引子

孛兒只斤·窩闊台肅立在自己的營帳之前，身邊站着的，正是雄才大略的曾經的契丹貴族耶律楚材。

不遠處，兵精馬壯、冠絕天下的蒙古騎兵正在操練着。時值寒冬，天上大雪紛飛，將整個草原裝扮成銀裝素裹的美麗世界，分外迷人。雖說蒙古國處於中國的極北，接近寒帶，但是那些一個個赤着上身，露出精壯肌肉的蒙古戰士卻絲毫不懼這份嚴寒。由此不難看出，這些騎兵都身負精湛的內力。稍微有點眼力的人都不難發現：數以十萬計的這些士兵，他們中的任何其中一位，如果放到中原武林，絕對輕而易舉就能闖出響噹噹的名號。

這是一支死亡之師。

前無古人，後無來者，乃中國有史以來最為強大的一支軍隊，冷兵器時代之冠。

正是這樣一支所有當權者都夢寐以求的強悍軍隊，以狂風掃落葉之勢，席捲了半個世界。所到之處，戰無不勝，攻無不克，往無不利，赫赫戰功，罄竹難書。

擁有了這支軍隊，等於就擁有了整個世界。

耶律楚材身形修長，一副文士打扮。他的膚色白皙，五官俊朗。尤其一雙眼睛炯炯有神，深邃地仿如無邊無際的大海，充盈着浩瀚的智慧與知識。他的蒙古名叫做吾圖撒合里，意思是“長髯人”，不少見過他的人都對他的美髯印象深刻。曾有人贊他的長髯媲美“美髯公”關羽，而文氣十足的耶律楚材卻是不屑：“吾當比之於姜尚、張良。”

事實上也確實如此。

自從追隨成吉思汗之後，為其鞍前馬後，出謀劃策。尤其在政治和民生上，耶律楚材與生俱來的卓越天賦更使得他如魚得水，如虎添翼，官拜丞相。

不過即使以現今耶律楚材的位高權重，諸多契丹族人仍然對他難以釋懷。要知道蒙古是滅掉契丹的罪魁禍首，然而當時號稱契丹第一用劍好手的耶律楚材，似乎忘記了國破家仇，反而毅然決然地宣誓效忠於成吉思汗，任其驅使。

耶律楚材三歲時父親已逝，其母含辛茹苦將他培育成人，而成人之後的耶律楚材，也確實名動整個大草原，甚至被視為契丹族重新崛起的中興人物。然後就是這樣一個卓絕的人士，理該以死殉國，留下美名百世，供人歌頌，誰能想到他居然拜服在成吉思汗的鐵蹄之下。甚至，當有人指着耶律楚材的鼻子罵他是漢奸的時候，耶律楚材只是淡淡地回答：“我確實是契丹人，絕非漢人，更非漢奸。”

愛之深，痛之切。為此，耶律楚材的母親羞愧難當，憤懣難平，不日病死；整個契丹族上下，對其人人喊打，無不唾罵。那段暗無天日的日子，沒有人知道耶律楚材是如何渡過的，更不知道他會否曾因愧疚而夜不能寐，暗中拭淚。

窩闊台極其親和的聲音，在耶律楚材的耳邊悠悠響起：“一個朝代的衰落，必然會有另外一個朝代崛起，江山更替，不外乎此起彼伏的規律與過程。回想六十年前，金人傾盡舉國高手，於風波亭伏擊岳飛元帥。雖然成功擊殺岳飛，但是金國的高手，幾乎損失殆盡，元氣大傷。也正因為此役，金國無暇他顧，才有我父得以成功統一蒙古，亦才有我蒙古族的崛起。”

窩闊台虎背熊腰，身形格外魁梧，給人一種咄咄逼人的兇悍氣勢，讓人下意識就覺得這個人絕不好惹。當然，當今世界，無論吐蕃西夏，印度高麗，契丹後裔流亡至新疆的西遼，乃至曾經的霸主金國等等，寧可不把宋寧宗趙括放在眼裏，也不敢得罪擁有殺神之稱的窩闊台。

窩闊台的五官並不俊朗，實屬普通。但是長年的征戰殺伐，無數次地出生入死，使得他的身上滿是肅殺的氣勢，不怒自威。偏偏他的聲音卻柔和可親，像是一個德高望重的儒者一樣，親切可人，讓人忍不住就想去接近，這種似乎自相矛盾的反差完美柔和在一起，別具一番魅力。因此使得漂亮好看的外觀，在他的身上根本不重要了。

耶律楚材聞言，目光放眼於天際，說道：“無論是嘉定和議，又或者蕭破，都是金國和南宋的迴光返照罷了。他們的滅亡，是遲早的事情。”

他的聲音一如他的人，毫無任何感情，讓聞者聽起來並不舒服。

窩闊台微笑道：“岳飛自然是實屬名歸的中原第一高手，雖說自創一百零八式岳家槍法，但是手下卻從無三合之敵，因此使得他的槍法從未完完整整、一氣呵成地完全使盡過。說起來，這也該是整個中原武林都引以為憾的事情了。單是想想他手下不計其數的敗將，其英姿便讓人心馳神往。”

由此也不難看出窩闊台的胸襟，對於超絕的人物，他是滿心的讚美褒揚，絕對不會因為岳飛是漢人並且是敵對方而去貶低他。

耶律楚材點頭后道：“可惜，中原自岳飛死後，再無高手，再無能人。”

窩闊台笑道：“但是蕭破，也確實是個異數。”

