第十章 慘敗
陳誠大慟之下，心又堅定，暗道：“便是上天入地，也要保住婁老弟的血脈！”抱着婁之英飛身上馬，將他背負在身上，殺敵奪路。此刻宋軍早就各自奔逃，金軍越聚越多，直殺的宋兵丟盔卸甲、狼奔豸突。
陳誠拼殺出了一條血路，身後的金兵放起箭來。陳誠忙將婁之英抱到身前，伸手觸到婁之英的軀幹，感到他身子僵直，毫無動靜，不由得大驚。忙低頭查看，原來婁之英過於悲痛驚嚇，竟暈了過去。陳誠略微寬心，策馬直向西南而去，卻有十來名金兵向他追來。
奔了十來里路，卻越跑越慢，金兵逐漸迫近。原來陳誠背上中了兩箭，受傷極重，連馬也駕的不順。此時一名金兵馬快，奔到了陳誠側后，舉槍來刺。陳誠大喝一聲，回槍隔開，順勢重重一揮，擊在那金兵脖頸，將他打下馬來。另一名金兵卻也追到，他不刺陳誠，卻揮槍打向馬腳，登時將那馬的後腿打斷。
陳誠護住婁之英，幾個側滾，翻到一棵樹旁，背上箭頭又刺入了數寸，直痛的他雙眼瞪裂，連牙都快咬碎了。
那些金兵策馬圍向大樹，陳誠背靠樹根，將婁之英緊緊的摟在身側，心道：“怎麼辦？怎麼辦？但叫我有一口氣在，也不能讓這孩子傷一根毫毛。”
一名金兵舉刀砍落，陳誠避無可避，抬手一擋，咔嚓一聲，右臂被生生砍下。那金兵還待再砍，忽聽得一枚黑色的物事破空而出，擊在那金兵額頭，竟破腦而入，那金兵立時斃命。
只聽不遠處一人叫道：“黑鍋盔，我救你來啦！”一人縱馬馳來，正是厲知秋。他得聞大軍敗退宿州，撤往符離，便從叢宏大府中趕來，奔了半日，忽聽到左近有呼喝砍殺之聲，忙催馬來看，遠遠的一眼瞧見陳誠伏在地上，一名金兵要下毒手，便從袋中掏取藥丸射出，於千鈞一髮之際救了陳誠一命。
厲知秋馳到近前，這才看清陳誠的境遇，見他右臂被斬，血流如注，一張黑臉變得灰白異常，眼神也都渙散了，顯然受傷極重，不由得心痛如絞，虎目含淚。這時一名金兵舉刀砍來，厲知秋大喝一聲，伸手一隔一推，那金兵不由自主的收刀回砍，斬在自己的脖頸之上。厲知秋趁勢奪過他的長刀，跳下馬來，奔入金兵之中，他雖不輕易殺生，但今日見到陳誠的慘狀，手下卻不再容情，一刀一個，猶若虎入羊群一般，將這群金兵一一砍下馬來。金兵雖然勇猛，但又怎是他的對手？有兩名金兵見勢不妙，忙向北逃回。
厲知秋殺盡金兵，見有兩人逃走，便舉起長刀，奮力擲去。這大刀足有二三十斤，但飛的極快，噗地一聲，刺穿一名金兵的后心。厲知秋擲刀時已腳下發力，向另一名金兵追去，桃源觀輕功天下一流，頃刻間已追上戰馬，他縱身跳起，揮掌擊出，那金兵腦骨碎裂而死。
厲知秋奔回樹下，查看陳誠的傷勢，見他右臂仍流血不止，忙點向他“天府”、“周榮”二穴止血，撕開衣衫包紮。陳誠後背箭傷更重，尤其腰眼處箭深數寸，極其致命，他定了下神，斷斷續續地道：“秋……秋螞蚱，我……我有一事求你。”
厲知秋道：“你先別忙說話，我來整治你的傷痛！”
陳誠搖了搖頭，道：“不成了，我……我不成了，就剩……剩這口氣在，你讓我把話說完。”
厲知秋是當世名醫，見了陳誠的傷勢，如何不知其已垂危？但他關心則亂，總覺得即便有萬一的希望，也要盡全力施救，是以仍手忙腳亂地處理陳誠的傷口。陳誠挺直起了身子，道：“秋螞蚱，你……停一停，讓我說句話，我要……我要求你件事，這句話不讓我說完，我死了也不能……不能瞑目。”
厲知秋嘆了口氣，含淚道：“你說罷，要我做什麼事？”
陳誠看了一眼身邊昏睡的婁之英，突然間來了精神，正聲道：“這孩子的父母，在營中為了救李將軍，給奸人害死了。據我所知，婁兄弟在建康沒有親朋，他和岳丈不相往來，這孩子的外公姓甚名誰，我也是不知。婁兄弟和我有金蘭之意，又是因我而死，他的血脈我不能不管。秋螞蚱，我……我負傷太重，怕是看不到這孩子長大成人了，你能替我做了這件苦事嗎？”他說完這番話，又有了些氣力，抬起左手撫了撫婁之英的頭頂。
厲知秋見他眼中精光漸盛，知道這是迴光返照之象，忙不住地點頭，道：“黑鍋盔，我答應你。一定將這孩子撫養成人！”
