175 昏厥

五月底的時節,馬上就要進六月，眼見着就一天天熱起來,宮裏卻傳出了喜訊。

婕妤穆萱診出三個月的身孕，晉位從二品貴嬪,封號仍是“蘭”。

眼瞅着老鄭家又要添丁進口，且馬上要到六月六曬伏節,再過一個月，到了七月初十,就是永嘉帝五十六歲的萬壽了,如此可謂三喜臨門。

永嘉帝老來得子,龍心大悅,連寵妃肚裏那塊肉是男是女都不曉得，就先給蘭貴嬪的父親、也就是穆皇后的弟弟升了官，本來是兵部侍郎來着，恰逢工部尚書致仕，穆侍郎就直接去工部就任了。

雖說不比兵部掌兵事、握實權，但畢竟連升兩級，從正三品侍郎直接升作正二品尚書，且工部掌土木興建之制,歷來油水豐足，乃是肥缺中的肥缺,穆侍郎能去工部做尚書,足見帝寵。

老皇帝心情如此之好,穆家人若不趁此機會做出點什麼事來,也就不是他們了。

蘭貴嬪就瞅了個機會，趁着永嘉帝駕臨暢春宮的當口，先是親自去小廚房做了幾道拿手菜，俱是萬歲爺愛吃的，再依着老皇帝平素的喜好盛裝打扮一番，待聖駕一至，便歡歡喜喜把人迎進宮去，打疊起萬千溫柔小意，殷勤服侍，等到老皇帝酒足飯飽，基本上沒啥防備心理了，蘭貴嬪這才覷着萬歲的臉色，小心開口。

“……畢竟年輕，還是頭一回有身子，又是龍嗣，半分經驗也無，臣妾實在六神無主，這心裏頭呀，是一點兒底都沒有呢。”

永嘉帝道：“前兒皇貴妃不是才撥過來一批人么，說是經驗老道，還算得用，可是有人怠慢你了？”

蘭貴嬪忙道：“沒有沒有，皇貴妃娘娘遣來的人都極妥當的，只我頭回有孕，心裏難免忐忑，有些事情也是不好對宮人講的，家母只有初一十五方能進宮請安，臣妾一個人住在這偌大宮殿裏，便是覺得心裏不安生。”

永嘉帝呵呵笑了，刮一回愛妃翹鼻，道：“原是想家了，這般孩兒氣！既是如此，便叫你母親每月破例多入宮幾次陪陪你，也是無妨的。”說著就要叫孔全祿去慶熹宮傳口諭。

蘭貴嬪忙把人叫住，搖着老皇帝袖子撒嬌，“怎好壞了宮裏規矩呢，陛下這是叫臣妾難做人吶！”

“……真箇磨人精，”永嘉帝就笑，“那你說怎麼辦？”

蘭貴嬪俏臉微紅，笑靨如花，語氣輕鬆自然，“陛下怎麼忘了，皇後娘娘便是臣妾嫡親的姑母，臣妾想着，懷身子這幾個月裏，便索性住到坤寧宮去，姑母也是生養了太子殿下和淮陽公主的，有經驗不說，更是一國之母，這滿天下呀，除了陛下您和太子爺，福氣最重的也就是姑母了，有她老人家鎮着，我就什麼都不怕啦。”

永嘉帝不說話，只扭過頭看她。

蘭貴嬪笑眼彎彎，明眸里彷彿流瀉出璀璨星光，臉上還帶了點嬰兒肥，笑的時候就紅紅地鼓起來，蘋果也似，滿滿地透着可愛，天真爛漫之處，彷彿仍是梢頭豆蔻的少女一般。

她知道，永嘉帝最是喜歡她這副神氣。

老皇帝看着，心就有點軟，躊躇一陣，面上卻是不露聲色，只笑道：“這說得也是。”

蘭貴嬪臉上的笑容越發甜美。

又過了幾天，蘭貴嬪就收拾起細軟，留下幾名宮人看守洒掃暢春宮，自己則帶了一眾心腹，住進了坤寧宮西配殿。

因着蘭貴嬪腹中皇嗣，永嘉帝當天還駕臨了坤寧宮，當著太子和淮陽公主的面，溫言勉勵了皇後幾句，穆皇后當場落淚，永嘉帝屏退眾人，老夫妻兩個私下敘話許久，到了第二日清晨，一道口諭就從乾清宮東暖閣傳出去了。

