第五章 隆德里安（上）
這場雨下得太不溫暖。
就算是夜晚，如此溫度也凍得讓人難以承受。風從東方吹來，北郡大營外的樹枝輕輕拂動，像是耄耋老者在微微抬手。或許寒冷本身與風無關。隆德里安?奧森裹上熊皮大氅，從牆梯登上塔樓。
“隊長！”一名年輕的守衛夾好弓箭，向他敬禮。
隆德里安微微點頭，所幸軍團有通傳，今夜所有人都穿的很厚實。
就在昨天下午，他還是尋獸大隊的上士，今天竟成了第五大隊的士官長。晉位的功勛是來自於格殺一隻咬死前任隊長安德烈的鱷龍。但他殺死的東西卻並非鱷龍，而是一隻長着魚腦袋的蜥蜴。他從那怪物的嘴底下救下了瑟瑟發抖的魯瑟，半路卻因為失血過多而休克。魯瑟?泰戈把他扔在地上等死，幸虧領主大人騎着那匹雄壯的黑馬發現了他，才得以活下來。戲劇性的是，領主將他馱在肩頭，遇上了同樣滿身是傷的魯瑟。
魯瑟向來能言善辯，用他的話來講，活下來一個，總比兩個人一起死好得多。三個人回到城中的時候，白袍神官幫他們兩個處理了傷口，他看見大量的血液浸紅了公爵的衣衫。神官對總司令說他的傷不重，只是有點貧血。躺在旁邊的魯瑟床上跟看鬼一樣盯着他，他真是後悔當時出手把這個蠢貨救下來。
到了今天早晨，尋獸大隊傾巢出動，回收了安德烈隊長、艾弗雷上士的遺體。不過，那隻尾巴比蛇還長的魚臉怪物已經消失不見，同時在原地竟多出了一條成年鱷龍的屍體。
都怪它吃了不該吃的東西，死也死得也恰到好處。任憑魯瑟如何唾沫橫飛地說那是一隻“真正的魔鬼蜥蜴人”，帳篷里的其他弟兄都不喜歡這個新故事。隆德里安對此只裝作不知，魯瑟也沒有膽子來叫他幫忙證明一下“真相”。
結局就是：通過此役，埃德蘭總司令破格提拔他當上了第五大隊的代理隊長，授士官長銜，來填補安德烈死後的空缺。就連禿頂的魯瑟，也晉陞成了尉官。這會兒，魯瑟正洋洋得意地跟新兵炫耀着他的大花紋臂章。隆德里安本想祝賀他幾句，但不知為什麼，那傢伙一看到他，就畏畏縮縮地往茅房洞裏躲。
在那片永霧裏，魯瑟最大的恐懼並非來自於殺死兩個同伴的魚嘴畸形怪物，而是來自於徒手將它撕殺的隆德里安。
東郡城門緊閉，幾個士兵吃力地將門閂掛好。塔樓之上夜色灰白，隱隱散發著讓人不安的氣息。艾瑞薩卡地處沿海高地，在西土世界被稱為“霧都之里”。站在城垛之上，遠方的霧氣仿似一鍋煮沸的開水。不同的是，那裏面的溫度不是熱，而是人類無法抵禦的冰冷。
灰地森林的方向傳來幾聲異樣的狼嗥。
走上城門，輪哨的士兵已經聚集在高牆上，準備交接。隆德里安的目色平淡，披着寬大的氅袍，裏面穿着鋥亮的鎖片甲，正在檢查入夜時的巡牆工作。他不想穿這種顯眼的衣飾，但副隊是個老尉官，提醒他新上任一定要注意着裝，只能披上這件大大的氅袖風衣。這些年輕的新兵們都視他為偶像，眼神里閃動着羨慕的光芒。
“看見沒，那就是奧森士官長，他才十九歲！…”
“可不是嘛，我聽說他身手特別好，赤手空拳就打死了一隻成年鱷龍呢！…”
“人家是總司令的親戚，搞不好也是神的血脈呢，你們比個啥？…”
對於老兵們來說，尤其是那些有着漫長兵齡的尉官，這簡直是一件讓他們眼紅不已的事。今天一整天，他們都在隆德里安的背後指指點點個不停。
“聽說了沒，那小子之前還是個上士，搖身一變成隊長啦！…”
“小毛孩子一個，什麼本事都沒有，全靠裙帶關係爬上位，穿上這身衣服可真不害臊啊！…”
他走過城門上的巡道，掛着花紋劍章的尉官們不時瞪過來幾眼，有的甚至明目張胆地往地下吐口水，議論着各種各樣屬於他的“裙帶關係”。
“我聽說他老媽當了總司令的情婦，契書上寫得是每月九枚獅幣呢！”
“你那是道聽途說，”一個上士跑來補充，“他其實是大領主的女婿！”
“大領主有女兒嗎？我只聽說他有一個兒子呀！…”
“哎呀，誰知道呢。再說了，兒子也可以找男人啊…”
