第二十二章 論賞

這一日，我帶了紫鵑來王夫人房中請安，王夫人笑道招呼道：“大姑娘，今兒看你氣色好得很，竟是那鮑太醫的葯是好的？”

我笑回到：“謝舅母關心，也不就這麼著，老太太說，若是覺着不好了還教吃王大夫的葯呢。”

寶玉笑道：“論起診脈開方，也是極平常的。說來我竟不比那些太醫差一些去。我現今有一個方子，等閑不說給人知道的。太太聽是不聽？”

王夫人笑道：“你如何學來的這本事，我倒是不知道。又拿了什麼混話來哄我吧？”

寶玉站起身來，一步步在房內踱來踱去，煞有介事道：“你們卻不信嗎？且聽我來說說。這個藥名呢怪得很，一時也說不清的。只講那頭胎的紫河車，人形帶葉的人蔘，龜大的何首烏，千年松根茯苓膽，諸如這些的葯都不算為君的葯，那主葯說來才唬你們一跳呢！”

又笑着轉向王夫人身邊描花樣子的寶釵道：“前幾薛大哥來求了我幾次，又請了一桌酒，我才給了他的方子呢，太太不信只問寶姐姐就知道了。”

寶釵笑首搖手道：“我不知道，你別叫姨娘問我。”

鳳姐正好進來了，說：“寶兄弟的話原是真的，前幾薛大哥還親來找我呢，要什麼必得頭上帶過的珍珠作藥引子，還說是寶兄弟給我方子。我才說，寶兄弟如今也出息了，連開方子也會了。”

那鳳姐說一句，寶玉就念一句佛，說：“太陽在屋裏呢。”我只是看着寶玉笑着用手指頭在臉上畫著羞他。

正說著，賈母房中的丫頭來叫去吃飯，我站起來就走，那丫頭道：“和二爺一塊走吧。”我笑道：“他今兒不在那邊吃了。不用理他，我們走吧。”王夫人笑道：“你們去吧，我今兒和寶丫頭吃齋呢。”寶玉看了看我，又看了看寶釵，笑道：“我今兒也吃齋吧。”

剛直到屋外，只聽房中寶玉和寶釵的輕笑聲十分刺耳，那王夫人的言談卻是十分寬慰。

走到賈母房中，一進門賈母就笑道：“林丫頭，你今兒準備的這魚頭豆腐湯可是好！我最愛這湯的鮮味。難為你怎麼做出來的？”

我勉強笑道：“外祖母愛用，就是我的孝心到了。我開心着呢。就這個湯，我讓雪雁看着直燉了二個時辰呢。裏面又加了一點火腿筍丁子，您快嘗嘗。”說著，親自從鴛鴦手中拿過小碗盛了一碗，遞到賈母手中。

賈母嘗了一口湯，又用筷子夾了一塊下豆腐嘗了，只是贊好。因又讓着三春姐妹。笑着對鳳姐道：“你們看看這林丫頭，就為我多吃一口就用了這些心思！怎麼怨得我疼她！”

鳳姐兒笑首湊趣道：“可是的，林妹妹這麼嬌嫩的人兒，卻為了老祖宗煙熏火燎地做這個，這份孝心可知是出自真心，可不是只是嘴上奉承的。”

李紈笑道：“可是的呢。不象有的人，只是動動觜巴子討老太太的喜歡。”鳳姐兒笑道：“就知道你說我呢，要說嘴甜，我可是不敢和你比的。”

說得賈母更歡喜。賈母慢慢用着，突然想起來道：“寶玉呢，怎麼不見他？他一定也愛這個的。”我沒言聲。自有丫頭來回道：“寶玉說了，和太太寶姑娘在那邊用齋呢，不過來了。”賈母聽了沒有言聲。卻不再笑。鳳姐看看我，也不再說笑話了。一時用飯畢。紫鵑來悄悄的回我說：“林停來信了，姑娘看看去吧。”我就推說要換衣裳，隨了紫鵑回到瀟湘館。

拆開信一看，原來是林義在城外打聽了一處莊子，在玉泉山下不遠的地方，不過十幾間房子，幾十畝地，還有山坡上一片林子。可是因為附近有一片低洼地，長滿蘆葦，看着十分荒涼，賣價也比較公道，要才一萬兩，若是再議可能八千也能行的云云。

我想了一想，摒退外人，自從梳妝匣里取出一萬兩銀票，封在一個紙包里，喚紫鵑來細細囑咐道：“你親自找到林停，告訴他，林義他們做得很好。我很放心，這裏是一萬兩銀票，就把那處莊子買下來，什麼也別動，先這樣荒着就很好。對佃戶要寬容些兒，我不求掙錢，只要安靜平安就好。”