着即令皇貴妃交還鳳印，一應宮務由中宮總攬，皇貴妃協理六宮，內務府各司各局一律聽差回報至慶熹宮處，皇貴妃擇要奏請中宮決斷。

這道旨意一下，即便是幾日後傳到王徽耳朵里，也禁不住笑了出來。

老皇帝花頭還不少，這不就是在後宮裏又安了個內閣嘛。

不對，按照本朝的說法，應該是中書省才對。

穆皇后就相當於皇帝，手裏握着最高決策權，付皇貴妃則是中書省衙門裏頭的宰輔，後宮之中一干大事小情，全都要匯總到皇貴妃處，再由皇貴妃一一擬出章程來，呈報給中宮過目，待皇后首肯，皇貴妃擬出來的主意才能真正得到落實。

也就是說，皇后是有否決權的，要是再不滿意一些，甚至還可以自己直接拿主意，然後交給皇貴妃去執行去，鳳印在上，只要皇后白紙黑字下了懿旨，或者只是傳一道口諭，皇貴妃也是萬萬不能違背的。

然而這其中卻也不是沒有制衡。

皇貴妃這個“後宮宰相”雖然不像正經中書省那般，對聖旨懿旨也有封駁權，但她也照樣有巧可取，而這巧，就巧在永嘉帝聖旨中的“擇要”二字。

擇要奏請中宮決斷。

既然有“要”，那肯定也就有“非要”。

而只消皇貴妃有本事彈壓住下頭的人，那決定某件事是不是“要事”，自然也全由皇貴妃自個兒拿主意。

自永嘉二十年中宮失勢，慶熹宮掌鳳印也有六年了，再加上前朝的勢力，內務府七司三局，雖不能全數收入囊中，卻至少也能掌握個十之三四，而這些，對於王徽和皇貴妃來說，已經足夠了。

別忘了人家穆皇后先頭可足足掌了鳳印二十年吶。

穆皇后畢竟是永嘉帝髮妻，又是太子生母，永嘉帝登基二十六年，雖然頗多內寵，可內心深處對妻子還是很敬重的，雖然近些年很是犯了些錯，但圈禁六年，坤寧宮形同冷宮，對於一國之母來說，這懲罰也算是極重的了，想來皇后應已悔過自新。

再想一想，太子年近不惑，淮陽也是大姑娘了，皇室歷來偏疼女孩兒，大楚公主們總要等到十八|九歲上才會出嫁，但鄭葭已然及笄，這駙馬也是要相看起來了，便是看在孩子們的面兒上，老皇帝也不好太下穆皇后的臉。

再加上新近有孕的蘭貴嬪求情，永嘉帝雖還存了考察觀望的意思，甚至還弄了個不倫不類的“後宮中書省”用來轄制皇后，但老皇帝這一顆心吶，到底還是軟了。

就因着永嘉帝這一絲心軟，縱使放權放得有點不情不願，中宮諸人還是頗為興奮的。

那不可得興奮嘛，鳳印旁落多年，一朝重回掌心，雖然慶熹宮那狐媚子始終陰魂不散的惹人嫌，卻到底也是有個盼頭了！

再努力幾年，頂好蘭貴嬪又能生個皇子出來，姓付的好日子也就到頭了！

不過皇後到底持重，雖然心裏高興，卻半點不形於顏色，行事越發謹慎，對慶熹宮也是加倍的寬厚和藹。

對此，皇貴妃頗是瞧不上，私下裏同王徽抱怨，“……當人是傻子不成，打量着別人都不知道她安的什麼心思呢！做那副面甜心苦的樣子給誰看？”

王徽就笑，“中宮慣來便是如此，表姐莫非今日才知道？管他們作甚，左右內務府的人還是得同你回話，表姐只管壓服住那些人就是了，眼下鳳印離了慶熹宮，只怕很有些么麽小丑要作亂的。”

皇貴妃也就是在自家無所不能的表妹跟前發幾句牢騷，心裏自然門兒清，“那起子奴才，還不放在本宮眼裏，倒是你和箐郎他們在朝堂上，可也要穩住才好，陛下祭出這一招來，只怕到底要讓東宮得意一陣子了。”

