84.荷包

我就想試一試“是嗎？姐姐也很好看。”謝凌雲摸摸臉頰,她也曾對鏡自照,唔，大約是不錯的，就是瞧着太過嬌柔，英武之氣少了一些。

謝蕙搖了搖頭，心說，姐妹三人，只有阿芸是太太生的,出身上就比她們高了一截。看她容貌，將來肯定勝過她們。她們也只能自己努力，多多謀劃了。

謝凌雲不知道姐姐在想什麼，她將冪籬拿在手中轉着玩兒。阿娘說京城貴女出門必戴冪籬,若給人瞧了去面容,那就是不莊重。

不過今日公主府請的全是女客，可能用不着冪籬。可阿娘還是讓她帶着，說是有備無患。

突然,馬車外面傳來一陣喧鬧聲，隔着車簾，謝凌雲清晰地聽到“讓開！讓開！”的喊聲由遠及近，與之相伴的是馬蹄聲和驚恐的尖叫聲。

謝凌雲詫異，身體前傾，悄悄掀開了車簾。

她這一舉動驚到了謝蕙,謝蕙急道：“阿芸,你在幹什麼？快放下車簾！”還當這裏是綏陽不成？就這樣大喇喇地露出半張臉！

謝凌雲聽到了姐姐的話,但她來不及顧忌這些。寬闊的道路中間，一輛馬車疾馳而來。年青的車夫明顯已經控制不住車，他站立着，手握韁繩，口中呼號：“讓開，快讓開！馬驚了！”

街上行人紛紛躲避，然而有一個三四歲的小孩兒似是嚇傻了，呆立在路中間。距離他只有數尺之遙的馬車正不受控制地向他奔去。

透過車簾的縫隙，謝蕙目睹了這一場景，她“呀”的一聲驚呼，緊緊閉上了眼睛。她不敢看到小孩兒慘死馬蹄之下的畫面。

謝凌雲將手中的冪籬擲了出去。冪籬被她灌入了強勁的內力，直直飛向馬頭。

馬發出一聲悲鳴，跪倒在地，死了。馬車也翻了。

此時，馬距那小孩兒不到一尺！小孩兒像是才回過神，哇哇大哭。

車夫被甩下馬車，就地打了個滾兒，將小孩兒抱到一邊，忙去看馬車裏的人。

好一會兒才從翻了的馬車裏走出來一個小姐並一個丫鬟。那小姐華美的衣衫略顯凌亂，還戴着冪籬。她剛一站穩，就揚手給了車夫一巴掌，口中喝道：“不想要命了？連輛馬車都趕不好，你以前就是這樣給表哥駕車的嗎？小心我告訴姑丈，讓他誅你九族！”

車夫跪下求饒不迭。

“你說，這樣讓我怎麼去公主府？”那小姐的聲音很嬌美，但口中的話語卻很不客氣。

周圍不少百姓遠遠觀望，方才那一幕實在是令人驚駭。有人猜測小姐的身份，也有人慶幸瘋馬的突然死亡，還有人在議論馬為何會受驚……

謝家的馬車也早就停了下來。謝蕙深吸一口氣，嘆道：“好險，好險。”

謝凌雲輕輕“嗯”了一聲：“是很險。”現下還沒人注意到冪籬，那個嬌蠻的小姐應該不知道是瘋馬死在她手上吧？

她剛動這個念頭，那小姐的目光便轉到了罩在馬頭上的冪籬：“這是什麼？”

謝凌雲心說不好，果真怕什麼來什麼。她連忙對車夫道：“羅叔，咱們繞路走吧，這條道不安全。”

羅叔剛從那驚險的場景中回過神來。——他並不知道九姑娘擲冪籬，他只看到一條黑線掠過。他正要答應，卻看到謝家的另一輛馬車已與這架馬車平齊。

一個纖細苗條的身影從馬車緩緩走下。她戴着冪籬，羅叔猜不出這是哪個姑娘，謝凌雲卻一眼認出來這是姐姐謝萱。

謝萱強忍着內心的驚駭，緩步上前，沖那小姐施了一禮：“孫家妹妹可是要到公主府去？貴府的馬車出了狀況，不如就隨我同去吧！”

