第三章 她在尋死
後花園，人工湖畔，一高一矮兩道身影，在楊柳依依的岸邊若隱若現地晃動。
眾人聞訊趕來，正好將這幕盡收眼底。
傅明月衣衫浸濕，髮絲尖淌着水珠，髻間的釵環略顯凌亂，她柔弱無骨的身體正歪斜地靠在太子的身上。
“母親，女兒不小心落水，虧得太子殿下出手相救，才得以倖免……”
謝琴看着女兒這副模樣，雍容的臉上神色沉了沉，伸手指示伺候身邊的老僕婦將大小姐扶着，厲聲道：“來人，將那個擾亂侯爺壽宴的小賤人帶過來！”
負責押送小妹的家丁，都是護院出身，手勁極大，這一路上，小妹就被他們狠狠地扭着胳膊，像押牲口似得，帶到了湖邊。
穿過圍在外面的賓客群，傅小妹被押了進去。
“跪下！”伴隨着老僕婦惡狠狠的聲音落下，小妹只覺得膝蓋窩猛地傳來一陣痛苦。
緊跟着，她身體不受控制地朝地上撲跪了下去。
“咚！”膝蓋骨跟鵝卵石地面碰撞，發出悶響聲，痛得小妹臉色煞白。
安平候傅德清臉色鐵青，略顯浮腫的眼皮子微抬，凌厲的視線掃過跪在地上的瘦弱女子身上。
只是他剛想開口，謝琴就跨步上前，端着當家主母的架子，冷聲道：“將這個故意擾亂壽宴，謊報太子落水的賤婢，拖下去亂棍打死。”
命令的話音落下，傅小妹已經被人從地上拖起來，直接往外面走。
離開的時候，太子身上的藥性明明還未解神智根本不清，可現在看他衣冠雖不整，但眼神卻尚且清明，完全就是已經解除藥性的樣子。
如果傅明月和太子之間有了苟且的行為，她身上繁複的綾羅織裙不可能只是濕淋淋地貼在身上那麼簡單。
心思流轉間，一直任由家丁拖拽下去的傅小妹，猛地抬頭，眼眸里已經蓄滿了驚恐委屈的淚水，看向安平候傅德清的身上，扯着嗓門哭喊道：“父親，小妹冤枉啊！父親，救救小妹！”
女子嚎啕哭喊的話音，清晰的落入在場每個人的耳中，一時間，賓客之間已經開始議論紛紛。
“這女子口口聲聲喊安平候父親，是府上哪位小姐？”
“不清楚啊，看她的打扮，連最低等的丫鬟都不如……”
“……”
竊竊私語聲不絕於耳，傅德清眸光閃爍，視線落在被家丁拖拽離去的削瘦女子身上，眉頭越蹙越緊：“夫人，這是怎麼回事？”
后宅的事，他向來不過問，傅德清收斂神色，語氣里透着不悅。
自從傅小妹出生之後，府里的人就像是將她們母女遺忘了，完全就是任由其自生自滅。
而謝琴也從來沒有跟傅德清提及過傅小妹的存在，因此十四年過去了，傅德清從來都不知道還有這樣一個女兒的存在。
“老爺……”謝琴雍容的臉上，滿是為難的神色，一副欲言又止的模樣。
“父親，小妹看到的情形，的確是太子殿下落水了，因為天色太暗，小妹並不知道太子殿跳水是為了救大姐……”傅小妹神色期期艾艾，故意將瘦巴巴的臉仰得老高，梗咽着打斷道。
傅小妹知道謝琴眼裏容不得她，對於她跟傅明月是同天生辰的事情，一直都耿耿於懷。
這麼多年來，府里的奴婢下人甚至是牲畜都可以隨便欺辱小妹母女，卻獨獨讓她們苟延殘喘地活着，就是為了折磨她們。
在謝琴看來，讓她們這對母女死得痛快，還是便宜她們了，只有讓她們活得生不如死，才能解其心頭之恨。
解釋的話，說得恰到好處，傅小妹沒有狡辯，更沒有試圖推翻傅明月的說辭，只是順勢而為。
因為她很清楚，就算這些人趕到現場的時候，撞見了傅明月和太子苟合的醜事，結果無非就是為了皇家和侯府的顏面讓傅明月嫁入太子府。
於她而言，沒有任何好處。
