第一章 還債與離家

第一章 還債與離家

時間又過去了四年……

佳蒙王國東部埃郡薩爾奧蘭達山脈下的洛岩鎮。

八十多年前,距離這個小鎮不遠的山脈中被勘探出有瑟銀礦石。頃刻間,小鎮成了王國的重要資源產地。

瑟銀不僅是高級裝備的重要原料,而且普通日常生活也少不了它的蹤影,而且經常伴生着不少貴重金屬。因此,這種金屬被列為王國的重要戰略資源之一。

整個村子每年有產量70%以上的瑟銀都被王國徵用,以換取對小鎮的大額度的撥款與資助。小鎮也曾經繁榮一時,最大規模甚至到達了當時中等城市的規模,全部人口一度達到了二萬。來往礦石客商絡繹不絕,當然瑟銀礦石成了交易的重點。

可惜,到了十二年前,自從山上再也找不到一塊瑟銀礦石,王國和礦石商人也逐漸對小鎮失去了關注。加上小鎮在最近50多年裏只有礦石這一項經濟來源,並未開拓包括冶鍊在內的其他任何產業,便開始逐漸走向衰敗。此時鎮上荒廢的旅店、礦石交易所等等比比皆是。如今小鎮上的人口已不足500人,留下來的大多數是老人、婦女與兒童,年輕的男人大多離開小鎮另尋出路。

小鎮的東南部,和鎮上一樣由廢棄礦石砌成的小屋子裏住着多拉托家族的兄妹四人。在小鎮的繁榮時代,他們家族曾經是小鎮上的重要礦石供應商之一,每年有五分之一以上的礦石產自於他們手裏。但在十前,家族因礦石產業的崩潰貳徹底解體,家族成員分道揚鑣,只有他們一家五口還願意繼續留在小鎮上。

時過境遷,現在雖然多了一位新的成員,但最年長的兩位卻不知去向。

大哥洛杉--多拉格22歲,身材魁梧,有着一身強壯的肌肉,經常在附近的廢礦幫忙採集石料,是家裏的主要經濟來源。

二姐蘇娜20歲,目前在鎮上教書,有時還去教會幫忙做義工。鎮上的許多年輕人都曾經向她求過婚,但都要被她發了好人卡。

三弟奧利17歲,文質彬彬,頭腦靈活,常幫着鎮上抄寫書籍,貼補家用。被譽為天才,曾經要被保送至首都皇家學院學習。但他顧念兄妹之情,以經濟條件為理由,毅然推掉了這份好事。

而最小的妹妹艾切婭年僅9歲,她有着與他們母親一樣的一頭金髮,而哥哥姐姐們卻都是和父親一樣的棕色頭髮。她在5歲是得過一場重病。為此,父親不惜重金聘請了國內最好的醫生與祭祀。最後在家人的悉心照顧下,終於得以康復。但家境原本已經不富裕的家境再次雪上加霜,幾乎傾家蕩產。

小艾切婭雖然年幼,卻有着一手好廚藝,最簡單普通的烤麵包都能做的非常出色。甚至有時還能調配一些草藥製劑用來療傷,鎮上不少人都曾經用過她做的感冒藥水,被譽為小煉金師。

兄妹四人的母親在剛產下艾切婭后不久就突然失蹤,父親也在兩年前失蹤,只留下兄妹四人相依為命。

這天,洛杉起床晚了,正打算連早飯都不吃就去上工。可是他卻發現除了艾切婭在與平日裏一樣的做飯外,蘇娜和奧利都在忙着收拾東西。

“怎麼了?”洛杉問道

“今天中午會有客人來拜訪。”奧利沒頭沒腦的回了一句。雖然這小子經常胡言亂語,但卻意外的准。

“哦。”下意識的回應了一句。這時,他才發現事情似乎有點不對勁。奧利在收拾常用物品,而蘇娜卻在整理日常的衣服。

艾切婭在做飯,但做的量似乎有點多,而且還把準備新年用的甘鹿肉也用掉了。

院子裏,平日裏艾切婭飼養的小兔小鳥也不見了蹤影,種植的作物也被拔的一乾二淨。

“我們要離開這裏?”回屋后洛杉再次問道。

“是啊,還不知道什麼時候才能再次回來。”奧利停下手中的動作,抬頭望了一下天花板。

平日裏嘰嘰喳喳的蘇娜今日居然一反常態,默默的收拾着衣物。

洛杉也嘆了口氣,回到自己房間開始收拾東西。

除了艾切婭還和平日裏一樣外,整個屋裏都瀰漫這一種與往日不同的壓抑氣氛。這種氣氛一直持續到中午前。

鎮長帶來一名領主的書記官與4名輕裝衛兵,以及一輛看上去舊但卻還算結實的馬車。

書記官向兄妹們宣讀了一份措辭嚴厲的判決書:大致是他們的父親尤莉斯?多拉托在4年前,也就是艾切婭重病那時,向領主借了一千金幣,並且已經逾期一年沒有還款。累計還款金額加上延期罰款已高達兩千五百金幣。尤利斯現在下落不明,兄妹四人必須承擔起這筆巨額的債務。基於兄妹4人根本無法歸還這筆巨額錢款,但鑒於他們在鎮上良好的聲望,因此將沒收他們的私有地以及所有不動產。隨後將會被“邀請”到領主府商議如何償還餘下的金額。

