第九章
女子、小孩的馬具向來要比男子的小，這個鞍具一看就是女子用的。
他為什麼要一再對她示好？
就因為她是霓相的女兒？
她阿爹位高權重，在朝中說話頗有分量，自身又甚有才能，一向很得皇帝陛下器重，他膝下嫡出的二子一女，就她這麼個女兒，這或許是為了收買人心。
她並不以為自己這長相、這年紀，鳳臨會看上她。
霓悅悅在那裏百思不解，同住仙鶴坊，卻距離霓府三條街的皇子府中鳳臨剛從外頭進到書房，沐浴后散着長發，身穿家常夏衫袍子，敞着半片結實的胸肌坐在臨窗大炕上等發乾，長指如玉，隨意的翻着書冊，炕几上的龍泉窯茶盅里是新沏的西山綠眉茶。
這茶，一兩值千金，有人想用布帛去換也不見得能有，身為皇子的他也是陛下賜下來才得到的。
夏日的暖風來到他這裏，放慢了腳步，靜靜吹過，幾叢斑竹發出窸窣般的聲音，屋裏剩下一股讓人凝神靜氣的氛圍。
一陣輕響，繞過十八道描金漆摺疊烏木屏風，門外走進來一個人，長得白白凈凈，臉上堆着笑容，一身的青色衣服。
「收了？」鳳臨眉也沒抬。
「是，殿下，霓五娘子還寫了回函讓小人帶回來。」名叫四五的小少年恭敬地呈上原來擱置在鞍座上的那個錦囊。
鳳臨手一揮，四五很識趣的退了出去。
紙條上面很簡略的寫了個小小的謝字，也就這樣。
「這字真丑。」大皇子殿下給了四字評語，接着把紙條放回錦囊，擺進一個暗屜裏面，然後從另一個抽屜里拿出個高腳盒子，人也從臨窗大炕上赤腳移到案桌旁。
那案桌其實是個工作枱，沒有筆墨紙硯和書籍，只散置着一包小羊皮革韖製成的工具袋子和許多小零件的東西。
他從高腳盒子裏頭抓出一隻鳥，沒有翅膀，鳳臨也不知從哪按了個鈕，它居然輕輕鳴叫了兩聲，聲音乾凈而清脆，他的表情頗為滿意，接着掏出兩片栩栩如生的鳥翅，循着事先留下的凹槽鎖入……
不得不說，要不是那胖小娘子的弓弦和竹笛，他這隻鳥恐怕還得耗費許多功夫才能完成。
是的，他六歲那年皇上讓在上書房教他們讀書的太傅把他帶上山，拜入神仙谷門下，師父是個不世高人，看着不氣派，穿着邋遢，模樣猥瑣，任何見到他的人都以為他就是個糟老頭子。
但他這一待就是九個年頭。
師父什麼都會，但是專精的也就那幾樣，他把專精的授與了他，那些個不擅長的也教了，說叫他自己融會貫通，能多學一點是他賺到，學不來的就是他天賦不好。
所以，他學的東西多而雜，到後來，好像什麼都會一點，但那一點有多少，他也不是很清楚。
機械就是他學得不好的一樣。
師父要赴黃泉之前嘴裏嘟囔着想吃他做的千層油酥餅和糖漬桑葚，他急着去做，哪裏知道才把剛出爐的千層油酥餅端出蒸籠，就聽見四五的哭號聲。
四五是他還在神仙谷時撿來的孤兒，師父故去之後，他問四五願不願留在谷里，他說不要，大家都走了，留他一人在山上有什麼意思，他要跟着他下山。
四五剛撿來那幾年開口閉口叫他大兄，糾正不過來后也就隨他去了，隨着他下山後，明白了他皇子的身分后，憂鬱了幾天，慢慢才改了口。
鳳臨也不說他，隨四五覺得自在就好。
他忙得起勁，又聽到四五的聲音，「殿下，鄒先生和吳先生已經在議事廳等着您了。」
「我就過去。」鄒長生和吳若是他的幕僚和食客，主動來尋必然有事。
鳳臨把還未安上翅膀的雀鳥又放回盒子裏。「屋裏的東西不許人進來動，你看好了。」
【第四章神秘的不速之客】
不知道自己的字被嫌丑的霓悅悅送走竇千后，轉頭便讓人去廚房做吃的。
霓府的大廚房做的是下人的飯，各房主子院裏都有各自的小廚房，也多在自己的院子裏用飯。
