11.變賣
?趙粉晚飯時醒了一次，王徽親自端了碗，好歹把退燒藥給她餵了下去。她燒得迷糊，根本沒看清喂自己喝葯的人是誰，接着又蒙頭大睡，倒是沒再說胡話，汗也發出來了，額頭溫度也降了下來。
魏紫姚黃又是一通勸，王徽看着趙粉病情確已緩解，在她心裏留下個少夫人親自喂葯的印象就夠了，於是便站起身，囑咐道：“那我便先回去，你們也累了一下午，去吃點東西，今晚辛苦些，多看着她點。”
姚黃就去端了自己的飯菜，直接守在趙粉床前吃。魏紫非要在西次間鋪開席面伺候王徽用飯，王徽看她小臉都有點發白，眉目間盡顯疲態，索性收拾了書案，讓人把飯端到小書房裏，一人一副碗筷，也不分主僕，同席而坐。
魏紫拗不過王徽，只得拉張錦凳一起吃，看着王徽怡然自得的樣子，自己也才慢慢放開，心裏卻越發感念。
好在王徽也有數，並沒幫她布菜，不然魏紫就真的吃不下去了。
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翌日一大早，王徽早飯還沒吃，姚黃就喘着粗氣來報：“少夫人！趙粉醒啦！”
“哦？可還發熱？”王徽忙問。
“發熱是沒有，就是還有些鼻塞，人也挺虛。”姚黃說著就翻了個白眼，“精神頭不怎麼樣，那臭脾氣倒是一點都沒改，一睜開眼就說我丑，讓我趕緊滾。可憐我昨兒不辭勞苦地看着她呀。”
魏紫噗嗤一笑，王徽抬眼一看，姚黃眼睛下面兩團明顯的黑影，跟熊貓也似，就說：“嗯，是丑了不少，丑得眼圈都黑了，我看你也該快點滾去睡覺。”
姚黃頓足不依，還要再說，王徽就道：“行了，你昨兒一夜沒睡，我放你一日的假，先去睡足了，起床再吃東西。”想了想又補充一句，“我看趙粉也不是個壞心腸的，她話說得難聽，卻是實打實的關懷你，你莫要記恨她。”
姚黃撇嘴，“好吧，婢子不跟病人一般見識。”說罷行個禮，打着哈欠走了。
王徽又問魏紫要不要去睡會，魏紫忙說昨晚已睡足了，少夫人不必擔心。
王徽就讓她去張羅早飯，自己一個人來到了西耳房趙粉的屋子門口。
趙粉還沒發現少夫人到了，她躺在床上，以為這裏只有自己一個人，就怔怔地望着頭頂的承塵發獃。昨晚睡飽了，現在當然是睡不着，千頭萬緒一起湧進腦海，想到傷心處，兩行清淚就流了下來。
王徽就走進去，趙粉一驚，掙扎着坐起來就要行禮，王徽拍拍她肩膀，“行了，這裏也沒別人，你還病着，不必多禮。”就直接坐在床沿上。
趙粉驚疑不定，好似忽然想起了什麼，咬咬嘴唇，小聲道：“多謝少夫人。”
“哦？謝我什麼？”
“……謝少夫人破費，給我買葯，還……還喂我喝葯。”趙粉一邊說一邊從下往上偷覷王徽表情，卻只看到她平靜無波的臉孔，心裏就有點亂套。
“是姚黃告訴你的？你該謝她一夜沒睡寸步不離地守着你才是。”王徽說得隨意，看到趙粉神色懊惱，這才轉了話題，“好了，到底什麼事讓你如此，說說吧。”
趙粉頗有點戒備地看她一眼，嘟囔：“沒、沒什麼……婢子一點小事，不敢勞煩少夫人……”
王徽笑笑，盯着她的眼睛，斂了神情，平淡道：“那些人，你哭也哭了求也求了，卻還是落到這步田地。我知你不把我放在眼裏，可我好歹也是個主子，哪怕死馬當活馬醫呢？說是不說，你掂量着。”
趙粉神色就變了，小聲囁嚅：“婢子……婢子怎敢不把少夫人放在眼裏？”
