第二十章

胡真還想抗議，但他一策馬，馬匹小跑步的律動卻讓她整張臉變青，疼得呲牙咧嘴。

龍天運居然還微微一笑，輕輕撫着她的背。「很快就會好了，忍耐點。」

「我們到底要去哪？」

「去一個地方。」

胡真氣悶地繼續將臉埋進馬鬃里，卻感覺龍天運的手輕輕地，一下又一下地撫着她的背，像在安慰孩子似。

她想抗議但又捨不得；龍天運的手很大又好穩，像帶着某種魔力，讓人不由自主地想閉上眼睛，想就這樣沉溺下去。

【第六章】

他們繼續朝西北走，經過了涼州、豐州、耿州，每個地方都只停留一天，人愈集愈多，最後在幽州停下來。

浩浩蕩蕩十幾人馬就這樣山一重水一彎，披星戴月地，離永京愈來愈遠。

這一大批馬隊看起來難道不可疑嗎？光這奇形怪狀的五隻鬼看起來就夠恐怖了吧！他們可是連遮掩都懶得遮掩。

如果他是州牧，絕不會這般輕易放行；即便就是個瞎子，光聽聲音也知道這馬隊有鬼（真的有！）吧？

可是一州又一州，關隘守衛竟真全成了睜眼瞎子，寧可去掏棺木、查驢車，卻完全不去盤查這支剽悍的隊伍。

十幾匹馬就這樣馬不停蹄地橫過好幾個州，真把她累個不輕！

要說這中間沒有古怪，誰信？

龍天運到底是如何買通了這些關隘守衛？又或者該說，仙城派到底是如何買通了那些官兵？十幾匹馬可以放行，那幾百匹呢？

愈靠近西北，天氣就愈涼，明明已是初夏，眺望遠處山巔仍是白雪皚皚，足下青草不過寸許，看來才萌生不久，銀絲飄落猶帶霜凜之氣，與永京的舒爽宜人截然不同。

再過去便是玉門關，是進人北境了。玉門關，寒壤，迦蘭河。

總不至於直奔迦蘭河去吧？難道迦蘭河也有武林？

雖然她很想親眼看看北狼的浩瀚草海跟山川大河，但也知道那是絕對不可能的。北狼沒有武林，北狼只有狼騎。

直到「霍家莊」三個字出現眼前，她總算知道了他們的目的地。

是了，一直忘了「霍家莊」。

幽州與平川交界有綿延百里的霍山。

霍山山勢峻峭嶙峋，萬仞奇峰林立，過了險峻的霍山就是玉門關，自古以來便是北境與中土之間的一道天然屏障。

若說永京是珠玉之城，那霍山鎮便是刀劍重鎮。霍山產的鐵跟霍山鎮的鑄鐵師傅並列天下第一。

這裏專造武林人的各種名器：刀劍斧戟、槍棍暗器，就連朝廷軍隊的武器也有許多是出自霍山鎮。

武林各大門派在霍山幾乎都有分舵，就連最最無名的小卒想在江湖上混口飯吃都不得不來霍山朝聖一番。刀劍無眼，失之毫釐，差的可不只是千里，而是一條寶貴的性命。

這天，他們風塵僕僕地進了霍山鎮。

霍山鎮看上去就如一般城鎮，小繁華有之，車馬交錯，絡繹不絕。

這裏的駐軍跟其它地方一樣，都懶洋洋的，有一搭沒一搭地盤問人鎮的人，也不見怎麼嚴謹。

這裏的武林人太多，街上遊人多數配着刀劍，果然是中土武林人聚集的地方。

唯一奇怪的是沒見着幾間打鐵鋪。

還以為這裏滿街都是打鐵鋪才是，結果只看到幾間小鋪子，架上賣的也多是菜刀農具，並沒瞧見什麼武器。

「刀劍重鎮」看起來不過爾爾，難道真是見面不如聞名？

他們沒在霍山鎮逗留，中午只在客棧里略事歇息，用過簡單的粗茶淡飯便又上路。山鬼告訴她，他們要去霍家莊。

霍山一帶的重中之重自然是「霍家莊」了。

立足霍山三百年，代代都是制器名家；撼動天下的「無垢」、「斷腸」、「逍遙刀」、「鳳刃」、「一丈青」等無數名器皆是出自霍家莊，傳到現在已經是第八代。

江湖上只要跟武器有關的就脫離不了霍家莊，名義上雖無建立門派，卻在武林中佔有重要地位。

第八代霍家莊莊主霍清風二十歲不到就繼承了家業，至今二十年，培養出無數造器名匠。

聽說霍老爺所造的「鳴雨」是把絕世好劍，劍刃輕薄，通體雪白，熠熠生輝；最神奇的是，當雨滴打在劍刃上竟會發出金玉之聲，釘鐺不絕彷若樂器而得名。

不知道有沒有機會看到「鳴雨」？

從霍山鎮西面出鎮，往霍山山隘直走人山便算是霍家莊了；霍家莊三面環山，只有正面臨路，是個易守難攻的戰略位置。

入庄山路前矗立着高聳牌樓，那牌樓由黑黝黝的精鐵鑄成，兩頭巨大威猛的銅獅蹲踞在鐵牌樓兩側，偌大的「霍」字高懸牌樓頂，也不知道有多少年了，竟有種霜刀雪刃鍛鏈后的雄渾古樸之氣。

