第五章

笑談了一會兒，三太太就去暖閣翻閱帳冊，安容和沈安溪陪在身邊學習怎麽管家，即便前世安容曾管理自己的院子，到底比不上三太太管理偌大一個西院。

這時候，沈安溪才尋到空單獨和安容說話，「四姊姊，早上我去給二哥送燕窩粥的時候，瞧見芍藥給他送扇子，幾次三番讓你為了我哥的事煩心，真是辛苦你了。」

安容輕輕一笑，「什麽辛苦不辛苦的，那也是我二哥，幫他是應該的，其實說來二哥也是受我牽累，以前他可是活得很輕鬆、毫無壓力的。」

沈安溪咯咯一笑，要是換做旁人，她絕對會以為是在諷刺沈安閔，但是安容的話，那絕對不是。

小半時辰後，三太太合上帳冊，向管事交代了一長串關於沈安芸的出嫁事宜和酒席安排，幾個管事都不敢怠慢，連連應是。

等管事們一走，三太太就露出疲乏之色，她坐了幾天的馬車，才歇息一晚上哪復原得了？可是沈安芸的嫁期就三天了，今兒再不忙活起來，出嫁那天丟三落四肯定會給侯府丟臉。

三太太出了暖閣，姊妹倆則留在裏面看帳冊，老太太瞧了瞧三太太的臉色，心疼道：「若是累得慌，你就去碧紗櫥歇會兒吧。」

三太太哪敢歇息，這時辰宣平侯府該送聘禮來了，她再累也比不得老太太氣暈吐血來得重，「沒事，媳婦堅持得住，左右也就三天時間，等大姑娘出嫁就好了。」三太太笑道。

三太太話音才落，外面就有小丫鬟來報，宣平侯府送聘禮來了。

三太太起身要去迎接，老太太擺擺手道：「你就安心坐着吧，紅袖、綠袖，你們兩個出去迎接。」

三太太微微一愣，不懂老太太這是何意，送聘禮來可不是小事，侯府不去個正經主子實在說不過去啊？不過三太太心中卻感動，老太太這是心疼她呢。

今兒宣平侯府送聘禮來的是林二太太，等她進了正屋瞧見三太太，微微一愣後，臉色就隱隱有些難看。大嫂說武安侯府大小主子病了一堆，今兒兩個丫鬟去門口迎接她，她也沒有說什麽，沒想到三太太好着呢，何況她辛苦送聘禮來，加上世子放着正妻還沒有娶，就娶個平妻回去，吃虧的是他們宣平侯府，怎麽連最起碼的迎接都沒有？

林二太太覺得被慢待了，認為武安侯府不是真心想結親。

三太太見了她，笑着起身相迎道：「怠慢林二太太了，我昨兒才回京，又被冰雹砸傷，今兒略微好了一些，又要忙着處理府中大小事務，實在是疲乏了，失禮之處，還請林二太太莫要怪罪。」

三太太主動賠禮，說明了怠慢理由，林二太太還能說什麽，平素管理偌大一個府邸就夠吃力的，她又是剛回來，只會更加的累，便諒解的笑道：「昨兒那場冰雹着實出乎人意料，好在有禁市令，否則只怕會哀鴻遍野，三太太昨兒回京，着實不巧啊。」

「可不是不巧。」三太太嘆息道，隨即又笑了，「幸好我昨兒趕回來了，老太太身子虛弱，可禁不起那些瑣事掛心。」

寒暄了幾句之後，林二太太拿出禮單，三太太接過瞧了兩眼，眉頭蹙了蹙，「我才回來，對武安侯府和宣平侯府結親的事還不夠了解，不過我聽說原先商議好的是娶大姑娘做平妻，宣平侯府果真是依照平妻之禮下的聘？」

林二太太笑道：「兩府說好的事，哪有更改的道理？」

三太太又翻看了禮單一眼，「平妻之禮乃正妻之禮的八成，若是依照這平妻之禮來看，宣平侯府似乎也不怎麽看中未來的宣平侯世子夫人。」

林二太太臉色微微僵硬，隨即笑道：「世子夫人乃我大嫂精心挑選，又豈會馬虎了事，只是之前說好，府上大姑娘進門需退讓一步，所以這平妻之禮自然也要退讓一步了，否則豈不是名不副實？這聘禮乃是正妻之禮的六成。」