又取出一個小小金錁子和一個小金鎖兒，用一塊紅手帕子包上道：“林義媳婦兒也快生了，我不能去的。這是給孩子的見面禮，叫他們到時多替我吃一杯酒吧。”

又囑咐了一些事情才讓紫鵑去尋林停。

回到賈母房中，見鳳姐兒坐在賈母身說笑話兒呢。有一句沒一句地只管逗着她開心。見我來了，鳳姐兒笑道：“林妹妹，老太太今兒中午吃得香！喝了一碗湯，那些豆腐和魚，還進了一塊春捲兒。這些日子，再沒見進得這麼香過。妹妹好心思好手藝。”

我笑道：“我哪裏有什麼好手藝，只不過想着這個湯好克化又鮮味，胡亂做做的。倒叫你誇獎了。”

我走到賈母身側，把頭倚在賈母胳膊上，笑嘻嘻地對鳳姐兒說：“還想求嫂子一件事呢。”

鳳姐道：“妹妹只管說。我一定照辦就是。”

我說道：“我因為常給老太太弄湯弄水的，常得一趟趟到大廚房裏要東西去。麻煩不說，時間長了也怕人閑話。我想着，能不能在我那裏就弄個小廚房，我也不要添人，東西添也是有限的。這樣便宜一些。嫂子覺得可能行嗎？”

鳳姐一拍手道：“正和我想到一塊去了呢。正要回老太太。我明兒就叫人弄去。妹妹看着要添什麼，只管打發人告訴我去。”

賈母只是笑着點頭。又道：“以後要是天不好，她們姐妹再到我這裏來吃飯也是麻煩，着了涼病着了也不好，鳳哥兒你看着就在園子裏專門給他們姐妹弄個廚房也是使得的。”

鳳姐趕緊站好了，聽吩咐完了點頭應成着。

我悄悄問鳳姐：“小紅在你那裏可還伶俐？”

鳳姐點頭道：“這個丫頭是個好的，說話行事大方簡斷，我還說林之孝兩口子一個天聾一個地啞，竟生出這麼一個伶俐的丫頭來！自己的女兒這麼好，倒不教我使？”

正說著呢，大門上人來傳話說宮中來人了。賈母連忙叫請，又讓人叫大太太二太太去。我卻去內房躲了。過一會，只聽一個尖細的太監聲音報說，宮中元妃送來了一百二十兩銀子，叫在初一到初三去清虛觀打三天平安醮。唱戲獻供。還有端午節的節禮也賞了。不過是房子紗羅什麼的。賈母示意鳳姐兒重賞來傳話的太監。卻要了禮單兒讓李紈念給她聽。她聽到寶釵和寶玉是一樣的賞賜，我卻和三春一般。輕輕一哼卻未說話。只是讓邢王二夫人並鳳姐去準備。又吩咐叫寶玉明兒去謝恩。推說乏了，讓眾人散了。

賈母把下人打發開，自己到了內房中，把我攬在懷中，慢慢道：“林丫頭，有我呢，你不用擔心，也別惱。我自有主意。”

我回答道：“玉兒不擔心，外祖母也不用擔心。一切自有天意安排。也不是人意能違的。”

我陪着賈母睡下，又給她揉了一回腿，見她睡實了才回到瀟湘館來。

放下湘簾，我獨窗前，窗外鳳尾森森，龍吟細細。我暗自思量：

這元春必是得了王夫人的示意，用賞節禮的辦法來示意賈府，更確切地說是示意賈母知道。她是願意讓寶玉和寶釵成就姻緣的。也許，她覺得寶玉和寶釵有血緣之親，更放心些。而我不過是一個孤女，沒有身家後援。無論怎麼說也不如寶釵合適。

正想着，只見寶玉房裏的紫綃來了，托着一個托盤，盤中正是宮中賞給寶玉的東西。她回說：“寶二爺說，姑娘喜歡什麼只管留下。”我淡淡道：“你回去和他說：費心！我已經得了，讓他自個兒留着吧。”又叫紫鵑來賞了紫綃些錢讓她回去了。

紫鵑道：“姑娘看怎麼好？大小姐從宮裏賞出來的東西，竟是寶姑娘和寶玉是一樣的，是個什麼意思呢？這府里上下的人只是議論着，說娘娘的意思恐怕是要將寶姑娘指給寶玉呢。”

我笑道：“且急什麼？不過是賞一回節禮，又能有什麼意思？走着看就是了。”