39.擇婿

我就想試一試

彼時，謝律正同薛氏和謝凌雲一起看謝懷禮的來信。懷禮在信中說，不日即將到達綏陽。即便是與這個長子感情不深，他也心生歡喜。

他正對小女兒說著哥哥小時候如何聰明，長女突然不經通報就直直闖了進來，一臉怒容。謝律臉色一沉：“萱兒這是做什麼？”

他對長女是很失望的，他最疼愛的女兒卻不是最孝順的也就罷了，還做出與人私定終生的事情來。

謝萱見他們一家三口和睦，而自己竟然被安排了這麼一樁婚事，心裏又酸又痛，但還是勉強施禮：“父親，母親，萱兒有話要說。”

謝凌雲看看爹娘：“爹爹，阿娘，我……”

謝律道：“你先在這兒待着，聽你姐姐要說什麼。”小女兒雖不及長女聰明早慧，但卻是最貼心的，只有她，無論做什麼，都能想起他這個父親來。相比之下，長女讓他寒心。

謝萱咬牙：“敢問母親，為什麼給女兒選了這麼一樁婚事？萱兒年幼，長兄未娶，怎麼偏就定下了我的婚事？”

到了此刻，她依然抑制不住身體的顫抖，她認真而努力，不成想卻是這樣的命運。她不甘心。

薛氏皺眉。謝凌雲看在眼裏，忙拉了拉母親的手。

謝律喝道：“怎麼跟你母親說話的？為什麼定下你的婚事？你心裏不清楚？”——萱兒真是越來越沒規矩了。別的不說，這樁婚事跟琬琬又有什麼相干了？

“女兒不清楚。”謝萱目光灼灼，直視父親，一字一字道，“還望父親說個清楚明白。”

“你長兄的親事，你祖父祖母已經給定下了。至於你次兄，他與你一樣的年歲，你是女子，在他之前議親，也在情理之中。”謝律不願講的太明白，“你婚事已定，更要注意自己的言行舉止，回去好生待着吧。”

“為什麼是現在，我才十四歲，就不能多等兩年？父親，把婚事退了吧，萱兒還小……”謝萱強忍着眼淚，“再等兩年……”

謝凌雲看不得她哀傷至極的模樣，插口道：“爹爹！大姐姐不願意這婚事，那就退了吧！反正還沒有……”

“阿芸不要胡鬧！”薛氏用眼神制止女兒，“你先回房去。這事兒跟你沒關係。”

謝律亦皺眉：“阿芸回去！”復又轉向謝萱：“把妹妹都帶壞了！”

謝凌雲見阿娘似命令、似懇求，心下一軟，哦了一聲，默默離去。她沒走太遠，就站在門外，屏息聽着房內動靜。

她聽見了謝萱的哭聲，很壓抑，很絕望，她聽着聽着，心也揪成了一團。她心說，成親是一輩子的大事，父母之命固然重要，可也不能完全不顧兒女的意願不是嗎？

可是，很明顯她爹爹並不這麼想。她不知道是為什麼，一向疼惜姐姐的爹爹這回固執的很，說是婚已定下，要姐姐安心備嫁。

謝萱哭着衝出來，看也不看謝凌雲一眼，就掩面奔走了。

謝凌雲待要追上去，卻聽到房間爹爹指責阿娘：“慈母多敗兒，都是你把她慣壞了！私定終身，還有臉在這兒鬧！”

薛氏並不辯解，心說這件事肯定有問題。若那謝萱果然與人有私，婚事成了，她應該趁意才是，怎麼會這般堅決地反對？但是這些，她並不想主動告訴謝律。

婚事是謝律定的，跟她一點關係都沒。禮兒此番到綏陽來，不會久留。她左右是要同兒女一道離開的，沒道理多生事端。

聽不見阿娘的回答，謝凌雲一陣心慌，也不多想，當即走了進去：“爹爹，阿娘！”

謝律瞧她一眼，不想在女兒面前教妻子太過難堪，冷哼一聲，拂袖而去。

謝凌雲拽着阿娘的衣袖：“阿娘，別生氣。”

“娘不生氣。”薛氏笑眯眯的，“你哥哥就要來了，娘開心都來不及，又怎會生氣？”

謝凌雲左看右看，阿娘的確不像是不開心的樣子，雖然費解，但到底是鬆了口氣。

謝萱回去之後就質問馮姨娘事情的緣由。馮姨娘起先指天發誓，說全然不知情，被逼的狠了，才含糊說是操心她的婚事，讓懷信幫忙云云。

“你害死我了！”謝萱內心充滿了絕望，只一遍又一遍地重複着，“你害死我了！”

她不知道孫九是誰，但是不用動腦子想也知道，綏陽城的富裕人家，再富裕又能怎樣？這婚事成了，她真是一輩子都要困在這綏陽城了！

不能，不能這樣。

謝懷信這兩日理虧，不敢去見妹妹，他原本打算讓謝芸與孫九一對呆瓜眉來眼去產生感情，沒想到事情演變成這樣。

不過孫九家境勉強還算可以，言語之中對萱兒也頗痴慕，或許這婚事還不算太壞？女人嘛，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，鬧一鬧也就認了。

