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2：殺人不見血

從李家渡到米吉橋，單邊是27里路，來回54里。看着張先生飛快的跑去，米老爺放心了。坐在滑竿兒的布篷子下面喝水。

大太陽，正是秋老虎發威的時候，秋高氣爽萬里無雲，天上有一隊南飛的大雁，排成人字隊伍，哇哇叫着飛過。很熱，光河壩里，也找不到一點陰涼的地方遮蔽一下。米千河和腳夫汗流浹背，渴了，就一遍又一遍的去河裏喝涼水。過來，米千河說：“老爺，船又過來了，我們是不是過河去，那邊有一個茶鋪子，你看，那大香樟樹下面，可以遮陰又可以喝茶，我們在那裏等張先生，多好啊。”

“去去去，圖安逸你自己過河去。我心裏急得冒火，你倒沒事的人一樣。我就在這裏等張先生。哪兒也不去。去呀，你們過河去呀！”米老爺呵斥米千河。

米千河不敢吭聲了。心裏卻是一萬個不服氣。這完全沒有道理呀！老爺有病在身身體虛弱，坐在這光河壩里曬太陽，熱得汗流浹背的舒服嗎？難受啊。過河去等張先生，在樹蔭下喝茶等候不是一樣嗎？甚至於乾脆進城裏去等更好啊。張先生知道事情緊急，他會趕緊趕路，他和一個腳夫趕路，肯定比一大路人，抬着老爺趕路跑得快一些啊。這不是更省時間更不會誤事嗎？米千河想到這裏，就要把自己的道理講給老爺聽，說：“老爺，我想····”

沒想到他剛一開口，老爺就發火大吼道：“唧唧喳喳的幹什麼啊，猴子還沒有狗聰明嗎？我做什麼還要你來教我嗎？我要想一些事情，你真是一點空閑都不給我，不斷在我耳朵邊上唧唧喳喳。再要這樣，你就回去，該幹嘛幹嘛去！”

這就太嚴重了。米千河再不敢說什麼。和老爺出門辦事，是米氏家族中公認的美差肥缺，大家都爭着搶着要干。因為做這個，老爺要出門，就跟着，不出門就閑着干自己的事情。每個月可以領祠堂開的三元工錢，還可以得很多賞錢。好不容易邀功請賞，逼着好多米姓族人交租納款，得罪人無數，才被老爺挑中了，出來了，他當然不願意就這樣回去。

等着，都不敢說什麼。知道老爺在想事情，不能去打擾他。

渡船一次次過來，又一次次過去。

大太陽下，很熱，汗流浹背。口渴啊，米千河和那些腳夫就一次次的去和河裏的涼水，越喝越渴，越渴越喝，直喝得肚子脹得像鼓一樣，走路，肚子裏的水就咣當咣當的晃動作響。

米老爺掏出懷錶，看看時間，已經兩點過了，就叫過米千河，叫他等渡船過來以後，讓他們等等我們，我們有急事趕時間，耽擱了他們，我們加錢。

還好，渡船過來，等了不到一袋煙的功夫，張先生就跑來了。是那個腳夫拉拽着他在跑，張先生臉色蒼白氣喘如牛已經完全沒有力氣了。跑過來，結巴着說：“老爺，渴，渴死了，給我一口水喝。快給我一口水喝。”

老爺等得冒火，早就站起來往船上走了，說：“來不及了，趕快走，上了船再說。你看這都什麼時間了啊。”

張先生確實走不動了，五十多里路啊，就這樣一直跑着，想停一下也不行，那個腳夫拉拽着跑。說：“老，爺，你們，先，走，一，步，我，我歇，歇一口氣，歇一口再來追趕，你們。保證，不會誤，誤你的事情。”他氣喘吁吁，真的是累狠了，累攤了，汗水流得太多，已經虛脫，脫水了。

“那怎麼行啊。”米老爺用手勢指揮兩個腳夫，攙扶着張先生上船。說：“走，一路走。我還有好多的事情要跟你商量呢。”

