第九章：煉獄九重奏（一）
【顫慄的遠音】
——“鋼鐵大陸”斯蒂爾蘭
“真的會有意義嗎？”鬼山蜻蜓冷淡地問。
“當然會有啊。”吉恩的聲音聽起來很愉悅。
他們兩個正坐在巨大的螢屏前面，觀看妖王都外即將開始的激戰。
“在妖王都的強勁實力下，這樣的陣容根本就是用來給對方練手的吧？”蜻蜓冷靜地注視吉恩的笑臉。
“也不會啦，那裏還有安雅嘛。而且這對彼此來說都是練手啊，你的兩位夥伴也是主角。”吉恩從容說著，倒一杯茶，“你覺得這屏幕怎麼樣？高清吧？”
“是啊，戰鬥場景拍得好清楚。”蜻蜓還是用不帶感情的聲調緩緩回應，但他的眼卻緊緊盯着屏幕。
“開始了。”吉恩的樣子好悠閑，而在他們的眼前，無數發狂的魔物如蜂群密密佔據了原野和天空，在這讓人頭皮發麻的景象中，鬼山蔦蘿與鬼山銀鼠靜靜站着，如侍衛護在斜坐着的安雅面前。
忽然像洪水一樣奔襲而出，“沃福斯”金色的花蕾揚起塵暴般的花粉，瞬間就在魔獸群中衝出一道死亡之河！
馬上向狼群般狂暴的沃福斯攻擊，雜亂的魔獸群開始向夏氏兄弟這邊聚攏。望着蜂擁而來的魔物，屠戮的雙子卻笑得更恣意了——
“這樣根本不夠看啊！”哈登不屑的聲音伴隨伊凡姐弟高亢的大笑傳來，濃黑火焰從起舞花叢中箭雨般轟向獸群！
“就你們三個嗎？這樣的態度可不端正啊！”泰雅恐怖的大笑聲預示着災難，狂風在她的笑聲中迴旋起來！
“賀岩枋把你們全派過來練手嗎？看來他對你們沒有期望啊。”看着坐在金蕾上的孩子們，安雅冷笑着問。
“我想你應該很清楚為什麼吧。”哈登不為所動地平淡說道。
“想先了解你們的實戰能力，對吧？”安雅陰冷微笑，“我們這邊也一樣呢！銀鼠，給他們點顏色瞧瞧……”
“好的。”鬼山銀鼠微笑着走前兩步，“相信你們還記得我鬼山銀鼠。不管怎樣，對不起啦，這畢竟是我的工作。”
“我無法相信！你還有良知的吧？為什麼這麼容易就屈服於罪惡了？”個性單純的小慧無法理解，“就因為是工作，你就可以坦然地作惡了嗎？”
銀鼠苦悶地搔搔頭：“對我來說這就是我的正義，抱歉。”
“小慧，跟敵人沒什麼可說的！要是想制止這一切的話，就戰鬥吧！泰雅、昭華！”義軍最驍勇的戰士並非浪得虛名，帕麗斯已經好久沒有展現力量了——
在她的帶領下，蘊含強大魔力的龍捲旋切而起，盪滅邪魔！
“銀鼠，”在紫色紋章中安然如沐和風，安雅以嗤笑的表情眯眼仰視暴虐龍捲，“黑水柔妃的部屬應該比誰都強，這也是密言宗的教義，不是嗎？”
“是啊。”穩站在切割黃油般輕鬆切碎岩壤的風暴中，銀鼠一邊露出笑容，一邊從袖中放出一隻漂亮的白色小鼠。
小鼠悠然地坐在他托起的手掌上，面向了哈登他們。
“你們大概聽不見我說話了吧？”在狂囂的風流中銀鼠愉悅自語，輕搔小白鼠的頭，“可是就算這樣我也要說。你們知道，鼠類也會發出超音波嗎？……”
小鼠昂起了頭。
與眼前風暴不一樣的氣壓變化預示了異常，馭風的三位魔法師幾乎同時露出冷峻神色，但已經遲了——超出人類聽力範圍的音波風暴已經洶湧爆起！
被魔力強化的超音波以銀鼠為中心擴散開來，強烈的轟擊將源源不絕的魔獸都悉數震下！而氣勢宏大的“沃福斯”綠浪也慘烈地在這震動中碎成塵屑！
黑色巨影就像等待已久般隨即顯現，那是迪蒙九首的駭人巨軀！破壞性超音波還是被小慧驚險地防下，巨大光屬性屏障危險地閃爍着，小慧和承受了“沃福斯”連帶傷害的夏榆正癱倒在迪蒙的巨爪上。
“了不起啊，是超聲波？”泰雅尖聲大笑，看來除了經驗不足的雪松和昭華外，其他人都沒有動搖。