為今之計，必須藉此機會，讓傅德清親口承認她的身份，才是傅小妹唯一的生機。
思索間，她又道：“驚擾了父親的壽辰，小妹罪該萬死，可是母親說的謊報，小妹實在不能受，只請父親給小妹一個正當的賜死理由，小妹便死而無憾了。”
話音落下，傅小妹用盡全力，掙脫開鉗制，雙膝跪地，額頭重重地磕向地面。
“咚！”
一叩首：“小妹拜別父親，謝父親十四年養育之恩。”
“咚！”
二叩首：“小妹拜別母親，謝母親十四年照顧之情。”
“咚！”
三叩首：“小妹拜別長姐，謝長姐十四年陪伴之意。”
連續三個響頭，每一聲就扣人心弦，巨響聲過後，傅小妹額頭已經血肉模糊。
不過她蠟黃消瘦的臉龐上，仍舊沒有任何怨懟之色，始終保持着虔誠赴死的神色，等待着安平候傅德清最後的審判。
高門大戶的后宅，誰家沒有點見不得光的東西，隨着周圍賓客議論的聲音越來越大，謝琴臉上的淡定從容表情出現了一絲絲龜裂的跡象。
“誰是你長姐，你個低賤的婢女少在這裏亂認親！父親可從來沒承認過你！”
“明月，放肆！”
“母親！明明就是這個賤婢的錯……”
“桂嬤嬤將大小姐帶下去！”謝琴陰冷的眸光颳了眼跪在地上一動不動的瘦弱女子，不容置喙地命令。
傅明月心有不甘，可當她接收到母親警告的眼神，只好偃旗息鼓，任由僕婦扶她回院子。
這時候，太子突然發話了。
“照這麼說來，本太子還得多謝小妹小姐的相救之情了。”
傅德清本來還在猶豫要如何處置眼前的女子，畢竟賓客眾多，若是處理不當，他的名聲恐有牽連。
思慮間，他緊接着太子的話，道：“既然太子殿下已經替你澄清了事實，本侯恕你無罪。”
說完，傅德清雙手平舉至胸前，朝着諸位賓客拱手，歉意道：“諸位今晚怠慢了，還請看在本侯的薄面上，多多海涵。”
官場客套，一來二去，賓客的那點好奇心，八卦心也在寒暄中漸有散去的跡象。
傅小妹靜靜地垂眸，周遭的嘈雜如同蒼白的佈景，絲毫激不起她心中的半點波瀾，聽着親生父親口中故意強調“本侯”二字，她心裏不由冷笑。
她將雙手撐在地面上，吃力地站起來，語氣中透着悲涼，淡淡道：“娘說小妹是父親醉酒的時候，犯下的錯，小妹的存在只會讓父親蒙羞，讓侯府蒙羞，以前小妹不懂，現在小妹懂了。”
十四歲的豆蔻少女，着一身洗得發白的粗布衣裙，狼狽的面龐上無喜無悲，眼神空洞，逕自邁開步子。
謝琴隱忍着不發作，只等着賓客散去再收拾眼前這個小賤人。
而傅德清對於這個女兒，也是打定主意不想認，只是當著眾人的面，寬恕了她的罪過，也算是保全了自己的顏面。
可就在眾人以為傅小妹是要知情識趣離開的時候，她猛地加快了腳步，身體就像是一支勢不可擋的利箭，不管不顧地沖向了大夫人謝琴。
“夫人，小心！”
伺候在旁的僕婦眼疾手快，率先喊出了聲。
傅小妹頂着一張血肉模糊的臉，餘光瞥見賓客的面色變化后，嘴角那抹嘲諷的笑意徒然放大。
“砰！”重物入水，水花四濺，攪亂了一池荷塘月色。
女子突然的行為，令全場人都摸不着頭腦，他們不自覺地停下腳步，紛紛轉頭，將視線都聚焦到湖面上，試圖去尋找那抹倉惶落魄的女子身影。
只是，湖面上除了泛起的大圈漣漪，什麼都沒有了。
“她在尋死。”不知是誰，喊了句，令在場所有人頓時瞭然。
傅德清冷漠的眼眸中掠過的複雜神色，一絲不差地落入謝琴眼裏，她心中萬般不情願，卻只能牙咬切齒地命人，將傅小妹從湖裏撈上來。