兩個腳夫攙扶張先生，發覺他像一團爛泥一樣，完全沒有一絲力氣，站都站不穩。

張先生實在是一步也走不動了，他必須歇一歇，喝口水。對老爺搖搖頭，連說話的力氣都沒有了。

米老爺很生氣，大聲呵斥道：“嘢——張先生，你這是幹什麼，看我要落難了，要踩我一腳落井下石嗎？我們打交道二十多年了吧，從來也沒有見過你這樣不聽招呼呀。你是看我現在官司在身要倒霉了呢，還是你現在身份變了，要和我平起平坐分庭抗禮了？起來，趕緊走，不要裝死狗！”自顧先上了船，怒視着張先生。

這話來的太毒太嚴重了。張耀松承受不起啊。無可奈何，只好在兩個腳夫的攙扶下，上了船。

誰知道剛剛走上船頭，還沒有坐下，米老爺又大叫起來：“張先生，你坐遠一點，就坐在那船頭上，離我遠一點。”

張耀松心裏委屈啊，不知道老爺今天怎麼啦，這麼難得侍候，什麼都不對他胃口，這船頭上怎麼坐啊，那是撐船的船工工作的地方。說：“怎麼啦？老爺。”

米老爺說：“怎麼啦？你一身酸臭，難聞啊，熏得我腦仁兒疼。坐遠一點，臭死人了。”

渡船只有這麼一點大，老爺坐在船中間，他張耀松坐得再遠又能遠到哪裏去呢？充其量也就是一丈多遠吧。

米老爺仍然緊皺着眉頭，捂着鼻子，一副痛苦不堪不能忍受的樣子。說：“張先生，你是摔在醋缸子裏了嗎？實在是太酸臭難聞了。這個樣子，怎麼去見羅廳長蔣法官他們呢？”

張先生難堪。他也感覺到了，自己確實酸臭難聞，衣服褲子就像從水裏撈起來的一樣，一道道白色的汗斑汗跡，這都是汗水流得太多了的緣故。想啊，在紅火大太陽下，一口氣馬不停蹄的跑了五十多里路，能不出很多汗嗎？無奈的說：“那怎麼辦？”

米老爺說：“洗啊，人窮了，水也窮了嗎？洗一洗不就乾淨了嗎？”

這真是一句老實話。這麼滿滿的一涪江水，清粼粼的，洗一下不是就乾淨了嗎？張耀松現在正熱得難受渴得難受。米老爺的一句話提醒了他。洗一下，又涼快又舒服，洗乾淨了，一會兒好去見官老爺呀。

這時，渡船剛好撐在涪江中央，看那撐船的蒿桿可以知道，河水起碼有六七尺深，水流喘急。不過，張耀松是會游泳的，一點兒也不在乎這麼一點水。他想都沒想，就一個跟斗翻下水裏。

不對，不對呀。啊——這是怎麼回事啊——

張耀松一入水，就感覺不對，感覺並不像想像的那麼涼快舒服。感覺腦袋在入水的那一瞬間，轟的一聲就炸開了，針扎一樣痛。渾身上下都麻木強直，手腳痙攣抽筋，不能動彈不聽使喚。想撲騰掙扎，浮遊上水面，但是全身沒有力氣不能動啊，特別是腿，別僵着痛得鑽心。咕嘟嘟的一下，嗆了一大口水，就沉進水底了。

船上有三四十個人，都是附近的鄉民，都認識米老爺。知道他是涪城的第一富豪。

米老爺笑着對米千河他們說：“這個張先生，從來就是愛死了的耍水。特別是夏天，一見到水，連命都不要了。”

米千河說：“是啊，年青時，老鴉灣大堰塘，他每次都要游幾個來回。那就是兩里多遠啊，米吉橋，游泳，沒有人是他的對手。”

船上的人都看着水裏，等待着張先生冒出水面。他們大多數人都認識張先生。因為就是這個張先生，每年做生意，他上市收購什麼，什麼就會漲價，漲得窮人買不起。全部被他收購回去囤積起來待價而沽了，他收購糧食，窮人就要餓飯；他收購棉花，窮人就要挨凍。