“嗯，這就是我的力量。”帶着少許自豪，銀鼠說道，“來，繼續吧！”
強烈的震動令大樹與岩石都從內部爆開、粉碎，超聲波的粉碎之浪層層推進而來！
—
“超聲波啊……”看到這裏吉恩皺起眉來，“真是厲害。但那種強度的話，對鼠類的傷害會很大吧？銀鼠不會不知道吧，要告訴他少用這個。”
“是啊，不過他是不會聽的吧。”蜻蜓回應，然後忍不住主動開口，“吉恩前輩。”
“請講。”
“為什麼留我在這裏，我的實力就不需要了解了嗎？”
微微笑了，吉恩還是那樣從容：“我就知道你會問，不過我也有好多東西想問你，所以我才要單獨和你談啊。”
蜻蜓沉默地注視着他，於是他溫和地微笑，宣告較量的開始：“前輩應該讓晚輩，你先說吧。”
“實不相瞞，我查過前輩您的情報了。”蜻蜓靜靜凝視他的笑臉。
“查出什麼了？”他讚許地問。
“前輩您學歷造假啊。”
差點把手裏的茶灑出來，吉恩不由驚訝地望着蜻蜓。
“您自稱是遠氏幻術的繼承者，是‘鬼神童子’兄弟的弟子，對吧？可您如果不是‘鬼神童子’的親傳弟子的話，您不可能還活着。”
聽到這裏，吉恩斂了笑容，目光變得寒冷起來。
“‘鬼神童子’在崛起前滅了他遠氏全族，連兄弟的徒弟也沒有放過，不是嗎？”蜻蜓繼續逼問，“佩特拉前輩袒護您，所以他並不能證明您是‘遣唐使’。”
“被發現了……我懺悔。”吉恩又相當自然地苦笑起來，“不過這也不能打擊我什麼吧，雖然學歷是假的，但我的實力沒有虛假啊。”
“您的本名也不是吉恩·朗納斯，因此我也查不出別的。”我知道，以我的能力要對付他還太早了。
他得意地點頭：“其實你不也這樣嗎？不過你隱藏得不好啦，我知道你本名孫凜，你和那孩子——畢維斯很熟吧？我覺得畢維斯很強。”
蜻蜓才不會因為這種事驚訝：“是啊。”
“雙身者。”但吉恩平靜的下一句卻讓他全身僵硬起來。
“你是候補的‘玄秘十二使徒’之一吧？”吉恩的微笑有種抓住人心的力量，讓人無法動彈，“應該是高排位，因為你還是候補的高位‘十八星將’啊。”
“看來沒錯，”看到他變化了的眼神，吉恩的笑意繼續加深，，“自古英雄出少年啊，我不得不佩服你了，你竟然可以在敵對的兩股魔族勢力里風光穿梭啊。”
“你是怎樣做才能知道這麼多啊！”蜻蜓嘶啞着發問，殺意也不自覺奔流起來。
“這是我賴以謀生的秘密，”吉恩輕鬆說著，低頭倒茶，“來喝杯茶吧，別這麼緊張，我和你說這些當然是要和你交易的。”
“你就是這樣行走在黑暗世界裏的嗎？”
“對啊。這樣你就理解我為什麼聲名狼藉了吧？天懲者應該是毫不留情的執法者，但面對魔族勢力，總得有人來做骯髒事。而在白世，做這些不體面的事的人就是我了。”面對蜻蜓的疑問，他的眼裏除了愉悅，還有毫不動搖的決心。
“你想做什麼？”
吉恩還是笑着輕快開口：“我還沒向你提問呢。我注意到了，在艾蕾出手對付我時，你可是一直充滿殺意地盯着她。為什麼？”
“你那時還有餘力注意我？”蜻蜓感到難以置信。
“我習慣戰鬥時東張西望，因為我太弱了，不靈活利用四周事物是不行的。”吉恩看起來永遠那麼氣定神閑，“說說看嘛，小凜。”
“不除掉現有星將的話，我怎麼能轉正呢。”
“好吧，我接受這個說法。”他輕易地點頭。
接下來是相互提防的沉默，他們繼續盯着屏幕，此刻讓人心煩意亂、靈魂悸動的強勁衝擊波在原野上交碰衝撞，如風卷殘葉轟開所有魔獸！
但與魔獸們的慘景相反，“阿斯拜爾”的片片巨綠蓬勃地生長起來，伴隨音波劇烈而振奮地舞動！
