第三章：疑惑
所謂天命，就是凡人或生而具備，或通過上古神器具備的原屬於十二天神的力量。不需要念咒施法就可以快速使用很多強悍的能力，譬如召喚狂風，又比如讓烈火燃燒在劍刃之上。由於天命來源於不同的天神，彼此之間也有相生相剋的關係。所以無論怎樣的強者，在面對持有天命的對手時都必須萬分謹慎，如果自己的能力被對手完克，那麼即便自己是偉大的英雄，也有可能被一個籍籍無名的小孩輕易殺死。
這就是卡德里亞大陸的戰鬥日常。
兜帽少女降落，和武僧慢慢逼近。公主擦擦汗水，從隱藏空間之中往外倒金幣，大聲說：“放、放過我們！如果是為了錢，我們願意用重金來買一條生路。”
兜帽少女冷笑：“賞金獵人的原則，是不可以見錢毀約。你們的命，我要定了。”
可惡，居然是如此不知變通的傢伙。
公主小聲問維吉：“喂，快想想辦法！你的智商不是突破天際嗎？該怎麼辦？”
“可是我也實在想不到辦法。”維吉難過地說。
公主大聲吼道：“至少你先用寒冰符文給尤里滅火吧！”
維吉低頭不答，嘴角略微揚起。
而正走到火焰之側的兜帽少女和武僧，也感覺不妙地停下了腳步，然後迅速后躍。
“可惡的傢伙！竟然敢暗算本大爺！嘗嘗我巨劍的滋味吧！”
烈火與黃沙突然爆開，尤里竟猛然躍至高空，斬罪閃動着漆黑烈焰，蒸汽刃炮陡然伸長，鋼鏈橫空伴着劍氣，以雄渾無比的力量正中兜帽少女和武僧胸口，令二人如隕石墜落一般砸在沙地上遠遠滑開。
“不、不可能！”兜帽少女吐出鮮血，“你明明已經被磁性黃沙控制住了！”
維吉走上前去，單片眼鏡反射着清涼的寒光：“所以你想想我為什麼沒有第一時間滅火。”
兜帽少女如同遭到雷電直擊：“是高溫……高溫能夠讓磁體消去磁性！可是烈火同樣會把那傢伙燒死的！這根本說不通！”
這時烏鴉紛紛墜地，靈風騎士亞爾蘭打個響指，烏鴉馴獸師便渾身鮮血地摔在同伴身邊。
“假如空氣不流動，便很難傳到熱量。製造氣體薄膜維持尤里周圍的溫度不至於燒傷，的確會花掉我大量的精力。”
亞爾蘭將飄零的黑羽輕輕彈開：“不然秒殺你的鴉陣，也只是打個響指這麼簡單的事情。”
維吉蹲在地上，神情嚴厲地說：“所以告訴我，是誰雇傭你們的，目的是什麼？”
“我們只是路過的搶劫犯而已。”武僧嘴硬道。
“可不是每個搶劫犯都能說出到嘴肥肉的名字。”維吉直立，冷峻地說，“剛剛你問我火焰同樣會把尤利西斯燒死，這說不通。”
兜帽少女驚慌爭辯：“胡說！我根本沒提到尤里的名字！”
維吉露出狡黠笑容：“剛剛是沒提到過，但現在提到了。”
公主將匕首架在少女面前，惡狠狠地說：“要麼你自己說，要麼我用我的手段讓你開口。”
兜帽少女板起面孔，深黑的眼線線條硬朗。匕首劃開了面紗，露出她小麥色的肌膚，她把臉轉到一邊，十分不甘心地說：“你們不能把那瓶漆黑的液體帶回山嵐城塞。”
“什麼？”公主輕蔑地笑笑，“所以你們是黑暗之神諾克斯的手下吧，趁着夜色出動是為了把黑暗的靈魂奪回去繼續害人，對不對？”
“不對。”少女咬着牙大聲反駁，“你們繼續前進才會真的害人。雖然詳細情況我們沒法說得十分清楚，但必須阻止你們。”
尤里不滿地說：“喂，你聽好，我們正是為了徹底摧毀黑暗靈魂，才要將她帶到風暴女神座下，藉助女神的無上之力來完成這項任務。用不着花言巧語來擾亂視聽。”
公主冷笑道：“就是，賞金獵人能有幾個好東西？”
公主一邊說一邊把手伸進少女的腰包之中，少女極為屈辱地扭動身體，卻被匕首所迫，不得不憤恨地保持平靜。
“你瞧，這不就是委託書？上面寫着委託內容是阻止尤里等人把水晶瓶和漆黑液體帶到山嵐城塞，委託人是弗朗茨·霍恩，而且性命旁邊還有單獨的蠟章表明他所屬的組織，就是冒險者協會。”
空氣尷尬而凝重，數秒之間之能聽得到夜風流動的聲音。
公主驚呼：“為什麼你的委託人會是冒險者協會！”
