76.墮騎士(二)
神仆們剛剛結束了每日的晨禱,向台上的老人行禮后便從神殿的兩側魚貫而出。
有人從外面走了進來,與離開的神仆們目的地相反。他走到了老人面前。
“聖騎士團已經發下了逮捕令。”伊馮說,“只要發現艾迪,就立刻把他帶回來。”
正在背誦聖典的老人抬起頭來,蒼白的雙眼中閃過一絲喟嘆。
“艾迪是我看着長大的,他是一個善良的孩子。”
“但是太過善良,會讓他迷失自我。”伊馮說,“我也親眼看着他從騎士候補晉陞到聖騎士,同您不一樣,我察覺到了他的缺點。他的信仰不夠堅定,容易被無謂的外物迷惑。所以這一次,他才會做出叛逃神殿的舉動。”
已經晉陞為光明神聖騎士團團長的都伊,語氣冰冷,談論着艾迪時就像在說一個不相干的陌生人,而不是幾次與他相依為命的夥伴。如果說在與瑟爾外出歷險時,伊馮雖然為人嚴謹但總還有幾分生氣,現在的他就像一個石膏做的雕塑,外表完美,卻沒有熱血與靈魂。
他說:“我們將一切獻給都伊,艾迪背叛了誓言,就必須受到懲罰。我來此是為了告知您,我已經派屬下的騎士去抓捕艾迪,生死不論。”
光明聖者嘆了口氣。
“事已至此,艾迪他在信仰上的掙扎與彷徨,也是我們在實踐真理的路上必不可少的犧牲。我們會銘記他。”
伊馮對聖者深深地一鞠躬,轉身離開。
“你派的哪一位騎士去追捕他?”在他踏出門前,光明聖者最後問。
“豪斯。”
酒館內,艾迪掙扎着起身,他沾滿血跡的手撫上一旁的椅背,留下一道血痕。
“我沒有背叛信仰。”白金色短髮的騎士說,即便他已經重傷至此,他的目光也是從未變得軟弱,“正是為了堅持自己的信仰,我才離開了神殿。”
被稱為豪斯的聖騎士顯然並不相信他。
“你讓我很失望,艾迪。”他說,“當我第一次在白薔薇城外見到你的時候,我還是一名‘受戒’中的騎士候補。你和伊馮大人都是出色的聖騎士,你們就是我的目標!可是現在,瞧瞧你的模樣,背叛神殿,躲在酒館內像個過街老鼠一樣被人追趕。你身上哪裏還有騎士的榮譽?哪裏還有信仰?”
艾迪咳嗽了一聲,“我沒有背叛……”
“夠了!”豪斯突然怒吼道,“你在神殿最需要你的時候違背伊馮大人的命令,這就是背叛!現在不少地區的光明主教失蹤,正是人心惶惶,然而大家還是齊心一致對付‘魔癮’。然而你呢,你卻是一個臨陣脫逃的膽小鬼。”
啪啪啪,有人鼓起掌來。在其他人都安靜地看着這一齣戲的時候,掌聲從酒館的角落傳來,顯得十分突兀。與掌聲一起傳來的,還有一個戲謔的聲音。
“說的不錯。光明神殿團結一致應對危機,背叛者卻臨陣脫逃畏畏縮縮。相比之下,貴神殿的其他人都顯得高尚起來。不過,你們對付‘魔癮’的成果在哪?‘魔癮’到現在還沒有被扼制,光明神殿做事還真是有效率。”
“是誰?”豪斯的目光轉向酒館內,“如果閣下有不滿,請當面指教。”
沒有人說話,面對聖騎士犀利的目光,所有人都恨不得裝成地鼠鑽到細縫裏去。
這個時候,一個人影踉蹌地好似被人推了一把似的從角落裏走了出來。
“是你。”豪斯盯着他,“閣下對光明神殿,似乎有些意見?”
尼爾的確是被人推了一把,他瞪了一眼伯西恩,明明是法師自己出口挑釁,卻把他推出來做擋箭牌。然而,事態已經不可挽回,他只能強迫自己鎮定。
艾迪也抬頭看着這個水藍色頭髮的陌生人,在注意到對方碧翠色的眼睛時,心狠狠跳了一下。
“我們的事與外人無關,豪斯!”他勉力擋在尼爾身前,想要遮住對方的視線,“不要將無辜者牽扯進來,這難道不是都伊的教義么!”