“呸，什麼東西啊，看他大搖大擺的樣兒！…”
我老媽還在海里呢，隆德里安告訴自己，我應該繳了你們的械。可他向來不擅於欺凌弱小。從入伍時起，他就少言寡語，在必要的時候才會彰顯武力。讓閑人們閉嘴的最好辦法，就是讓其看見何為天壤之別。可我必須更低調一點，何必想着與他人爭長短…我跟他們又不一樣。
深陷的目光掃視到士兵們的身上，他冷聲淡淡，“我知道，今夜是勇士節，”他盯着一名手持銃矛的老兵，“各位都想早點回來把酒言歡！但我更希望你們能好好完成自己的分內之事，別給他人添麻煩。年長的人，別把你們的工作堆壓給新兵；新兵絕不能躲在塔樓里打瞌睡。否則半夜要是被我撞見了，你們就要在城窟里過夜！”
他的聲音不大，但伴隨其淡漠的表情，還有那隻差不多從來沒有完全睜開過，總是半開半閉的眼睛，實在是太像埃德蘭總司令。以往總司令也是這樣處罰值勤時喝醉的士兵，這方法他當真屢試不爽，在場這些痞里痞氣的人深有體會。
所謂城窟，實際上就是城牆裏的廁所。每逢雨夜之際，冷風怒嚎，坐在廁所里待一夜的感覺，那可真是永生難忘。沒人願意聞着屎尿的騷臭挨凍。他們不敢不聽話，畢竟剛獵的鮮嫩乳豬肉，還有陳釀的紅果酒還在營舍里等着下肚呢。這些老兵油子嘴上說著不服，等到這位目色低沉的年輕人站到隊列的面前，卻個個都不敢吭聲。
今夜他本應該前往總司令的家中赴宴，但最後還是拒絕了大領主的好意。他從未與達官貴人們在一張桌上吃過飯，因為不確定桌上的食物都有什麼。
“全是豬肉，牛肉，還有山珍，”大領主彷彿在他耳旁又說了一次，“放心吧，沒有不合你口味的東西。”這句話細思極恐，想起來就一身冷汗。
交替哨位的戍隊已經開拔，他們分成兩排，兵齡未滿五年的負責站崗，五年往上的負責巡邏。每個隊伍之間負責的區域不同，尉長們負責監督勤務。隆德里安對大部分尉官的所作所為，實在鄙夷。這些人都是拿從軍的年頭來當做他們吃喝玩樂的資本，有的甚至將情婦和妓女帶上城牆，大部分衛隊長也都選擇睜一隻眼閉一隻眼——只要逢年過節份例別少。隆德里安下定決心要杜絕這類蠢事。他希望這些自詡資歷的傢伙，在自己督勤的時候別被逮到。他望着遠去的隊列，直到行至城牆的北面，兩排身影在炬火中難辨。
“哎喲！奧森隊長，”城梯走上來一道高大的人影，“真是抱歉喲，今天我交接來遲了，”這人大概三十多歲，身着銀白的鐵鴉軍甲，披風斜系在右肩。他把頭盔抱在右肩，看着隆德里安，目光里滿是讚許。
“哈哈，”他的身材高大粗壯，一臉笑嘻嘻，“我跟隊裏的兄弟們多喝了幾杯，耽誤了一小會兒，你快去忙你的事吧。”這名男子是總司令親衛隊的隊長，身份特殊，軍銜上要比隆德里安多了一把弓箭。
“巴維斯兵長，”隆德里安禮貌地向他敬禮，雙腿打出一個合響，“東郡守夜小隊應到四十人，實到三十七，其中三名仍在聖廟診治。他們昨天在捕獵行動里受傷，暫不能行動自如。”
“辛苦你了，奧森隊長，”魁梧的巴維斯將手臂放在肩頭回禮，收起了笑意，“我來晚一步，沒趕上交接，實在有些不好意思。今天是你任職第一天，希望你今後就任順利！”
“兵長您客氣了，”他一直都是隆德里安尊敬的人，“那卑職就先行告退了。”
“慢走，”巴維斯卸下披風交與侍衛，回頭露出笑容，“好好享用晚宴啊！這種上好的嫩肉可不是什麼時候都能吃上的！多跟弟兄們喝點酒，不要害羞！”
當年，隆德里安剛參軍的時候，還是個無父無母的孤兒兵。被分劃到北郡獵獸大隊之後，他有幸和巴維斯兵長同在一個營檐下，他對自己的照料實為悉心，幾乎把他當成親弟弟。兵長把佈置陷阱、打磨銃矛、兵擊弓箭的技術全無吝嗇的教給了他，可謂關懷備至。
那時，他第一次外出隨軍捕獵，就獨自擊殺了一隻三米多長的馬陸。幾年內，就成為了北郡團最出色士兵之一。後來，隆德里安被調離北郡團的時候，懇求過這位恩師，但老師的回答卻是“營如長河，兵如流水。大領主對你有別的看法”，他才知道總司令是有意想培養自己。
