第七十四章 平蕪盡處是春山，行人更在春山外……
自元夜之事已有數日，竹枝並不曾將自己目前的狀況說與劉明一，只說半月後再見於思君小野。劉明一深知竹枝的脾性，想來她有個安穩之所便不多問，得以相見已是萬幸。
卻說那日慕容子旭與竹枝沒碰面，二人回來后也都彼此緘默不提元夜之違約，相安無事地過了幾日。但，竹枝明顯感受到慕容子旭對自己的力不從心。好幾次慕容子旭望着竹枝欲言又止，便隱隱預料到什麼。
是日晨起，竹枝便覺腹中絞痛不已，細密的汗珠一直冒出，連成線滾落下來，額前的發濕透了緊貼着。起初以為自己能挨過去，便忍着不出聲，半個時辰后再忍受不了，禁不住叫喊起來。
此時慕容子旭正獨自在竹林里沉思，想着元宵夜竹枝與劉明一……突然不覺心口一陣緊縮，強烈的痛感襲來。登時想到竹枝有危險，立馬施法回到房中。原來是竹枝腹內的胎兒在作怪，人與妖的結晶在人類身體中自然有些吃不消。
待慕容子旭趕至竹枝身邊，一面將她的手緊緊握住，一面拿出羅帕為她試汗，又不停地慰問到底哪裏不適。腹中的胎兒一個勁兒地揣着竹枝的肚子，恨不能裏面衝出來，十分淘氣調皮。竹枝疼得說不出話，且也不願告訴慕容子旭原因，只能閉目鎖眉輕聲哼着。羅帕也已濕浸，慕容子旭動用真氣為竹枝調適，卻發現竹枝體內竟有一股與自己同樣的氣息，方才明白是胎兒在作怪。
一瞬間，慕容子旭心裏化作柔軟的棉絮，第一次真切地感受到與自己血脈相連的生命，難以言說的感動蕩漾在心間。一時情不自禁，柔情地望着竹枝細聲說道：“是我的骨肉，謝謝你！竹枝！”
一語未完，只見竹枝猛地睜圓了雙眼，怒目而視，面白氣弱，大有將去之勢，原來皆因她清楚地聽到慕容子旭剛才喊了自己的名字“竹枝”。頓時五臟六腑鬱結的怨恨爆發了出來，怎能原諒慕容子旭對自己的再度欺騙……
霎時間，慕容子旭唬得連忙運氣醫治竹枝。無奈以掌力傳送真氣太慢，索性將竹枝重又平放在床上，拖住她的頭。源源不斷的真氣被輸入竹枝體內，這一吻慕容子旭腦子裏想到的人全是陳竹枝。守候年幼時的竹枝、見證及笄之年的竹枝、遇見桃李之年的竹枝……
正在此時，竹桃前來探望，走到院中時已感受到強烈的真氣運動，丟下手中的竹籃就往屋裏跑。一越過屏障便看到慕容子旭上半身趴在竹枝身上，顧不得其他，一邊大聲呼喊着竹枝，一邊將慕容子旭從竹枝身上扶起來。
然而慕容子旭此時已不省人事，氣若遊絲，一張原本白皙的臉更是慘白毫無血色。只因在為竹枝輸入真氣時陷入對竹枝的念想與愧疚之中不能自拔，再加上竹枝腹內胎兒無止境地吮吸着慕容子旭的真氣，由此導致慕容子旭失去控制地輸送了所有的真氣。
竹桃見慕容子旭已失去了最低層的真元，知他命不久矣，不禁嚎啕大哭起來，一面有扶正他的背部，抽抽搭搭地為他運功，想着索性將自己的真元輸給他。忽然之間，慕容子旭乜斜着眼，極度睏倦的樣子，從背後反手拉過竹桃的手，從貼身穿的小衣里拿出一條絲帕，綉着合歡花。
“等竹枝醒了將這絲帕交予她，我欠她的太多，就算送了命也償還不來。你好生照顧好竹枝和她腹中的孩子，也照顧好你自己和司雅。別告訴竹枝真相，只說我去南國修仙了。我也要去找竹兒了，向她好好地交代交代，今生我負了她，也不知她在那邊會不會像竹枝一樣怨恨我……”說到最後一句時，清冷的眼中全是情意，望了眼一旁尚未蘇醒的竹枝，滿是留戀與憐愛。話未說完，一聲倒地，正好倒在了竹枝身邊，仍是側着頭望着她，咽氣時嘴角尚有一絲笑意，何意？
竹枝再也抑制不住，哭天搶地地嚎叫起來，搖晃着慕容子旭已冰冷僵硬的身體，繼續輸入真氣卻再也輸不進去。
及至天色全黑，竹枝終於醒了過來，只覺得神清氣爽，身子比先時輕盈利索了許多。再轉過頭，只見竹桃趴在床榻邊頭枕着雙臂睡著了，心中甚是疑慮且不安地想着，怎不見慕容子旭？
卻說竹枝正要起身，竹桃察覺到動靜也醒了過來。一抬頭只看見她一雙丹鳳眼腫得核桃一般大，竹枝不知情地問道：“傻妹妹怎麼哭成這樣？可是子旭又調侃你了？”不說還好，這一說惹得竹桃的眼淚簌簌地往下掉。竹枝隱約有不祥之感，只理不清，便一面將她抱入懷中安慰，一面柔聲說著：“好好的來看我卻又只顧着自己哭，快別哭花了妝，一會兒該嚇到子旭了，那他再不敢看你了！”
誰知竹桃愈發厲害，險些哭昏了過去，好在司雅聞聲立刻從廚房裏趕了出來，話也不說，拉着竹桃便往外走。竹枝喊了聲司雅，方才站住腳，回了一下頭，壓抑着哭腔回道：“不過是給她講了個故事就哭成這樣，真沒意思……”說著便拖着竹桃出去了。
竹枝心裏一時生出難以言說的愁悶，堵在心口，憋得自是難受，卻又找不出緣由。正獨自思忖，頓時覺得腹內有一絲動靜，似乎是胎兒在輕輕觸碰自己的肚子。原來因為竹枝吸收了慕容子旭所有的真氣及真元，現在已能承受胎兒在腹內的運動，即便踢打她也不會有不適。撫摸着自己的肚子，竹枝此刻有一種知足，暫且替代了方才的愁思。
再說竹桃和司雅，二人在廚房內仍不敢大聲啼哭，只能相擁而泣。片刻后，司雅勉強止住哭聲，抽泣着說道：“雖不懂哥哥的心思，雖對陳竹枝有憐又恨，但畢竟答應了哥哥要照顧好他們母子二人，我們該振作起來才是。”
好容易竹桃也平復下來，滿臉哀愁的說道：“你說的是，都怪我不能自持，你也不要恨竹枝，她有她的苦衷和痛處。好在我喊來你幫忙，短短一日既要將他下葬，又要收拾好心情照顧竹枝姐姐，還要思慮如何將事實瞞住且不揭穿竹枝姐姐的謊言，難，難，難！”說著頓了頓，看了眼司雅，擦了擦她的眼淚，繼而說道“你好好監督我，再不能在竹枝姐姐面前露出馬腳，定要為了你哥哥好生照顧他們母子。”
生活是最大的騙子，無時無刻不存在欺瞞，或真心或假意。