所以，當聽說謝萱絕食抗議時，他震驚之餘，倒也沒多緊張。別人不了解妹妹，他還不了解么？她不會尋死的，於她而言，絕食是手段而不是目的。

馮姨娘哭天抹淚，謝律怒氣更甚，自己跟人定下婚事，還在家裏做盡姿態，真是枉費他十多年的疼惜。

薛氏作為嫡母，命人準備了膳食，給謝萱送去。

謝凌雲接過了給姐姐送飯的任務。她對謝萱的房間不大熟悉，敲了敲門，沒有得到回應，她揚聲道：“大姐姐，我進來了？”手上用力，推開了門。

謝萱長發散着，歪坐在桌前，眼睛紅紅的，像是在看謝凌雲，又像是看着遠方。她身上的生氣似乎短短几日間完全消失了。

謝凌云何曾見過她這般模樣，心中一酸，聲音哽咽：“大姐姐……”

“你是來看我笑話的？”

薛氏瞧了丈夫一眼，神色古怪：“相公想與陳家結親？”她緩緩搖了搖頭：“不大妥當。”

“怎麼不大妥當？”謝律面色一沉，“陳老先生眼下雖然沒有官職在身，可也曾是太子太傅，是太子倚重之人。他的孫輩跟咱們的孩兒哪裏不配了？”——更何況，他們處境相同，現在都是蟄伏期，將來都有飛升之日。

薛氏靜靜地道：“不是我看不上陳家，是陳家看不上謝家。”她提起上次在陳家的事情，末了又道：“陳家姑娘們心氣高，就算勉強同意嫁過來，也會家宅不寧。”

謝律面容沉鬱，想像了一下當時的場景，他胸中驚怒交加，半晌才擠出兩字：“是嗎？”

“不過也興許是那小姑娘不懂事，小孩子家沒見過世面也是有的……”薛氏柔聲勸慰。

謝律扔下一句“此事稍後再議”，拂袖離去。

他大步離開妻子的院子，徑直去尋謝萱。他念頭轉的飛快。方才妻子說陳家姑娘瞧不上謝家，可沒說陳家的兒郎是何態度啊。前兩日陳家公子來拜訪他，誠意十足，絲毫不見輕視。

謝律見了女兒，屏退眾人後，劈頭就問：“萱兒，我來問你，你既能預知將來事，那麼陳家將來怎樣？可有回京？陳老先生可有官復原職？”

謝萱的臉色瞬間變白，她不知道父親為何突然問起陳家，她下意識覺得會有不好的事情發生。咬了咬牙，極力讓自己平靜下來，她避開父親的期盼的目光，輕聲道：“是回京了，不過陳老先生年紀大了……”

“果真回京了？”謝律只聽了第一句，後面的並未放在心上。他點一點頭，笑道，“如此，我知道了。你好生歇着吧！”

父親過來，就問了這麼一個莫名其妙的問題。謝萱心中不安，叫住轉身就走的父親：“父親……”

“怎麼？”謝律回頭，一臉慈愛。

謝萱心頭的擔憂也不敢說出口，只輕聲道：“父親慢走。”

謝律笑了一笑，心說，萱兒真是孩子氣。

心頭記掛着與陳家交好的事情，一閑下來，他就去拜訪陳老先生。可惜不巧，陳老先生不在家，其次子陳二老爺招待的他。

陳二老爺本事遠不如其兄，一直依靠父兄過活。如果可以，謝律倒更想與任禮部侍郎的陳大老爺多多走動。即使是聯姻，也該先考慮陳侍郎的子女。

可惜，謝律打聽過，陳侍郎子嗣稀薄，倒也曾有過幾個兒子，都不幸夭折了，只有嫡妻所生的長女，業已出嫁。在子女緣上，陳侍郎是遠不如弟弟。

謝律琢磨着，陳侍郎將來肯定是要過繼弟弟的兒子來傳承香火的，只是不知道是哪一個。他要跟陳家做親，最好還是將女兒嫁給陳侍郎的嗣子。——嗯，此事倒也不急，左右還有一年多的時間。

陳二老爺向來喜鬧，招待謝大人甚是熱情。

談笑間，謝律開玩笑的提起結親家一事。陳二老爺當即放下酒杯笑道：“成！不瞞老弟，哥哥什麼都不多，就兒女多，在綏陽這幾個，都還沒定親，你看上哪一個，就選哪一個！兒女的親事，我還是做得了主的。”

他庶齣子女很多，到議親年齡的也不少。汪氏正愁他們的婚事呢。不管是哪一個，在綏陽這地方，能跟謝家定親，那都是不錯的選擇了。

謝律大喜：“那就多謝陳二哥美意了。”他拿着酒杯的手微微顫抖，實在沒想到這就差不多了。

兩人你來我往，又飲了數十杯，直到天黑，謝律才搖搖擺擺回去。

本想與妻子分享好消息，但殘存的理智告訴他，不能說，琬琬多半會潑冷水。想到這兒，他興緻頓失，乾脆帶着酒意去了西跨院馮姨娘處。

夜裏，薛氏摸着女兒的頭髮，輕聲問：“阿芸，你跟哥哥出去玩兒，開心嗎？”

