第三章

「無趣至極。」他扔開手中的釣竿，走到亭子裏坐下。

「皇上，咱們出宮去玩好不好？」蝶舞盛上一碗熱呼呼的燕窩蓮子湯給他。

「朕也想出宮，要不是行動受牽制，誰不想逃出去？」鎮日待在這座金碧輝煌的牢籠里，不發瘋才怪！

「那我們就走啊！」蝶舞興高采烈地歡呼。

「你先解決身後那整排再說。」皇帝慢條斯理地喝着燕窩蓮子湯，不認為她有本事解決身後那群武功高強的護衛。

蝶舞掉頭望了眼那群面無表情的護衛，見他們眼神犀利地掃向她，她只好尷尬地笑了笑。

「我小小一名宮女，哪有能耐打發他們！」她不滿地抗議，接着思緒一轉，誘惑道：「皇上，京城有兩家非常有名的食樓，百膳樓與玉樓春。兩家的料理菜色可都是首屈一指，皇上不去嘗嘗真是太可惜了！百膳樓的「翡翠佛跳牆」吃過的人都讚不絕口，玉樓春的「鴛鴦雪蛤」也是一絕，皇上如果不嘗過一次真的會後悔。」

皇帝沉默了一會兒，忽然抬眼將視線瞥向一旁的內務總管。

「皇上……」內務總管背脊一涼。

皇帝比比身後一整排護衛，道：「你解決，不管怎麼樣，朕今日就是要步出皇宮大門。」

「可是太后……」

「朕不管。」撂下這句話，皇帝握住蝶舞的柔荑慢步離開。

護衛們見主子離開了，立刻迅速跟上，獨留內務總管一個人苦着臉杵在艷陽下。

今兒個天氣真是好啊。

再過幾天就是元宵燈節，大街上人來人往，各式各樣的燈籠高掛地販賣，街上更顯得熱鬧非凡。

三名穿着、氣質與路人格格不入的人，大刺刺地站在眾人的行進路線上，每個路過的人紛紛對他們投以異樣的眼光。

站在中間的年輕男子，身上的素色襖子以金銀綉線方式綉出浮雲，腰間玉佩翠線無瑕，手中絲織文扇擺動，渾身上下充滿貴氣；他長得俊美無儔，雙眉英氣十足，雙目黑白分明，薄紅唇瓣時時刻刻保持上揚狀。

