11.賈敏之死
這一日清晨，林慧玉照舊離開聽荷院，去到賈敏居住的正院，向嫡母問安。開了春，天氣一天比一天暖和。花園子裏的草木亦開始抽芽，天空又開始有鳥雀飛過。似乎一切，都開始朝着好的方向轉變。
來到正院廊下，丫鬟婆子們見到林慧玉的身影，一個個臉上都露出笑容，爭着去打帘子，口中說道：“大姑娘來了。”
“大姑娘今兒個來得早。”
“說什麼啊，大姑娘哪一天來得晚了？要我說，大姑娘這份孝心，可真是難得。”
“大姑娘快請進，太太□□着呢！”
……
林慧玉朝着這些個丫鬟婆子們淡笑着點了點頭，唯獨對其中一個圓臉的丫頭笑道：“秋萍姐姐，今天瞧着精神挺爽利的。”
秋萍在有其他人給林慧玉打帘子之後，就沒有再搶着上前。對於林慧玉的問候，也只是笑着福了福身而後恭敬應答，並沒有掐尖要強。唯獨她這一份從容隨時不卑不亢，令得林慧玉另眼相看。她想着，或許，等到賈敏去了，可以把秋萍要到自己身邊伺候。因為秋萍也並不是賈敏的貼身丫鬟，只是在外面伺候的。想來，想把她要來，應該不是難事。
已經開春了，賈敏的屋子裏卻還擱着兩個火盆。裏面的銀霜炭，燃得紅紅火火，散發出一蓬蓬的熱氣。四面窗戶緊閉，一絲兒新鮮空氣都透不進來。幾盞精雕細琢的檀木燈，照着屋子裏的桌椅妝枱，和床前的螺鈿描金大理石屏風。屏風上面的花鳥，生機勃勃，與躺在床上的賈敏，形成了鮮明的對比。她閉着眼睛，身上嚴嚴實實的蓋着兩床大紅色錦被。被子下面的身體，平平的，恍若無物。她臉色絲毫不帶紅潤感，若不是胸口處還有一點點微弱的起伏，看起來，真的就像是故去了一般。
林慧玉在屏風附近坐下，輕聲細語的問伺立在一旁的賈敏的貼身丫鬟：“母親昨兒個醒了幾次？”
“用了多少飯食？葯可都按時喝了？”
“咳嗽得可還厲害？”
“二姑娘什麼時候回去的？”
……
林慧玉正與丫鬟在一旁一問一答，忽然床上的賈敏慢慢的睜開了眼睛，有氣無力的說道：“可是慧玉來了？”
林慧玉聞言忙站起來，走到床前，恭敬的回答道：“母親，是女兒來了。”
賈敏沒有再說話，只是睜着一雙佈滿血絲的眼睛，定定的看了林慧玉半晌，許久之後方才開口說道：“你們都出去，我跟慧玉有幾句話要說。”屋子裏的兩個貼身大丫鬟互相對看了一眼，聽話的退了出去，將空間留給了賈敏和林慧玉。
丫鬟們離開了之後，賈敏也並沒有立即開口說話，只是一直看着林慧玉，那眼神複雜難言。最後還是林慧玉先開了口：“母親，有什麼話要交代慧玉？”
賈敏咳了一聲，吃力的要坐起身來。林慧玉忙上前扶着她坐了起來，又將一個香色綉鳳穿牡丹的大軟枕墊在了她的身後。賈敏坐起來之後，只是這樣一個動作便令她微微的喘息起來，臉色發白。緩了好一陣子，她的臉色才終於恢復過來。她抬起手指了指床前一隻綉墩，道：“你且先坐下，我們好慢慢說話。”
聞言，林慧玉聽話的坐了下來，雙手擱在膝蓋上，眼睛看着自己的手指，一副十足聽話好女兒的模樣，等待賈敏先說話。賈敏卻又沉默下來，一時間，屋子裏面只有木炭燃燒時發出的輕微的噼啪聲，偶爾的響起。
“自你回來之後，家裏的事情繁多，我的身子又一直反反覆復，也沒有精神好好教養你，你可怨我？”終於，賈敏開口說話了。
林慧玉依然垂着眼，語氣恭敬的回答道：“女兒不敢。”
林慧玉的回答並沒有令賈敏滿意，她又道：“我這身子，眼看就是這兩天了。以後，望你跟玉兒相互扶持，好好過日子。她被我嬌寵慣了，你是姐姐，要多擔待。”
“母親定會長命百歲，多壽多福。”林慧玉的態度和語氣恭恭敬敬，挑不出一絲錯來。
賈敏聽了這話，忽然用手捂着胸口，劇烈的喘息起來。林慧玉終於抬起了眼睛，道：“母親這是怎麼了？可要叫人進來？”
賈敏劇烈的咳嗽了幾聲之後，方才搖着頭說道：“不，不要叫人進來……我的話還……還沒有說完……你、你去倒碗茶來，給我潤潤喉嚨……”
