第八章：苦難的集結（二）
[二、獵逐]
戰鬥突然開始！在噴涌的黑暗中，雪松放心地任由一雙手拉着他狂奔起來——
那是伊凡，憑着怪物般的速度與靈活性帶着雪松衝出妖陣！
“黑蝕炎！”泰雅向羅剎、知女釋放出毀滅之焰后就召喚出龍魔飛掠而去，快速接上狂跑中的兩人，向著千年妖都的方向衝去。
黑色焰潮撞上疾風，轉瞬間化為片片黑瓣漫天撒落，伴着羅剎化成的萬千紅雀，遮蔽了緊追而上的迅疾敵蹤！
“這是第一次見識到啊，”哈登坐在龍魔頭頂俯視鬼山蜻蜓，“玄世魔王的死亡之焰還會被撕碎，你好歹給你的魔王留點面子嘛。”
“她會原諒我的。我的對手是你們兩個嗎？真是給足我面子了。”鬼山蜻蜓淡淡說著，溫潤的眸注視着哈登和控馭龍魔的賽莉娜，身體周圍又旋繞起束束精細風流。
（“這傢伙果然不是‘馴蟲師’嗎？”）
（“該不會是大氣使吧？”）
（“我來試探一下，你幫我爭取時間！”）哈登和賽莉娜快速交流着，賽莉娜一拍龍魔，龍魔噴吐出邪異紫焰，而哈登則開始醞釀大型魔法——
“沉黑甚於苦難者，黑暗中涌動的死亡之潮啊，如今回應我的召喚！我是惡魔！我就是黑暗，我就是死亡，我是你們的統領者！在此奔涌毀滅，暗影海潮！”
哈登的魔力是一片狂暴的海，伴着引導魔力流動的力之言語，無止盡的黑暗浪潮奔涌而來！與此同時，鬼山蜻蜓的風陣也同步膨脹開來，魚鱗般閃動旋舞的細小風流如同漫天刮擦的刀刃，遇上黑潮就撕削出巨大的黑色禮花！
“精細操縱魔力來分解暗影海潮！怎麼總是在我不想戰鬥時才出現怪物啊！”雖是這樣說，哈登卻笑得更凶暴恣意，“迪蒙，看來你也走運了。”
“哈哈哈，戰鬥吧我的小怪物！”妖刀開始狂笑起來。
萬千的風刃撲面而來，賽莉娜手一揮，龍魔怒吼一聲，魔性的龍威硬是震開了千道風刀！
“現在不是廝殺的時候！精細操縱的話，讓我來當他的對手好了！”賽莉娜將鬼山蜻蜓引到遠離妖王都方向的地方，她平日裏溫柔的眉眼已經表露出內里的、要挑戰一切般的剛毅。
哈登轉過頭望向煙塵滾滾的妖都方向，微微一笑：“那我可不管你了。”
他們兩人背對着背，各自釋放出洶湧的魔力——
濃縮了無數個黑夜的暗影在此咆號，與無邊際的妖氣相互碰撞！
—
泰雅回頭的一剎那，氣體的高牆就像山嶽橫斷荒原。紅雀洪流一般轟擊在這無形障壁上，化為細末又重新匯聚為人形，羅剎微笑着注視她和伊凡他們遠離。
“真傷腦筋。”知女用腳尖輕輕踏地，泥土就此分開為淺隧道，但強勁的風流隨之也涌了出來，“泰雅這姑娘只是初階‘大氣使’，能這麼大範圍操縱風，用的是含量較高的氣體吧。是氮或者氧嗎？”
“前輩們對風壁沒辦法？”鬼山蔦蘿問道，
“連知女也沒辦法的話，我更不能輕易對付了，我只是小小的斥候而已。”羅剎沉穩微笑着說。（注一）
“那銀鼠，該我們貢獻力量了。”鬼山蔦蘿注視着流動的風壁，微笑說道，“你先去追吧。”
鬼山銀鼠高興地點頭：“好！”
只見他風騷地把頭髮往上一撥，微弱的魔力氣息水波一樣擴散開來：“聽從我的命令吧，我是你們的王……”
在風壁的對面，微弱的尖嘯聲四處應和着，漸漸連成一道道浪潮，荒野的蒿草四處涌動着暗兵……
那是……野鼠群！
“……你是——”知女驚訝地感知着銀鼠的妖氣，“‘奚鼠’嗎？”（注二）
“沒錯，我有奚鼠的血統。”銀鼠笑了，他傾聽着鼠群的呼叫，滿意地點頭，“我還以為到白世會削弱力量，看來還好，它們跟上了，看你的了，蔦蘿。”
