第九章線索
麗邑，空蕩蕩地，間或有老弱婦孺踽踽行過寬敞的大街，不過偶爾細語幾句，或許這些人是因着無法遠行，才被迫留下。
初冬的風冷漠捲起街角的黃葉再落下，四處呈現凄涼落敗。
好不容易尋着一處賓館住下，有司禮前來行禮，過後無精打采詢問有何所需。
熙掃一眼空無一人的堂上，神情由開始的興味十足變得鄭重擔憂，“此處何以寥無幾人？”
早知有流言，密中瘟疫盛行，然則見着了，卻另當別論，除了守門的士卒，竟見不着什麼人影，熙的心中開始後悔懼怕，始時便該阻止娻的，然，他亦明白，娻雖每時每刻看起來安靜，然則性情剛烈，一旦有所決斷，便很少再改變主意。
想畢，熙急切抓住我的，滿眸擔憂，“娻…情況似有不妙，我等返魯罷？”
我掃一眼一側候着的司禮，靜靜點個頭示意他下去備食，方不緊不慢拍拍熙抓着我的大手，莞爾，“熙，回自然是需回的。”
話未說完，熙綻出笑來，“為兄就知娻定也是這般想的。”
我不置可否，“然則，只你與太子返宋。”話一落立馬引來兩人不滿。
熙兩眼睜大，“娻，此處….倘若娻出了何事，我要如何向阿兄交待？”
“阿母，裌不要回去！”
“實話實說。”
“可是….”
熙婆媽地性子有時真讓我受不了，利落打斷他要說的，“我知阿兄要說何，我意己決，多說無意！”
“可是…”熙猶不放棄。
“此事住了。”
我堅決的口氣讓熙無法繼續，只得撇了撇嘴，不以為然，那樣子倒似早己下定決心跟定我了，想起此時魯國，兄酋雖有其餘諸位兄弟幫忙，但倒底不如熙熟稔，兄酋帶病處理國務，也不知現下狀況如何，腦中忽地有什麼閃過，只怕兄熙尚不知道阿兄的病況罷？
“熙，阿兄最近起居飲食可還正常？”
熙愣了愣，“娻為何有此一問？出魯宮時，尚聞太子婦道，不，該呼國君夫人了，夫人道一切安妥，甚至因為久漬的蕨菜多食一簞飯呢。”
熙回這話時臉色正常。我正待說何，那頭司禮在外頭敲門。
開門，司禮抬着鼎食進來。
“裌，速來食罷。”
對着坐在榻上擺弄藤球的裌招招手，這隻藤球的邊角己磨壞，我幾次說要扔掉再換新的，他卻是護寶貝似的。
其實並非不明白此物對他的意義，只是緬懷他的阿母可以，卻不想他沉浸其中。偶爾過於軟弱的表現總讓我懷疑對他是否不夠狠心，才如此依賴於我。
此次，卻定是不能再依着他了。
“不要。”裌收起藤球，轉身向里，明顯地又在與我鬧彆扭。
“為何？”
“阿母不讓裌留下，裌便不吃。”
嗬，竟學會威脅起長輩來了。
“真不吃？行，那便不用吃了。”榻上的小身了抖了抖，悶聲不語定沒想到我如此乾脆勸也不曾勸他。
“熙，來，你我二人吃罷。”說罷，輕輕拂裙坐於席上，拾起案几上勺匕盂豆，盛起黍米與羹湯，經這一攪，堂上飯食更是香氣四溢充盈室內每個角落。
這一路，本就極少有熱食吃，一般都隨意用些漿食或糗糧，這餐飯只怕是裌早己期盼的，不過為了能留下來，裌決定抗議到底，阿母定會心疼他的。
“嗯，熙，聞起來似比那又冷又硬的糗糧香百倍呢。”說罷，對熙眨眼示意他附和。
熙深吸口氣，咂巴兩下，向來這種整裌的機會難得，早看那小子舒暢了，現下更是做得誇張，“啊，真的呢，黍米金黃且香軟，羹湯亦唇齒留香，娻多吃點。”說罷拾勺在盂缽內猛攪幾一，嘩啦聲響。
榻上的小身子又抖了抖。
……
“啊，沒了！”
一刻鐘后，熙終於滿意了。
而榻上的人終於不再抖了，而是直接地哭了,“阿母討厭，二舅討厭……”
說罷咕嚕爬下床去，一呼啦地飛奔而出。
“裌！“扔下勺匕，尾隨而去，走之前不忘瞪一眼得意洋洋地阿兄。
裌跑進一間大屋消失不見，我隨後推門進去。
“裌，你在哪？”一路尋着進去，卻無任何人。
帷帳長長懸挂，室內極靜，不時有水滴聲從里傳了出來，我有種極為奇怪的感覺，似乎有什麼事或人在等着我….這種感覺牽引着我一步步向裏面走去。
