1.神技
暮秋之際，山裡剛下了場不小的雨。九黎大寨的地上到處都是或深或淺的水灘，倒映着天上的一輪明月。古寨蒼松林立，石質的房屋沿着山勢高低錯落，雲霧繚繞。
山頂莊嚴肅穆的巫神廟外頭圍着許多族民，眾人議論紛紛。今夜，裏頭將舉行一場特殊的抽籤儀式。
九黎共有九個部族，每族一姓，由上古時代繁衍至今，避世而居。部族裏頭一直有個傳說，每逢百年便會降世一位族人，擁有預知未來的神技。而今正值亂世，各國知道九黎的傳說，都爭相拉攏。大酋長韋堃（kūn）為保九黎免受戰火之禍，決定答應毗鄰的後漢之請，選出一位巫女前往聯姻。
此刻，爬滿青苔的蚩尤石像面前，九名來自各部族的巫女圍成一個弧形，身着祭祀的服飾，頭戴面具，等待命運降臨。
韋姌跪在最後一個，腿腳發麻，強忍着沒動彈。她恍惚間聞到一股怪味，只覺得自己是緊張過了頭，皺了皺鼻子，沒有在意。
她本不該出現在這裏。
前方，韋堃祝禱完畢，將簽筒遞給了第一名巫女。那巫女在簽筒中摸了陣，抓了一支簽收進手裏。
忽然，韋姌的眼前出現一個畫面：自己手舉最短的籤條，成為了被選中的人。
她的身子猛地一震，身旁的妹妹韋妡（xīn）小聲道：“阿姐別怕，不一定是你。何況你是替嬙姐姐來的，到時候就算被選中了，我們便求阿爹讓這抽籤不作數。”
韋姌面上點了點頭，心裏卻想，這麼莊嚴的儀式怎麼可能說不作數便不作數？但事已至此，她是萬不可能退縮的了。
韋堃最後將簽筒舉到韋姌面前，韋姌將僅剩的一支簽緊緊地抓在手心裏。心中暗自祈禱，不是她。
此時，韋堃張開手高聲道：“巫女們，將你們手中的籤條舉起來！讓我們看看祖神選中了誰！”
九名巫女依言照做，她們手中的籤條長短十分清楚。
“快看啊！最後那名巫女手裏的籤條最短！”
“咦，看那服飾好像是王氏的巫女，是王嬙么？”
“嬙兒可憐啊，身為孤女，打小身子就不好，現在還要千里迢迢嫁到後漢去。”
在眾人的一片惋惜聲中，韋堃將韋姌手中的籤條拿起來查看，尾部有記號，的確是他所標記的那根短簽，遂嘆了口氣道：“嬙兒，祖神選中了你。”
韋姌緩緩站起來，伸手摘下臉上的面具：“阿爹，是我。”
韋堃見到她，猛地後退一步，面色發白：“夭夭，怎麼是你？簡直是胡鬧！”
圍觀的族民們嘩然，紛紛往前涌了些，議論不絕。王氏的巫女面具怎麼會戴在韋姌的臉上？韋氏一族不是派韋妡前來抽籤了嗎？王嬙在哪兒？這祖神究竟是選了王嬙，還是選了韋姌？
韋堃皺着眉，朝左右喝道：“王嬙人呢？去把王嬙帶過來！”
韋姌深呼吸了口氣，上前道：“阿爹，不用去找嬙姐姐了，是女兒自願頂替她的。一切後果由女兒承擔。”
“你！”韋堃驚怒。不知人群中誰高聲喊道：
“韋姌巫女既然被祖神選中，當為我九黎族獻身！”
四下應和聲不斷。
“阿姐，怎麼辦……”韋妡抱着韋姌的手臂慌張地問道，嘴角卻揚起一絲不易察覺的淺笑。
旁邊觀禮的人群中，幾名身穿漢人服飾的男子低聲交談。為首的男人雙手抱胸，目光直直地投在韋堃身上。
韋堃別無選擇，下令道：“來人啊，韋姌擾亂儀式，將她給我關起來！”
……
巫神廟地下荒廢的酒窖里，溫度比地面還要低上幾分。韋姌身上的衣裳單薄，抱着胳膊連打了兩個很響的噴嚏。似有一隻夜行的老鼠被她嚇到，“吱吱”亂叫着逃開了。
韋姌無奈地笑了笑，手指在地上隨意地塗畫著。從來到這裏，她不僅擁有了這身體的全部記憶，還看到過三次不可思議的畫面。第一次是她在溪邊浣衣時，看見了自己水中的倒映，眼前鋪展開一個畫面：一間寬敞的屋宇，陳設考究，裏頭有紅紗帳，烏木床，正在輕輕晃動。一隻芊芊玉手從紅帳中伸出，然後另一隻粗壯的男人手臂覆在那玉手上，十指緊扣。
畫面到這裏就消失了。她當時面紅耳赤，只當是幻覺。