已經有一袋煙的功夫了，還是沒有見到張先生浮出水面。米老爺微笑着叫道：“張先生，張先生，你龜兒子幹什麼，趕緊出來。這麼大年紀了，還是不正經愛開玩笑嗎？”

米千河，腳夫們，和一船的人都在船邊上尋找張先生。沒有人浮出水面啊。

米老爺笑着說：“這個張先生就是愛這樣開玩笑。你們不知道，他是山裡治城人，也是讀了書的，是我做縣學教習時的學生，光緒31年廢除科舉，他家裏又出了禍事，父母雙亡，才跟了我們家做長隨。他能寫會算，人又殷勤，就把他提拔起來做了我們家的管賬先生。我是一刻也離不開他呀！”

船上這些人，不管是撐船的，還是過渡的，都認識米老爺，也認識張先生。撐船的就不說了，米老爺張先生每個月都要過幾次渡船。那些乘船的人，不管你是種田的還是做小買賣的，都或多或少的要跟米老爺打交道。米家做生意，而且做得很大，囤積糧食，棉花，油菜籽。他們家有的是錢，涪城一帶，只要米家上市收購什麼東西，你趕緊也買一些囤積着吧，要不然你就買不起了，沒有吃的用的了。漲價漲得你買不起，冬天凍死春荒餓死的人，就是他們囤積居奇的傑作。

米老爺也是涪城最大的善人，施主。每年臘月，涪城善長們組織起來給吃不起飯過不了年的窮人施捨稀飯寒衣。張榜公示善人的名字，米老爺總是高高的排在第一，因為他出的錢最多啊。而具體實施這些，具體收購囤積，給錢施捨的，都是張先生。

米老爺還在給大家講述張先生的故事。“張先生就是愛耍水。我們米吉橋那口老鴉灣堰塘大家都知道吧，有四十多丈寬，水比這涪江大河還要寬還要深。他跳下去，一個猛子就能從水下鑽過去。他原來那個老婆，也就是我們家虎兒的媽，就是因為他會洑水，被她弄到手裏的。虎兒他媽也是外鄉人，到我們家來做蠶娘，養蠶繅絲。那也是夏天，她在老鴉灣堰塘洗蠶簸箕。張先生從堰塘的另一邊下水，一個猛子扎過去，從女子的蠶簸箕下面鑽出來，把女子嚇了一個仰絆，栽進堰塘水裏。女子不會洑水，淹了個半死。張先生把她救起來，她不但不感謝張先生，還哭着罵他，說他是壞人。嚇壞了她，還亂摸她。那時候還是我爸爸當家，覺得這也是郎情妾意，好事啊。所謂：蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋；溯游從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已，所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右；溯游從之，宛在水中沚。丫頭小廝暗生情愫，讓他們完婚就是。就把女子嫁給張先生了。”

撐船的船工覺得不對，說：“米老爺，不對呀，張先生跳下水這麼久都沒有浮出水面，他怎麼也憋不了這麼長的氣啊。我跳下去看看。”

米老爺阻止，說：“慢着，你開什麼玩笑，張先生在水裏都會有什麽事嗎？他這是跟我開玩笑，要故意來嚇唬我的。不說就是涪江這麼一點水，就是下到長江里去，我們張先生也是能游幾個來回的。他不會有什麼問題。他肯定是在水裏涼快舒服，就不想上來了。你們信不信，他就在船邊上，聽我們說話，笑話我們為他瞎操心呢。”

船上的人，都趴下身子，看船下面的河水，看張先生在什麼地方躲着。沒有人影。

米老爺也趴下身子，大聲笑罵說：“張先生，張先生，起來了，趕快起來，開玩笑有哪意思就行，趕快起來，我們還要趕路辦正經事啊。張先生，張先生，起來呀！！”

沒有聲音，也沒有人影。

河水很清亮，清得可以看見河底的石頭，看得見水裏的游魚和青苔水草。就是看不見張先生在哪裏。

船靠岸了。過渡的人下了船，都沒有走。都預感到出事了，肯定出事了。

米老爺這才開始着急，連聲叫道：“張先生。張先生，張先生你在哪裏啊，你趕快出來呀。張先生，張先生啊，喂，你們也來幫我找人啊，死別別的看着幹什麼？”他怒斥下人。

米千河和四個腳夫，以及幾個撐船的人，其實一直都在找張耀松。把船的前後左右都找遍了，就是沒有人影啊。一個撐船的人說：“米老爺。看來張先生可能出事了。”

