：「不用不用，那還是我吧。小子，過來！從現在起，吃喝拉撒都不許出我一丈內，知道嗎？」他朝締素笑喊，旁人皆笑。
頓了一會兒，西中郎將伯顏顰眉問道：「將軍，咱們扮成商旅必然行動緩慢，此番又是深入匈奴腹地，若遇上匈奴人劫貨怎麽辦？」
「駝隊上的駝旗用的是長安齊家的，今年的過路錢他們早就交過了，不出意外的話，匈奴人是不會來劫我們的貨。」霍去病停了下，看出伯顏眼底的意思，「若是有意外，貨全丟棄，盡量避免交手，走為上策，此番是為了探路，要收拾他們等下次。」眾人聞言，心下皆已明白。
長水校尉施浩然把最後一點麵餅吞入腹中，起身伸了個大大的懶腰，道：「又不用動刀動槍，天天光跟着那些駱駝磨蹭，還得伺候小毛孩子，沒勁沒勁。」
話音剛落，他便被人自身後不輕不重地踹了一腳，「要不說你賤呢，沒匈奴人追在屁股後頭，你就不會過日子了。」霍去病踹完他，坐回去，笑道：「老趙，每天早晚照着飯點揍他，省得這小子皮痒痒。」
趙破奴笑呵呵道：「這小子皮厚，我擔心早晚兩頓不夠。」
「得得得。」施浩然拱手作揖，邁了幾步正走到締素旁邊，把締素一把攬過來，故作鄭重道：「我責任重大，得保護這個大人物，你們誰都不許惹我啊！」
未料到他勁道太大，締素被他勒得幾乎透不過氣來，幸而一把被譚智拎了出來，頓時締素扶着船舷連連咳嗽。
「差點勒死他，你這蠻牛。」譚智邊道，邊好心地替締素拍背，他的手勁也不輕，拍得締素踉蹌一下，幾乎栽到甲板上，幸而子青及時托住，將締素扶到旁邊坐下。
「你瞧瞧你瞧瞧，剛才你差點拍死他，還說我蠻牛，你自己也不去照照鏡子。」施浩然一臉的幸災樂禍。
你一句，我一句，接下來兩人扭鬥成一團，霍去病看得有趣，權當佐餅小菜。
締素哀怨地將子青瞅着，雖不敢言語，但目中意思已讓人十分瞭然，我不要和這兩個蠻人待在一塊！
將軍所下達的命令，子青亦無法，只得安慰地拍拍他。
下船後，果然有駝隊已在岸邊等候，待把錦緞、布匹都搬上駱駝背上，他們方才跨上馬背，開始這一路的旅程。因是打着長安齊家的旗號，一路上着實太平，即使遠遠地有匈奴人經過，看見他們是齊家商隊，也無人來為難他們。
有時到了匈奴人小部落所在地，還有普通匈奴百姓上前來與他們換些針頭線腦，油鹽醬醋之類瑣碎東西，霍去病也甚大方，心無芥蒂，能有多出來的皆與他們交換。待走遠後，施浩然甚是不解，皺眉道：「他們可是匈奴人，咱們幹嘛還要換東西給他們？」
「匈奴人就不是人了？」霍去病白他一眼，「不打仗的時候，人家也是老老實實過日子，在這種小事上去為難人家，你瞧你這點肚量……」
話還未說完，就聽見「嗖」的一聲，一支利箭從身後射出，直入草叢深處，隱約能看見一頭肥碩野兔栽倒在地，子青飛快竄過去，將野兔拎回來，掛於馬側，一日下來，那裏已然掛了三、四頭野兔。
霍去病斜睇她一眼，「打兔子倒是俐落，要是烤兔子的功夫再精進些就好了。」
子青愣了愣，默默點了下頭。
眼見日漸西斜，霍去病下令就地宿營，除了譚智、施浩然二人陪着締素去附近搜索水源，其他人卸下駝隊的貨，讓駱駝得以休息，又生了篝火，子青在篝火邊拔着兔毛，預備烤兔子。