鬼山蔦蘿點點頭，她平穩的魔力如絲線細細流動，纖細裊娜的綠蔓順着風壁生長起舞，柔條在風流中盤曲出複雜紋路。輕輕地，她的魔力之絲上出現魔力的節點爆發，紅色的星狀小花點點綻開，玉綠**力紋路匯合形成紋章，強風流驟然潰散開來！
“已經是‘紋章師’了嗎，了不起。”羅剎讚許地說著，又化成紅雀群直追而上，“我比較快，就先去攔着吧。”
“姐，他們來了！”伊凡提醒着，瞪大眼睛注視滿天的紅雀，“好快啊！”
“真是遇上大麻煩了，要不，你召喚你那隻大怪獸出來吧，伊凡。”泰雅居然還有心情說笑，她毫不緊張地感知着身後千軍萬馬追來般龐大的魔力網絡，露出自信的冷笑。
“伊凡你會召喚魔獸？”雪松期待地問，“快召喚！現在情況危急了！”
“我的召喚可厲害了，但是把那位老大叫出來的話，我的生命也到此為止了，”伊凡一本正經地說，“所以我的術是最後的殺手鐧！”
“再來一次，結聚吧！”泰雅再一次攏聚出氣流之峰，暫時攔住羅剎，“被羅剎追上就完了，我可應付不了她的千變。哎，伊凡，我們比較倒霉啊，與我們同步行動的北面一點動靜都沒有，梨花小姐說她們那邊毫無阻礙。”
“只攔我們？沒天理啊！”伊凡大嚷一聲，又迅速認真起來，“看來複仇者是不想放過我們了，想來女帝也不想讓哈登活着吧？他最好不要戀戰啊。而我們有雪松在，更要快點逃命……姐，右偏！”
雖然毫無警兆，但泰雅還是立即偏開方向。就是在這瞬間，龍魔的身側爆現出巨大的藤蔓！
“Surprise！”坐在碩大無比的金色花蕾上，夏榛夏榆興高采烈地嚷嚷。
“哎呀，差點被嚇死了。”泰雅無奈地一笑，“你們來的話，那大麻煩也來了吧？”
在她的注視中，紫色的傳送門漸漸現出。紫服童女慢慢走出。她金色的眼瞳光芒大盛，閃耀着美麗邪異得難以直視的認真。
“粉碎吧大地！乾涸吧大海！燃燒殆盡吧太陽！臣服於吾等統領天下的魔王之力下，恐懼我們！”甚至一句多餘的戲弄話語都沒有說，只是一心要儘快清除礙眼之人，安雅的魔力涌動起艷麗的紫色煙潮，清脆的聲音宣告着屠戮的開始——
“我們是惡魔！高階魔將！”
高階魔將特有的魔力增幅咒文將魔性傳遞開來，荒野開始處處傳出刺耳的聲音……
“那是……”雪松驚恐地環視着四周，等看清了變化后發出微弱呻吟——
發出令人噁心的聲音的正是被鬼山銀鼠驅來的野鼠。那些野鼠聚成一堆堆併合並為異形。它們的肌肉骨骼開始了分裂、重構，並漸漸融合生成新的軀體！
現在包圍着雪松他們的不再是野鼠群了，一隻只還在膨脹般變大的怪物已經顯現出尖爪獠牙！
“雪松，這就是馭獸使量產魔獸的過程，馭獸使可是很厲害的！”伊凡似乎缺乏緊張感這種東西。
“大哥你就別笑了，想點辦法啊！”雪松只覺得全身惡寒，“泰雅……”
“我要哭了喔，居然以多欺少！”泰雅拍着龍魔的頭，臉上仍然帶着微笑。
魔獸群已經撲了上來，但她手一揚：“早就準備好了——“毒王命結網”！”
致命煙塵轟然炸開，全身裹着風流的龍魔衝天而出！
泰雅鎮定地控馭龍魔飛向妖都，回頭望向黑色禮花連連爆炸的地方：“哈登他們也在趕過來了！”
“小心，‘血解殺陣’！”伊凡指着下方大叫，泰雅慌忙加速躲閃，他們的眼角餘光還殘留有血色——
剛才他們飛過的地方已被血色紋印罩覆，深陷其中的魔物還來不及悲鳴，就已血肉化解、只剩白骨！
“那天電視上……就是這魔法？”雪松想起那天採訪賀岩枋的節目，渾身打顫。