王徽也不說話，只是似笑非笑地看着她。
趙粉咬着嘴唇，撲閃着眼睛，還在猶豫要不要說，卻見王徽起身倒了杯水，笑吟吟送到她嘴邊。
這個動作好像打破了趙粉心裏最後一道防線，她忍不住又落了滴淚，低頭喝口水，就抽着鼻子一五一十說起來。
原來趙粉的哥哥趙大向來好賭，但手頭拮据，只是小賭怡情，可最近幫着孫浩銘勾搭了不少貌美的粉頭，表現頗為伶俐，得了好些賞錢，這一下了賭場就殺紅了眼，最終欠了賭場連本帶利共計紋銀一百兩，還錢的日子就在六日之後，若到時還不上，就要剁掉趙大一雙手。
一百兩聽起來不算太多，但定國公孫敏一年的俸祿也不過一百五十兩銀子，一百兩紋銀足夠小戶人家過五六年的殷實日子了。
趙守德當上國公府總管不過一年，趙婆子管事也才大半年，孫氏父子和蘇氏又都是摳門的，他們所有的積蓄、再變賣一些東西，加起來也不夠一百兩。
但趙大是獨苗，趙守德實在不忍心看著兒子變殘疾，便跟趙婆子商量着找主人家求借一些，孫敏和孫浩銘是不用想，他們都是存不下錢的主，而蘇氏掌理中饋，又出身富商蘇家，想來拿這一百兩出來應該不難。
幾日前，趙婆子來尋趙粉就是知會她這件事，說完了就急匆匆去溶翠山房求蘇氏了，因一直沒結果傳來，趙粉那幾日才會滿腹心事。
到了昨日早上還一直都沒音信，趙粉憂心兄長，到底還是跑去見了母親一回。卻發現父兄都不在，趙婆子一人病倒在床上，看到趙粉就急着趕她走，說什麼不走就來不及了，若讓你爹和那孽障看到你，要把你捉了去發賣的。
趙粉又驚又疑，忙細問情形，趙婆子病得迷迷糊糊，說話夾纏不清，倒是服侍趙婆子的小丫頭講清了來龍去脈。原來那日趙婆子去求蘇氏借錢，蘇氏先是一口回絕，後來捱不住趙婆子苦求，才只肯別彆扭扭拿出十兩銀子來，那利息比賭場還高。
趙婆子就拒了蘇氏的錢，心中又氣又苦又怒又怕，對這個伺候多年的主母失望已極，回來就病倒了。到了晚間，趙氏父子回來后一聽這情況，趙大當時就哭得眼淚鼻涕齊飛，當場把頭磕破求父母救自己一命，實在不行就把小妹趙粉賣了換錢，反正不過是個丫頭片子賠錢貨，以後還能再生云云。
趙婆子當時就氣暈過去了，第二日早上方醒過來，醒來才知道趙守德已去蘇氏處，花十兩銀子把趙粉的身契贖了出來，這幾日正在相看人牙子，打算賣個高價。
單是如此還不怎麼，只那小丫頭又悄悄告訴趙粉，說她聽見趙大私下裏跟狐朋狗友商議，眼下丫鬟價賤，但趙粉長相秀麗，又是處子，若是賣到娼寮里去價錢會更高。
趙粉渾渾噩噩回到東院，哭完就病倒了。
抽抽噎噎把事情講完，趙粉情緒倒是平靜許多，只是眼睛還紅腫，木然看着前方，一副聽天由命的樣子。
王徽眉頭微擰，沉吟片刻，心中謀劃出幾個方案來，就道：“你莫要擔心，此事我已有些頭緒，只是還須再斟酌一番。你好生將養，飯和葯都有人給你端進來，我明日再來瞧你。”
這話說得模稜兩可，但在趙粉聽來不啻於救命仙丹，當即就把王徽的意思自動理解為她有法子救她，大喜之下渾身湧上力量，立刻就翻身下床要給王徽磕頭。
王徽皺眉，也不扶她，只閃身避開，“你先住了，我只是有頭緒，並非就有絕對把握。你還是好好休息，早日康復為要。”說完不再多言，邁步走出屋子。
她回到卧室，打開小櫃的鎖，拿出裝有嫁妝冊子的匣子，捧着兩張地契一張房契審視良久，而後倒也不急，把匣子重新放好，繼續該鍛煉鍛煉該吃飯吃飯。