“這麼快就懂得利用聲波刺激生長了嗎？這強化進階的速度真快啊，不愧是‘祭禮之花’。”銀鼠苦惱地撓撓頭，“那我再調整頻率粉碎植物細胞吧……”
“銀鼠，不必在意這些華而不實的植物操縱者了，他們不值得做對手，把它們趕上來！”安雅甜美的聲音滿含輕蔑，“只是那樣的程度就妄想挑戰魔王？讓我一介魔將來告訴你們——什麼是力量！”
“好的，邪魅大人。”銀鼠輕撫手中小鼠的絨毛，“來，破壞吧！”
超聲波的狂潮層疊轟擊，狂亂悲鳴的魔獸們全都被驅趕着撞到光屬性屏障上！
“喂，不好！快把那些傢伙轟開！”首先反應過來的是迪蒙，它和哈登已經在奮力吞噬數不盡的魔物了。
“來不及了！”安雅微笑的金眸閃動光芒，“血解！”
狂亂浮現的紅色紋路就像延伸的厄運之線，承載着毀滅一切的忌恨，交織成直死的羅網——血解殺陣！
在金色的光之屏障外，絕望號叫的魔物們——
融化一般，化為黏稠腥臭的魔血瓢潑而下！
仰視慘景的小慧全身顫抖——
為什麼？不僅因為場面慘不忍睹，更因為劇毒、強腐蝕性的魔血本身一點魔法也沒有，那根本不在光之屏障“魔法防禦”的作用之內了！
“風結界！”帕麗斯在血雨駭人之勢下驚醒，首先釋放強力魔風，引動毒血河一般從穹頂沖落四周！
殷紅的血那樣黏稠且巨量，簡直不象是生物的血液，讓全部人感到噁心和怖懼。這血雨遮蔽了天幕，製造出一片由昏暗帶來的、失卻目標的焦灼！
“魔風！”泰雅和昭華也馬上協力。屏上環繞的急風被猛然上沖，那駭人的紅色巨流就似火山熔岩狂噴而上，在高空憤恨地散為暗紅的雨花！
“巫安雅！”憎惡的聲音是多少個人怒吼出來的呢？狂風咆哮着翻卷而來，裂石摧岩，就連紫色紋印覆蓋的岩壤也化為碎片！
風刀卷過，美麗童女的身影被撕裂，卻不可思議地化為一束亮紫色的穗狀花，頃刻被急流扯為粉沫！
“難道是，‘千屈菜’？”一直在抵擋暴風的銀鼠驚異地自語，“喂，蔦蘿！‘邪魅’大人難道就是我們鬼山花組的……”
“我恨鬼山，我恨瑪露芙菈·塔姬妮特。”童女此時又從不斷綻放的紫色花影中轉出，美艷又絕望地笑了。
“我管你怎麼樣，摧毀我人生的魔軍策動者，去死吧！”哈登厭惡地吼着，黑潮在曠空中化為巨網不斷追纏而來，看起來猶如黑色血管縱橫天幕，尤為猙獰！
“我沒有錯，就是這樣無謂的鬥志才讓你們被盯上、才會被加上越來越殘忍的戲碼！你們這些傢伙與其掙扎，還不如就此死掉！”童稚甜美的聲音似乎在激動中顫抖着，卻真正地使遠在他方的人打了個死一般的冷顫——
—
——鬼山蜻蜓
“因為鬥志而被盯上……”難道我也是這樣，僅僅因為渺茫的夢想就被利用？
“小凜，你在害怕嗎？”吉恩的聲音很溫柔。
“我不會再害怕，因為……我已經是最強的，即使是‘薄紅’也比不上我！”
“小凜你，也是合成獸的契約者嗎？”吉恩還是用他有魔力的眼睛靜靜凝視我。
“……還不是。”可怕的天懲者啊，竟然讓我產生向他傾訴的念頭了。
“有意思，”他自然地與我對話，“看來你背負着比我想像的還沉重的秘密呢。”
“是啊，憑我自己是做不來的吧……我只是想找到可以與家人好好活着的地方而已，為什麼偏偏……救救我，前輩！”
“我會幫你的，把你的秘密告訴我吧。”他把茶放在我的面前，“像我這樣無能的天懲者，是絕對不用擔心危險的。”
“前輩，您的情報搜集能力非常讓我驚訝，但你知道的我還只是一點點而已，我不僅是‘雙身者’。”只有這個男子可以理解、幫助我吧，“我還有一個身份——我在狩獵有資格與我達成契約的、真正的‘最強合成獸’，為此我必須與所有合成獸戰鬥，殺死不配與我共生的合成獸……”