“泰雅！這傢伙才適合你對付！”黑色的禮花已經近了，哈登的聲音傳來，“這邊交給我！”
“什麼啊，全過來了……”泰雅望見羅剎他們也已追來，不禁嘆氣，“把誰交給我啊？”
但泰雅馬上就注意到切割禮花的風刃。她當即揚手操控自己的氣體元素，風刃瞬間就潰散無蹤，壓抑已久的黑潮隨即咆吼瀉落，轟向鬼山蜻蜓！
羅剎卻在混亂中出手，她化成的三條紅色巨蟒獰露牙鋒，從三個方向襲向雪松！
“不好……”還沒來得及準備攻擊魔法，泰雅只能凝聚風彈轟碎巨蟒，但也就是這時，“阿斯拜爾”的劍狀巨葉從三人之間貫穿了龍魔！
猝不及防的三人掉了下去，而碩大的金色花蕾在其下華麗綻放，一下就吞噬了他們！
“喂，不是吧……”哈登驚駭地瞪大了眼，他驚愕的眼正對上安雅恣意笑着的金眸，而金花則合攏為巨蕾半陷進土中，被層層羽葉守護着。
“……啊？”
“我還活着？”雪松顫抖着掐了掐自己的臉。
“太多的魔力氣息混在一起，很難辨別危險吧？”手裏亮起玉綠色的魔法光亮，童稚的聲音咯咯笑着問道。
“我以為完蛋了……差點被你們嚇死。”泰雅背靠着柔軟絲滑的金色巨瓣，向著夏氏兄弟苦笑一下——
他們兄弟倆坐着的花蕊中心，就是沃福斯的咽喉入口，如今任他們坐着的雌蕊里，就是滿是牙齒的、連通向整株植物的食道了。
“可以鑽地走。”兄弟倆中的一人說。
“鑽有什麼用，血解殺陣連地下也能殺到吧？等破壞了設陣條件再說吧。”泰雅感應起外部的魔力氣息，“哈登已經開始了。”
“難道……你們也是夥伴？”雪松不確定地問夏氏兄弟，而對方只是笑着。
似乎察覺到什麼，安雅不悅地轉頭望一眼“沃福斯”的金蕾。但她還沒空管不聽命令的學生——
“你們真的惹火我了……”哈登的冷笑越來越獰暴，一股洶湧的妖氣螺旋着從他的身上散發出來！
“……‘寸斷之翎’！”銀鼠驚呼出聲，“天啊，居然是‘寸斷之翎’！”
哈登冷笑的幽黑眼眸泛出血色，最後終於如血一般鮮紅。冷風拂着他的衣，卷出一片片紫綠色的羽毛——
鬼山的三位新來者不禁震驚地退後觀察狀況。羽毛飄轉，拂過魔獸的身體時魔獸忽然慘叫，急身退後。它們被羽毛拂過的地方已然開裂，鮮紅的色彩迅速蔓延，於是哀嚎之聲四處響起，似乎驗證着嶺南羽族霸主的毒名，痛呼得肝腸寸斷——
“寸斷之翎”！羅剎怔怔地望着轉換為妖的哈登，慢慢地施禮——
“這是首次確認，你確實擁有吾王的鴆鳥血脈……我無法出手……”（注三）
“羅剎，我外公過世這麼久了，你留在匡正團也沒什麼意思吧？不如一起進妖王都算了。”用鴆的巨大威儀震懾着萬千魔獸，哈登一邊積蓄着魔力一邊笑着說道。
“對啊對啊，你看人家外孫子都這麼大了，你可以收拾一下戀慕心情考慮一下哈登嘛，這不是長得挺像的嗎？”金蕾慢慢打開隙縫，伊凡沒心沒肺的話傳了出來。
“你去死吧伊凡！”哈登皺皺眉，忍了一下還是轉而瞪視安雅，“出來吧，‘薄紅’迪蒙！”
大叔粗野放肆的狂笑聲震動荒野，就像來自於一千萬個夢魘，濃重的黑色瘋狂吸收着荒野的魔邪氣息，凝聚成山嶽般高碩的身軀！漆黑的鱗片在邊緣閃動暗紅的光澤，九條長頸就像要戳進天穹，九張獠牙獰露的巨口噴吐着令人窒息的邪焰，九對濃紅的巨眼放射着令人心膽皆碎的嗜血之光——
九頭魔黑龍王，“薄紅”迪蒙在此現身！
“來啊！誰想找死啊？”巨大的黑龍拍翅振起狂風，用九張巨嘴狂囂！
“趁這機會我們逃吧，”泰雅拍拍夏氏兄弟，“別愣着了！”