第二次，是兩年前在山中遇見奄奄一息的公子均。他當時倒在地上，蜷縮成一團，衣貌蒙塵。韋姌本不願多管閑事，忽然眼前又出現一名男子，身着錦袍，有若芝蘭玉樹。她便鬼使神差地救了那人性命，沒想到他竟是后蜀國主最寵愛的小兒子孟靈均。因其才貌雙絕，高情遠致，世人習慣稱之為公子均。
兩年以來，這樣的事情再也沒有出現過。韋姌只當那些都是巧合。直至今夜之事再次證實了，她或許能夠預見未來。
韋姌頭疼地想，擁有這種能力實在算不得一樁好事。這是個尚且停留在“子不語怪力亂神”的時代。亂世之中，各國君主都需要神技來一統天下。可一旦亂世終結，神技就成了統治者的隱患。前朝那位同樣出身於九黎的國師最後死於非命，便是最好的例子。況且韋姌這半吊子的神技，也不是她想施展就能施展的，一切都得憑天意。
韋姌再次嘆了口氣，在地上畫了個大叉。這件事，她還是隱瞞不報比較好。
也不知道嬙姐姐現在如何了？下午她看見王嬙躺在床上奄奄一息，韋妡又在旁邊攛掇，她腦子一熱，便替王嬙去了巫神廟。王嬙生性膽小懦弱，從前聽到蕭鐸的名字就瑟瑟發抖，如今要她去抽籤嫁給蕭鐸，自然是嚇出病了。她們有一同長大的情分，韋姌不能坐視不理。
更關鍵的是後漢這次來者不善，說是求親，更像是逼迫。後漢的使臣王汾表面上看只帶了三十兵士上山，但九黎山腳下不知還駐紮着多少兵馬。一個弄不好，九黎便會招來禍端。
後漢建國的時間不長，雄踞於黃河腹地，軍事實力強大，連北方驍勇好戰的契丹都不敢輕易南下。權臣蕭毅更是個說一不二的鐵血人物，民間甚至有歌謠傳唱：漢有蕭使相，不識劉君王。
蕭鐸雖然只是蕭毅的養子，但蕭毅一向對他視如己出，極為看重。蕭鐸娶妻，自然不會選一個病怏怏的新娘子。
所以若選中了王嬙，後漢未必會買賬。
韋姌正想着，酒窖頂上的石門忽然被打開了，有一個人從石階上快步走下來，牆上的影子十分高大健壯。
待那人舉着火把出現，韋姌輕輕叫了一聲：“阿哥？”
黑暗中男人英俊的臉龐漸漸清晰，他將火把插入壁上，俯身抱住韋姌：“夭夭，叫你受苦了。”
“阿哥，我沒事。”韋姌拍了拍他的背，“倒是叫你擔心了。”
韋懋（mào）雙手捧着韋姌的臉，她整個人美好得如同春日枝頭新綻的一抹桃花，甚至連那灼灼其華的桃花都不足以形容她的美麗。
這樣的人，怎麼能送去給蕭鐸糟蹋？韋懋忽然抓着韋姌的手說：“走，阿哥帶你出去！”
“不，阿哥！你不能這麼做！”韋姌彎着腰試圖阻止韋懋拉她，沒想到韋懋直接將她扛到了肩上。為了防止她掙扎亂叫，韋懋還特意將她擊昏了。
“夭夭，暫時委屈你。”韋懋扛着韋姌大步往前走。
這時，石階上傳來凌亂的腳步聲，幾個九黎的大漢衝下來，帶隊的青年伸手阻攔道：“懋……大祭司，您不能把夭夭姐帶走！”
“王燮（xiè），你要攔我？難道你要眼睜睜看着夭夭嫁到鄴都去，嫁給那個姓蕭的魔頭？”韋懋皺着眉說道。
王燮雙手緊握成拳，一時沒有說話。他是王嬙的親弟，與韋姌同年，只略小几個月，他們自小一同長大，感情甚篤。他知道那個蕭鐸，絕非良人。
蕭鐸時年二十四歲，任天雄軍指揮使，領鄴都留守之職。天雄軍是後漢最強大的牙兵，戰場上無往不勝。蕭鐸年紀輕輕便拜將，本事自然了得。
但去年，他的原配妻子被蜀人所擄，不幸身亡。他為了給妻子報仇，攻下了后蜀的鹽靈二州，還下令將俘虜的數千蜀兵在天水城外全部坑殺，過程駭人聽聞。之後，蕭鐸還將戰俘中的數十名蜀人少女賞給部下們玩弄，那夜軍營里慘叫聲不斷，宛如地獄。第二日那些少女們不堪其辱，紛紛自盡，屍首在營前累成小山。
王燮無法想像若是韋姌嫁過去，蕭鐸會如何對待她。后蜀和後漢已然結下不共戴天的仇怨，后蜀的公子均又那樣喜歡韋姌……
思及此，他側身讓開：“大祭司帶夭夭姐走吧。你們誰都不準攔着！”
韋懋拍了下王燮的肩膀：“謝了，兄弟。”然後就扛着韋姌走上了石階。