陳誠微微一笑，臉現輕鬆寬慰之色，忽然高聲道：“塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。出師一表真名世，千載誰堪伯仲間。陳某一生征戰，最後馬革裹屍，為國捐軀。好！好！”言罷倚樹睜目氣絕。
厲知秋胸中痛極，兩行熱淚如斷線珍珠，順頰而下。他哭了一陣，心緒稍平，見婁之英雙目緊閉，渾身沾滿了血漬，不禁嚇了一跳，忙俯身細細查看，原來血跡是廝殺時陳誠和金兵之血濺到衣上的，婁之英自身並無傷痕，這才舒了口氣。正想看他是否受有內傷，卻見婁之英慢慢醒轉，雙眼微睜，口中喃喃有語，似乎神智還不太清晰。厲知秋伸手摸向他的額頭，又試了試他的脈搏，見他雖然全身發燒，但脈象平穩，知道只是驚嚇悲傷過度，並無大礙，便也慢慢放下心來。他將陳誠的屍身放於一匹馬背，再另行牽過一匹馬來，抱着婁之英踩鐙而上，拿起先前馬匹的馬韁，兩馬并行，緩緩地向廬州駛去。
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到了廬州，將陳誠屍身交與叢宏大，托他按軍規處置安葬，自己則帶着婁之英往東南而去。婁之英始終高燒不退，時而清醒，時而夢中蹦出許多胡話，厲知秋精心調治，一路慢行。過了三日，行到池州地界，婁之英逐漸痊癒，已不用再服藥。但他小小年紀遭此變故，自然是心情低落，悶悶不樂，一句話也不和厲知秋說。
厲知秋見他精力恢復，臉上血色正常，知道他身體無礙，問道：“英兒，在宿州時我曾聽說，你們原是要去南方探望外公外婆，那麼你外公叫什麼名字，你可知曉？”
婁之英搖搖頭道：“我不知道。”
厲知秋又問：“在你們老家建康，可還有什麼親朋？”
婁之英又是搖了搖頭，厲知秋連問幾處，見婁之英不是不答，就是不知，全都不得要領，不禁嘆了口氣，心想這孩子若真是無處可去，那就只有先帶回桃源觀，稟明師父再做處置。
婁之英忽然問道：“厲叔叔，陳伯伯是不是為了救我而死？”原來那日陳誠戰死，婁之英曾經醒轉，只是神智模糊，並不知道詳情。
厲知秋道：“你陳伯伯與數十金兵奮戰，最終寡不敵眾，負傷而逝，那是報國捐軀，軍人天職，並不全是為了救你。”
婁之英又問：“厲叔叔，你這是要帶我到哪兒去？”
厲知秋道：“你陳伯伯臨終時千叮萬囑，叫我一定要看顧你，你年紀幼小，記不得至親的家鄉姓名，那也是情有可原。叔叔先帶你回我的住所，然後再慢慢打聽找尋你的外公外婆，你看如何？”他雖是對着孩童說話，但語氣和藹，倒像和大人商量什麼事一般，料想這孩子此時六神無主，無所依靠，自己可別在言語上委屈了他。
哪知婁之英小頭一擺，道：“厲叔叔，我不去！”
厲知秋大奇，還道自己聽錯了，問道：“什麼不去？”
婁之英道：“我不去你的住處，我要去符離，找我爹爹媽媽。”
厲知秋一窘，道：“你爹爹媽媽……”
婁之英道：“厲叔叔，我知道你要說什麼，小乙哥哥說我爹爹媽媽給反叛害死了，但你不知道的，我爹爹輕功蓋世，小時候我就親眼見過，他連天上飛的鳥兒都能抓到，要想逃命怎麼會逃不出？他豈會被人害死？小乙哥哥定是眼花看錯了的。”
厲知秋心下默然，實不知該說什麼好，在廬州時他又見過幾名敗退的軍士，婁千里夫婦陣亡符離，那是千真萬確的事實，但此刻面對這麼一個稚童，又如何能夠明言？他嘆了口氣，道：“英兒，符離現下被金軍佔了，我們過不去的。”
婁之英道：“厲叔叔，我不要你去，我自個兒一個人去就好啦。”
厲知秋苦笑道：“英兒，你今年幾歲了？”
婁之英憋紅了臉，答道：“八歲了。”
厲知秋扭過頭看着他，滿是懷疑，心想你瞧起來不過五六歲，哪有八歲那麼大，剛待再問，婁之英低頭又道：“虛歲八歲。”
厲知秋一笑，道：“你屬什麼？”
婁之英道：“我屬虎。”
厲知秋心中一算，知道這孩子其實未滿六周歲，八歲云云，自是小童逞強之心作祟，當下也不說破，點頭道：“英兒，現下戰亂異常，金軍肆虐，婁兄即使無恙，也不會在符離留着。你先和我回家，等到戰事平了，我再帶你尋訪父母。”婁之英小嘴撅的老高，知道和他再分辨下去也無甚用處，因此再不說話，小小的心中卻計較着自己的算盤。