六成？三太太臉色微青，這還叫平妻之禮嗎？

卧室內，老太太聽到聘禮只有正妻的六成，臉色也很難看，這是在打武安侯府的臉啊！

正屋，三太太把聘禮單子擱下，皮笑肉不笑道：「宣平侯府也太小瞧我們武安侯府了，老太太退讓一步，是看在宣平侯世子尚未迎娶正妻進門，是給府上面子，府上這樣做卻是叫人心寒，我看宣平侯府壓根就沒想娶我們武安侯府的姑娘，這門親事不結也罷。」

這回換林二太太臉色難看了，一雙眼睛寫滿了不可思議，親事都商議到這分上了，武安侯府居然說不嫁了？！

「大姑娘如今可是我宣平侯府的人了，親事也商議妥了，武安侯府真要撕破臉皮？」林二太太同樣皮笑肉不笑。

三太太端起茶水，輕輕的撥弄着茶盞蓋，笑道：「親事確實商議妥了，可這聘禮侯府還沒有答應呢，老太太相信宣平侯府說一不二，沒想到卻被人這般糊弄，京都也不是沒有因為聘禮沒談妥就退親的先例，至於大姑娘是宣平侯府的人？這話還請林二太太慎言，大姑娘可還沒過門呢。」

林二太太差點驚得站起來，隨即冷笑，「大姑娘早非清白之身，怎麽還想另嫁他人？」

三太太勾唇一笑，笑容中帶着些許寒意，「另嫁，我武安侯府做不出來，不過我武安侯府莊子多，隨便哪個都足夠大姑娘豐衣足食一輩子，既然宣平侯府無意結親，難道要我武安侯府腆着臉面把姑娘嫁過去嗎？」

見三太太臉色從容，眼神澄澈，沒有一絲開玩笑的意思，林二太太心裏就打鼓了，這聘禮都抬來了，要是不同意嫁了，豈不是要原樣抬回去？那樣宣平侯府的臉面可就丟盡了，但不管怎麽說，平妻之禮都該是正妻之禮的八成，貿然少了兩成是他們理虧，現在就怕兩府結親不成，反倒結仇。

如今的武安侯府可不是一個月以前的武安侯府了，背後勢力盤根錯節，大嫂能因為流言蜚語退讓，未嘗不是看中武安侯府的權勢。

瞬息間，林二太太心中百轉千回，隨即笑道：「三太太這不是成心逼我們宣平侯府嗎？哪有把世子爺的人丟在外面的道理，也罷，我宣平侯府再退一步，聘禮上再添一千五百兩，這已經是極限了，若是武安侯府還不滿足，那這門親事真要告吹了。」

一千五百兩，連一成都不到。

「兩千兩，這聘禮單子我便做主收了，不行的話，那隻好勞累林二太太再把聘禮帶回去吧。」三太太笑得溫和。

林二太太有些咬牙，不過也只氣了那麽一瞬間，她能不答應嗎？「這兩千兩，我就做主應下了。」她笑道：「等我回去之後，立即派人送來。」

三太太笑着點頭，吩咐丫鬟拿筆墨來，讓林二太太把兩千兩記上。

聘禮的事情商議完，前院福總管稟告，東西都對上了，擺在事先騰出來的空房內，等她檢查。

林二太太見事情辦妥也就不多留了，起身告辭，送她出去的依然是紅袖、綠袖。這把林二太太氣煞了，慢待一次還不夠，還慢待第二次！

等林二太太走後，三太太拿着禮單進了內屋卧室，交給老太太看。

老太太隨手翻看了兩眼，擺擺手道：「就這樣吧，等宣平侯府將那兩千兩送來，你看看缺什麽，酌情添上。」

三太太接過禮單，小心的收起來，繼續和老太太說話，內容還是關於沈安芸的陪嫁。

此時，夏荷打了珠簾進來，福身道：「老太太，長公主派了人送來一對珊瑚樹。」

老太太靠在攢花大迎枕上，聞言，神情一頓，閉上眼睛道：「長公主府這是要羞煞我武安侯府啊！」

安容和沈安溪就在一旁的軟榻上玩，聽到老太太的話，互望一眼，各自聳肩。

沈安芸算計了一門中意的親事，讓長公主府背了黑鍋，老太太對長公主原就心存愧疚，誰想長公主還派人送了一對珊瑚樹來，瞧樣子應該是給沈安芸當做陪嫁的。

很快，就有兩個婆子把那對珊瑚樹送了來。

看着那半人高的珊瑚樹，安容都驚嘆不已，還以為只是尋常的珊瑚樹，沒想到會這麽的大，那定不是給沈安芸做陪嫁的，她記得侯府內庫房有一對這樣的珊瑚樹，那是祖父最心愛之物，沒想到長公主會送這樣一對來侯府，這份禮可不輕啊，祖母只怕更加愧疚了。