第三章

於氏早抓了一大把炒黃豆也用帕子包了遞給她，「去吧，難得有熱鬧可看，家裏又沒有什麽事。」

只要沒嫁出去的女兒，娘就把她們都當成孩子，寵得很。

為了讓娘安心，寧婉便笑着接了炒黃豆走了出去，跟在眾人後面冷眼看着熱鬧。

三家村的土地祠在山腳下，一人多高的祠堂，十尺見方的屋裏面供着土地公公和土地婆婆。據村裡老一輩的人傳下來，三家村最早是三戶人家自關內到了關外安家，是以才有了這個村名，而土地祠就是三戶人家收了第一年的糧食後湊錢修建的祠堂。

從那時起，土地公公和土地婆婆就一直保佑着三家村的人，而三家村每年二月二的大祭祀也沒有停過。此外，春秋時節也常有一些小的祭拜，至於各家各戶，除了村裡一同的祭拜外，每每遇了難事也會來土地祠前磕個頭，求三家村的保護神保佑。

主持祭祀的正是郭家老爺子，眼下他是三家村輩分最高的人。三家村，三姓人家的村子，全村裏的人都能論起親戚。

郭老爺子幾日前從每家每戶收了二百錢，又在馬驛鎮買了香燭酒水面果子等等，今日一早又殺了豬。

眼下寧婉與於氏到了土地祠前，遠遠就見平日裏鎖着的木柵欄門打開了，土地公公和土地婆婆都披了紅，郭老爺子正帶着一村的男人們跪拜行禮。

因離着遠聽不大清楚郭老爺子說了些什麽，但不外是求土地公公和土地婆婆保佑三家村風調雨順、五穀豐登之類的話。好一陣子郭老爺子才站了起來，大家隨着他一處起身，將原來供在桌上的那頭豬和幾樣酒果都抬了下來，接着就是三家村人最關心的分祭品了。

祭品中最受矚目的自然是那頭豬，這豬還是在春節之前就訂下的，特別留到了此時專門祭祀土地神。只不過土地公公和土地婆婆只能享用氣息，真正的肉還是要分給三家村所有的人，大家吃了這祭肉，便能保佑各家這一年平安康泰。

分祭肉自然也要由郭老爺子操刀，這是十分體面的活兒，又有權力，如何分配祭品全由他一個人做主。

沒多久，寧父寧梁便一手拎着一條肉，另一隻手拿着兩個面果子面色沉鬱地走了回來。

寧婉趕緊上前接了東西，「爹，娘炒了黃豆在家裏等我們呢。」

寧梁的神色緩了緩，「我們回家。」行二的他，村裏的人叫他寧二郎。

此時三家村的人也都陸續自土地祠前回來，就有孩子們自他們父女面前跑過，又笑着喊着，「你們家的肉真少！」

確實，寧家的這塊肉差不多是三家村各家中最小的一塊，今年郭老爺子分祭肉不是沿先前的習慣按收錢的戶數來分，而是按全村男丁的人數來分。如此一來，寧家只爹一個男丁，分到的肉自然就少，爹又是老實人，不會與人爭執，所以只能心裏不痛快。

祭肉少一些也就算了，可是這塊肉着實也不怎麽好，一隻豬蹄子連着一根豬腿骨，骨頭上面的肉幾乎都剔了，只留了薄薄一層，大約也覺得實在太少說不過去，便又搭了一隻豬蹄子——看來郭老爺子對自家的恨可真深啊，就因為自己沒有被他們家欺負了去。

在寧婉的夢裏，自己家吃了啞巴虧，郭老爺子還是很大度的分了他們家一份肉。

可是要寧婉選，她當然不會後悔，依舊要揭穿了郭小燕欺負自己的事實，讓郭家賠錢、丟面子，寧可不要祭肉。

看着爹神色黯然，寧婉卻一點也不難過，她反而有些開心，因為在她的夢中，二月二日這天娘小產，寧清和自己要陪着娘沒有出門；爹拿了祭肉剛進門，卻被郭家的小孫子闖進門笑着嚷了一聲，「你們家是絕戶，以後就分不到肉了！」

一家人愁容滿面，娘趴在炕上哭了一整天。

眼下的一切情況已經比夢裏好得太多太多，唯一比夢裏差的就是這塊祭肉確實比那時少了。可是想想，這一次從郭家拿來的賠償錢，不用說買肉，就是豬腳也能買兩三隻，因此寧婉便笑道：「這又急什麽？明年我們家就有小弟弟，就能分兩份肉，後年再有一個小弟弟分三份，大後年還有……」