宣讀判決書後,原先的安排是即刻啟程前往領主府,大哥洛杉希望書記官給他們最後一次在這裏用餐的時間,書記官也沒有反對,只是要求他們能快一點。

很快,熱氣騰騰的燉肉湯與剛烤好的黑麵包被端了上來。洛杉請鎮長與書記官他們一同用餐。鎮長毫不客氣的將這看似煤炭般的黑麵包三口兩口的吃掉,還意對着書記官做了一個“棒極了”的手勢后,他也忍不住想去嘗嘗。他知道這位看似老年痴獃的鎮長,在美食方面可是非常的挑剔。

當他將那看似又黑又硬的麵包塞入口中,整塊麵包就像是奶油一般的化開,一股美味充滿了他的口腔中回蕩。這時,他也已經完全顧不得自己的形象,當著眾人的面,狼吞虎咽。

隨行的士兵也有點驚訝,他們跟隨這位書記官很久了,從來都沒見他吃東西時候放棄一貫優雅,轉為粗俗。但當他們品嘗黑麵包時,同樣也忘記了優雅二字。

同樣美味的不僅是黑麵包,還有肉湯。即便加入從新大陸上運來的辛香料,也都無法到達如此的美味。

用過午飯後休息了片刻,兄妹四人便乘坐隨行而來一輛舊馬車趕往領主府。

住所被衛兵貼上了封條,他們最後只來得及望了最後一眼,馬車便開動了。

通往多倫多尼城的路上並不長,按馬車的速度大概2至3小時就到了。而且道路也很平坦。這條路修建於七十多年前,那時候正值洛岩鎮的輝煌時代。當時花費了巨資,其目的就是為了能安全運輸瑟銀礦石。

林**兩旁的樹木不斷的在向後倒退,離開洛岩鎮也越來越遠。

衛兵不時的在馬車周圍巡邏,看上去並不像是在押送犯人,而更像是在擔當護衛。

洛杉心中也忐忑不安,不清楚接下來會發生什麼事情。反而奧利卻是一臉輕鬆,時不時的還看着周圍的景色。

艾切婭一開始也是和奧利一樣,好奇的看着周圍的風景,並嘰嘰喳喳的問這問那,但沒過一小時,就開始靠在姐姐蘇娜手臂上打起了瞌睡。蘇娜似乎也並不怎麼擔心逼債這件事情,靜靜的看護這妹妹。

奧利似乎看出了大哥的心思,“放心吧,大哥。至少我感到這個領主沒有在故意刁難我們。但……”奧利看了看熟睡中的艾切婭,“我們服苦役也好,充軍也好,可小妹總是讓人放心不下。”

“恩。”洛杉隨口答應了一聲。奧利的話隨然讓他懸着的心稍稍的放下一點了。他在心裏盤算的如何應付領主,以及最大程度的保護一家人,尤其是小妹艾切婭。

2小時后,已經可以漸漸的看到多倫多尼市的城牆。

那座城牆非常高。據說是為了防止外敵入侵而出巨資修建的。當時徵用的民夫就有3萬多。要知道那時候周圍一千多平方公里的所有人口加起來才十二萬。修建過程中死亡的也要超過五千人,傷者更是多打上萬人。但自從佳蒙王國統一了周圍后,並沒有進行繼續加固,只是做着日常保養工作。但現在卻只是作為一個城市的象徵而已。

多倫多尼是加盟王國一個重要的城市,處於交通要地,同時也是重要的港口城市。每天都有大量貨物從這裏通過水路或者陸路轉運。尤其多倫多尼港是現在唯一開闢到達新大陸航線的港口。也就是說佳蒙王國現在牢牢把控着通往新大陸的咽喉。

城門口進出的人絡繹不絕,井然有序。雖然有不少士兵在那裏,只是在維持次序,並應付突發事件,而非收取出入的費用。至於那個坐在一邊的摳腳軍官,就連士兵都裝出一副我不認識他的表情。

與周圍的人一樣,馬車入城是非但沒有受到任何盤查,就連那個摳腳軍官都忙不迭的起身敬禮,甚至連靴子都沒來得及穿好。看上去似乎不僅僅是因為馬車上帶有領主的家徽吧。

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