“沃福斯”如夢初醒般地翻騰起來，整株猛縮入地，只剩地表的震動！
“敢背叛我……”安雅的微笑里含着暗鋒，卻沒有去追，只是狠盯着哈登和輔助的賽莉娜，“不要以為我會怕你們兩個！”
安雅纖細白皙的指間旋晃着紫光閃動的詛咒道具，她身上危險的氣息與哈登的妖氣同步膨脹着，魔獸群發出悲鳴聲再次合併，似乎正在凝成體型可與迪蒙相當的怪物！
“你——沒機會！”九頭魔龍狂笑着，黑暗之潮從四周槍彈一樣掃射成形中的怪物！
“別再虎來了，迪蒙。”清潤的聲音平靜制止狂暴的魔黑龍王，而幾乎被掃射成篩子卻還在怒吼的巨大魔物，則隨後全身燃起淡藍色的火焰！——
“你們太大意了，這隻魔獸施了詛咒魔法‘不滅之血印’，會將身體所受傷害轉化為魔力，不制止的話，待會你們就慘了。”
“……賀岩枋？”陰招被猝然揭穿，安雅驚得臉色發白。她難以置信地盯着北方暴雪一樣湧來的銀色光屑，魔力有了潰退的跡象。
淡藍色的火焰迅速燃盡了魔獸的軀體，翻湧的符咒之浪匯成人形，露出一身玄衣的秀氣青年與他的持符童子。
“賀岩枋——白色賢者？”鬼山的新人們面面相覷。
“哈哈哈交給你了老賀。”九頭魔龍安心地大笑着，巨大的身軀化為點點紅色火屑，聚為妖刀回到哈登手中。
帶着親和笑容望一眼松下氣來的哈登和賽莉娜，被世人敬仰的賢者向眾多敵手投去嚴正的目光。
“……你居然來中洲……”
“還不是你們害得我要‘光影兩身’。”似乎感到疲累，賀岩枋對一臉震驚的安雅溫和苦笑，“盟友經由院迎來了將軍，天懲者不能不管。我只是回來看看的，真正來接人的是炎武。”
“居然……”安雅不敢相信地勉強一笑，“為了那種無足輕重的小人物……”
不遠處“沃福斯”重新冒出來，花蕾向著雄壯響動飆來的方向綻開。
一陣讓荒野悸動的狂野轟響伴着燒天猛火熱烈捲來！
“哇……離門帝閽！”在安雅這裏也可以聽到伊凡姐弟驚喜的聲音，“帥呆了！”
在熊熊燃燒的烈焰中……一輛重型機車風馳電掣地沖了過來！
威猛的騎士無畏地向圍獵者衝來，來一個氣勢驚人的急剎，在滾滾煙塵中瀟洒地下車！
高大威武的身軀斜倚在重型機車邊上，騎士緩緩摘下頭盔，露出一張年輕男子野性帥氣的面孔！
銳利的目光似乎含着燎燒一切的自信與勇氣，男子狂野奔放地笑，露出一口炫白迷人的牙齒！他一邊笑着一邊隨意撥弄他那頭黑得發亮的捲曲頭髮：
“嗨！哪位是小周啊？”
雪松愣愣地望着他：“我是……”
“來，上車吧！”男子爽朗地笑，拍拍機車，“我是‘九帝閽’中的離門帝閽，‘燃燎之尨’汪炎武！”（注四）
安雅不甘心地握緊了她粉嫩的拳頭。
“依我說啊，今天我們要打就有好一陣苦戰了，我比較懶，不想打啦。不如你們打道回府吧。”昔日擾亂九州的大妖怪伸伸懶腰，懶散地對安雅他們說。
知女和羅剎無奈地望向安雅，安雅咬着唇沒有出聲。
“哦，對了，羅剎、知女，你們就別再打空中的飛行物了。”汪炎武一臉無奈地說，“剛才我說要出來，臭蟲一定要我告訴你們，不準再打他的********什麼的了……他說你們已經擊落過他的********、孔明燈、氣球和風箏了，再打他的玩具他就要出來扔暗器了。”
知女就像抽搐一樣露出一絲苦笑：“乾門帝閽嗎……”
“那就這樣了，孩子們我們領走了啊。圍城不要圍那麼久了，你們累，我們也煩啊。”汪炎武瀟洒地一揮手，騎上機車，“上車吧小周！”
安雅的殺意驟然膨脹起來，幾隻未行動過的小型魔獸直撲了過去！
