第三十五章 魔鬼與信仰
從“蜥蜴之牙”的縫隙中穿過，後面的景色與之前的並沒有什麼不同。
粗壯茂密的冷杉依然滿目皆是，慘淡的陽光被霧氣打散，使整個森林一直都處於一種陰霾灰濛的狀態。
所幸每棵冷杉樹之間的距離都足夠的大，否則的話，陽光受到樹蔭和霧氣的雙重遮蔽，就只能有斑斑點點墜落林間，那樣無論是白天，還是黑夜，整片森林都將被幽暗的夜色所統治。
第三天，在得到了還算充分的休息后，巴里特和下流小說一行人再次出發，繼續着他們的冒險旅程。
這是相對比較平淡的一天，除了被幾隻三、四米長的食腐獸攔住去路外，一切都還算順利。當然，這些大型的、張着一張帶有利齒的巨口、巨口邊緣還有多條觸鬚的、大毛蟲一樣的怪物並不是專門站在林地中央針對他們的。
它們只是在吃飯，樣子不太斯文，但你不能要求食腐獸在進餐時，還會使用刀叉，甚至優雅的翹起小指頭。哦，抱歉，它們沒有指頭。
這些醜陋的異怪圍在了一個比全副武裝的食人魔還要大半圈的不明屍體旁，咕嘰咕嘰的吃個高興。待發現巴里特他們接近后，食腐獸們也並沒有從屍體上蠕動半步。
只有一隻比其他同類們都稍大一些的食腐獸，從屍體的殘骸中懶洋洋的抬了下頭，示威性的對着巴里特他們張了下大口，彷彿在說，“嘿，滾遠點，別惹我不高興！”
巴里特一行人並沒有選擇戰鬥，而是繞了一個遠遠的弧線才繼續前進。雖然老威爾只需要用一發火球術，估計就可以將這些正好聚在一起的異怪們解決掉大半，但是這些專門吃死屍或者腐肉的食腐動物，卻沒有多大的經濟價值。
冒險者是不會去做這種吃力卻得不到收益的事情的。
蠻子帶着‘下流小說’眾人利用一下午的時間，行進了足有10公里左右。巴里特估計照現在的速度，運氣好的話應該會在第五天有所發現；而運氣如果並不打算眷顧他們的話，或許就應該在半個月後，着手準備去往永凍苔原了。
這樣的行進速度在林中屬於正常，畢竟冒險者們在森林中並不以趕路為目的，他們經常會在原地盤亘許久，忽左忽右，甚至倒退，或者突然消失。
……
‘下流小說’一行人如果想要發現霜蟲的蹤跡，應該還要再深入森林許多。但巴里特卻不敢走的太快，畢竟這裏是迷霧森林。哪怕除卻其他一切詭異、危險、不可預測的因素不談，單就在這充滿大霧，並且景色頗為雷同的森林中辨別方向這一點，就不是一件容易的事情。
蠻子經常需要停下來觀察周圍的環境——查看某塊石頭附近的草木、研究冷杉樹的樹皮，甚至會從某個喬木上摘下幾片葉子放入口中咀嚼......
