第四章：翼人族的故鄉
地圖上的紅箭頭最終越過了雷光平原，一行四人抗過了荒漠的乾旱和炎熱，終於看到了前方那座高聳入雲的山峰。這座山峰名為“斯多姆斯峰”，在古代人們並沒有攀上頂峰的能力，只能遠遠膜拜，相信這是坐落於大地，承載着碧空的神聖之柱。
後來翼人族習得人類的科學技術，懂得製造風鏡和防凍呼吸裝置，便終於能夠憑藉著自己的羽翼突破風雪斜疏的中間層，沒想到海拔高度更高的地方，竟然有着溫暖宜人的氣候和較為平緩的高原地帶，芳草鮮美陽光和煦，各色的小野花爛漫盛開，翼人族相信這片福地之所以存在，是因為風暴女神仁慈的庇佑，便感嘆於神明的偉大與神聖，然後定居於此，從此建立了對風暴女神埃魯奇的堅定信仰，自稱為“風之子”。
漸漸隨着翼人族繁榮興盛，大大小小的村落和城邦在天柱之峰上建成，其中最高的那座城據說連接着埃魯奇大人所在的神之位面，是翼人族神官和領袖居住的地方，從這座城可以看到霞光沿着山麓升騰，低處的城鎮在雲海之中出現又隨即消隱，故而最高峰之城，被稱為“山嵐城塞”。
要抵達山嵐城塞，坐落于山腳處的小鎮蒙特魯特鎮是冒險者們的必經之地。
和高雅華麗的精靈之都不同，翼人族的小鎮依山而建，充滿了更加原始野性的氣息。山壁上開鑿的岩洞是人們的居所，在寬闊的峽谷地帶之中，漂浮着許多熱氣球牽引的空中平台，這些平台或是商人的小攤，或是翼龍的獸欄，或是翼人族收斂羽翼歇腳的地方。高低錯落的熱氣球平台，有不少以複雜的管道相連，不時有灼熱的潔白蒸汽從管道的破洞噴出。蒸汽驅動着平台上各種設備的運轉，比如研磨麵粉的鋼磨，又或者鐵匠鋪的氣錘。還有不少管道負責輸送的是燃氣，這些燃氣是熱氣球浮空力的能量來源。
孩子們頭戴風鏡，最能夠表現勇氣的遊戲，就是空中競速賽。翼人族小孩從高高的岩壁上躍下，卻一直緊緊收着羽翼自由下落。在他們馬上墜地的時候公主嚇得尖叫，卻不知他們竟能立刻張開翅膀，掠過一個完美的圓弧，在着地前一瞬又昂然升空，從公主身邊急速掠過，掀起的狂風揚起了她輕柔的裙擺。
亞爾蘭哈哈大笑：“誰能夠堅持到離地面最低的地方才揚升，誰就有資格成為孩子中的老大。我小時候也很擅長玩這個遊戲，只不過會耍詐把我身體下方的大氣凝聚成緻密的氣墊，所以敢直接撞向大地再晃晃蕩盪地彈起來，小夥伴們對我一直都欽佩得很呢。”
公主臉紅地跺腳說：“真是一幫粗魯的孩子！”
飛翔的翼人族小孩藉由灼熱蒸汽的抬升力飛到極高的地方，在炫目的七彩陽光之中伴着蒸汽之雲靜靜懸停，然後又急速俯衝，經過鐵匠鋪轟鳴的氣錘，又在風車旋轉的扇葉中急速穿行，差點撞上迎面飛來的巨鷹，嚇得巨鷹羽毛凌亂。最終小孩子們撞上了騎着噴氣火箭疾行而來的郵差，在空中滴溜溜地打轉，正飛速撞向地面的時候，卻被一片雲之羽毛溫柔包裹，飄然降落在地上。
“是亞爾蘭大人！”小孩子們冒着鼻涕泡，搓着髒兮兮的臉蛋，無比興奮地叫起來。
亞爾蘭插着腰故意板著臉說：“小心一點。雖然磨練飛行技巧是好事，但實力不夠還要去搞危險動作，就一定會挨罵的。”
“是！”小朋友們齊聲答道，然後咧嘴大笑。
尤里輕鬆地說：“沒想到亞爾蘭這麼受歡迎，還以為七聖騎不可能這麼親民。”
“喬璐雅老師也總是和民眾打成一片，所以亞爾蘭大人能和她成為至交好友，果然並不奇怪。”維吉眯眼笑道。
公主驚訝地望着看不到頭的天之柱：“可我們要怎麼上去呢？”
亞爾蘭從懷裏取出幾片色彩斑斕的羽毛：“小子們，去給我們租一艘噴氣火箭。”
小朋友們站直敬禮，便嗚哇一聲騰空而去，麻溜地去幫亞爾蘭辦事。公主卻很好奇，問道：“翼人族可以用羽毛當貨幣嗎？”
“所有羽毛都凝聚着風暴女神的浮空之力，根據蘊含力量的大小不同，價值也不相同。”亞爾蘭從兜兜里拿出各色羽毛，“比如說巨鷹的羽毛，浮空力是金雕羽毛的十倍，價值也等同於十根金雕羽毛。每一種鳥兒的羽毛都可以充作貨幣，只是價值不同而已。”