寧梁被逗得笑了，「你當你娘是什麽，一年生一個！」

寧婉笑說：「就算娘只生了一個小弟弟，可以讓小弟弟娶了媳婦多生幾個孫子呀，那時不是也一樣分很多份祭肉嗎？」

回到了家，寧婉將大骨頭砸開，熬了一大鍋骨頭湯，又用小火把豬蹄燉得香糯綿軟，香氣就在寧家的屋子裏瀰漫開來。

雖然沒有大塊的肉，但只要想到家宅平安，於氏肚子裏還有一個孩子，寧家也就充滿了希望。而人呢，只要有希望，就能活得很幸福。

【第二章壞了二姊的計畫】

過了二月二，祭過土地神吃了祭肉，半盆炒黃豆也終於吃完後，家裏的日子又恢復了平常的情況。

家裏上頓下頓地吃高粱米飯、高粱米面窩窩、鹹菜，若能用清水燉些白菜、蘿蔔、酸菜，就已經是難得的美味了。

這季節到處都是青黃不接，大家早已經習慣了，各家的日子都是如此，只要能吃飽飯就算是好日子，誰也沒有什麽可抱怨的，只等着大地回春，各種好吃的東西就出來了。

算着日子，今天劉五郎會到三家村，因為三家村人少地偏，過了二月二他便沒有過來，這一次一定會帶許多東西來賣，三家村買東西的人也會多，當然就會停留長一些的時間。而做過買賣後，他還會到寧家來拜訪。他和寧清的親事已經說定了，估計這一次會捎話挑個時間，讓媒人過來下聘。

寧清臉上掩不住興奮之情，一早起來便把屋子收拾得分外乾凈整潔，又催着爹殺了只雞，快手快腳地燉在灶上，自己又重新洗了手臉，用裝了滾水的鐵壺將衣裳熨得平平整整地穿好，這才拿着針線坐在炕上，可兩隻眼睛不住地瞟向大門。

到了正午，劉五郎果然上門來。

寧家夫妻趕緊招呼他上炕吃飯，農家人就是這般，不會說什麽客氣話，只實實在在地待客。

劉五郎才一坐下，寧清就端了一大碗雞肉，再燙了一壺自家釀的高粱酒，倒在兩個酒盅擺在爹和劉五郎面前，請他們先用。

廚房裏，寧婉打下手，娘又用醬炒了雞蛋、剔下的雞脯肉炒木耳、炒白菜、炒酸菜、雞湯煮了蘿蔔絲，每做好一樣，都盛了大半讓寧清端進去。

三家村的風俗就是這樣，如果是一家人都在一處吃飯，但若是來了客人，不只要男女分席，而且男人們只要有一樣菜上桌就可以開始喝酒吃菜，而女人們卻要將所有的菜都做好了，最後再做好了飯才能開始吃。

當然也有例外的，那就是家裏輩分高的女人，一般都是五六十歲以上的老太太，娶了兒媳婦，有了兒孫，她們往往可以享受與男人們一樣的待遇，也與男人們在一桌吃飯，一起喝酒，讓小輩人伺候着。以於氏的年齡和資歷還遠遠不夠的。

這些場面，寧婉自小就是看慣了的，但是有了經歷的她，竟覺得很是不平，明明劉五郎是小輩，卻在炕上坐着喝酒吃菜，於氏是長輩，卻在廚房裏忙着。因此她一早就讓娘上桌吃飯，由她來做菜。

只是於氏哪裏肯，她倒是心甘情願地在灶間裏忙。寧婉畢竟還是太小了，怎麽也不放心讓她一個人做菜，而寧清就要出嫁了，這時候更要多教她一些，免得她到婆家做不好讓人笑話。因此，於氏讓寧婉在一旁做打下手的活兒，卻指點着寧清上灶。

做好了菜，於氏最後又拿出了家裏收藏的豬油烙了一疊白面油餅，黃燦燦的，看着就十分香甜美味，不過她只留下三張，其餘的都讓寧清送到了男人的桌上。

事情都做完了，於氏才帶着兩姊妹到炕上吃飯，幾樣菜都只留了一點，雞肉也只有幾塊沒有肉的肋骨，三人一人拿了一張餅吃了，不夠的又添了些高粱米面窩窩。

說起來這頓飯也比平日好多了，但是寧婉吃起來就是不舒服，似乎有一種屈辱的感覺。可是三家村的風俗就是如此，她又能如何？現在的她還沒有能力改變什麽。

此外，寧婉還有一件壓在心底的事要弄明白，因此坐下來後就一直關注着劉五郎，聽他與爹說話。