第六章
佩姨稍早時拿着一張紙片來給映秋看，上頭畫著栩栩如生的蘭花，佩姨更讚不絕口的說，若不是潤兒長相太平凡又不願為妓，不然擅長繪蘭的湘蘭可就危險了。
紙上那朵蘭花真是美，美得讓映秋想去問問潤兒是怎麼學會作畫的，於是便往洗衣房走去。
才剛來到通往洗衣房的院落，她便聽見宋譙年與潤兒談笑的聲音。
她從未見他笑過，他此刻的笑容是這麼的開心，溫柔地與潤兒說話，兩人在一起的畫面非常相配。可是，他與她見面時，卻總是對她冷言冷語，臉上的笑容也總帶着嘲諷的味道。
映秋淡淡地嘆了口氣。
既然如此，他為什麼要吻她？
如果他瞧不起她經營的生意，他大可別到卷珠簾來，對她視而不見就好了，為何非得用強吻的方式來訴說對她的鄙視？
想起他對待她與潤兒的方式，映秋不僅心中翻騰，眼鼻更是泛着酸熱，想着第一次見到他時，他雖然是個乞丐，但她的心……
「小姐。」採蓮手裏拿着一封信走了過來，「小姐，有您的信。」
映秋連忙收起思緒。
「信？」接過信，信封上沒任何署名，她抽出裏頭的信打開來一看，不屑地冷哼一聲。「鴻門宴。」
「小姐，通常給您的信都會署名，這封卻沒有，奴掉問過信使了，他只說有人給了他二兩銀子送信來，不清楚寫信的人是誰。」
映秋將信隨手在石桌上，「甭猜了，是趙老鴇。」
「她約我到城西茶樓見面。」她想了想，還是忍不住嘲諷，「言裏寫着她想對長久以來處心積慮想挖卷珠簾姑娘的事向我道歉……哼！這是標準的鴻門宴，我不相信她趙老鴇會突然轉性。」
「小姐，您絕對不能赴約啊，趙老闆敢在光天化日下強擄姑娘。誰知道她會對您做出什麼事？」
「她的個性，我比你還清楚。」映秋想着，趙老鴇會突然讓人送信來，不曉得又在打什麼主意。「採蓮，等會兒替我去風月樓送個答覆，就說我會準時赴約。」
「什麼！」採蓮驚慌地猛搖頭。「小姐，不可以呀！您不可以赴趙老闆的約，她那個人什麼事都做得出來，況且她突然約您肯定懷着不好的心眼，您絕對不能去！不能、不能啦！」
映秋微皺眉頭看着採蓮，覺得她的反應也太激烈了。
「就算她不懷好意，但依我的人脈，她還不敢對我如何，除非她擺明了風月樓不想經營下去，既然她敢約，我就赴約，沒什麼大不了。」
「可是小姐……」
「屬下也認為別赴約比較妥當。」站在角落的金燈往這兒移來幾步，面無表情地道。
「連你也這麼說？」
金燈保護她多年，從未乾涉過她的任何決定，如實地做好護衛的工作，這會兒竟然開了金口？真是天要下紅雨了。
「無事獻殷勤，非奸即盜。」他說得簡潔有力，字字珠璣。
「我有你保護，身後還有上至皇親國感，下至一品大員當後盾，諒趙老鴇也不敢對我如何，你們又何必窮緊張？」
「趙老闆的手段一向不甚乾淨，誰知道她想做什麼！」採蓮忍不住哼了一聲。
「所以我更想知道她安排這場鴻門宴背後的盤算是什麼。」見他們兩人又要出聲抗議，映秋抬手制止他們開口，「別說了。你們知道我的性子，不把事情弄個明白，我是不會舒坦的。
她倒要瞧瞧，這個趙老鴇葫蘆里賣的究竟是什麼葯。
難不成趙老鴻到現在還對潤兒有企圖？潤兒並非美若天仙，她如此緊抓着一個姑娘不放，也太沒有道理了吧？映秋這麼想着，不禁有些失笑。
映秋乘着轎子來到城西茶樓。一路上，走在轎側的採蓮仍時不時想盡各種理由要映秋別赴約，但不是被她打回票，便是得不到她一句回應，意識到主子固執的性子又發作了，採蓮好努努嘴不再勸阻。
「小姐，到了。」採蓮苦着一張臉扶着映秋下轎。
「你這張臉，活像吃了幾斤黃連。」映秋笑睞了她一眼，「有金燈保護，沒啥好怕的。」
「奴掉心裏總覺得怪怪的，慌慌的，覺得好像有事會發生。」
映秋笑着搖頭，踏進茶樓。