“你怎麼知道我姓孫？”

謝萱笑了一笑，輕聲答道：“久聞英國公家的小姐，容貌絕美，風儀無雙，頗有淑皇后當年的風采。我今日雖不能瞻仰玉容，但觀其氣度，就知道是孫小姐了。”

謝凌雲詫異，這位孫小姐果真如謝萱所說么？若非如此，怎麼謝萱在後面一輛馬車裏，就認出了她。可惜這般美貌的小姐，性子不是很好。

孫小姐“唔”了一聲，指着蓋在馬頭上的冪籬：“這是誰的？是從你們馬車裏飛出來的嗎？是你們害死了我的馬兒？你知不知道，這匹馬，這匹馬可是太子表哥送給我的！”

謝凌雲詫異，她還真不知道這馬是太子所贈，更讓她意外的是，孫小姐竟一語道破了冪籬的來歷。

謝萱一愣，不知該如何回答。

車夫卻忽然插話：“孫小姐，此事可能有隱情。馬無端發瘋，想必是有人動了手腳。突然死去，大約也與此有關。否則，一個小小的冪籬怎麼能殺死一匹瘋馬呢？”

謝凌雲聞言，鬆了口氣，嗯，這種想法也不錯，至少沒懷疑到她身上。

孫小姐驚呼：“動手腳？你是說有人害我？！”

謝凌雲看到車夫的嘴角抽了一抽，聽他說道：“也未必是害孫小姐。畢竟之前誰都沒想到，孫小姐會問太子要……”

“我知道了！是有人要害太子表哥！”孫小姐喃聲道，“天吶，還好今日乘坐馬車的是我，否則……”像是忽然想起了什麼，她連忙道，“快，你快去告訴表哥，說有人要害他。”

“那孫小姐呢？”

孫小姐瞧了謝萱一眼，努了努下巴：“我坐她家馬車去。”

謝凌雲默默放下了帘子。

孫小姐也不客氣，直接跟着謝萱上了馬車。

插曲結束，謝家的馬車繼續前行，那匹死去的瘋馬倒在地上，無人理會。看熱鬧的人漸漸散去，臨街酒樓二樓的青年看客卻驀地輕笑出聲：“去把下面收拾一下，怪不好看的。另外查一查，馬車裏的人是誰。”頓了一頓，他又道：“兩輛馬車都查。”

“是。”

——他心裏矛盾至極，一方面，他覺得他不該相信一個小姑娘的胡話；另一方面，他又期盼她說的一切都是真的。思來想去，竟是相信佔了上風。

謝萱年歲漸長，原該單獨撥一個院落給她。奈何縣衙官邸小，她到了十四歲，仍住在馮姨娘的西跨院。對此，謝律微感愧疚。

站在馮姨娘房門外，萱兒的聲音便飄入了耳中：“哥哥，我說過你多少次了……”

聽這語氣，竟有些恨鐵不成鋼。謝律挑眉，掀簾入內，笑道：“說什麼呢？”

謝懷信兄妹異常默契，一齊沖父親施了一禮，都沒有回答方才的問題。

好在謝律沒指望得到答案。他笑了一笑，說道：“萱兒不用擔心，跟孫家的婚約解除了。”

“什麼？解除了？！”馮姨娘急道，“怎麼就解除了呢？不是都換了庚貼么？”萱兒都同意了，也不絕食了啊！

謝懷信也愕然，下意識看向妹妹，見妹妹驚喜交加的模樣，他別過了臉。

謝萱盈盈下拜：“多謝父親。”她心底的石頭終於落地了。

女兒的反應教馮姨娘一口氣梗在心頭。她撫着胸口，半晌才道：“你，你，你可不要後悔！”

“萱兒一世不悔。”謝萱回道。她怎麼會後悔呢？莫說這一世，下輩子，下下輩子，她都不會後悔這個決定。

謝律皺眉：“萱兒隨我到書房走一趟。”

謝萱點頭，隨父親而去。

在書房，謝律旁敲側擊，問她關於回京城的事情。謝萱一口咬定，說是仙人點化，又以她幼年時的早慧作為證據。

如此一來，謝律不免相信了七八分，暗想：若萱兒真的曾受仙人點化，那她的親事自是不能馬虎。可以先緩一緩。回了京城，不愁沒有貴人。一門好的姻親，不但是他的助力，萱兒也能一生順遂。

