2.南山書院

慶德十八年春，聞名天下的南山書院開始了兩年一次的院生選試。

距離書院最近的清江郡治內，一派熙熙攘攘。謝歸坐在木製輪椅上，正在艱難地適應着這件奇特的代步物件。

機緣巧合下獲得新生，回到十四歲，原以為一切都會恢復原狀，一場病重卻變成了摔傷。

謝歸不敢大意，多番打聽，發覺和記憶中的十四歲大同小異，才勉強放下心來。

看樣子，前一世的重傷，還是對這一世有輕微的影響。就不知他和鳳淵的再見，會有什麼變化。

初春日光暖然，謝歸坐在簡陋的小院子裏調試輪椅，忙出一身薄汗。他喘了幾口氣，抬頭卻見風雅頂着副奇特的表情站在自己面前，不由皺眉：“怎麼了？”

風雅對他的冷淡習以為常，神神秘秘地問他：“這件東西，公子還習慣嗎？”

謝歸點頭：“尚可。”

近來市面上流出許多稀奇的物件，輪椅正是其中一種。來源眾說紛紜，或說是番商帶來的，或說是神秘的天儀社製造的。

見謝歸不搭理自己，風雅有些沮喪：“公子，你就不問問我，院生選試的結果怎樣了？”

謝歸心下一動，面上不動聲色：“哦，如何？”

風雅像是突然撥動機括的傀儡偶人，差點撲到謝歸身上。謝歸早有準備，輕巧地撥動輪椅，躲開他的動作。

小書童摔個狗啃泥，滿臉灰黑地大笑：“公子，你考上了！”

謝歸笑了笑，繼續琢磨輪椅。風雅壓抑不住興奮之情，扳着指頭算：“附近的街坊都不知道，需要通報一聲。錢家小公子沒考上，該去炫耀炫耀……還有，還有……”他點着點着，突然泄了氣，“我原以為公子能考頭名，結果只有末名……”

院生選試共選十人，謝歸前世以頭名考入，進入書院后，又在新生答論上拔了頭籌，得到院長青睞，順理成章地得到南山書院舉薦，才有了後來的事。

這一世，謝歸卻不想這麼做。

小書童仍然耿耿於懷，見自家公子淡定如常，狐疑道：“公子，你該不會是故意的吧？”得了謝歸的白眼，他喃喃道：“也對，上千人的選試，公子要能想多少考多少，豈不是太可怕了……”

謝歸：“……”

院生選試的結果已定，郡治內依然人潮湧動。風雅推着謝歸的輪椅，在大街上艱難前行。

書院的信使尚未來到，謝歸卻依靠前世記憶，先一步出門購買書院必備的物件。

筆墨紙硯必不可少，書院在山中，雖然每日都有人洒掃，也沒法隔絕山中蛇蟲，藥材是必須的。

風雅動作麻利，將他點名要買的藥材盡數買好。謝歸坐在輪椅上，又點了幾味提神醒腦的葯，囑咐風雅去買。

風雅只當他為了挑燈苦讀，卻不知謝歸買這些葯，提防的是人。

他前世做宰相時，見過不少下作手段。就連前世他在書院時，也有一同進入書院的同窗莫名暴斃的，現在想起，謝歸不免生出防心，先做足了準備。

南山書院藏書雖多，新生能看到的卻只有一小部分，書院的諸位先生也不會顧及這些，答論上給新生的問題一個比一個刁鑽古怪。謝歸囑咐風雅回去放東西，再與自己一同去書鋪，以免拿不下，又得多跑幾趟。