豪斯猶豫了一下。
“你說的對,我不該遷怒其他人。看在你在這時還堅守教義的份上,艾迪,只要你乖乖跟我回去接受神殿審判,我就不會再為難你。”
艾迪舉起手:“……好。”
眼看聖騎士就要把墮騎士的手用枷鎖拷住,斜地里突然有人出聲。
“等一等,我好像並沒有說這件事與我無關吧。”尼爾忍不住開口,“這位騎士大人。你剛才說光明神殿正在殫盡竭力地對付‘魔癮’。不過你們是否知道,西方樹海被圍困的消息呢?”
豪斯看向這個陌生人,在看到尼爾的碧翠色眼睛時愣了一愣。
“你……”
“精靈的血液可以防治‘魔癮’,這個謠言已經傳遍大陸,導致現在整個大陸的有生力量,不去研究怎麼對抗魔化生物,反而都圍困在精靈樹海想要榨取精靈們的每一滴血液。敢問,這和貴神殿的‘殫盡竭力’有沒有關係?”
“這是誣衊。”豪斯有些惱怒道,“薩蘭迪爾大人是我們可敬的盟友,我們怎麼會做對他的族人不義之事?”
“那薩蘭迪爾和他的族人被圍困,你和你們神殿為什麼沒有派人去援助這位‘可敬的盟友’?”尼爾反問。
豪斯一時啞然,其實這些事哪裏是他這個等級的人物可以知曉的。
尼爾卻抓住了他的停頓,進一步道:“你剛才說這位‘墮騎士’背叛了神殿,是因為他不履行神殿的命令,擅自脫逃,還背棄了信仰。他有無背棄信仰暫且不談,難道你就沒有問問他,神殿究竟給他佈置了什麼命令,讓一位忠心耿耿的聖騎士寧願冒着背叛的風險,也不願意執行?這個命令是不是違背教義,是不是違背他的信念,甚至是違背道德的!”
尼爾作為吟遊詩人遊歷大陸,口才可不是只知道練武的聖騎士可以相比的。豪斯一時被他追問的啞口無言,又窘迫又尷尬。
“即便……即便他對命令有所懷疑,也可以請聖人裁決,而不是直接臨陣脫逃。”
“聖人?哦,你是說光明聖者。不如我們來親自問問他。”尼爾低頭看向艾迪,“前聖騎士先生,你既然遇到不公與不正,為何不向你們的聖者、神明,請求公正的裁決?”
艾迪的眼中流露出痛苦,曾經意氣風發的聖騎士此時卻低下了頭顱。豪斯見狀,心裏頓時一片冰涼。
“艾迪,你——”
“看來他在光明神殿看到的真相,遠比你這個自以為是的聖騎士多得多!”尼爾突然彎下腰,扶起艾迪,“而今天這個人,你們是帶不走了!”
酒館內突然爆起一陣煙霧。尼爾趁機扶着艾迪想要離開。
“不,我不能……”
“別掙扎。”尼爾悄聲對他說,“如果你想見到薩蘭迪爾,就跟我走。”
艾迪看了他碧翠色的雙眸一眼,不再反抗。
等豪斯揮舞着雙臂,從煙霧中脫身,只看見他們遙遙跑遠的身影。
“追!”
他正欲指揮神殿的僕從們追趕,猝不及防的冷箭從角落裏射來,擋住了他們的去路。等這一陣箭雨過去,眼前那裏還有艾迪和尼爾的身影。
豪斯臉色鐵青,甩手離開。
尼爾憑着一時不忿將艾迪帶走,卻因為沒有完整的計劃,因此在半路就猶豫起來。他自己本身還是別人的半個囚徒,如何帶着一個傷患遠赴樹海?
艾迪看出了他的猶豫。
“不要顧慮我,請您自己先脫身吧。”
尼爾瞪了他一眼,“你們聖騎士都是這樣‘無私’的嗎?放心,我說了要帶你走,不會食言。”
話一出口,他就覺得自己說了大話了。他離開樹海的方式本身就引人懷疑,又該如何帶着這個騎士回去?
“如果你們想要回樹海。”這時候,有人從前方樹蔭下走了出來,尖尖的耳朵格外引人注意,“我們可以給你帶路。”
……
樹海被圍困的第五日,敵人已經開始在艾西河上建造渡河工程了。蒙特遙遙地看着這一幕。
“那群法師真的不能為我們所用嗎?”他問瑟爾,“要是有法師在,這些小玩意片刻就可以銷毀殆盡了。”
“在樹海,法師的能力都會受到限制,他們未必能發揮多大作用。”瑟爾解釋說,“而且我現在還不能相信他們。”
“那你相信誰?你認為伯西恩是不是真的害死了他自己的學生?”蒙特又問,“那法師說是伯西恩害死了預言師奧利維,你也不相信嗎?”
這一次,瑟爾沒有回答。
過了許久,蒙特才聽見他的聲音。
“我會用自己的雙眼去尋找答案。”