4.第4章 太廟（上）
我一個人走到太廟的時候，已經快到正午時分了。我前腳剛到，後腳喬序就派人前來吩咐，不允許任何人靠近我，也不允許任何人給我吃的。
理由是中宮有失，皇嗣不保，皇后須以饑饉在列祖列宗面前誠心懺悔。
喬序的口諭一下，太廟的承運殿裏就只剩下我一個人。我跪在北燕朝列祖列宗的牌位前，心裏想的卻是美味可口的紅燒板鴨、清蒸鱸魚、醬汁鮮筍和楊梅圓子……
我好餓……該死的喬序，明明不是我的過錯，卻要我來懺悔。
“你是皇后，既然正位中宮，就該做六宮的典範、皇帝的賢內助。”
太后的話又在我耳畔響起。其實她並不是一位嘮叨的婦人，但對於我，她總喜歡耳提命面，給我傳授許多“大道理”，也不管我能否聽得懂。
比如這句話，我似懂非懂，因為簡短，也記住了。
好像在她眼裏，皇后就應該賢良淑德、就算不是也要端着賢良淑德的架子。
咕嚕……咕嚕……
我的肚子又開始抗議了。我不禁抬頭東張西望，想看看四周有沒有什麼能吃的東西。
唉？蘋果！燭台下面的純銀雕花琵琶頸敞口托盤上竟然擺着五個鮮亮通紅的蘋果！
我即刻咽了一口唾沫，雙手按着肚子，習慣性地左看右看。確認沒人偷偷看見以後，我頑性大發，猛地一下從軟墊上躥起來，伸手去夠那些蘋果。
可是放貢品的桌子太高，我踮了踮腳，又伸直了手，還是無法拿到最近的那個。
咕嚕……咕嚕……
正在我垂頭喪氣之時，肚子瞬間給了我莫大的鼓勵。還差一點點了，我在心底默念着，卯勁縱然一跳，“啪”地一聲將那個蘋果扇到了地上。
“咕嚕咕嚕……”
這次卻不是肚子叫了，而是那渾圓的蘋果跟我玩起了捉迷藏。
別跑！你別跑！
我在心裏大喊，跟着就追了過去。承運殿的地板常年被人擦得光滑如鏡，蘋果在上面滾得極快，我少不得也一路小跑起來。
“殿下。”
溫婉一聲如春風拂來，我駭然停住腳步，暗叫不妙。
完了完了，我剛才窘迫的模樣要是被哪位宮女太監看見，那就羞死了。——其實我並非害怕被他們看見，而是擔心他們轉頭就告訴喬序，說我因為飢餓偷吃貢品，那喬序豈非抓着了我的把柄，在心底笑話我。
可是仔細回想又覺得不對，這聲音里分明有妃嬪才有的溫婉端莊。那樣輕柔優雅的聲音，還帶着一絲絲關切。
我不禁好奇地抬起了頭，想看看究竟是誰。只見靖貴嬪慎長萱正半倚着門框迷惑地看着我。她穿着一身堇色手綉海棠齊胸襦裙，外罩淺米色海雲紋鉤花大袖衫，一隻精緻的檀木薜荔雕花食盒挎在肘間，微風揚起她身後及腰的長發，宛如堤旁飛舞的柳絛，玉足微抬的模樣又彷彿娉婷的二月柳，很是窈窕迷人。
片刻，她對我嫣然一笑，俯身拾起了已經滾到她腳邊的蘋果，另一隻腳跟着也跨進了殿中。
“殿下，這個蘋果已經髒了，您吃嬪妾為您帶來的小食吧。”
她很自然地跪在我面前，將已經磕破皮的蘋果放進了自己的廣袖中，接着又從食盒第一層的抽屜里取出一盤醬牛肉，一碟乳木果杏仁酥和一杯雪花蜜酪羹。
竟然全都是我喜歡吃的！
我一下子精神煥發，興奮地朝她點點頭，急不可耐地拿起抽屜中的銀筷子，先夾起一片鮮嫩多汁的醬牛肉，送入口中津津有味地吃起來。
“嬪妾宮裏的小食比不得鳳儀宮的精緻，但願沒有讓殿下掃興。”
哎呀，怎麼會掃興呢！這簡直就是雪中送炭啊！
我心底這樣想，可我不會說話，只能笑着對她豎起了大拇指。
她低眉一笑，“殿下喜歡就好。”
我甜甜笑着，夾起一塊乳木果杏仁酥餅送到她面前，想和她一起分享美味。
她抬起頭來看着我，仍是雲淡風輕地笑了笑，“多謝殿下美意，嬪妾已經用過午膳了。這些都是殿下的，您吃吧。”
她這一笑宛如春風，吹得我的心湖微波蕩漾。我目不轉睛地看着她，彷彿看見了一座鋪滿月華的小山丘，溫柔靜謐的氣息撲面而來，讓我一分一分地冷靜下去。