到第二天早上，她又去瞅了趙粉一眼，看她臉色灰敗，正昏睡着，心知火候差不多了。
於是就回了房，召了魏紫姚黃進來。
“姚黃腿腳快，這便出門一趟，”她把地契房契一併遞給姚黃，“這些契約上都有慶豐經紀的印信，你就直接去一趟，打聽打聽這幾處房產地畝價值幾何，問完即回不許多話，自己去錢匣子裏拿些錢路上花。”
楚朝未設官牙，慶豐經紀就是大楚規模最大的私牙，在江浙兩廣等地有十幾家分號，頗為財大氣粗。當年王徽外祖付老太爺買下梧桐巷那間院子時，就是經的慶豐牙行的手，後來繼母蘭氏給她置辦那九十畝荒坡鹽鹼地的嫁妝，也用了慶豐經紀的買辦公證。
“跑腿而已，何須少夫人出錢？”姚黃沖王徽眨眨眼，把三張紙小心折好，放進貼身荷包里，就一陣風般刮出去了。
魏紫走過來給王徽按肩膀，猶豫一陣，還是輕聲問：“少夫人問地價房價，莫不是……與趙粉有關？”
王徽簡短地嗯了一聲，暫時不想多說。趙粉為人機靈，又熟識農桑稼穡之事，且爹是大總管，娘是府里管事婆子，若能讓這家人欠下自己的人情，不說趙粉，單是趙氏夫婦對她肯定也會不同以往。而這對剛剛起步一無所有的她來說，無疑是極有幫助的。
但這樁買賣也得看性價比。
若那三張契約價值太低，加起來也不值一百兩銀子，那即便全數變賣了，也只能幫趙大還清一部分欠銀。到時王徽手中空空不說，趙家人對她的感激肯定也會打折扣，這在她看來是虧本生意，和趙粉又不是什麼過命的交情，自然不會傾盡所有去幫她。
可若加起來超過一百兩銀子，卻又所超不多，那這就又是另一碼事了。她幫趙大全部還清的恩情，肯定比只還一部分要重得多，在趙家人心裏的分量自然也會不同。但如果全還了，那她手中除了這剩下的幾十兩銀子之外也就啥都沒有了，這讓王徽覺得非常沒有安全感。趙粉的個人能力和趙家夫婦的感激，值不值得她用大部分財產去換取，還得再仔細斟酌。
然而若是天意助她，讓這些田產價格能達到三百兩，那當然是二話不說，幫。
魏紫見她久久不語，心中有點忐忑，終是忍不住勸道：“少夫人，那田地也倒罷了，可那小院，是故太太生前住過的，她特意留給您……”
王徽抬手止住她話頭，淡淡道：“等姚黃回來再說。”
魏紫這些天已經領略到了主子說一不二的作風，斗膽勸一句，也就不敢再勸了，心中念叨：故太太在上，婢子勸也勸了，若姑娘執意典地賣房，您千萬莫要怪責於她，姑娘行事自有法度，不是那等胡作非為的……
姚黃依舊是從東角門出入，守門的葛婆子絲毫沒有為難她，不到半個時辰，她就帶回了好消息。
“……就說山坡上那些也罷了，都是荒地，一畝一兩銀子都不到；但那些鹽鹼地總算夠多，又近滁河，地價能比普通鹽鹼地高些，六十畝地刨去中介銀子，您剛好能到手一百兩整。”姚黃連說帶比，還喘着氣，臉蛋紅撲撲的。
王徽眼睛一亮，慶豐牙行貨源人脈廣布天下，估值給價合理，中介費用公道，流傳了一百多年的好口碑，他們既說了一百兩的價，那肯定就錯不了，於是就道：“這價不錯！那院子呢？”
姚黃就更興奮，“梧桐巷在英靈坊，那牙人說，這塊地界清幽僻靜，不宜開店鋪，但臨近國子監府，多半會討學子士人喜歡，至少可出價一百五十兩，若不急賣，當可講到一百七十兩。”
完了還傻傻問一句：“少夫人，您打聽這些幹啥呢？”