跨過檻，越過幾方莞席，幾隻斑駁金器，長簾拂動，不敢相信自己所看到的。
不過兩年不見，這個人幾乎看不出原來的模樣，只那頭黑亮長發依舊以往般幽幽流瀉，一臉慘白躺在床上，一絲氣息都似無，旁邊小几上倒着一隻盂，水流了出來，滴在地上，我所聽到，正是這水滴聲。
心似被什麼重重一擊，我大驚失色猛撩起帘子撲了進去，“紀！”
得到的卻是一片死寂。
床上之人並未因我的叫喚醒過來。
“紀！紀！！！！！”
“紀紀紀！”
他怎麼會在密，怎麼會在密？不是該與璣在齊么？怎麼會來這裏？還病得如此重竟無一人照料？人呢？
須臾，總算從驚慌中鎮定下來，我想起自己懂些皮毛醫術，忙從袖中抽出作為暗器使用的長針，對着紀刺了幾針，折騰一刻，最後總算醒來。
轉頭，瞳孔焦距凝聚，最後慢慢定格在我的臉上，怔忪許久才顫聲問，“娻？”語氣里頗多難以置信。
“是我。”
紀又看了我許久，最後終於相信眼前之人是我，才又顫顫巍巍問，“娻，怎會來此？”
“聽說子郜失蹤了，紀又怎會來此？”
紀慢慢轉過頭，喃喃自語，“是了，宋皋亦是來了，你又怎可能是來尋紀，我怎忘了呢？”
嘴角的笑凝住，我起身倒杯水，欲扶他起身，“來紀，適才你定是想喝水罷。”
紀卻忽地大幅動作一臉驚慌，“娻，娻，汝適才，適才可有碰觸過….”
愣了愣。
“放下，那盂放下！”
“紀…..”總算反應過來，他這是怕我染上瘟病…..心中一暖，安撫笑了笑，“紀放心，娻並未碰過你。”
“如此。”紀鬆一口氣，或許動作過烈，忽地猛咳起來，每咳一下卻似揪着我的心般，讓人發痛。
我欲上前拍撫，卻被無聲拒絕，最後咳完方才困難起身，就着我的手喝下整整一盂水，末了，“再來一盂。”
“嗯，”我又倒了一盂喂他，喂完四顧一下，“紀，何以寺人世婦都無？”
紀輕嘆口氣，輕描淡寫，“怪不得她們，初聞我染上瘟病，便都害怕地跑了，即委質於我那又如何，邊境兵荒馬亂又有誰人去理那逃奴們。”
“所以，便獨留爾一人自顧逃生去了？”
“嗯。“
“如此。”凝着齊紀那生有何歡，死亦何懼的神情，胸中湧上一股莫名難受來，壓了壓，我將陶盂擺放桌上。
“紀，熙亦來了此處，我定拜託他將你從麗邑帶出去，請安心養病罷！”
齊紀愣了愣，許久，方將視線從我身上移向窗格，也不知在看何，語氣淡淡，“毋需勞動娻了，紀深知己身病入膏肓，罷啦！”
“紀！”
“娻，死前能見上你一面，熙覺得快活。”
“紀！”
齊紀緩緩躺下，“娻，紀累了。”說罷閉上眼睛，送客模樣。
從齊紀室中出來，腳步愣住，方想起剛剛是去尋裌的，只好腳步一轉，向旁邊的幾間大屋行去，一間挨着一間找尋，最後總算從一間屋裏將這壞小子拎出來，不過，卻是己經睡着。
抱着裌回到西庭，熙正站在階上跺腳，見我回來，方才長長吁口氣，大聲問我，“娻，為何去尋裌花了如此之久，急死為兄了！”
“阿兄，聲音小些。”
熙看一眼我懷裏睡得正香的裌，撇了撇嘴，“睡得正酣呢。”
“阿兄，且隨娻來。”想起剛剛齊紀的狀態，這裏設施條件都極差，怕得出城方行，只是不知出不出得去。
從櫃中取出席褥，將裌平放榻上，脫了外裳，去拿那抱着的球，卻是抱得死緊，只好隨他，掩了掩被角，轉身示意尾隨我進來的阿兄出去外面談。
隨意擇了一席從下，“阿兄今晨卻是打聽到了什麼？”
熙嘆口氣，“無。”
“無？”愣了愣，“那子郜是否在麗邑不可得知？”
“然，娻，隨阿兄返魯罷，此處人煙寥寥，除了守城士卒，竟再無幾個鄉人，子郜聽說是在麗邑郊外失蹤，只怕早己遠離麗邑。”
“那便去別處尋。”
“可，茫茫人海，阿妹待得如何？”
“阿兄，倘若你不願去尋，便帶裌同紀回去罷。”