要知道公主在戰爭中對冒險者協會有極大恩情，如果不是她和尤里維吉一起強硬要求協會搬離邊境森林，那麼絕望主宰和清算天使作戰引發的第二次激撞，簡直不知道會給協會帶來多麼巨大的傷亡和損失。可以說冒險者協會的人們都是三位少年的朋友，在他們的旅途中遇到麻煩一定能得到冒險者們的無私援助，比如之前小鈴鐺仗義出手還附贈金幣，絕對沒有被冒險者協會雇傭賞金獵人來針對的道理。
與此同時維吉撿起公主仍在地上的一枚雄鷹骷髏標徽，也變得臉色惶恐。
“他們並不是普通的賞金獵人，而是熱砂之守墓人一族。”
尤里不解：“這是什麼組織？”
維吉一邊撥開公主的短匕，一邊客氣地說：“熱砂之守墓人是品行高潔的沙漠部族，並不是唯利是圖的暴徒。一般來說他們的使命，是拯救沙漠平原上迷途的流浪者，對付悄悄捕獵珍稀動物的偷獵者，以及保護沙漠之中的古代陵墓不被盜墓賊入侵。”
尤里大大咧咧地說：“聽上去他們是好人。所以狀況就是，咱們被熱心助人的冒險者協會和善良有擔當的熱砂之守墓人聯合針對了。這到底是個什麼情況！”
維吉和尤里轉臉看着公主：“公主，你想想看你又犯了什麼事？”
“你們兩個給我住嘴！”公主張牙舞爪地說，“根本就不關我事。”
守墓人少女淡然說道：“我已經說過了，我們必須阻止你們，是因為如果放任不管，你們此次的旅途必定會引發巨大的災難，這是委託人的原話，我已經代為轉達了。”
亞爾蘭將雙翼抱在胸前：“這件事情好確認啊，用通訊水晶和冒險者協會的業務員小姐取得聯繫，問一問就清楚明白了。”
三個少年用剪刀石頭布決勝負，輸家照例是尤里。因為維吉的左眼能通過標亮尤里準備使用的手部肌肉來推斷他一定會出布，而公主則足夠敏捷，在看清尤里出什麼的百分之一秒內給出對策，而尤里卻看不出來公主出拳其實是略慢一些。
可以的話真不想和那位小姐姐說話，尤里忐忑不安地想着，就聽到看板娘小姐姐恐怖的呼聲。
“想死一次看看嗎？尤里，你知道長途水晶通訊是多麼昂貴嗎！”
“對不起。”尤里低聲下氣地問，“冒險者協會有沒有派人來阻止我們前往山嵐城塞？”
“你腦子果然壞掉了，長途通訊就是為了問這種不着邊際的問題嗎？尤里你什麼時候瞎的可否告知？一路上你們得到冒險者協會的無償協助難道你都看不見嗎？”
尤里咽着唾沫：“所以果然你們沒這麼做吧？”
“這當然肯定是一句廢話！讓魔女之魂遠離金曦之森，用神之力將其消滅，簡直是利國利民的大好事，我們為什麼要妨礙“你們？如果有人打着我們的旗號與你們為敵，答案當然就是他們是冒充者！”
維吉插嘴道：“那麼大小姐，協會之中有人的名字叫做弗朗茨·霍恩嗎？”
“翻遍記事本也沒有這樣的名字啦！不過現在我把他記在本子上，提醒我如果有朝一日見到這個人，一定親自用大鋼錘好好伺候他。不要因為無聊的事情隨便使用通訊水晶，就這樣！”
看板娘鋼錘大的拳頭從幻像里砸來，尤里和維吉下意識地抱頭鼠竄，過了半秒他們才意識到那是她關閉水晶的動作。
公主嘆氣說：“你們聽到了吧？或許就是遇到騙子了。”
守墓人少女也十分疑惑，任由公主將自己拉起，和同伴對望一眼，也完全理不出頭緒。
“抱歉。”少女低聲說，“是我們沒有問明情況。”
“不要緊的，姑娘。”維吉溫柔地答道。
少女接過公主的療傷葯：“會有誰要以這種方式與你們為敵呢？”
尤里答道：“我們的敵人可就多了去了。誰知道是諾克斯的僕從，還是神聖光明教團那幫陰險的傢伙。總之咱們就此別過。”
澄清誤會之後，少年們再次前進。可是不論是守墓者們，還是少年們，都覺得此事並沒有這樣輕描淡寫地畫上句點。
烏鴉馴獸師不安地說：“烏鴉們注視他們的眼神，彷彿在注視死者。這可不是好兆頭。”
而維吉也深感不安：“不管冒充者是誰，總之他對我們的底細十分清楚。要知道熱砂之守墓人是一個規模不小的組織，但派來追殺我們的三人，恰巧具有最能剋制我們的能力。我可不相信這是巧合。”