總之，這着實是個技術活。
巴里特知道，如果自己偷偷的離開，那麼‘下流小說’一行人多半永遠也走不出這片森林。那樣的話，他又成功的當了一次‘餵食者’。森林如果真的有意識的話，會因此而獎勵他么？用什麼獎勵？
一個冷杉木做的雕像？
蠻子想到這，神情突然恍惚了下，下一刻，他被自己的這種詭異的想法驚出一身冷汗。下一刻，巴里特深呼一口氣，趕緊把這種莫名其妙的思緒從腦海中驅逐了出去。
不過隊伍中一旦有了法師，凡事就都會有例外。如果老威爾這位遊盪法師本身的魔法造詣足夠的深，能夠獨自搭建傳送法陣，而且隨身還攜帶有足夠多的、能滿足法陣運轉的魔石的話。那麼不僅迷霧森林不能困住他，他甚至能從大陸上的任何一個地方傳送回幕雅城邦，或是魔法協會的任意一座分會，只要他知道坐標。
“你們聽說過么，一個人曾被自己的胃給吃掉了。”老威爾對眾人說道。這是個喜歡聊天的老人，喜歡傾訴，更喜歡聆聽。
“應該不大可能。”艾斯特爾用精靈長劍砍斷了一截帶刺的灌木，又揮手將幾片掉在頭頂的枯葉打落，“難道這個人的胃從他自己的嘴裏跳了出來？然後又把自己的身體裹了進去？”
“並沒有這麼麻煩。”老威爾回答，他正了正被樹枝掛歪的長袍，“那個人是一個薩琳教派的信奉者，就是那個信仰魔鬼、裏面所有人神經都不太正常的教派。”
“再沒有比這個教派的人更能惹是生非的了。”半精靈語氣不屑的說道，“哦，不對，還有奧術真理會的那些法師......抱歉，您繼續說。”
巴里特知道薩琳教派，聽說諾德的第五任國王拉森二世就是被這個教派所蠱惑的。在人們口中流傳的那些離奇、詭異的慘案，其中大多也都有這個教派的影子。至於奧術真理會，他同樣也有所耳聞。那是一個有別於魔法協會的法師組織。
當千年的魔法帝國轟然倒塌之後，魔法協會作為嫡長子從帝國的屍體上成長了起來，繼承了帝國的絕大部分遺產。與此同時，很多與協會理念不同的法師組織也在暗地裏悄然興起，而奧術真理會就是其中比較出名的一個。
“在與魔鬼的溝通或者交易中，不知因為什麼原因，這個人似乎惹惱了魔鬼。”老威爾繼續着他的故事，“你們知道，那些邪惡的傢伙們對於詛咒和折磨還是很有一手的。魔鬼們將那個人的胃從他的身體中獨立了出來，變成了一個不受身體控制的單獨個體。不得不說，哪怕是以法師的思維來判斷，這也是一個十分有創意的想法。”老威爾充滿讚歎的說道，“變成獨立個體‘胃’在他的體內橫衝直撞，利用自己天然的消化能力肆意吞噬，我們都知道，進食是生物最原始的本能.....”
“昆頓傳奇法師說，繁衍才是......”
“哦，我的好艾斯特爾，這種爭論還是留給那些高階或傳奇法師們吧。”老威爾笑着擺了擺手，並不想爭論。“據說整個過程持續了將近一周的時間，但是卻始終沒有人發現。畢竟那些腦子不太正常的薩琳教派的信奉者想要溝通魔鬼、或者舉行獻祭儀式的話，總歸是要找個人跡罕至的地方。”
“那這個傢伙是怎麼被發現的？”
“魔鬼們溢出的墮落氣息污染了周圍的土地和植物，引起了附近居民的注意。嚇壞了的村民們將事件報告給了自己的領主，而領主又通知了魔法協會的分會。至此，這件事情才被分會的法師用時光追溯查出了始末。聽說，那個奇特的‘胃’至今還保存在協會的一處展覽館裏，而那個人的靈魂，估計已經‘如願以償’的落入到了某個魔鬼的手中。”
這不是一個好的話題，與魔鬼有關的話題都不好，巴里特想道。就像拉森二世一樣，魔鬼總是會讓人變得精神失常、毫無理智，行事癲狂而不可捉摸。
“這是罪有應得！”半精靈語氣透出一絲冷酷，“我聽說這個薩琳教派自魔法帝國還未興起時就已經存在，帝國的法師們與神明開戰，打壓了所有的信仰，無數的宗教都化為塵埃，而這個邪惡的教派居然還能延續至今，不得不說，無論是混亂還是和平，任何時期的愚昧之人都未曾見少！”
“這並不單純是因為愚昧，還有貪婪、仇恨、孤獨、甚至是對美好的嚮往。是的，那種對美好的嚮往，卻又不能抓住的無力感。人們受各種各樣的慾望所困擾，模糊了對錯、不明辯進退，連法師也不例外。”老威爾淡淡的說道。
......