22孤身闖蕩
次日早晨，雲孤鴻起床洗臉時，老吳叫住他。說是客棧外面有個人找他。雲孤鴻腦子裏頓時想起昨天遇到的兩個人。果不出雲孤鴻所料。刀疤客就在客棧門口的地上跪着。雲孤鴻走到刀疤客跟前，雙手環抱，並不說話。
約莫一炷香功夫，刀疤客臉上開始流汗了。雲孤鴻一直站着，不說話也不讓他起來，他不知道雲孤鴻肚子賣的什麼葯。
雲孤鴻現在也不輕鬆。自己剛一到平安鎮就有人找，難道對方早已熟悉自己的行蹤？這個刀疤客是誰派來的？還有那個在荒漠襲擊自己的黑魚，他和這個刀疤客是一夥的嗎？還有鐵手，他讓自己來這裏，說是能找到東方英，可自己該從何處下手尋找？一切的一切都沒有頭緒。雲孤鴻想從刀疤客這裏打開缺口，規劃下一步的行動。
“雲大俠，你就跟我去吧。我救你了，你要是不去，他會殺了我。”刀疤客說。
“他殺了你與我何干？”雲孤鴻說。
“難道你忍心看着一個無辜的人因你而死嗎？”刀疤客說，“在這裏，沒有人能違背他的意思。雲大俠，我給你磕頭了，你可憐可憐我吧。”
刀疤客趴在地上磕頭，雲孤鴻並不為所動。就在刀疤客給雲孤鴻磕頭時，刀疤客出手了。刀疤客的兵器是峨眉刺，屬於短兵器。一分短，一分險。尤其是刀疤客與雲孤鴻只有咫尺的距離。所以，當刀疤客拿峨眉刺行刺雲孤鴻時，雲孤鴻沒有半分的提防。
只是兩人的武功相差太遠了。刀疤客的峨眉刺被雲孤鴻用兩個手指夾住。刀疤客用力往回拽峨眉刺，雲孤鴻的手像一把鐵鉗子，緊緊地夾着峨眉刺，刀疤客試了三下，都沒能講峨眉刺給拔出來。
刀疤客一臉恐慌。這可是他精心設計的行動。如今行動失敗，他感到了絕望。
雲孤鴻鬆開手指，刀疤客刀疤客正用力拽峨眉刺，由於用力過猛，被雲孤鴻匡了一下，險些摔倒。雲孤鴻趁機拔出“無情劍”，架在刀疤客的脖子上。
“大俠饒命！大俠饒命。”刀疤客趴在地上，使勁的磕頭。
“在我沒有改變主意之前，趕快給我滾蛋。”雲孤鴻說。
刀疤客從地上爬起來。跑了兩步，又停住了。轉過身，說：“不能把雲大俠請出，他是不會放過我。與其被他折磨死，倒不如死在你手裏。大俠，你殺了我吧。”
“怎麼？你真的想死。”
“你不跟我走，我早晚都得死。你就殺了我吧。”
“你以為我不殺你？”
雲孤鴻舉掌，襲向刀疤客，刀疤客站在原地，沒有絲毫的避讓。雲孤鴻的手掌在刀疤客天靈上停止。現在，他確信，刀疤客真的不怕死。可雲孤鴻納悶了，是什麼人能讓刀疤客怕成這樣？
“咱們走吧。”雲孤鴻說。
刀疤客睜開眼睛，驚喜地問：“雲大俠，你是說你同意了？”
“難道還要我說第二遍嗎？”
“不用，不用。雲大俠請！”
跟着刀疤客，雲孤鴻穿過平安鎮。在平安鎮西北角，有一處莊院，漆黑的大門，高大的城牆，給人一種威嚴霸氣之感。刀疤客不走正門，領着雲孤鴻從側門進去。裏面的景象更是讓雲孤鴻大開眼界。
平安鎮是塞外小鎮，天氣惡劣，水源稀少。所以，平安鎮內無樹無草。可以說，平安鎮內基本上沒有綠色的植物。可在這個莊院內，雲孤鴻不僅看到了綠色的植物，還有紅色的花朵。一牆之隔，裏面與外面是兩個世界。
刀疤客領着，兩人穿過一個假山，迎面是一個湖，湖不大，但很精緻。湖裏面的荷花已經凋零，只剩殘存的葉子和枝幹。別有一番“留得殘荷聽雨聲”之韻味。
刀疤客招來一條小船，兩人划船，去了湖中心的一座八角亭。刀疤客讓雲孤鴻在此等候，他去稟報。
不多時，有五人乘坐小船朝八角亭飄來。上了八角亭，雲孤鴻看清前來的五個人中有一個胖子，走在前面。四個黑衣人在其身後跟着。胖子的武功雲孤鴻一時無法判斷，可他身後四個黑衣人卻都是一等一的高手。
“公子目光炯炯，神色飛揚，果真一表人才啊。”胖子說。
“是你把我叫來？”
“不是叫，是請。”
“我並不認識你。”
“我知道公子不認識我。”胖子說，“公子能在一個陌生的地方見一個陌生的人，神情還如此的鎮定，看來公子真是好氣魄，這份氣魄，老夫我自認不如。”