王徽也不答話，只去錢匣子裏又取了一枚一兩的銀錠子，交給姚黃，“你雇輛車，直接去梧桐巷院子，找那姓童的租戶，就說我打算賣房，問他可有意購買。若無意，我願奉送五兩禮金，請他三日內搬離。”頓了頓，又囑咐，“不必跟他講價，也不用打什麼機鋒誘他買院子，就直接告訴他一百七十兩的房價，然後得了他的答覆就走。若是過了飯點就在外面隨便吃些，莫要餓着自己，一兩銀子不夠的話就回來告訴我，我再補給你。”
姚黃性格粗疏直爽，若讓她去討價還價、拼嘴皮子工夫，她定然做不好。好在王徽對這一百七十兩的價格已經挺滿意了，去問童先生的意見也是為了多條路選，萬一人家願意出更高價買房呢，還能省去一筆中介費。
所以姚黃去了什麼都不用做，只把牙行給的房價一亮，童先生要買房自然最好，若不買房，她也沒什麼損失。
王徽看着姚黃眨啊眨的大眼睛就深覺不靠譜，就又把個中關竅跟她說了一遍，還道：“這事比着去牙行要多繞個彎子，但實在沒什麼難的，你若連這也做不好，仔細回來我賞你手板。”
姚黃吐吐舌頭，嬉皮笑臉跟王徽拽了句文：“放心吧少夫人，姚黃必定不辱使命！”撒腿就跑出去了。
魏紫就搖頭：“跟個皮猴子也似，咱們就是人少，手邊沒有婆子小廝使喚，婢子又沒用，不然也不必讓她一個大姑娘天天往外頭跑。”
王徽就看她一眼，“你也不用說她，過幾日我身子恢復得差不多了，就該教你們些拳腳功夫了，到時身手利落了，都給我跑腿去。”
魏紫瞪大一雙杏眼，半晌沒回過神來。
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很快就過了午飯，期間王徽又去看了趙粉一次。這丫頭雖然心急如焚，但到底病着，筋疲力盡的就睡了過去。
王徽就叫醒她，魏紫給她餵了飯吃了葯，趙粉一邊吃一邊睜着大眼睛瞅少夫人，眼圈紅紅的。
王徽也不賣關子，“你的事我已有眉目，賭場欠銀到期前就定給你解決了它。”
趙粉當時就哭出來了，腦子亂紛紛的，也不知道在想些什麼，只覺得這個往日自己看不起的人，如今卻好似渾身都發著光一般，於是掙扎着爬起來又要給少夫人磕頭。
王徽就讓魏紫扶住她，把她按回床上，笑道：“待事了你再叩頭謝我不遲，眼下你須得快些好起來，到時還需你出面做些事。”
趙粉點頭不迭，稀飯都硬撐着吃了一整碗，原先只能吃半碗來着。
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姚黃這次去了相當長的時間，眼見金烏西墜，晚霞漫天，卻還不見她蹤影，饒是王徽一向淡定，都站到了堂屋門口朝外張望，魏紫過來問了幾次晚飯，她只是皺眉搖頭。
這麼久沒回來，該不是闖了什麼禍吧？她心有點發沉，正想着乾脆喬裝一番親自出去尋人，就見姚黃一邊喘氣一邊捶胸口，手裏還提了兩三個油紙包裹，趿拉着步子進了院門。
王徽鬆了口氣，舉步迎過去。
魏紫也一直懸着心，此時總算放了下來，連忙走過去扶住自家姐妹，埋怨：“怎的日頭落了才回來？好教我們掛懷。”
王徽也道：“不忙說話，先進去喝杯水歇口氣……”
不過姚黃雖然累得氣喘吁吁，卻臉蛋發紅眼睛晶亮，她奮力掙開魏紫的胳膊，比了兩個手指直直伸出去，一邊喘氣一邊嚷：“少……少夫人！二……二百二十兩呀！成、成啦！”