走下城梯時，幾隻烏鴉從城門外的深林中飛起，隆德里安覺得非常不安。身後隨行的幾名尉官只想着趕緊脫崗回去參加宴會，對他的磨磨蹭蹭似乎十分不滿。
個子最高的尉長名叫撒繆爾，天生一副恐怖的笑臉。他有些不耐煩的叫道：“喂！隊長？我們還不回去？今天有烤乳豬跟濃汁蜜肉湯，一年到頭可沒幾次啊，再等一會兒連骨頭都沒得啃了！”
“就是，聽說那些豬肉是剛下生的大豬崽，我還是頭一次見呢。”旁邊的一個士兵起鬨。
今夜沒有梟聲，烏鴉頻頻往城中飛來，就連狼嗥都與往常不同，凄長的聲音滿含着痛苦、憤怒與渴望。這些庸人無法感受到冥冥中的惡意，但隆德里安不一樣。他的臉色一凜，狼的渴望還能有什麼呢？
“你們先回去，”隆德里安變得不太冷靜，脫下氅衣，交到年輕的侍兵手中，“去旁邊的馬棚找最快的馬，第一時間通知總司令，他還在營堡，”他拔出腰間的折弓，在膝蓋上順好弦，“告知東郡全團，有異獸來襲！”
幾個士兵還在面面相覷，好像沒聽清他說什麼。幾個人明明是站在城下，城門緊閉，四周除了大樹跟房子別無其他，“異獸來襲”是什麼意思？
城外的狼嗥越發凄凌，隆德里安的目光陡然間變得猙獰起來，“你們是聾了嗎？聽不見我說什麼嗎？”
撒繆爾是個久經戰場的老尉，見到這位新隊長的兩道眉毛豎成了劍，那雙睜不開的眼睛已經瞪成了銅鈴，這表情可絕非兒戲。沒幾手絕活兒的人可當不上隊長。
就在這時，一陣緊似一陣的猛獁號角在頭頂響了起來。一聲，兩聲，三聲，四聲，一聲代表集合，兩聲代表出入城門，三聲代表有野獸靠近城門，四聲代表巨獸來襲，五聲…只能代表過於執角兵過於緊張，多吹了一下。伴隨着悲嘹的號聲傳來，巴維斯兵長的咆哮聲從上面傳來：“快！快點！所有人拉動閘繩！豎起城門長釘還有地刺！”
大地發出輕微的震顫，耳聽得“呼咚”、“呼咚”的聲音從坡下的森林深處傳來，越來越近。城牆上的士兵一個個早已嚇傻，包括城內石梯下站在隆德里安旁邊的幾個新兵。
“快走！”隆德里安猛拳擊在侍官的胸口，怒目而視，“去！去找總司令啊，還在看什麼！”
這時地響更重，除了撒繆爾，其他人儘是往馬棚抱頭鼠竄，連隆德里安的汗毛都有些發麻。漫天響徹地儘是轟隆隆的“呼咚”聲。
“呼咚”、“呼咚”越來越近，城牆之上已是一片混亂，巴維斯的口令根本沒幾個人聽得進去，好幾個大肚子尉長直接嚇坐在原地，愣愣得望着密林深處的路口。這種巨獸他們只吃過肉，要說是衝到城門口，當真是一輩子也沒有一次。
巴維斯兵長怒吼，“你們這些蠢貨，別在那兒發傻啊！那東西馬上要撞到城門了！去豎起門釘刺啊！都在等着死嗎！？”
門上靜靜卧立着四排半米長的粗鋼刺，城門口正前方還有塌在地上的釘排，拉起時能阻擋野獸的衝撞，讓它們的軀體划傷。只要從側上方石室拉動起粗重的鋼繩即可。但此時城門上已亂成鍋粥，監察的哨兵趴在原地緊緊抱住石剁，正好擋住了閘盤室。隆德里安認出這是剛才詆毀自己的尉官之一，他奔上城門，正巧看到了這傢伙如此驚懼地副樣子，當真是氣得雙眼欲出，一腳將他踢得不省人事。撒繆爾緊隨其後，一人首先托拽閘盤上的鋼繩。
濃密的樹林口子裏，那兩隻森白的獠牙和龐大的身軀，道入眾人的視野。它越跑越快，樹木被撞飛斷裂的聲音咔吱作響，伴隨着其他動物的慘叫，在夜裏弄聲如雷。
巴維斯見眾人跌坐在地，驚怒無比，此時萬分關頭，這些蠢貨讓他殺心驟起。他只能跑進側邊的門洞，玩命的扯動着盤繩，“快站起來拉起地刺陷阱！快，快來人啊！”可旁邊除了撒繆爾之外，並無一人過來。
“已經來不及了！”隆德里安伏在城垛，冷靜地搭起了疊弓，拉握長箭，吶喊着：“還能動的人給我聽好！用箭射它的眼睛！不想死的就給我站起來！否則戰後，一律從這裏給我跳下去！”