謝歸將輪椅搖到街邊角落，安靜等着風雅回來。他孤身一人，又坐着稀奇的輪椅，引得街上不少人注目。

他前世就被人注目慣了，此時的場面都是小打小鬧。日光漸高，他甚至曬出幾分困意。

旁邊忽地起了爭執，謝歸輕揉眼皮，見不遠處的書齋前聚了一群人，似乎爭吵不下。謝歸無心搭理，索性將輪椅搖得更遠，卻聽見人群里似乎有他熟悉的聲音。

聲音很耳熟，謝歸卻一時想不起來。人群忽地豁開道口子，一人跌跌撞撞衝出，轉過街角不見了影子。

錢府小公子。

錢家老爺與小公子神似，眯縫眼，臉盤微胖，正被幾個家丁扶着，站在人群里氣喘吁吁。他對着錢小公子逃跑的方向罵了兩句，才轉身走了。

風雅恰好回來，與謝歸一同進了書鋪。他拿着謝歸給的單子，跟書鋪夥計去挑選。謝歸留在門口，聽另一個夥計問掌柜：“掌柜的，你沒事吧？”

中年男子有些氣惱地搖頭。

夥計嗤笑：“他家公子又不是第一回買這書，也不光在我們這兒買，怎地就怪我們頭上了。”

中年男子正欲說什麼，瞥見謝歸在旁，啐了句“晦氣”，擺擺手進了店后。

這間書鋪有三層，是清江郡乃至整個東南最大的書鋪。樓上不光有藏書，還有隔間雅座。風雅跟上去找書，半天還沒回來。謝歸腿腳不便，索性隨手抽出一本書，消磨時間。

只一眼，謝歸啪地合上書冊，神色古怪。

竟然是那種書……還堂而皇之地擺在這裏。

謝歸清咳兩聲，見無人注意自己，悄悄地將書放回原位。風雅捧着小半人高的書冊，從樓上顫顫地下來。主僕兩人迅速結賬走人，全沒注意樓上投來的視線。

雅間裏昏暗一片，單單開了扇窗，恰好將樓下的一切收入眼中。之前氣惱的書鋪掌柜默不作聲地站在角落裏，掌心沁出了汗。

窗前一副桌椅，桌旁坐着個衣衫簡樸的年輕男子。他莞爾一笑，聲音淡漠：“何三，你如何解釋？”

掌柜的腿在哆嗦。

“回主上……這書，原不會有人動的……只因為……”

“只因為那少年坐着輪椅，夠得到一般人夠不到的書冊，是這麼說？”

掌柜霎時噤聲。

年輕男子低笑：“何三，我給你膽子，卻並不是這麼用的。”

掌柜頭如搗蒜，連連稱是。年輕男子身後忽然響起個更嘶啞的聲音：“何掌柜，在主上面前，你還有膽辯解？”

掌柜頓時面如死灰，半晌，才從牙縫裏擠出一句話：“屬下自去領罰。”見窗邊主僕二人都沒說話，只得心內哀嘆，灰溜溜地退下了。

年輕男子低笑，端起茶碗一飲而盡。後頭黑暗裏有人不滿：“主上，不該這麼饒了何三。”

“他雖自作聰明，卻也勉強能頂段時日。日後找到更合適的人選，再換了他也不遲。”年輕男子看着碗底茶渣，彷彿在飲不可多得的美酒，“父皇那兒，怎麼樣了。”

“沒動靜。”

年輕男子笑了笑，“他還是覺得對不起母后。”

天家之事，身後黑影不敢評說，悶在後頭不吭聲。

年輕男子自顧自又斟了一碗茶，問他：“知會韓先生，若沒有合適的人選，這兩年就回北疆去吧。”

“可是主上，南山書院……”見年輕男子臉色淡淡，黑影猶豫再三，還是沒有說完。

“書院雖好，挑不到合適的人，也不必勉強。有才學卻不露鋒芒的人，不是那麼好找的。更何況我要成事，何必非他不可。”

第三日清早，何三跌跌撞撞地從暗室里出來，由心腹扶着，爛泥一般躺回床上。

主上的暗室真不是人待的，他得想個法子，將東西轉移了才好。

煎熬兩晚，又思慮重重，何三糊裏糊塗地睡了過去，傍晚書鋪打烊了才爬起來，就着冷灶啃了幾口飯。

夥計們都歇下了，何三拿了盞燈，找出謝歸碰過的書，嘿嘿一笑。

他放的地方，自然是沒有問題。

何三眯着眼，左右翻動，臉色倏地一變，唰唰翻動一陣，呆若木雞。

東西不見了。