米老爺勃然大怒，說：“你說什麼，你知不知道張先生是我什麼人？他是我的左右二臂，我一刻也離不開他的啊！他是我的親家，是我虎兒的爸爸啊！我現在正是不得了，要他為我出謀劃策啊！他怎麽能出事呢？？”

撐船的人苦笑，說：“張先生是米老爺的什麼人也不管用，他就是出事了，遭河水淹死了。你看這船邊哪裏有人嘛？”

“打胡亂說，張先生都會被這麼一口水淹死嗎？他會洑水，水性很好啊。我不信，打死我也不信。快幫着我找人啊！！”米老爺悲憤的說。

大家都認真的找。撐船的人說：“米老爺你別不相信，這河裏淹死的，十個有九個都是水性很好，洑三江游四海的人。為什麼呢？因為不會洑水的人膽子小，即使下水，也只敢在齊腿桿彎的水裏，戽兩把水洗洗就算了，絕對不會到深水裏去。只有那些會洑水的人，才是再深再急的水都敢跳下去，也只有深水急水才淹得死人。”他說著話，會同眾人，把渡船拉上了岸，再看船下面，沒有人，水裏也沒有人。

米老爺着急呀，說那還在這裏說什麼閑話呀，趕緊撐船出去找人啊。這個張先生也是，明明知道我這一段時間事情多，離不開他，他應該仔細小心啊，怎麼就出了這樣的事情呢？這叫我怎麼辦啊？趕緊找，活要見人死要見屍。需要花費多少錢我都給，傾家蕩產我也在所不計。

撐船的見米老爺急成這樣，心裏說早知道你早幹什麼了，在河中間我跳下去救人，可能還有救，現在就是撈起來也是死屍了。撐船出去打撈，又攔住了兩條拉上水的空船，三條船在河裏來往穿梭，尋找打撈，蒿桿繞鉤一起用。

米老爺坐在河邊的茶鋪子裏喝茶，也不急於進城了，似乎忘記了還有羅廳長蔣法官在等着他。也忘記了官司忘記了自己的身家性命。

米千河一直和老爺在一起。他為老爺和張先生主僕情深感動了，感動了一會兒，就覺得不對。他其實一直就覺得今天老爺不對，很反常。老爺過去不是這樣的，老爺做事一向慎密，不會丟三落四；老爺做事很有決斷，不會為了這麼一個官司就焦頭爛額人忙無計；老爺從來沒有為什麼人死了這樣着急，傾家蕩產也在所不計。下人僕人，死得再多也是埋葬了了事。張先生只是下人，從昨天張甫臣和三小姐拜堂成親，改叫大爺，改姓米了以後。老爺就不准他再叫張先生爸爸了。老爺不會是故意要害死張先生吧？米千河這樣一想，今天所有老爺的不對就有了答案。但是怎麽會這樣呢？為什麼啊？？？他不敢在深想下去，不由得頭皮發麻渾身冷顫，冷汗嘩地一下就流了滿身。心說：不會，不會的，老爺不是那種人！！！

米老爺喝茶，心裏也很不平靜。是的，張耀松該死！張耀松必須死！

八萬銀元，只有米老爺和張耀松知道是怎麼回事。雖然張耀松嘴巴很緊，不會說出去。但不說出去並不代表什麼。他不會說出去，顯然沒有他不能說出去更加穩當。要讓一個人有話，有事情不能說出去，就只有一個辦法，讓他死！

張耀松必須死！這是他押送第一批四萬銀元回到米吉橋以後就註定了的。張耀松沒病沒災，要正常的活着，肯定會比米老爺活得更長。在以後的歲月里，他隨時隨地都可以用這個來要挾米老爺，要挾米家的人。所以，他必須死！