不待耶律楚材應和，窩闊台又笑道：“目不識丁、一事無成的紈絝蕭破，在家道被自己敗盡后，入贅指腹為婚的女方家中。即使他被好事之人稱為中原第一美男子，但是仍然受盡白眼冷落，其嬌妻更是拒絕與其同房，常常當眾折辱蕭破。”

稍微頓了頓，窩闊台又自顧自地續道：“據傳有一次蕭破在萬眾矚目之下，被嬌妻耳光，就在此後，蕭破徹底蛻變了。由目不識丁開始誦讀四書五經，半年後破格參加科舉，高中狀元。時值嘉定和議，又憤而投筆從戎，一路高歌挺進，以三萬老弱病殘對抗金國十萬重兵，七戰七捷，斬敵四萬，被趙括封為鎮北元帥。而自此之後，蕭破鎮守邊關三十餘年間，金國再不能從南宋手中佔得半寸土地。”

蕭破的故事，已經是耳濡目染，家喻戶曉，不算是什麼新鮮的新聞了。窩闊台是個並不話多的人，特意提起蕭破，絕非偶然或心血來潮，因此耶律楚材訝然問道：“大汗為何今天特別提起蕭破？”

窩闊台微笑道：“因為金國國主向南宋施壓，讓趙括召回蕭破。並招募奇人異士，希望於蕭破回京的路上加以伏擊，重演當年風波亭岳飛之事。”

窩闊台在說道“金國國主”四字時，語帶不屑，不知是瞧不起他的卑劣手段，還是覺得這四個字似乎是個諷刺。

耶律楚材斷然道：“趙括又不是傻子，他當然知道有蕭破鎮守邊關一天，他就能無憂無慮地做皇帝一天。召蕭破回京，無異於自毀長城，自掘墳墓。”

窩闊台慢悠悠地說：“趙括不是傻子，但是也不是什麼明君。當無數不利於蕭破的消息傳到他的耳中時，他自然會生出疑慮。功高震主，本來就難以收場。更何況，在無數的口誅筆伐中，趙括已經在動搖了。”

耶律楚材聽了以後沉默了下來，不知在想什麼。

窩闊台嘆了一口氣，然後又堅定地說：“蕭破絕對不能活着回京！”

看了看耶律楚材不置可否的樣子，窩闊台語重心長地說：“戰爭，本來就無所不用其極。我雖有絕對的信心真刀實槍在戰場上破除蕭破不敗的神話，但是相比較兵不血刃來講，與金人合作，這是更佳的選擇。”

耶律楚材避開了窩闊台那猶如實質的鋒利目光，淡淡地說：“一個戰士不能在沙場上找到歸屬，卻死於這種荒誕的手段，確實是一個缺憾。”

窩闊台不知道想起了什麼，臉上閃過一絲複雜的情緒，緩緩地說：“人生若無缺憾，豈算完美！”

這句話明顯帶有很深地感情，不知道是對事還是對人，出自窩闊台這個冠絕天下的人物口中，着實罕見。要知道窩闊台現今可謂要風得風要雨得雨，整個世界都掌握在他的手中，理該不會有什麼憾事。不過耶律楚材雖有好奇之心，卻沒有多問。

窩闊台很快收拾了情懷，臉上又重新恢復了智珠在握的神色，笑道：“中原武林各門各派，擦拳磨掌，準備拚死護送蕭破回京。因為留得青山在，不愁沒柴燒。只要蕭破不死，南宋便仍然穩如泰山。”

這次連常常面無表情的耶律楚材都輕笑了出來，不屑地說：“中原自岳飛死後，再無高手。中原自岳飛死後，再無武林。”

是的，這話不假。自二十年前號稱中原第一劍的吳懼死於耶律楚材之手后，自十七年前魔教教主歩信銳敗於耶律楚材之手后，中原再無任何人能被耶律楚材瞧得起。有些人的狂妄，正是來自於自身的強大。

窩闊台微笑道：“蕭破死後，金宋兩國必然重燃硝煙。到時，我們只需要保存實力，坐山觀虎鬥，坐收漁翁之利。從而完成大草原上自古以來都沒有達成的夙願——入主中原！”

耶律楚材臉上閃過一絲激動，油然道：“大草原上世代先輩的遺憾，將由我們圓滿！”

自從自己投降成吉思汗后，所有族人都以為自己膽小懦弱，貪生怕死，貪圖富貴。只有自己知道，當自己第一次看見成吉思汗的時候，就知道能夠完成統一草原，繼而入主中原這等豐功偉績的人物，非他莫屬。在這等開天闢地、冠絕古今的夢想的誘惑前，耶律楚材忘記了國破家亡，忘記了自身得失。一切的一切，都只為了這個以前近乎於痴人說夢的夢想。

沒有什麼能比創造歷史更能吸引人，也只有這樣，才不負自己一身通天徹地的本領。

也不知道怎麼回事，兩人似乎根本沒有把蕭破能否順利存活的事情放在心上。

“嘿！”

蒙古騎兵操練的吶喊聲響徹天際，更添肅殺之意。

窩闊台不疾不徐地說：“由於不能立刻揮軍南下，國師的心愿怕要遲上一些方能完成了。”

窩闊台說這句話的時候，異常的平靜，但是就是因為太過於平靜，反而讓耶律楚材覺得異乎尋常。以他的聰慧，不難猜測窩闊台對待國師有着特別的感情。想來那一句“人生若無缺憾，豈算完美”的感慨，怕也是因此而來。不過話說回來，即使自己現在心如死灰，在面對國師的時候，也是忍不住會泛起漣漪，怦然心動。