“表姐放心，我自然省得。”王徽語氣悠然，一貫的八風不動，“旁人得意失意，與我等又有何干係，咱們只管做好咱們自己的事，也就罷了。”

皇貴妃微微點頭。

兩人便各自囑咐一番下頭的人，千萬莫要因後宮權位變動而亂了陣腳，只管平靜面對，該幹啥幹啥，莫要教人揪住錯處才好。

如此一來，燕雲一系和中宮、東宮一系，仍是維持着面上的和平，只不過水麵之下的暗潮，卻也越發洶湧了起來。

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就在王徽和皇貴妃各自行事的時候，穆皇后也在宮裏和太子說話。

打從三月份劫獄事件之後，鄭唯憫就一直有點懨懨的，對什麼事都不大提得起興緻來，以往溫柔敦厚的佳公子，如今卻越發沉默寡言、惜字如金，大有往冰山發展的趨勢，所幸還知道掩飾一二，在人前不致把自家親娘的老底泄出來。

只那精神頭到底大不如前，不僅早朝時有缺席，就連詹事府也不如何去了，鎮日或在東宮貓着，或去行宮散心，幾個月下來，去坤寧宮請安的次數兩隻手數得過來。

穆皇後面上雖不顯，心底如何難過卻也只有自己知道。

穆皇后自十五歲嫁入皇室之後，從最開始的皇子妃一路走過來，直到登上后位，數十年如一日，在人前一直保持着溫柔慈和、謹慎寬厚的形象，乃是大楚的模範國母、永嘉帝的模範老婆、太子和淮陽公主的模範母親。

而能做上皇后的女人，又有幾個是省油的燈，穆皇後手底下自然也有不少人命，然而以往那些敢和她做對的，一個個都蠢笨不堪，完全入不了她的眼，就連當年的付明雪，雖然寵冠六宮，卻到底入宮不久，而且年輕，穆皇后略施小計除了她腹中的皇子，也就沒再放在心上了。

可到底人算不如天算，眼看穆皇后也都知天命的年紀了，太子地位穩固，眼瞅着就能平平安安熬死老皇帝，接茬享太後福，卻又有誰能料到，不到幾年的工夫，就橫空出世了這麼一個燕雲王，眼界見識、智謀手腕都是她生平僅見，她尚未看清人家的虛實，還沒來得及做點什麼，就被這女人聯合付明雪等人，把當年之事一一揭出來，打得她措手不及，完全反應不過來，到最後落得個圈禁六年的下場，權柄盡失，狼狽不堪。

六年之後，禁倒是解了，燕雲王一系卻也坐大了，穆皇后深恨當年大意，悔不該養虎為患，按說當初這姓王的女子能離開定國公府，可也有她這位中宮皇后的功勞呢。

自燕雲王回京之後，幾輪交鋒，大到劫獄嫁禍，小到指婚紈絝，卻無一不鎩羽而歸，往年叱吒後宮全無敵手的陰謀手腕，如今放在燕雲王身上，竟是半點用處都沒有，不僅沒能害了人家，反倒還讓人藉機撈了不少好處，而自己這一邊卻還要辛苦遮掩、算盡機關，舍了無數有用的棋子，才險險脫身，不致被燕雲黨反咬一口。

面對這樣一位手握重兵、實權在身、大楚唯一的異姓藩王，穆皇后只覺深深的無力。

所以，她急了。

急到幾乎顛覆了幾十年辛苦經營的良好形象，屢屢露出破綻，不僅見疑於永嘉帝，更可怕的是，她還不得不對她的親生兒子揭開面具。

太子被她教養得太好，從小學的是聖人道，修的是帝王術，滿心滿眼都是大仁大義、人間正道，活了快四十年，縱使知道些謀略手段，又如何能想到他敬愛的母后就是身邊最大的陰謀家？

