第八章
每一艘小舟前頭都燃着束香,薰着味道極重的草香以掩蓋可能的屍腐味,因為舟上都載着五、六具軀體,有的已死亡,有的雙眼呈現空茫痴獃,全由一名來自蓮天貫日總教的法業師壓陣主導。
「簫座,船全靠岸了。」
「執鈴,清船。」法末聖座座下弟子,慕青蕭下令道。
身邊的人拿出奇特的青色搖鈴上船,隨着陣陣如凄啼般的鈴聲,船上原本直躺的人忽然坐起身,隨即倏地站起,跟着詭異的鈴聲步上岸邊。
「簫座,這有一個『生人』。」生人,不是死屍也不是被奪識的痴人,只是被暫時控制。
負責收點人數清船的人,發現一艘小舟上,有個坐在船尾的身形,不像其他橫躺的屍體,雖隨着他手中的鈴聲搖晃身形,卻沒下一步動作。
這個人看起來雖然和整艘船上的活半屍一樣面色僵白、眼神空茫,但在鈴聲催促下,神態迸出些許異色,甚至握緊着雙拳,像是在掙扎。
「這個生人很重要?」慕青蕭來到小舟前,蹙眉問。向來遇上意識太強硬的人,就乾脆殺了,轉成屍兵操控,不耗費太多精神,會留着,表示還有作用。
負責壓運屍體過此河的法業師,一身袈裟僧服,合掌一揖。「這個人是輪天聖座特別交待由法末聖座處理,他與闇佛要找的北岩聖女有關,只是此人不但意識強硬,本身似乎也被奇特的異法保護着,因此無法從他口中問出事情。」
「我的師尊法力高強,絕對能徹底奪了此人意識,讓他乖乖說出闇佛想知道的事,為蓮天貫日貢獻一切。」慕青蕭毫不懷疑師尊的能力。
煉屍兵或奪生人意識煉成半屍般的僵人,向來由法末負責,輪天一方則負責操控鍛鏈屍兵成蓮業贖魂者,以蓮瓣術法引屍開陣。
「蓮日聖座也關切法末聖座近來要進行蛻轉之事。」法業師轉達道。「感謝蓮日首座的關心,近日確是蛻轉的好時機,只是師尊尚找不到適合的肉身。」
「每三十年蛻轉一副軀體,法末聖座的時機就在這幾日,若錯過,將危急幻識珠內的靈識。」三聖座除了蓮日是闇佛指定外,另外二人則是意識傳承,借幻識珠,啟識於腦海,每三十年傳承一副年輕的肉體,否則寄識的肉體會開始腐爛,將損及困在體內的意識。
「師尊知道首座的擔心,只是蛻轉的身軀若有缺撼,意識也將困於肉軀中,師尊只是慎重此事,不想倉促而為。」若不慎選到一副藏有暗疾的身體,也將被這暗疾折磨三十年。
「簫座所言甚是,本師此行也帶來蓮日聖座所賜葯丹,能助法末聖座蛻體入軀時的痛苦。」
「『極樂七重天谷』樂於招待法業師。」知道他負有主座蓮日的使命,此行定要親眼見證蛻體成功。
「那就有勞簫座了。」法業師再次合掌一揖。
赤氈鎮,是競蘭山下最近的鎮,夜幕才罩,卻不見此鎮往昔的熱鬧,甚至每戶人家大門緊閉,唯有一些飯館、酒館雖燈火明亮,卻半掩着門,有的縱然開門,也以畫著符圖的布符垂遮整個門口,連靠街邊一側的連窗戶也都掛起黑布幕,似是不想面對外面街道。
安靜的街道上,大街小巷漫飄着燒過的符紙灰燼,夜色中,凄清詭異,一間平日生意興隆的飯館,雖到用餐時間,但今日生意清淡,大多是外來客,夥計一樣熱情招待客人,卻也同時大費唇舌的說明今夜鎮上有事,一定要在房內,不要往外走。
泰羅武一行人坐在二樓側角,靠兩邊的窗,雖掛着布幕,在夜風吹拂中,還是能觀看下方街道動靜。
「大武哥,這鎮……怪呀,不但家家戶戶都貼着符紙,天一黑更不得了,一個個像見鬼的模樣,是要辦什麼陰間往來的法會嗎?還是有什麼禁忌?以前沒這樣呀。」邑東綠林中的小首領嫩獷,對這鎮的古怪很有意見。