長長的山道旁古松青楓參天而立，山道很寬，可容三輛馬車并行，引路的小童穿着翠綠色短袍，頭上紮着道童髻，聲音響亮清脆，甚有教養，足見這「霍家莊」絕不只是間大了些的打鐵鋪而已。

他們在山道上足足走了一個時辰都還沒見到真正的「霍家莊」，山路眼看就要到盡頭，龍天運由着其他人先走，自己慢慢踱到她身旁拉住馬。

從那天醉酒共騎后，她總是保持着親切有禮的距離。

那天她酒醒時一個不小心看進龍天運那雙眼裏，他沒注意到她已經醒了，那眼裏的神情幾乎可以說是……溫柔？

那當然是誤會，畢竟他有半張臉被面具遮住了，什麼溫不溫柔的完全是她的臆測，但他眼裏的確有着些什麼別的情緒。

「你看。」

胡真不明就裏地回頭，這才發現順着山路，他們居然已經爬到半山腰，山腳下的霍山鎮看起來只有巴掌大，裏頭的人都似小螞犠般在奔忙着。

霍山鎮外阡陌縱橫，碧蒼點翠，半空中點點白翼漫遊，放眼望去遠山含笑、山巒疊翠，端的是一派靜謐富饒。

天地悠悠，如此壯美遼闊。

「真美。」

龍天運眉目柔和伴在她身旁，轉過急彎，視野瞬間開闊，眼前又是另外一番景緻，胡真不由得輕嘆一聲。

正是落日時分，一輪碩大無朋的金輪斜倚着山，天際染着一層又一層的彩霞，好一幅焚彩流金圖。

峻岭蒼翠深處緩緩騰起山嵐，一時之間雲蒸霞蔚，絢麗無匹！

夕陽流光照耀在一群石屋上，裊裊炊煙正從那一間間樸拙的石板屋頂升起。屋前有孩子的嬉笑，屋側有古井綠蔭，三兩村人或站或卧，一派悠閑。

「等我們都老了，就來住這裏。」

胡真的心顫了顫，完全不敢將視線投向他，粉頰卻是悄悄染上酡紅。

龍天運卻像是不知情，領着她繼續往前走，一派悠閑。

鏗鏘不絕的打鐵聲此起彼落，一戶戶石板屋多數敞着門，裏頭總有一爐鐵焰。

該不會這些全是打鐵鋪吧？

「霍家莊建在霍山的山坳里，佔地甚廣。數百年前這裏曾是鐵礦的礦心，鐵脈挖空後為了方便，便隨着綿延的礦脈築起居所，漸漸形成村落，後來又改為山寨，霍家的先袓便在此立基。你猜得沒錯，這些全都是打鐵鋪。」龍天運見她目瞪口呆的樣子，不由得輕笑。

難怪剛剛在山下的霍山鎮沒見到打鐵鋪，原來全集中到了這裏，這……也未免太多了！

「我第一次來時也嚇着了，沒想到霍家莊會大成這樣，山腳下的霍山鎮跟它一比，頓時成了個小村落。這些石屋都是礦工們幾百年來建造的，樣式雖然樸拙，卻都高大堅固，如鐵如鋼，不怎麼講究修飾。

「這裏是蛇村。整個霍山共有十二個這樣的山寨，為了方便記憶就以生肖為名。蛇村不是最大，只有三百多戶；最大的是龍村，共五百多戶；最小的鼠村只有二、三十戶。」

如果他說的是真的，那麼霍家莊根本不能稱為一個「庄」，說是一個山寨都還算是小觀了它。

綿延百里的霍山山脈都是霍家莊所在，那十二個寨子到底藏了多少人……

又藏了多少兵？

他為什麼要跟她說這些？胡真狐疑地看着龍天運，他卻是表情自若，就好像這只是暇時的閑談似。

蛇村的人似乎都認識龍天運，不少人笑着朝他揮手招呼。

馬隊正準備離開蛇村，村裡卻大步流星邁出一個高大威猛的男子。