而且玩的還是他最不齒的那種栽贓陷害、構陷忠良的把戲。

三個月前的那一天，穆皇后艱難地跟兒子坦白，說柔然儲君是自己遣人放出去的，為的是對付狼子野心的燕雲王，如果兒子上了那封奏本，那麼首當其衝倒大霉的，就是他的親娘。

她永遠也忘不了，那個時候兒子眼中的震驚、憤怒、悲傷和失望。

憫哥兒到底是孝子，便算心中天人交戰，最後還是把那奏摺燒了。

可在那之後，這孩子竟再未對她露過一個笑臉，隔着好幾天才過來請一次安，也只是略說幾句就走，哪裏還有往日半分孺慕情深的模樣？

這傻孩子，哪裏知道母后做這一切，還不都是為了他？

那個王徽，旁人都說她只是女子，雖然手握重兵，卻終究成不了氣候——可她穆如蘭卻知道，事情絕非如此！

那個女人，有一雙狼的眼睛。

縱使她表現得再柔順、再謙恭，那雙眼睛卻還是黑得發藍，惡狼一樣的兇狠，是騙不了人的！

哪怕是吳王晉王這兩個，都沒有燕雲王身上的那股子感覺。

穆皇后並沒有燕雲王不臣的證據，但她就是知道，就是有一種直覺，這姓王的女人絕對不會甘心止步於藩王之位。

這或許就是，同樣渴求權力的女人之間微妙的感應吧。

然而不同的是，她所求，再大也不過是後宮權柄，如今做國母，保著兒子登基，自己順順利利封了太后，一輩子也就是這樣了。

而那個姓王的，她、她所求的，卻是，卻是……

每每想至此，穆皇后都能嚇出一身冷汗來，身子都駭得微微發抖，遍體生寒，若是夢中嚇醒的，那這一夜就再也睡不着了。

那是一種來自心底深處的、最深沉的恐懼。

她不敢想，如果她的兒子當不了皇帝，如果江山不再姓鄭，如果天下易主——那會是何等樣恐怖慘烈的局面。

再想想憫哥兒如今和她鬥氣的樣子，都小四十歲的人了，還半點不曉事……穆皇後腦袋又開始發疼，一陣陣的喘不過氣來，重重倚在圈椅靠背上。

大宮女彩箋早已駕輕就熟，從懷裏掏出個小巧的青花瓷瓶來，倒出一粒赭色的藥丸，又有小宮女端過來清水，服侍着主子服下去，又給揉一揉太陽穴，穆皇后臉色這才好看一些。

鄭唯憫已經請過安，正要走人，眼見母親如此，心下到底牽挂，微微一嘆，站住了腳，輕聲道：“母后可好些了？”

穆皇後頭上還有些余痛，一時說不出話來，只微闔着眼點點頭。

鄭唯憫點頭，一拱手，“如此，兒子告退。”言畢一抬腳就要往外走。

“……你給我站住！”穆皇后心下氣苦，一時眼圈也有點泛紅，脫口道，“我都這樣了，你還要氣我？”

鄭唯憫不為所動，淡淡道：“兒子去為母后宣太醫。”說著就又要走。

穆皇后又急又氣，到底落下淚來，平日千般機巧萬種玲瓏的人，在兒子跟前卻一個字也說不出來，只一徑哭道：“你這孽障！給我站住，站住，不許走……”

早在皇后發怒的時候，宮人就靜悄悄都退了出去，只留下彩箋一個，眼見主子流淚，連忙湊過去，拿了帕子給皇后拭淚，一面轉頭對太子急道：“殿下，好不好的，有什麼話不能跟娘娘慢慢說呢，殿下三個月都沒怎麼來看過娘娘，可知娘娘為你覺都睡不好，但凡睡著了，也是要哭醒的！”

穆皇后自來剛強，打從少女時代起，哭泣的次數就屈指可數，自從做了母親，幾十年來更是從未在兒女跟前掉過淚，眼下乍然慟哭，殺傷力委實不低，鄭唯憫當時就嚇得站住，心中大為不忍，卻一時還拿不定主意是去是留。

穆皇后淚眼朦朧，看著兒子只是愣在那裏，並不上前，心中更是難過，只覺三十多年來含辛茹苦，養大了個兒子，竟是半點用都沒有的，悲怒交加之下，哭得狠了，忽然一口氣噎住，喉頭抽動兩下，頭上忽然劇痛，嘎的一聲，整個人厥了過去。

鄭唯憫大驚，什麼齟齬芥蒂全都拋諸腦後，一個箭步上前就把穆皇后扶在懷裏，眼見母親雙目緊閉，面如金紙，人事不省，當時就嚇得渾身發抖，雙目流下淚來，嗓子都破音兒了，急喊：“母后，母后！母后你醒醒！太醫……傳太醫來！”