傍晚四處轉了轉,鎮上個個神色驚惶,說今夜是死人和惡鬼的夜,生人迴避,個個都急着趕太陽下山前回家,挨家挨戶都在門口燒紙錢,搞得氣氛詭異陰森,多年前來這,不是這情況。
「這村子這幾年有些改變,異教影響下,有了一些偏類習俗,入夜千萬別出門,以免撞上不該撞上的。」泰羅武遊歷江湖,天南地北闖蕩,對赤氈鎮這幾年的變化有些耳聞。
「異教?偏類習俗?」另一人驚:「不會又是蓮天貫日吧?」
泰羅武也沉吟:「據說這附近有一座藏在迷煙野林中的山谷,喚『極樂七重天谷』,可為亡者凈靈引渡極樂,每月的十八號是大日子,因為亡者、亡靈都會借道此鎮往那神密的天谷凈靈。」
「十八號,那不就是今天?!」聽泰羅武講完,眾人訝呼。「亡者、亡靈會經過這鎮上?難怪面對街上的門窗都拉布掩上。」
說著都忍不住都往掀飛一角的黑布外瞧街道情況,他們個個年輕熱血,對這些事好奇勝過害怕。
「不過這凈靈、升極樂、先人得解脫、無限大功德,聽起來就是蓮天貫日的技倆。」
有人才說出,大家用力點頭,甚至覺得八九不離十,因為近年蓮天貫日從外域開始,慢慢朝各村鎮拓展教派勢力,還開始對武林門派下手。
「根本是另一個三門邪教,朝廷也該正視了。」曾經橫行一時的三門邪教,最後也敗落了,只剩門奇一門整頓殘存力量,領着僅存的人與家眷退居海上小島,不再為惡。
「朝廷不正視,就由我們邑東綠林四十八騎來正視,獷獷老大對蓮天貫日挺切齒的。」小首領嫩獷豪氣道。
這話一出,其他傢伙拍桌跟進,用力乾杯響應。他們邑東綠林四十八騎專搶惡幫惡派,燒殺山寨匪窩,反正這些傢伙的東西也是來路不正,在首領成獷的領導下,揚威江湖,還被江湖稱為綠林俠盜。
「正義感的熱血是好事,但衝動粗率可成不了事。」泰羅武跟這幾個邑東綠林中的年輕傢伙們很熟稔,也愛以兄長之態訓他們。「要動這有三聖座隱於幕後,還有邪術、死人當盾牌,能影響人心的蓮天貫日,先掂掂自己是不是有敗你們家獷獷老大的本錢,沒有的話,再想想自己願不願意活了再死,死了再活,被人操成蓮業俗贖魂者?」
這話讓四個年輕傢伙暫時默了默,對他們而言,男子漢大丈夫,頭一顆,命一條,技不如人,十八年後又是一條好漢,沒什麼!但想到還要被陰術、邪功操弄屍體,根本是折辱氣概的事,再想到蓮業俗贖魂者的模樣,更讓他們熱血冷一半。
「知道的話,切記,決定任何事前三思而行。」
這四名熱血年輕人,是成獷留下來保護他,原本要陪他往西北岩嶺尋找獨特鍛劍原鐵的成獷,半途卻突然收到家中緊急消息,要他快速趕回,只好留四名屬下供他差遣。
「大武哥說的是,連古城都吃虧了,別忘了,我們還把任燦玥死掉的老婆放在箱內,由獷獷老大押陣,運到北方杭沾。」
「古城城主的老婆,袁小倪,她何許人?聽說刀、劍出神入化,能力僅次於古城城主,這都能栽在蓮天貫日手中了,誰還敢妄動這一門邪教。」
「搞不好是江湖誇大,袁小倪沒這程度,礙於她特別身份,古城城主的妻子和月泉門大小姐,才把她吹捧得跟天一樣高,結果遇上蓮天貫日,哈,馬上被戳破。」
「我們家獷獷老大搞不好比她強,這樣推斷,真正僅次於當今劍術已至臻化的古城城主之下,該是我們家老大了。」
幾個傢伙你一言、我一語的說著自以為是的認知,隨即哈哈大笑的得意不止,他們一直覺得自家老大有夠厲害,卻馬上再被泰羅武潑冷水。
「我親眼見過袁小倪的出手,她若想十招之內取下成獷,不成問題,也確實有與任燦玥相論的實力,兩人只差根基修為。」