我不禁在心底微微感慨，她果然是宮裏出名的冷美人，就連笑起來臉上也是悠然淡雅的容色，不媚不爭。
“殿下？”
嗯？
我這才發現自己已經看呆了，連酥餅快要掉了都沒有發覺。我羞訕地朝她笑了笑，將酥餅送入口中繼續享用起來。
她見我吃得開懷，低眉又從食盒的第二層取出筆墨紙硯，一邊鋪陳，一邊似是隨口問道：“平時都是誰做點心給殿下吃呢？”
要說手藝，鳳儀宮裏最好的莫過於玲瓏了。她做的醬燒鵝、紅燒蜜糖肘子和桂花杏仁羹是我最喜歡吃的。我入宮第一年的中秋，喬序留宿鳳儀宮，吃到了她做的這些菜，直誇她手藝好，還給她改名“玲瓏”，她的名字也由此而來。此後每月十五、十六，喬序按照祖制留宿鳳儀宮，都會吩咐玲瓏為他做菜。
我將手中剩下的酥餅全都塞進嘴裏，拿起毛筆在紙上寫下“玲瓏”二字。
她微微一笑，“是今日陪殿下來翠華宮的那位宮女吧？”
我笑着點了點頭，隨即端起雪花蜜酪羹牛飲一口。一般這時，玲瓏總會遞上一塊緋紅的湘繡牡丹手絹供我擦嘴使用，可是她今日不在身邊，我左看右看，一時竟有些不知所措。
慎長萱彷彿看出了我的窘迫，伸手解下了掛在身側的月白色蘇綉玉桂手絹，恭謹地呈給了我。
我驚異於她的冰雪聰明，笑着接了過來。我擦擦嘴，提筆在紙上寫道：“今日玲瓏不在，我險些找不着自己的手絹，謝謝你把手絹借我。”
我沒有用“本宮”二字，一是從來不喜，二是對於她，我不想端着皇后的架子。
她看着我的字，舉袖微笑道，“殿下客氣了，侍奉中宮是嬪妾應該做的，”她又抬起頭來看着我，眼底閃着朦朧的柔光，“看得出來，殿下很器重玲瓏。”
慎長萱這話不假，我確實器重玲瓏。她模樣生得周正，做事又認真負責，把鳳儀宮打理得井井有條，從來不用我操心什麼，況且她還能給我做這麼多好吃的，我自然打心底里喜歡她。
想到這兒，我不禁愈發笑起來，又點了點頭。
“那璧月呢？”
璧月？
我的心口莫名一緊，像是突然塞滿了柔軟的棉花糰子，堵得發慌。我拿起筆，遲遲不知道該寫什麼。關於璧月，我最深的印象便是今年除夕夜前，她為我連夜縫補朝服的事情。那天傍晚，宮人們在檢查尚服局送來的朝服時，發現鳳凰的眼珠竟然是個破洞，可是臨時更改又來不及了，璧月便主動在昏黃的桐油燈下為我仔細縫補着，最後金線和銀線都不夠用了，她便將東珠巧妙地縫了進去，成了整件衣服的點睛之筆。
一滴濃墨滴入了宣紙中，散成一朵黝黑的重瓣桃花。慎長萱見我久未落筆，便將那盤醬牛肉往我身邊推了推，笑道：“殿下快吃吧，這牛肉冷了吃下去不消化。”
聽見她溫和的聲音，我不禁收斂了神思，低眉落筆寫道：“我只讓璧月管理我的衣服。”
我輕輕擱筆，拿起銀筷夾了一片醬牛肉，又津津有味地吃起來。
“看來還是玲瓏最討殿下歡心”見我點頭默認了，她又微微笑道，“請殿下恕嬪妾斗膽猜測，只怕這鳳儀宮平日的開支也歸玲瓏掌管吧？”
我一邊吃着酥餅一邊點點頭，告訴她確實如此。
“嬪妾方才在翠華宮聽見端裕娘娘說，二月鳳儀宮的月錢一份沒落，想必其中也有璧月那份了。”
我放緩了夾菜的動作仔細聽着，她看了我一眼，溫聲道：“殿下，其實宮裏大大小小的開支並不差她那一份，既然已經領回來了，若再還回去，估計端裕娘娘又得重新核對賬目了，一樣很麻煩呢，您說是么？”
我似懂非懂地點了點頭，她又道：“殿下回宮之後，不如直接把這份月錢賞給璧月本人。”
賞給她？可是她已經回家了啊。
慎長萱見我的神情有了變化，語氣不禁愈發溫柔：“嬪妾知道璧月跟殿下告假歸家了，那殿下可以派人直接送到璧月家中，璧月一定十分感激殿下的仁慈。”