第19章 商討

有關這起發生在諾丁漢城堡內的暴力性案件的訊問工作，很快便進入到結束階段。關於如何處理案件中的受害人兼施暴者伊莎貝爾·沃爾頓的問題，亨利與他的私人秘書兼管家亞瑟交換了兩人的意見。當然，亨利在做最後判定前徵詢了侍衛隊隊長奧古斯丁·沃爾頓爵士的意見。

亨利·菲茨羅伊在爵士的陪同下，站在伊莎貝爾的面前說：“好了，現在整件事情我已經搞清楚了。在我和我的管家、騎士隊長商討處置意見時，我希望你可以暫時迴避一下。”

伊莎貝爾早就想離開這個鬼地方了，連忙回答說：“沒問題。”

“對了，還有一件事。沃爾頓小姐，恐怕到現在你還不了解我的身份吧？”

“呃，沒錯。您的這位騎士隊長對我說過一些您的事，但我還是有些不太明白的地方。”

亨利的言下之意，大概是準備向伊莎貝爾隆重地介紹自己的了。在社交場合中，一位貴族通常是需要下人來向別人介紹自己的，這裏的貴族通常指的是公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵五個等級。在這個五個等級之下的“從男爵”和“騎士”即使都可以擁有一個榮譽稱號—“爵士”，可這兩種爵位從來都不在貴族的行列中。

所以，儘管奧古斯丁被人尊稱為爵士，但他卻不是貴族，他只是一名從屬於亨利的騎士而已。見領主沒有把話接下去，他便快步走到亨利與伊莎貝爾兩人之間，正式介紹說：“伊莎貝爾·沃爾頓小姐，這位是諾丁漢伯爵、薩默塞特公爵、里士滿公爵殿下亨利·菲茨羅伊。”

伊莎貝爾聽着這一長串貴族頭銜有些犯糊塗，她不確定應該用哪種爵位來稱呼亨利。想想後學着奧古斯丁行禮的模樣，對亨利點頭致意說：“我很榮幸認識您，諾丁漢伯爵、薩默塞特公爵或是里士滿公爵殿下。”

亨利沒有能忍受住這段瘋人瘋語般的回答，哈哈大笑着說：“沃爾頓小姐，你的幽默、你的行為足夠抵得上一杯紅葡萄酒。”轉而又衝著男僕說：“尤金，等會兒為這位沃爾頓小姐端一杯葡萄酒來。”

伊莎貝爾的臉龐看上去有些紅，大概是因為自己說錯了話引起的。奧古斯丁在一旁小聲說：“伊莎貝爾，你應該向殿下彎曲一下膝蓋后，再向殿下行含笑低頭禮。”

“噢，是這樣嗎？”伊莎貝爾答應着，努力的想讓自己的雙腿彎曲一下。結果，做出來的略嫌僵硬的姿勢更惹得亨利想捧腹大笑。

“好了，好了，沃爾頓小姐。你不是貴族，你是不會明白這套禮節的。假如你有興趣的話，可以找我的騎士隊長了解一下，好嗎？”亨利強忍着笑意，沖對方擺了擺手說。

奧古斯丁知道，接下來是身為上流社會的大貴族的亨利還禮了。他見伊莎貝爾站在那兒一動不動，又趕緊說：“伊莎貝爾，把你的右手伸出來作下垂狀。”

伊莎貝爾順從地伸出右手時看了他一眼，聳了下肩膀咧着嘴，意思是說：“為什麼？”

亨利將她的右手指尖輕輕提起，俯首用自己微閉的嘴唇，象徵性地輕吻了一下其指背。禮畢后，抬起頭微笑着說：“沃爾頓小姐，我很榮幸能夠認識你。”

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伊莎貝爾跟隨着男僕尤金走出書房后，亨利暗自回憶着她的容貌，她的體香，她的肌膚，還有瞬間爬上雙頰的可愛的一抹緋紅。沉默無語卻面帶微笑地走回到書桌後面，坐下來時右手仍舊撐着下巴，眼神卻不再去瞅掛在牆上的那副傑出畫家的濕壁畫作品。

亞瑟無奈地搖了搖頭，他開始產生了一種感覺。從6歲起即被亨利八世國王陛下冊封為諾丁漢伯爵、薩默塞特公爵、里士滿公爵的小亨利真的長大了，已經到了需要愛情滋潤的年齡。

俯下上半身，細心地瞅了眼亨利的面部表情后，輕聲說：“殿下，你沒事吧？”

亨利茫然地回過頭用不理解的眼神看着管家，說：“我沒事。亞瑟，你怎麼還在這裏？”

“殿下，你忘了嗎？您還沒有對沃爾頓小姐的暴力案件做出最後的判定。”

“噢，是這件事啊？！呃，爵士，你有什麼看法？”

奧古斯丁也在懷疑公爵是不是已經喜歡上了伊莎貝爾，聽見亨利的話時連忙說：“殿下，我覺得，沃爾頓小姐是在生命受到威脅時才選擇被迫殺死了阿克曼。又因為她不是本國人，所以我個人認為，可以讓她交納一筆罰金作為處罰。”

亨利又把目光轉身左側的管家，亞瑟只好回答說：“爵士的建議值得考慮。假如對沃爾頓小姐執行人身重罰的話，她可能會…承受不了的。”

“人身重罰？你們瘋了嗎？把一位年輕美麗的女士送進倫敦塔，她會多麼的傷心，多麼的難過。也許，她連這個冬天都熬不過就會痛苦地死在倫敦塔監獄裏。”

“是的，殿下，您的擔心不是沒有道理的。那麼，您的判定是……？”

“她又沒有錢付得起罰金。爵士，你覺得應該怎麼辦才好？”

很顯然，亨利想起了騎士之前對自己的一番苦苦請求。奧古斯丁會意地說：“殿下，我可以從我的采邑里替沃爾頓小姐出這筆罰金，但我仍然有一個請求。”

亨利知道他在想什麼，笑着說：“我的爵士，你應該向天主多做幾次祈禱，感謝天主又為你帶來了一位年輕漂亮的女兒。”

“謝謝您，殿下，我也會為您向天主祈禱的。”

“好了，爵士。我想知道，你打算如何處置沃爾頓小姐？”

“殿下，我可以讓她做我的騎士侍從，這樣也便於監視她的行動。因為在狩獵場圍捕她時，她曾經成功地用自製狩獵長矛脅持了我的副隊長。”

“爵士，你要小心一點，我認為沃爾頓小姐的經歷絕不像她說的那麼簡單。即使不是貴族，她也有可能接受過一定的騎士訓練。”