她吃得多，兩碗碧粳香米飯，一碟子片得薄透，肉色粉嫩，每一片都整齊漂亮的水晶魚臉；一碟加了鴿肉的蝦餃，蝦在不靠海的京城本就難得，加上澄粉、菱粉、乾貝和鴿肉；翡翠燒賣是素餡，外皮捏得像顆綠色石榴，晶瑩別透，賣相極佳，另外還有一盤網油卷，這東西做起來並不麻煩，難得的是材料嬌貴，把豬肚腹上的一層油網撕下，裏頭裹上用香料拌好的熟羊頭肉，外面滾上雞蛋糊，下鍋油炸，炸得金黃酥脆，外焦里嫩，那口感，嘖，吃一口賽神仙！
不過，不論多嬌貴的材料來到霓府也還真不算什麼，重點是主子愛吃，皆大歡喜。
霓悅悅吃得肚皮圓滾才去洗澡，時下以窈窕纖細為差，上輩子她為此把胃口養得幾乎和小鳥一樣，一碗飯也吃不了，結果體態婀娜是有了，可走幾步路就喘，別說騎馬拉弓了，什麼也做不了，她又懶散，爹對她又嬌寵，成日裏不知在想什麼，沒一樣像話的。
別說女紅、管家、看帳都沒想過要去學習，就連阿爹替她請的先生，她也是三天打魚，兩天晒網的敷衍了事，讓女先生一見到她就搖頭。
她將好端端的日子過成了渾渾噩噩，因此前世發生的許多事情，她都沒能夠看穿，等到霓府倒了，待到她醒悟過來，已經太遲。
她重生一世已記住了，再也不要像上輩子那般得過且過，這輩子，她身為霓家的女兒，只要她想，不愁沒有人能教，所以，她要好好的學。
那個無能又不堪的自己，她再也不要了，這一世，她要讓自己變得更好。
在她以為，要是連自己都無法改變，她又憑什麼去改變既定的命數？
如果她還是原來的那個她，她多活這一世就毫無意義了。
她每餐吃兩碗大米飯，能吃能睡，她練拳腳功夫，強身健體，就算庶姊們暗地笑她就像一顆會滾動的蹴鞠，她也不要緊。
除了這些，她認真看待先生佈置的功課，像這會兒，屋裏靜悄悄的，她一個人在內室里，丫鬟婆子們聚在外頭收拾東西，她身上只穿了件柔軟的中農，端正的坐在椅子上背書。
先生的課，她沒有一日缺過，她會細細做完先生交代的功課帶過去給她查看，先生也逐漸習慣她的用功，比較起她以前的懶散，先生和幾個一起上課的庶姊們都不習慣，但一日日下來，庶姊們看她的眼光越發不善，先生卻對她越發和善。
長發散着，還帶着些許濕漉漉的水氣，也不知怎麼著忽然覺得耳朵里極癢，霓悅悅抓着耳垂隨意揉捏了一下，卻還是不解癢，只能把銀苗喚進來，「你幫我掏掏耳朵，也不知道誰在想念我還是罵我，我耳里癢得很。」
銀苗轉身取了小銀勺，就着明亮的光處仔細看了之後道：「小娘子，裏頭乾淨得很，沒有髒東西。」
「莫非是竇千在說我壞話，抑或是帶回家去的蜜潰果子不夠分，兩人吵起來，結果罵到我？」
銀苗忍不住笑起來，「興許是呢，老話不都這麼說的。」
「你才幾歲，講起話來老氣橫秋的，小心嫁不出去。」
「小娘子取笑婢子！」
「說到這事，你也十四了，明年就要及笄，要我說，要是你在府里有看中意的管事還是府外有正當營生、家庭簡單的好人家，告訴我，我一定替你作主。」
說到這裏霓悅悅才霍然想起來，上輩子的銀苗就嫁給府里的大管事，夫妻感情不睦，霓家傾覆之後，那管事卷了細軟跑了，把她給扔下，使得銀苗最後也沒落得個好下場。
這一回，首要的事就是把這幾個丫鬟摘出去，那個管事目前還沒有什麼把柄落在她手上，也不好去和管中饋的巴姨娘說，她不能沒有任何由頭就發作人，不過收拾那些人只是早晚的事。
雖說樹倒猢猻散，但是禍到臨頭，只想着自己，連一點舊情都不念的人，霓府不需要這樣的下人。
距離永寧十一年，如今還有四年時間，希望一切都還來得及。
只是，事情好像並非照着她記憶里的軌跡在行走，上一世，她在十一歲的時候壓根沒碰見過鳳臨，兩人從無交集，為什麼這一世他會給她送花、送馬鞍？他到底是何意？