虎兒已經回米吉橋了。張耀松的事情後繼有人，由虎兒接替。虎兒比張耀松更能幹更聰明。不管哪一方面，都比張耀松強。張耀松也該死了。

讓米老爺決定要儘快整死張耀松的，是他給他兒子的那些話。被老爺無意中聽了，感到震驚不能容忍。虎兒是一個好孩子，是米老爺選定的賴以養老送終的上門女婿。老爺不能讓張耀松再把虎兒教導成一個奸詐陰險，負義忘恩的小人；無情無義，狂嫖**的壞蛋。所以張耀松必須儘快死掉！

讓米老爺傷腦筋的，不是張耀松該不該死。有一千種一萬種理由他該死。問題是怎麼才能整死他。必須整死他，不露聲色，不留痕迹，不要讓虎兒知道了，心懷仇恨來記恨他，報復三女子。

要在光天化日之下，在眾目睽睽的地方，讓張耀松自己去死！

要在米老爺沒有動張耀松一根指頭，沒有給他任何東西吃，也沒有和米老爺有任何矛盾分歧，任何不愉快的情況下，讓張耀松自己去死！

這很難，幾乎不可能。但是米老爺辦到了。因為米老爺懂得救人性命的醫道。

這是米老爺給張耀松精心設計的死法，一切都很順利，順理成章合情合理。現在只是需要找到張耀松的屍體證明他確實死了，米老爺才能放心。然後，給他風光大葬，事情就完美了。是，必須風光大葬。應該用比安葬米氏家族老前輩更多的錢，更隆重的禮儀。才能顯示米老爺對下人的仁厚，對主僕情誼的重視。最關鍵是，要讓虎兒死心塌地的忠於米老爺，忠於三女子，不生二心。

一心一意。不只是三女子在和虎兒遊戲啊。

太陽下山，天快要黑了的黃昏時分，終於在離渡口一里多路的下游，把張耀松的屍體打撈上來了。

張耀松死了。當然是被河水淹死的。

所有的人，都對張耀松的死感到遺憾，米老爺對他信任有加，主僕情深；兒子又剛剛入贅米家。他正是好活人，該享福的時候，怎麼就這樣死了呢。說起這事的人無不概嘆不已：張先生是好人啊！張先生水性很好啊！好人命不長禍害幾千年啊！水性好的人總是淹死在水裏。或者應該這樣說：水淹死的人，十個有九個都是水性很好的人。這才準確。

當天，米老爺沒有趕到城裏去。因為根本就沒有人等他去。羅廳長蔣法官知道他屋裏辦喜事，忙得不可開交。第二天，米老爺到城裏，跟羅廳長蔣法官講起了自己的管家張耀松過渡船，被河水淹死了。二人好一陣唏噓。都見過、認識張耀松，一起說那是一個好人。精細，能幹，聰明。對米老爺痛失臂助深表同情，勸他一定要節哀順變吧。然後，就把劉團長找來，分辨一陣，沒有結果。再到監獄裏，把現在唯一在押的人犯何馬氏，也就是馬大娘提出監獄來審問一堂。當然還是沒有結果。

重證據講實際。蔣法官仔細審閱了米老爺的票據賬簿，真的是滴水不漏沒有錯失。差事沒有辦好，的確怪不得米老爺，那是現在兵荒馬亂盜匪橫行的必然結果。

羅廳長最後說：這事情，雖然米百寧你是想要做好的，也做了。但是出了這麼大的兩回事情，終究難逃失職之責。上面雖然極力維護，也很難擺平。所以只好委屈一下，那鹽務專員的位子，就請米老爺讓賢了。

米老爺答應。說老朽不堪，本來就不能大用。辜負上峰信任，誠惶誠恐。

心痛啊。那可是上萬的銀元鑽營來的職位。

蔣法官又問：遇到一件棘手的案子。那江項城狀告朱楊氏，縱人行兇，打死江家么兒江玉虎。江項城一定要朱楊氏抵命。問：江項城是袍哥大爺，為人處世怎樣？是不是危害一方的惡霸流氓；朱楊氏是不是一貫胡作非為的女人？

米老爺唯唯。不敢說什麼。說自己山鄉老農，不是常住城裏，和兩個人都不熟悉，不便說什麼。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！