第二章
寧婉微微一笑，先前家裏窮，大姑雖然會生爹和娘的氣，也會說他們，但是每次來都要背着幾十斤一百斤的白面過來，以她一個農婦，能幫弟弟弟媳婦幫成這樣也不容易，至於後來爹和自己投奔了大姑和大姊，她們更是沒有嫌棄，倒是滿口會一心一意幫娘家的二姊，自成親便一直想方設法從娘家弄東西，因此她就拿眼睛瞧了瞧爹娘。
寧梁與於氏自是懂得么女的意思，都說：「你大姑可一直沒少幫我們家，婉兒你要記住，將來有了機會要幫幫你大姑！」
寧婉就道：「我是忘恩負義的人嗎？」
可不是，寧婉對寧苗一向好，先前給寧苗送的東西就不說了，家裏的生意方才找准了門路便將寧苗叫來做事賺錢。
寧梁和於氏心裏都覺得么女心裏有數兒得很，可他們卻也不埋怨自己的二女兒，「你二姊其實也是沒法子，她婆家對他們小倆口太苛刻了，所以他們才把錢看得重一些。」
「爹娘心裏明白就好。」寧婉一笑帶過，又說：「大姑說的對，過日子就是要自己立起來，我們家眼下最重要的是把生意做好！」
商議完生意上的事兒，寧婉便也去幹活兒了，家裏雖然賺了些錢，但還是保持着過去的習慣，沒有人就此茶來伸手飯來張口的。
也正是為此，寧家的生意就更蒸蒸日上了。
到了去馬驛鎮上看鋪子的時候，寧家人親力親為，寧梁帶着女兒將馬驛鎮從頭到尾走了幾遍。
過去在三家村看馬驛鎮，只覺得是十分繁華熱鬧的大地方，但是他們去過了虎台縣便知道馬驛鎮的小了，現在更是明白這裏是整個縣裏最小最窮的鎮。
鎮上出售的房舍並不多，寧婉比較了一下，在鎮子中心最繁華的地段買了一間鋪面，趁着過年時間搬了過來，接着又添家什、做牌匾、選黃道吉日等等，不一而足。
寧清一家自然也都跟着到了馬驛鎮，再次住進了娘家。
儘管這時家裏人已經知道她在馬驛鎮上有房子，可她依舊不願意搬回自家，卻寧願在娘家住着，非但能多得一份房租，還能省了一家三口的日常用度。
女兒女婿在娘家幫忙做事，住在家裏也沒什麽，寧梁和於氏自然是答應的，但是在分屋子的時候，卻將朝南的廂房分給了寧婉，讓二女兒和二女婿住在朝北的廂房裏。
不同於東西廂房相差不多，南北屋子無論是光線明亮度還是暖和舒適等各方面都差很多，但這一次寧清卻沒有與寧婉爭搶，她終於明白自己是怎麽也爭不過的了。
就是寧婉屋子裏新買的傢俱也要比自己屋裏的多，寧清也只在屋子裏悄悄嘀咕了幾聲而已，搬到新家後，寧清越發覺得沒有底氣，畢竟這已經不是家裏的老宅了，而是寧婉掙了錢買的新房子。
其實佈置房子的時候，寧婉猶豫過是否要將朝南的廂房讓給寧清，畢竟她一家三口住着，金山又小，但是見爹想也沒想地就安置好了，就沒有多話。若是別人，讓也就讓了，總會明白她的情，可是寧清恐怕只當是應該的，而她只要佔了上風，還會生出更多的事端來，還不如現在就不讓呢！
寧家搬到了鎮上做生意，自然要請鎮上有臉面的人家和左鄰右舍吃席，以建立起良好的關係。
他們請了鎮上的里長、學堂里的許老先生、寧清的婆家、胡敦儒和他的岳家古家、左右鄰居馬家和楊家等等。
女眷的席上，許老夫人知大家都不熟，就將里長太太等人介紹給於氏，又指了古太太說：「我們兩家有親，我又一向喜歡古家的二女兒，後來就由我家老先生做媒許給了敦儒，不想你們和敦儒家又是乾親，現在就都是一家人了。」
於氏笑應着，也指了寧清的婆婆劉嬸子說道：「這是我們的親家，也是馬驛鎮上的人……」
大家說了一會兒話便熱鬧起來，講起鎮上的一些事情，寧家人聽了便都記在心上。
寧婉上灶，最後幾個小菜炒好送了上來，許老夫人就就招手叫她，「這孩子忙了大半天了，趕緊坐下吃點東西！」
寧婉就笑着擺手，「老夫人和大娘、嬸嬸們吃，有什麽事只管叫我。」
許老夫人就說：「桌上這麽多好吃的，又有酒又有茶的，哪裏還有事？你只管上桌，就是再講規矩也要吃飯。」