想到此處，謝律直接去找了薛氏。

薛氏並一雙兒女正在說話，其樂融融。

謝律心中一動，十多年琬琬也沒抱怨過什麼，這回突然說要回京，還是因為禮兒的到來吧？到底女人心軟，捨不得兒子。

這樣一想，他心裏的怒氣散了一些。但是，他仍板著臉道：“禮兒和阿芸先出去，我與你們母親有事商議。”

謝懷禮一怔，應了聲是，帶着妹妹告辭離去。

謝律這才坐下，等了一會兒，薛氏沒給他備茶，他就自行斟茶：“琬琬，你是在跟我置氣？”不等妻子回答，他又道：“咱們夫妻多年，你的心思我明白，可你也得為我想想是不是？這府里，少了誰都不能少了你。再說你一個人回去，老爺子老太太那邊也不好看。”

薛氏垂眸，並沒有說話。她的公公婆婆自是希望她好生照顧丈夫的。

謝律乾脆執了妻子的手，言辭懇切：“你我夫妻一體，你心便是我心。你捨不得禮兒，難道我就捨得？後年咱們就能回京，何必急在一時？”

“如果後年不能回去呢？”

謝律咬牙：“那我便辭去這綏陽令，咱們一同回家去！”

薛氏嘆了口氣：“相公抬舉我了，什麼離不開我？當年我沒來的時候，這府里不也好好的嗎？而且，如今萱姑娘也長大了。她人又聰明，大小姐管家，能差到哪裏去？”

謝律心裏不快，本欲起身離去，不過總算是還記得主要目的，就壓下怒火：“我這回主要就是跟你說萱兒的事。姑娘們年紀也大了，她們的婚事，你先別急。等咱們回了京再說。”

薛氏詫異地看着丈夫。夫妻多年，她自忖對他還是很了解的。看他的表現，不像是猜測，倒像是篤定他們後年一定會回京。跟一個月前，完全不同。

謝律不想解釋太多，只再三保證，後年肯定回京。他眉眼間的欣喜教薛氏疑惑了。她只得說：“我再想想。”

察覺到妻子已有動搖，謝律愈加高興。他笑道：“禮兒和阿芸呢？叫他們進來吧！”

說起來，他是該跟長子好好談一談了。

但丫鬟卻告訴他，少爺帶着三姑娘出門了。

謝律一愣，脫口而出：“胡鬧！”

薛氏暼了他一眼：“他初到綏陽，想見識一下此地的風土人情，也算是胡鬧？”

“那讓懷信陪他去就是了，帶阿芸去做什麼？”

薛氏眼神微黯：“他第一回見他妹妹，親近些也正常。”

謝律動動嘴唇，終是沒再說話，罷罷罷，今日不與她爭。

此刻，謝懷禮正和妹妹走在街上。

方才無事，他提議到附近轉轉。——他聽說綏陽風俗與京城不同，女子受的束縛小，阿芸又年幼。

謝凌雲點頭同意。

起初，謝懷禮刻意放慢步子，沒多久他發現，即使他走快了，阿芸依然能輕鬆跟上他的步伐，且絲毫不見疲態，甚至連呼吸都極為平穩。

謝懷禮心念微動：這個妹妹，跟在京城長大的堂妹們不大一樣。

謝凌雲被母親扯着，上前跪在父親身後，再一看，她的母親兄姐皆跪伏在地，眼睛都紅紅的。

忠靖侯忽然大聲道：“哭什麼？回來了是好事，有什麼可哭的？”

謝凌雲聽這聲音中氣十足，下意識悄悄抬眼，打量着她的祖父。見他雖鬚髮皆白，但是面色紅潤，暗暗點頭。

聽阿娘說過，祖父諱均，字靈甫，行二，原本輪不到他襲爵。他自幼向學，想走科舉路，年紀輕輕就中了進士。後來，其長兄墜馬而亡，這侯爵落在了他頭上。他一路做到戶部尚書。直到新帝登基，才辭了官職賦閑在家。說他年近七旬，身體康健，果然不假。