林慧玉站起身來，走到小風爐旁邊，沖了一碗熱茶，端給了賈敏。賈敏用枯瘦的手拿着茶碗，小口小口的啜飲着，逐漸的緩了過來。喝完茶，她將手裏的甜白瓷繪美人執扇圖的茶碗遞給了林慧玉，自己向後面靠了靠，長長的吁出一口濁氣。“當年你親生母親的死，我是有責任的。”
聽到賈敏這句話時，林慧玉正放下茶碗的手一抖，差點將碗蓋丟了出去。她定了定神，走回到床前，極力平靜的說道：“母親何出此言？”這難道是人之將死，其言也善？賈敏要說出當年的真相了？
“那時候揚州城裏正流行時疫，我原本將內院外院都把得嚴嚴實實的，卻沒有料到，你的母親，還是染上了病症。這病傳染起人來，十分駭人，所以對於你的母親，我難免有照料不周的地方。希望，你不要怨我……”賈敏一邊說著，一邊裝作不經意的，悄悄打量着林慧玉的神情。像是在估量，她知道了沒有，知道了多少……
林慧玉靜靜的聽着賈敏的話，眼神慢慢的冷了下來。賈敏說完了話，又咳嗽了好幾聲，卻不見林慧玉應答，心中開始有些不安起來。她知道，自己是不行了，恐怕連撐到這個月月底都難。她與林如海的感情甚篤，林如海也早就在她的病榻前承諾過，不會再有繼室進門。因此，她不需要擔心將來黛玉會在繼室手裏吃虧，她擔心的，是這個庶長女。原本看她不聲不響的，性子怯懦得很，像極了她那個死鬼娘親，一點都不起眼。沒有料到，自從她離開府邸一年多再回來之後，就像是換了一個人似的。雖然看起來依舊不聲不響，卻成了個心中有成算的人。俗話說會咬人的狗不叫，這樣的人，發起狠來，比平時張牙舞爪的人更加可怖。她快要死了，不得不為自己那可憐的女兒打算。黛玉心思純真，又極為信任她這個姐姐，哪兒會是林慧玉的對手？
“太太。”林慧玉終於開口說話了，也不再稱呼賈敏為母親，“有句話叫做若要人不知，除非己莫為。還有一句俗話說得好，紙是包不住火的。這些話，想必太太這樣博聞廣記的人一定知曉，是不是？”
賈敏骨瘦如柴的手忽然猛烈的顫抖起來：“你，什麼意思？”她都知道了？她怎麼知道的？那些知情人，除開自己身邊幾個貼心人之外，幾乎都不在了。誰告訴她的？莫非，是自己身邊出了叛徒？……這些賤/人，看見自己快要不行了，一個個都上趕着去討好新主子了。真是下賤……賈敏越想越氣，又有些恐懼，身子愈發抖得厲害了。
林慧玉看着賈敏劇烈顫抖的身體，眼神複雜極了。她彎下膝蓋，對着她福了一福，然後平靜的說道：“母親的身體看來又不舒服了，我去叫人進來。”說完，她便轉過身，朝着屋外走去。賈敏一邊咳嗽，一邊在她身後嘶聲喊道：“你站住，林慧玉，你答應我，以後，不會難為你的妹妹……你答應我啊……”
林慧玉明明聽見了賈敏的聲音，卻裝作沒有聽見，自顧自朝着外面走去。我不會讓你安心的去死，偏偏，要讓你死不瞑目。就算是，為這個身體枉死的親娘。討一點利息吧！等到了地下，你們，再去清算你們之間的恩怨情仇……
走到廊廡下，林慧玉對着幾個丫鬟說道：“太太叫人進去，身體不大舒服。”兩個賈敏的貼身丫鬟匆匆走進屋子裏后不久，便聽見暖閣裏面傳來瓷器落地聲，和清脆的耳光聲。廊廡下站着的丫鬟婆子們面面相覷，神情不安起來。一個婆子湊近林慧玉，悄聲問道：“大姑娘，太太這是怎麼了？為什麼發火了？”
聞言，林慧玉笑了笑，回答道：“久病之人，長年累月待在屋子裏，心情難免不好，你們要多擔待。”
聽了林慧玉的話，丫鬟婆子們連稱不敢。唯獨站在朱紅柱子旁邊的秋萍，眼中好像閃過一絲了悟之色。林慧玉看了她一眼，衝著她點了點頭，便朝着院子外面走去了。抬頭看看天空，湛藍透明，高遠遼闊。世界這樣的大，實在不必，沉浸在自己的心緒里。
賈敏在當天沒有逝去，她的死訊傳來的時候，是在半個月之後。該離開的，終於都離開了。想來，距離去往京城的那一天，也已經不遠了。