身旁女子白狐皮裙、小扇，翠花細絞着青絲盤在頭上，眼角下用金箔貼出梅形花細，隨着面頰顏色便會隨之深淺變化，眉目間難掩淘氣的個性。

「皇……少爺，我覺得還是要有護衛跟隨比較安全。」內務總管神色焦慮的緊緊追着兩人。

「多事。讓他們跟，我還能盡興玩嗎？」離開皇宮后，皇帝便收起了「朕」的自稱。

「少爺，百膳樓就在那兒。」蝶舞指着左方三層樓金漆建築。

金碧輝煌的大門旁掛着風飾，上頭以金漆寫了個大大的「膳」字，店門旁排了好長一串隊伍；在它對面的建築則是主體翠綠，鵝黃陪襯，正門匾額上寫着「玉樓春」三個字。

兩方一比較，在風格上就有很明顯的差別；百膳樓金光閃閃，玉樓春則帶着些許春意，處處可見各地季節花卉裝飾。

「少爺，百膳樓對面就是玉樓春，逯楚兩家不和，飯館又面對面相望，兩家不管任何事都爭個你死我活。」蝶舞說著她從宮裏老嬤嬤那兒聽來的閑言閑語。

「總有一方是比較佔優勢的吧？」皇帝精神一振，興緻全來了。

「才沒有，兩方不相上下，分不出勝負。」蝶舞搖搖頭。

皇帝沉默了半晌，末了，嘴角揚起令人感到畏懼的笑容。

「李總管，譙年回京了沒？」

「稟少爺，宋將軍已於前些時日由塞外回京了。」內務總管恭敬上前，附耳小聲回答。

皇帝回頭衝著他笑，笑得太過溫和、太過慈眉善目。服侍主了二十年，對於主子愛玩、詭計多端的心性，他怎會不認得這樣的笑容呢，李總管心裏有不好的預感。

「咳，李總管，可能得委屈你與譙年了。」

「委屈？」李總管頭皮開始發麻，背脊刷過一陣涼。

「少爺又想到什麼好玩的了？」蝶舞雙眼發亮，尤其這件事又與她那火爆脾氣的大哥有關。

皇帝抬眼望了望兩家飯館，只見飯館門前的夥計瞧見對方的人都是冷哼一聲，加上一記白眼，然後更賣力地想將街上的客人拉進自家的飯館裏。

「唔，我想試驗一下，在暗潮洶湧的湖水裏輕輕撩撥一下，是不是能激起驚濤駭浪。」

「少爺，那你要大哥與李總管做什麼？」

皇帝摸摸下巴，嘴角的笑燦爛得像朝陽。

「我想……當個乞丐應該不錯。」

「好哇！一定很好玩！」蝶舞高興地挽住他的手臂嬌喊。

乞、乞、乞乞乞……乞丐？！內務總管震驚得說不出話來。

覷了李總管一眼，他臉上像被人逼着喝鶴頂紅般的苦，皇帝在心裏偷笑了下，隨即正經的開口。

「蝶舞，咱們先上玉樓春去品嘗補品，然後再去百膳樓嘗鮮吧。」

一年一度元宵燈節，天子腳下的京城總是辦得熱熱鬧鬧，就怕讓皇上丟臉；今年更加盛大，因為是皇帝即位第五年，早在年前便開始準備。

火樹銀花、五彩燈光，攤販聚集、人潮洶湧，女孩們這天打扮得比平常嬌艷，男孩們則刻意收斂以往的形象變得斯文有禮，大家會這麼做只有一個原因，希望能在這天成為「有情人」。

對於一年一度的燈節，楚家旗下經營的四大商行提供的獎品自然不能寒酸。

「今日燈謎會的獎品非常豐富，但和以往不同的是，咱們京城最美麗的楚家四姐妹都提供了獎品，有玉樓春的補品全席、黃金樓的銅馬一匹，呃……」主持拭汗的動作越見頻繁。「燕子樓男人一名？！」

台下一片嘩然，男男女女交頭接耳，主持尷尬地笑笑。

「呃……我……我們現在開始猜燈謎。」

「我就說吧，你們提供的是什麼鬼獎品。」坐在台邊的映春苦笑道。

「鈴兒身材一流，臉蛋又美，男人光看就會噴鼻血，而且她還沒被開苞呢，這獎品有什麼不好？要不是為了打響招牌，我才不做賠本生意。」攏緊身上桃紅襖子，映秋一點不認為自己提供女人當獎品有什麼錯，她旗下的卷珠廉可是名滿京城的銷魂窟，鈴兒還只是其中比較不美艷的。

原本在品茗的映夏，一口上等碧螺春立即噴出，她連忙拿着絲絹拭去唇邊的茶水。

「映秋！」映夏嬌喊了聲。

「我又沒說錯。而且映冬提供的男人也不是簡單人物，是燕子樓最有名氣、長相也最好看的司徒然……你們想，如果我答對了燈謎，那司徒然就是我的了，對吧？」手撐着下巴，映秋嘴角帶笑，目不轉睛地打量着台上一臉陰霾、被當成獎品的英俊男子。

「你不會說真的吧？」映春瞪大眼。

「我從不說笑。」回答的同時，映秋笑吟吟地將纖纖玉手往上抬。

「楚家三小姐有答案了。」主持苦笑。他從沒見過比今年更怪異的燈謎獎品。

「心如刀割。」

「答對了！」主持頻頻拭汗。

司徒然步伐僵硬地朝她走來，冷冽的目光瞥了映秋一眼后不屑地調開，靜靜走到她身旁站着，視線卻停在不遠處的映冬身上。

「好了好了，這兒悶死了，咱們到別處玩去。」映秋舒展一下筋骨，隨即站起。「有個地方現下正是熱鬧，去瞧瞧吧。」

「映秋，你要帶我們去哪？」映春好奇地問。

四人一路慢慢遠離人群，行過城門，沿着小徑走過河上小橋，徐徐微風吹拂，城外的天空分外清明。

「大家壓低身子。」映秋興奮地蹲下身子，伸手撥開前方草叢。

草叢裏有非常多的光點在移動，窸窣聲音不斷，微細的交談必須要很安靜才聽得見。

「映秋，你究竟帶我們來這兒做什麼？」

「噓！映春，你自個兒不會看啊。」

「她們跑到人家的田裏幹嘛？」映春認真地看着前方，覺得那些移動的影子頗像姑娘家。

映夏定睛一瞧，原來如此。

「拔蔥啰。」映夏揭開謎底。

「拔蔥？！」映春驚叫了聲，隨即捂住嘴，小小聲地問：「為什麼要拔蔥？」

「為了嫁個好丈夫。」映夏睇視着她，似乎意有所指。

映秋拉着映春的手往田裏去。「映春，你是我們四個裏排行最大的，你不先嫁出去，我們幾個都別想嫁了。」

「映秋，你別拉我，我不要……」玉樓春是她的命，她怎麼可能放着玉樓春不管跑去嫁人。

「不拉你拉誰，四個人里你排第一……」映秋拉了幾次，映春依然不為所動，她氣急敗壞扯得更用力。