淡藍色火焰再次熊熊燃起，焚盡了魔獸！
“你想死嗎？”持符童子“碎魄”無神的紅眼總顯得如此不祥，他的手上亮起了淡藍色的火束。
“小妹妹，我覺得你應該回特雷根尼斯看看，”汪炎武微笑着說，“再不回去就太晚咯。”
安雅猛然一驚。惱恨地，她掃視自己辛苦追逐了半天的眾人，最後又剜了一眼“沃福斯”：“……撤退！”
紫色的詭異傳送門應聲現出，安雅隨即領着鬼山新人消失在紫光之中。而羅剎和知女也無奈地聳聳肩，轉身退回恩佩斯。
“唉，搞定了。走吧孩子們。”汪炎武戴上了頭盔，“小周，作為見面禮，我載你回去！岩枋，剩下的孩子們……”
“自己進去就可以了。”別開賀岩枋的注視，哈登馬上說道。
“好吧。孩子們，”威名赫赫的離門帝閽一手指向荒野遠處，“歡迎來到妖王都！”
孩子們都望向他所指的方向，那裏是高手雲集之地、幸福美麗之都啊……年輕的眼眸，都閃動着渴求成長的光彩。
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——特雷根尼斯
“‘黑暗散播者’達克·斯嘉特勒……”在一片狼藉的鎮上，安雅面無表情地自語。
“我們知道他！他是玄世人。”鬼山銀鼠驚訝地揚起眉毛，“很出名的暗殺者，但真的很容易被人忽視，他追求的就是沒有存在感。”
“看來他成功了。他上次明明在塞佩羅斯出現過，我看報告時卻只記得織作梨花了……現在，他大概和萊恩·里斯那個叛徒呆在塞佩羅斯吧。萊恩·里斯和他的存在感啊，還真是弱得成為武器了。”安雅冷冷說著，望向高坡上毫無損傷的黃水仙堡，“那就是我們的居所。看來吉恩那傢伙已經事先和達克打招呼了，今晚不用露宿街頭。”
疲憊的獵人們走向了居所。他們這一天的獵逐已經結束了，但這遠遠不是終止。
棋戰中廝殺的可憐棋子們啊，他們什麼時候才能終止相殺呢？
也許他們只是想着，只要戰勝主人對手的棋子就行了吧。但這場棋局真的大得無邊無際啊……而且，它們的主人還隱瞞了這場棋的規則吧——
在這場無盡的棋局裏，對弈者要的並不是什麼勝利，而是觀看棋子廝殺的歡樂啊！棋子的廝殺，本就註定至死無休……
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預告：終於暫時擺脫了嗜血的魔物，雪松他們來到了奇術國度——千年的妖都！這是一次難逢的機遇，高手雲集的妖都會怎樣改變他們的命運？經由交錯網線匯聚在一起的他們，在命運與機緣牽引的集結里，是走向更深的苦難，抑或更光明的未來？來之不易的友情，望而不及的光輝，在渴望中他們繼續前行——
下篇：苦難的集結（三）·玻璃之誼／虛幻的遠光。
—注
注一，斥候：指進行偵查的士兵注二，奚鼠：奚鼠是傳說中居於冰下的巨鼠，重千斤，肉可食。皮毛可以制衣被，為禦寒上品。用其皮蒙鼓，其聲可以傳千里，它的毛髮可以召集鼠類。見載於《神異經》。
注三，鴆鳥：《山海經》中郭璞云：“鴆大如雕，紫綠色，長頸赤喙，食蝮蛇之頭，雄名運日，雌名陰諧也。”
鴆是一種傳說中的猛禽，其鳴聲大而凄厲，鳴聲似雲同力，故江東人也呼其為同力鳥。比鷹大，頸長七八寸，黑身赤目，身披的劇毒羽毛泛着紫綠，羽毛放入酒中能置人於死地，人誤食其肉即死。喜以蛇為食，並可療蛇毒，見載於《五經異義》、《草木子》、《本草綱目》等。
注四，尨：讀máng，意為雜色或毛多而長的狗。