“不是我氣魄好。是我心底坦蕩。老話說得好，不做虧心事，不怕鬼叫門。莫非你做過虧心事？”
“公子說笑了。了解我的人私底下都叫我朱小膽。從我的名字中，公子就聽得出我是多麼的膽小。不怕公子笑話，老夫我還從未殺過一隻雞，因為我害怕。像我這連雞都不敢殺的人，能做什麼虧心事啊？”
雲孤鴻深有同感地說：“不滿你說，我也沒殺過雞。因為我覺得殺雞你總得找一個殺雞的理由吧。雞得罪你了嗎？顯然沒有，所以我從不殺雞。但是，沒殺過雞並不代表沒殺過人，因為殺人的理由很多。譬如，嫉妒，仇恨，慾望……”
“公子的話讓老夫茅塞頓開。”朱小膽說，“以前，老夫殺人時很是糾結，弄不明白為什麼要殺他們。聽公子這麼一說，老夫覺得他們都是該殺。所以，為了慾望，為了嫉妒，為了仇恨，以後我殺人不再害怕了。”
“你今日找我來只是為了談殺人的問題？”雲孤鴻問。
“當然不是。”朱小膽說，“我請公子來，是要和公子叫一個朋友。”
“我為什麼要和你交朋友？”
“因為在這個平安鎮，你除了和我做朋友外，只有一條路可走。”
“什麼路？”
“死路。”
“你是富貴閑人？”
“哈哈！富貴閑人是江湖上的朋友給老夫的尊號。老夫哪有那麼大的福分啊。不過，老夫正努力朝富貴閑人的方向去做。現在，你還是叫我朱小膽吧。”
“和你做朋友對我有什麼好處？”
“其他的好處我不敢保證。但有一條，我可以保證你不死。”
“你能殺的了我？”
“我殺不了你。”朱小膽說，“在沙漠中，你一敵五，一招制敵，全身而退，我可是都看在眼裏。也正因為你的武功，我才願意恨和你做朋友。”
“你很實在。”
“和朋友說話，我一向很實在。”
“我有答應做你的朋友嗎？”
“難道你要選擇另一條路？”
“你殺的了我？”
“我殺不了你。但這不代表我沒能力讓你死。”朱小膽說，“我殺你和我要你死是兩個概念。在平安鎮，還從未有過我做不成的事情。公子，人生苦短，你要謹慎選擇啊。”
“是啊，人生苦短。我為什麼要把苦短的人生交給你，成為你殺人的工具呢？”
“你為我殺人，我讓你享福。”
“怎樣的幸福？”
朱小膽拍拍手掌，一群佳麗乘船而來。她們那清秀的面孔，妖嬈的身材，再搭配上薄弱輕紗的羽翼，高聳的胸部，若隱若現。眾女子圍在雲孤鴻身邊，有搔首弄姿，有低頭羞笑，有含情脈脈，有火辣熱烈。其中一個身材相對高挑的白衣女子，輕撫琵琶，輕啟朱唇，唱道：
“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國？佳人難再得。……”
餘音裊裊，不絕如縷。
雲孤鴻閉着眼睛，臉上洋溢着幸福。朱小膽冷笑，在他看來，雲孤鴻已經被他拿下了。
“雲公子，感覺如何？”
“感覺很好。”
“如果公子喜歡，可以從她們當中隨便挑選，公子盡可享用。當然，如果公子喜歡人多，也盡可把她們全都帶去。”朱小膽說。
雲孤鴻睜開眼睛，很認真的看着朱小膽，說：“掃興，掃興。”
“怎麼了？公子。”
“美人如玉。意思是說美人和玉石一樣，是用來欣賞的。而在你看來，美人是用來玩的。這說明咱們兩人的思想觀念不同。也就是說，咱們不是同路人。道不同不相為謀，朱先生，你還有事情嗎？若是沒事情，我要走了。”
“公子不必急於回答我。我有的是時間，公子可以回客棧考慮考慮，考慮清楚了，再來告訴我，我隨時恭候公子大駕。耽誤了公子不少時間，既然公子想走，老夫自是不能強求。公子，請吧！”
刀疤客領着雲孤鴻從原路返回。到了客棧時，老吳正在門口張望。老吳見雲孤鴻回來，忙迎過去，賠笑道：‘客官，你這是去哪裏了？’
“我為什麼要告訴你？”雲孤鴻反問。
“嗨！我就是隨便一問，客官不必在意。我意思是客官要不要熱水，你這一路辛苦，洗洗腳。”
“老吳，你這客棧開了多少年了？”雲孤鴻問。
“有十多年了。”老吳說。
“一直就你一個人？”
“之前有一個夥計。生意不好，走了。”