瞧她把野兔背脊上的毛拔下來，當作稀世珍寶一般，小心翼翼地放入小布包內，最閑的霍去病忍不住湊過來，探手就把小布包拿過去，端詳奇道：「你留着兔毛做什麽？」
「兔毛可以做筆。」子青有些緊張地看着他手中布包，生怕霍去病喘氣略大些把兔毛吹跑了。
霍去病挑眉，「做筆？」
「嗯，秋冬時候的老野兔背上所生紫毛，被稱為『紫霜毫』，是做筆的上上之選，所做出來的筆儲墨多而不漏，耐用。」
子青耐心解釋道，與此同時，想不作痕迹地從霍去病手中拿回小布包，可未料到霍去病偏偏不撒手，子青只得訕訕縮回手。
「兔毫我倒是知道，不過沒想到是這老野兔背上的毛。」霍去病閑閑道：「你想做筆？也好，先做一根給我使使，讓我看看好不好用。」
子青呆了呆，紫毫極其有限，這些兔子加起來都未必能做一支筆，將軍這一開口……
「怎麽，你不願意？」霍去病已從她不自覺顰起的眉尖看出來，心下有些好笑，畢竟還是年幼，這少年絲毫不懂得掩藏情緒。
子青思量着該怎麽說才妥當，沉默半晌，也沒想出什麽好法子，只能抬眼如實與他商量道：「若將軍不等着用的話，下次再做筆給您行嗎？這次的筆，是我想拿去賣些錢兩，有急用的。」
她目光甚是懇切，乾凈清澈，霍去病對上她雙眼，定定看了好一會兒，才慢吞吞道：「你乾脆賣給我，如何？」
「您想買？」子青有些不可置信。
「嗯。」
子青只能道：「那我賣您便宜點吧。」
「行啊。」把小布包遞還給她，霍去病隨意轉開，自到馬鞍旁尋了水囊，飲了幾口後復轉回來，也不說話，只瞧着地上的野兔，傷口皆為一箭穿喉，乾凈俐落。
「你的箭法不錯，射香頭對你來說應該不算太難的事情，既然缺錢，為何不去拿月底考核的金餅？」他問。
把一隻拔得乾乾凈凈的兔子放到旁邊，子青看了他一眼，低下頭使勁地擼着手上的余毛，半晌才道：「我不能要。」
霍去病怔了片刻，想起以前曾經聽說過關於墨者行事，其中有件他認為甚為迂腐的事，悟道：「墨者不收取任何禮物和獎賞，因為不願別人認為自己另有所圖，是這樣吧？」
沒想到他連這也知道，子青又看了他一眼，眼中微帶詫異之色，然後她點了點頭。
「可月底考核這事，沒關係吧？」霍去病開始意識到這個少年的想法，很可能比他所能想像的更加迂腐頑固。
子青認真道：「習武該是為了強身健體，保護弱小，又或者是報效國家，不該是為了錢兩。」
「既可報效國家，又有錢兩可賺，兩全其美之事，豈非更好？」霍去病理所當然道，順手在她腦袋上叩了一記，「你這孩子也太死板了。」
頗為柔順地挨了他這記，子青沒吭聲，悶頭把木棍削尖，串了兔子架在火上烤。
暮色漸沉，火光映在她臉上，霍去病多看了兩眼，笑着搖頭起身，去查看駝隊。
兔子還未烤熟，締素一行人便回來了，馬背上馱着七、八個滿滿當當的水囊。
譚智將附近水源方位告知霍去病，霍去病當即取出地圖細細標明，而後看着地圖凝神思考。
趙破奴自懷中掏出從高不識那搜刮來的調料，圍着兔子通身亂灑，急得施浩然在旁直搓手。
「你會不會啊？不會別糟蹋東西，多了多了，你這樣灑肯定咸了……」