公主驚訝地說：“那亞爾蘭大人自己的羽毛呢？”
亞爾蘭自豪地抖動着雙翼的青碧之羽：“我的羽毛可比巨鷹的還要值錢十倍呢！”
公主讚嘆不已：“這不就等於說亞爾蘭大人生來就是百萬富翁？翼人族的貨幣制度真是太有趣了。可惜我們精靈族的頭髮，徒然漂亮就是一錢不值。”
尤里和維吉扁扁嘴，心想幸好你的金髮不能換錢，不然你一定總有一天會對我們說，其實我覺得光頭這種髮型是非常犀利的呀。
少年們坐在火箭上，尤里伸手敲打着這薄薄的鐵皮殼子，內心充滿不安。
“放心好了，別看噴氣火箭橫衝直撞的，安全係數很高，十年來傷亡率為零，一定不會發生意外事故的。”
少年們只好忐忑不安地牢牢靠在靠背上，對生性樂觀有充滿冒險精神的翼人族的交通工具，實在是無法生髮出像樣的信心，最終亞爾蘭將一枚着火的羽毛擲向火箭尾端，隨着一陣劇烈顫抖，火箭轟的一聲，噴發出比自身還要長數倍的猛烈尾焰，接着尤里他們甚至都來不及高聲尖叫，身體就被巨大的慣性推在靠背上，只覺得迎面吹來的氣流不但把他們的臉蛋吹起波紋，還如同一座大山一般壓得他們非但沒法吸氣，好像體內的空氣還在拚命往外排。
三個少年就這樣迎風流淚地扶搖直上，不知衝破了多少雲層，看見一個個岩壁村落迅速逼近又倏忽遠離，村鎮風琴奏響的音樂因為相對位置的迅速變換，而呈現出奇異的走調音色，天上的熱氣球如下雹子一般在身邊經過，衝擊力和恐懼感讓他們無法發出聲音，他們只能以受刑的姿態，在亞爾蘭撒下的一連串笑聲中猛烈飛升。
尤里大喊：“我還以為卡雷尼茨學院的畫中穿行已經是這世界上最糟糕的移動方式了！”
亞爾蘭輕鬆地說：“安心安心，不會有問題的，感受這強風鼓動所帶來的無上爽快吧！”
火箭的鐵皮在劇烈顫動之後突然崩落了一大塊，火焰也變得吞吞吐吐，破洞出冒出黑煙。
公主淚飈：“真的沒問題嗎？”
尤里和維吉看着亞爾蘭揮動翅膀沉默不語的凝重表情，也驚慌得淚飈：“喂，你不要在這種時候突然不說話好嗎！”
話音剛落，火箭轟然炸開，尤里三人瞬間被熏成黑人，火箭主體崩裂，少年們旋轉着拋上空中。幸好在他們撞上岩壁或者是自由下墜的關頭，亞爾蘭的眼睛如鷹隼一般閃光，她甩出三枚長羽，長羽落在少年們下方便產生一股旋風將他們平平抬升，最終被捲入亞爾蘭掀起的上升氣流中，被平穩地扔到風雪疏狂的半山腰上。
尤里說不清是因為冷還是因為害怕，一邊抖個不停一邊質問：“你不是說安全係數很高，十年來傷亡率為零嗎？”
亞爾蘭慢悠悠地用翅膀撓着頭，好久才愧疚地笑笑：“呀哈哈，但你們傷亡了嗎？”
“哎？”
“傷亡率為零，又不代表說故障率為零。噴氣火箭差不多有兩三成的幾率會壞掉呢。但是對翼人族而言沒有問題，壞掉就逃出座艙展翅高飛嘛，所以不會有傷亡啊。”亞爾蘭依然憊懶地笑着說，“我只是忘記你們幾個不能飛而已。”
尤里和公主一齊指着亞爾蘭：“你也太不靠譜了吧！”
維吉依然十分冷靜：“然而我們掉落在一個非常麻煩的地方。”
斯多姆斯峰中段，風雪領域地帶。
這裏的氣候常年濃雲密佈風雪咆哮，氣溫低到滴水成冰的地步，是銀裝素裹的冰雪世界。冰筍和冰掛犬牙交錯，旋風捲起白茫茫的雪之霧，遠山透過雪霧若隱若現。最大的六角形雪花有巴掌這麼大，公主伸手托起一片，就覺得體溫被這美麗的結晶體迅速吸走。
公主樂觀地說：“不要緊的，別忘了我的隱藏空間裏收藏着各種秘葯。有一種叫做‘炎火之精’的秘葯可以幫助我們抵抗寒氣，我記得它就在葯架的第三層最左邊。”
公主揮動手指召喚星輝，打開了隱藏空間的入口，臉上卻突然間遍佈黑線。
只見葯架上空空蕩蕩，瓶瓶罐罐在無垠的空間裏緩慢地胡亂飄蕩。
“好在我還可以披着這個。”公主抓過一件毛茸茸的可愛兔毛斗篷裹在身上。