這個悠然的男子微微眯起眼睛：“也就是說，要殺光其它的合成獸，只留下屬於你的‘最強一隻’，你是‘合成獸獵人’。”
“沒錯，我是。合成獸的存在是為了催生強大的戰士，而我的任務就是清除弱者，保持戰爭舞台上這些戰士的質量。”我點頭，望向屏幕上的巨龍，那無論多麼讓人眼花繚亂的戰鬥也無法掩蓋其榮光的合成獸。
“異變的‘薄紅’。如果說他是我的目標的話，您會阻止我嗎？”我也凝視他。
“當然會。”
“我比誰都清楚這些合成獸的力量與弱點，所以我決不會輸。但是，我不想這樣去掠奪啊，我該怎麼辦？”
他沉默了好久，然後終於抬起頭。
“零星言語拼湊出來的，是可怕的未來呢。”他的笑里隱含着憂慮，“讓我都不禁顫慄了。不過，我還是可以幫你。加入天懲者吧。”
“什麼？”
“反正你不介意再加一個身份吧？你可以考慮一下。”他期盼地看着我。
他就一點都不懷疑我嗎？竟然這樣輕快地……
“你已經作出判斷了嘛，先狩獵其它合成獸就行了。”他輕鬆說著，繼續望着屏幕。
“小凜，”又過了一會，他慢慢說道，“機遇與危險同在，陰謀的揭露雖然讓人顫慄，卻畢竟讓事態變得明朗起來了。”
“明朗嗎？你不問讓我變成獵人的、製造合成獸的罪魁禍首是誰嗎？”
“我早就知道了，我知道的東西多着呢。但把這些講出來並沒有好處，就繼續讓它們隱藏着好了。”他的眼神看起來遙遠而深邃，“現在我們要做的事太多了。小凜，看清了陰謀后，我們就更深切知道了——現在的戰力遠遠不能實現我們的追求，所以還要繼續增強戰力才行。”
“這樣的話我也會說啊，空洞的口號是沒用的！”
“小凜，越了解殘酷真相的人，就越會因迷茫而止步不前啊。”他卻笑着敲了我的頭一記，“交織成羅網的陰謀，看得太清了反而沒有動力去破解。正面突破勇往直前吧！”
幾乎呆住，我以為那令人顫抖的消息會讓他驚慌，結果……
“通向毀滅的結局，這我們早有心理準備了。反正只要戰勝魔王就行了，沒什麼複雜的。”
“為什麼，這已經不是戰勝蒼穹女帝就能解決的事了啊！肅不清的邪祟、控制不了的命運……”
“你在看着哪裏啊？看太遠了！一個個解決眼前障礙就行了嘛！”他還是在笑，“聽我的話吧，先把作為陰謀中心的合成獸都集結起來。最後贏的肯定是我們。”
“竟然這麼自信嗎？憑天懲者和經由院的力量……”
他又笑了。他看着我，身後是他激戰中的遠方同伴，無畏炸開的黑色禮花、灼眼的紅色火潮、洶湧奔流的狂風、振奮起舞的綠色巨花……彷彿能感覺到那些人滾燙的心跳、為了夢想而沸騰的生命力。
“真是沒朝氣，你知道嗎，達克——‘黑暗散播者’達克·斯嘉特勒曾經很帥地說過‘因為是我，所以能相信’，那我也可以毫不懷疑地告訴你……”他看着我的眼神是那麼堅定可靠，彷彿一切障礙都會在那目光中化為塵埃——
“我們會戰勝所有敵手，因為是我們，所以能相信！”
—
預告：魔王的陰謀還在編織着未完故事，在無邊苦難里人們還在掙扎。
“黑夜才剛剛開始……”
“我的生命里從來就沒有白晝，所以我一點都不害怕。為了不被黑暗吞噬，我們除了自己發光外別無選擇！來吧，跟着我走，從這裏衝出去！”
“為什麼，明明……”
“沒有希望？那種事無所謂！我會用盡一切讓你看到——我會開闢出閃光的道路……因為我就是星辰！我是會活到未來的戰士！”
想太多時，就戰鬥吧！感到迷惘時，就戰鬥吧！他們是不會放棄的，一定會衝出無邊黑暗！
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