城西並不是京城熱鬧的地方，因此茶樓里的客人並不多，掌柜的瞧見映秋出現，連忙上前招呼。
「楚三小姐，稀客、稀客！」
「我與趙老闆有約。」
「趙老闆在二樓的廂房裏等候您多時了，請隨小的來。」
掌柜正要領着他們往樓梯走，門外忽然傳來焦急的喊叫，留住了一行人。
「金燈大哥，我終於找到你了！」來人上氣不接下氣，扶着櫃枱猛喘息。「你……你……」
「陳平？」金燈有些訝異會在這裏看見他。「你怎麼知道我在這裏？這麼急匆匆的，發生了什麼事？」
「大哥，失、失、失鏢了！」
「什麼？！」金燈震驚地揪住陳平的衣裳，「你說清楚些！」
「這會兒沒法說清楚，四小姐教我來召你回去……陳總鏢頭、司徒大哥都受了傷，我們不但失了貨，還死了兩個兄弟！」陳平急得都快落下淚來。
「司徒然也受了傷？」映秋十分訝異，就她所知，金燈的武功己是上乘，讓人生畏，但司徒然的武功更在他之上，是燕子樓里武功最高深的，連他都受傷，恐怕這次失鏢的事情非常嚴重，「金燈，這事兒不小，你快回去。」
「可是三小姐，您這兒也得保護，面對趙老闆絕不能掉以輕心。」
「你放心，她不敢對我怎麼樣的。」在牌樓前如此，現在依舊是。
「金燈大哥……」陳乎急得幾乎跳腳。
「那麼三小姐，屬下回燕子樓後會派幾名武師過來。」
「好，快回去吧。」
金燈立即迅速跟着陳平離開茶樓。
映秋轉身示意掌柜，「你帶路吧。」
茶樓二樓總共有五間廂房，三人在樓梯左側的第二間廂房停下，掌柜敲了敲門，隨即推開木門。
「趙老闆，楚三小姐到了。」
圓桌后的趙老闆對於映秋竟只帶着丫鬟便前來赴約感到意外，隨即熱絡地起身朝映秋走去。
「哎呀，楚老闆，我還真怕您會臨時變卦，不來赴約了呢。」趙老闆親自替映秋拉開椅凳，一面抽出塞在衣襟里的帕子揮了揮椅面，來來來，這兒坐。我今兒個呀，讓劉老闆把他們店裏最好吃的、最貴的都端上來，你可別替我省銀兩呀，覺得什麼東西好吃，就再點它個幾回。」
「趙老闆，你突然這麼熱情，還真讓人無法適應。」秋勾起唇角冷笑。
趙老闆臉色微變，隨即不以為意地呵呵笑，在她對面坐下。
「楚老闆果然快人快語。」
見趙老闆身後仍站着幾名凶神惡煞般的手下，映秋睨了他們一眼，不甚高興地開口。
「趙老闆既有心設宴陪罪，身後卻帶着幾名打手，難道你怕我與丫鬟區區兩名弱女子嗎？」
「呢……不不不，你們統統到外頭去。」
趙老闆對身後的手下命令，幾個人隨即走出廂房，門再度合上。
「楚老闆，我是真的要向你陪不是，為我這些日子暗裏、明裡搶你店裏的姑娘致歉，還有前些日子在牌樓前的事兒……我以茶代酒敬你。」趙老闆舉起手中的茶杯，見映秋不為所動，她笑了，「來，就罰我先喝三杯。」
趙老闆連飲下三杯茶壺裏的香片后，映秋這才讓採蓮替她倒茶，舉杯飲盡。
劣茶。映秋露出嫌棄的表情，隨即擱下茶杯，決定不再碰第二次。
「趙老闆，容我問你一句，對於潤兒，你……」
「你說牌樓那丫頭呀？不了、不了，我後來想想，她實在不適合風月樓，身子骨瘦弱又那麼容易掉眼淚，要是我真將她帶回去，可不是搞得我那兒人仰馬翻？多虧了楚老闆你願意花大把銀兩買她當丫鬟，瞧那丫頭片子不曉得哪兒來的好狗運，讓你收了去。」
鬼扯。映秋壓根兒不相信趙老闆已經放棄潤兒，還將她嫌得一無是處，這個老塢不曉得正安什麼心眼。
「既然你這麼說，我只好謝你一聲了。」映秋虛與委蛇一番。
「你甭這麼見外……來來來，這些菜肴擱在這兒都快涼了，趕緊嘗嘗劉老闆的廚子手藝如何。」
趙老闆主動將紅燒魚肉夾進映秋面前的小碟子，然後又夾了金黃色形似荷包的菜放在碟子裏。
「這道荷包里肌據說是廚子從宮裏御膳房偷學來的，你嘗嘗。」