“紀？”阿兄一臉迷茫，稍後似明白過來，“娻見着齊紀了？”
“然，適才在那大屋之中，我見着齊紀了。”
提起紀，兄熙知我與他之事，霎時一臉忿然，“此等小人，娻去見他做何！難道還嫌不夠傷心！當初如若非他，娻又豈會嫁去陳，如若不嫁陳，又豈會落水改婚，直至後來嫁了個鰥夫，在魯屢次招人嘲笑，至今猶言在耳。”
見兄為我打抱不平，我知他誤會了，忙澄清，“阿兄，事情非汝所想那般，與齊紀之事，是娻虧欠了他！”
不解釋還好，一解釋兄熙倒是一掌拍在几上，几上本置着的一隻籩跳了起來，裏頭佳果滾落下來，“娻到如今還顧念着他，此等事焉有女子虧欠男子之理！”
“阿兄！”
兄熙一揮手，一臉不耐，“娻毋再說了，此事為兄萬萬不會答應！”
氣極，瞪着兄熙許久，對方不為所動，方才極力勸說，“阿兄，當初不願之人乃娻，非紀！”
熙倒抽口氣，極為吃驚，“此事，從何談起？”
緩緩拾起落在席上的一隻圓果，捏在手裏，“阿兄，有一詞，往事如煙，我與齊紀之事如過往雲煙，誰虧欠了誰如今說來毫無意義，當初娻不願與眾婦同夫，這才執意不嫁，眼睜睜看着齊紀娶了璣，後來之事亦不能怪紀，那些事，現在想來或許便是天命…….”
熙沉默，憐憫看我，“娻…..阿兄不知娻心中如此多的苦處…..”
“熙毋要自責，娻現下甚悅，再說於娻來說，情愛之事並非全部，我的心思…熙是知了的，阿母阿兄，還有裌，即便如今與眾婦共夫那又如何，只要是娻欲得到的，又豈有不得之理？熙難道不相信娻嗎？”
熙正容，“嗯，為兄信娻，只是娻毋要委屈己身…..”
不在意笑笑，將那籩擺正，又將果子放回原處，“再者，阿兄有不得不回的原由。”
對上熙疑惑的目光，繼續道，“熙可知，阿兄病了。”
“病了？”
“嗯，患病，非疾。熙此時怎能撇下阿兄再隨娻去尋子郜？”
熙露齒一笑，一臉狡黠，“娻可是在哄騙阿兄歸魯？此等大事兄酋又豈會隱瞞？此種手段，卻是三歲稚童亦哄騙不了，罷啦罷啦！”
面無表情，“熙為何不信？熙且想想兄酋可是連日來直咳不歇，臉色蒼白，嘴唇亦是顯得淡白無色？再者，此時君父歿去不久，倘若兄酋這一國太子道己身患了重病，上卿大夫們當如何處理？”
話音落地，熙卻是許久未回，只定定坐在那裏，這個消息衝擊太大，一時恢復不過來，愣愣出神。
看他一眼，我嘆口氣，從席上起身，轉身出了室外，去找司禮尋些葯砭再打探一方。
找到司禮時，他正在烹房清洗食器，“哦？並無鄉人染病？此話從何說起?”
那司禮擦了擦手，點點頭，“正是，小人初時只覺十分古怪，但又見那輿車載了一車又一車屍體出了城郊方才相信城中瘟病盛行，否則，為何死如此多的人，小人世居麗邑，此事聞所未聞…..”
只士卒軍官們染疾么？
吩咐那司禮做些清淡粥分，便出了烹房，一路思考着向齊紀大屋行去，卻在行至半路時撞上一人，因這一撞，對方懷抱的東西散落一地“抱歉！”對方急急彎腰拾起地上的東西，不打聲呼，拔足飛奔而去，足音甚為熟悉。
道了這句，本打算抬起的步子放下，轉身看向剛剛那人，那人卻己快速轉身消失牆角。轉眸凝向地面，那裏落了塊素白絹帕。
走近，拾起。
見着上面綉着的杏花時，我完全怔住，這東西我再熟悉不過，是子郜曾經日貼身放着的蛾的絹帕，那人怎會有？
拔足去追，卻是遲了。
跺跺腳，與子郜就這麼失之交臂，不過，至少見着塊布片了，雖然不是子郜的，但總算有些關係。
凝着手中隨風揚起的絹帕，上面點點杏花亦隨之飄飛，子郜，你到底到哪？是真的失蹤了，還是…..
城中情況讓我意識到，這並不是瘟疫而是一場謀划己久的陰謀，有人下毒！
翌日，紀的意識一直暈暈沉沉，只偶爾醒來看我幾次，我就着機會安撫他道，他並非得了瘟病，不過中毒而己。