於氏也覺得活兒都做完了，女兒也應該坐下吃飯，就點了點頭說：「老夫人既然說了，就叫你二姊一起過來吃吧。」
寧婉看南屋那邊也沒什麽事了，又有劉五郎在照應着，因此拉了寧清就在炕沿邊上坐下吃飯。
自家並非大戶人家，請客也只男女兩桌，自不可能又按輩分再分桌的，自家小輩的女孩坐在炕沿邊上吃飯也沒什麽。
不想此時門帘子掀起，一個青衣小丫頭扶進來一個人，那人就笑着說：「哎呦呦，我來晚了！」
寧婉一看是一個容貌秀麗的中年婦人，穿着一套大紅的綢緞衣裳，鬢邊插了一朵紅絨花，髮髻上又有幾支金釵，打扮得十分華貴，心裏奇怪，明明客人已經到齊，這人是誰呢？
她趕緊起身，招呼道：「太太請炕上坐。」
這位太太倒不客氣，聽了寧婉招呼便脫鞋上了炕，在楊太太下首坐了下來。
楊太太見於氏娘仨兒還怔着，就說：「這是我家益兒他娘，今天回娘家去了，原以為趕不回來，不想現在到了。」
楊家是寧家的新鄰居，家裏只有一個獨養兒子，與胡敦儒一樣在許老先生的學堂里讀書，寧家人已經見過了，此時於氏就糊塗了，「楊太太不是楊小先生的娘嗎？」
寧清雖嫁到馬驛鎮，但時日尚短，且她後來又跟着娘家住在三家村，也不認得楊家，並不知道實情，故而亦獃獃地看着。
唯有寧婉看到楊太太尷尬的目光明白便過來了，楊益原來不是正房太太生的，新來的婦人就是楊益的生母姨娘了。也不怪娘和二姊都不懂，三家村也好，馬驛鎮也好，尋常的人家能娶妻就不錯了，哪裏還能納妾呢。
果然楊太太就說：「你們新來馬驛鎮的不知道，這是我家的姨娘，因生子有功，我們姊妹一向不分大小，在家裏一切都是一樣的，外面的人叫她小楊太太。」
寧婉可是有見識的，明白就是生了兒子，姨娘也終究是姨娘，沒有與正房一樣的道理，到了旁人家更是不能與主家的太太以及來客坐在一處。
小楊太太在自家與許老夫人、古太太、於氏她們坐到了一張桌上，其實是對這些正房太太不尊敬的，而自家做為主人也是有責任的。
但是眼下小楊太太已經坐下了，重新將她叫起來也不大合適，且寧家也沒有單備出一桌給妾室用飯的，畢竟誰也沒有想到這一點。
寧婉便飛快地掃了一眼許老夫人和在座的太太們，見她們神色各異，有的滿臉不快，也有的不大在意，另一個鄰居蘇太太竟還笑着向小楊太太打着招呼，「我還想你今天怎麽沒來，你就到了。」
顯然小楊太太的身分，有的人家是認可的，有的人家是不認的。大家怎麽看小楊太太寧婉可以不管，但這是自家在馬驛鎮上第一次請客，因此怎麽也不能因為小楊太太的到來而讓大家不快，最後攪了局。
寧婉起身到廚房給小楊太太添餐具，腦子裏迅速地思索了一番，卻只拿了一碗一筷進來，沒有給小楊太太加上每人都有的小盤、筷架，就是碗和筷子也與大家不同，不是請客用的燒青花小碗，而是家裏尋常用的白瓷碗，筷子也是沒有上漆的竹筷。
她先前聽那些官夫人說起皇宮的故事，每個不同身分的人穿用之物都是不同的，就是喝茶用的茶杯也有許多種，皇后能用明黃色的，妃子就不能，眼下自家就借用一下這個規矩，將小楊太太的事擋過去。
果然，女人們都是極心細的，大家一眼就看出寧家待客的碗筷不同了，先前一直沉着臉的古太太神色便緩和了不少，許老夫人向寧婉讚許地一笑，而蘇太太和小楊太太也沒有說什麽。
其實如果她們問了，寧婉也早想好，只說家裏再沒有一樣的碗筷便行了。
飯菜是一樣的，大家也一樣圍桌而坐，但是所用的碗筷不同，就是表明了身分地位不同，也就是有所區別，安慰了正房的太太們，也能讓小楊太太不至於太過不去。
雖然小楊太太進門時楊太太在大家面前一力維護她，可是見了寧婉給小楊太太拿了不同的碗，臉上還是多了些笑影，就向於氏說：「你家的么女好能幹啊，長得又漂亮又聰明伶俐。」