“開心啊！”一說到這個，謝凌雲來了精神，“當然開心了。阿娘，哥哥很厲害的，跟我一起去了很多地方……”

薛氏只靜靜看着她，等女兒說完，才又道：“阿芸願意同哥哥一塊兒回京么？”

“阿娘什麼意思？”謝凌雲眨了眨眼睛，“只我同哥哥二人？爹爹阿娘還在這兒？我就跟哥哥一樣，十幾年見不到爹娘？”

“娘不是這個意思。”薛氏嘆了口氣，“罷了……”

謝凌雲道：“阿娘，出什麼事了？是不是誰欺負你了？”

女兒嚴肅的語氣教薛氏失笑：“怎麼？誰欺負了娘，你還能去欺負回來不成？”她又故意問道：“那要是爹爹欺負娘呢？”

“那我帶阿娘離開。”謝凌雲毫不猶豫地道。她想，她不能對付爹爹，可她有本事保護阿娘。

薛氏一愣，摸摸女兒的頭頂，輕聲道：“娘本來想着，咱們娘仨一起回京去。可是……”

“是爹爹不許么？”謝凌雲尋思着，爹爹多半是不願意的。她聽說過，當日阿娘是被爹爹寫信給叫過來的。

“不全是你爹的緣故。”薛氏緩緩撫上腹部，“娘現在，不適合奔波。”

“嗯。”謝凌雲點了點頭，安慰道，“沒關係，廚房做的，你要吃的話，還有。”

謝懷信神情一滯，壓低聲音道：“三妹妹，十五那天，咱們家裏辦詩會，就在園子裏，你要去作詩么？你要是去的話，就……”

聽姨娘說過，這個妹妹，是個蠢的，對付她，越簡單越好。

謝凌雲搖了搖頭：“不去，我不會作詩。”想了想，覺得該委婉一些，就續道，“你去找大姐姐和二姐姐吧，我先去找阿娘，待會兒糕點就涼了，改日咱們再說。”

“誒……”謝懷信還想再說兩句，卻見她風一般地遠去了。

憤怒地甩了甩袖子，謝懷信大步向前走去。這個只知道吃的蠢貨！

廚房做的糕點，薛氏那裏自然也有，但是女兒獻寶般送過來的，意義自然不同。薛氏只嘗了一塊兒，就笑道：“你自個兒吃吧，你不是一直餓的快么？”

謝凌雲點了點頭，深以為然。她就着茶水吃的香甜。

“對了，剛才懷信過來，說是他的朋友要在咱們家裏辦個詩會，就在這個月的十五。那天，你注意一些，不要出來。你跟你姐姐再說一聲……”薛氏隨口說道。

謝凌雲不解：“不是咱們作詩嗎？”

“誰跟你說你們作詩？”薛氏一愣，旋即反應過來，“謝懷信跟你說的？他怎麼跟你說了？”

“對啊，就是他啊，剛才還問我要不要作詩，說咱們家要在園子裏作詩來着……”謝凌雲不傻，寧夫子念叨過無數次的規矩，她也知道，“他是想讓我在人前出醜？”

薛氏冷笑，謝懷信的朋友都是年輕公子哥兒，他們作詩，阿芸若過去，又算什麼？阿芸十歲了，半大不小的年紀，名聲還要不要？不過謝懷信也太蠢了些，竟然直接這麼跟阿芸說，他連算計人的本事都沒有，比他姨娘差遠了。

她看一眼女兒說道：“你不必理會。你這個兄長，被你爹爹寵壞了，辦事不靠譜。他對你說什麼，你只管告訴阿娘就是。”

謝凌雲點頭：“嗯，我知道。可是，阿娘，我的確不會作詩。”

“你呀——”薛氏再次點了點女兒的額頭，佯怒道，“趕緊吃了糕點回房去！夫子沒留功課嗎？”

“哦。”謝凌雲放下盤子，凈了手，才回自己房內。唉，每天都要寫字，手上都生繭子了。

她這雙手以前可是舞刀弄劍的啊。

謝凌雲想着，手上微一用勁兒，狼毫被她化為齏粉。

她身後站着的丫鬟碧玉目睹了這一切，目瞪口呆：“三，三……”

謝凌雲嘿嘿一笑，央求道：“好姑娘，莫告訴旁人！”

碧玉連連點頭，一臉同情，唉，三姑娘不但吃的多，力氣還大。明明看着很瘦啊，長大了可怎麼嫁的出去？少不得要替她瞞着了。

謝懷信將要在十五當天請朋友在家辦詩會的事情，薛氏特意鄭重地告知謝家女眷，叮囑她們那日不要外出。她還替謝家三個姑娘在寧夫子那裏告了假。她不希望聽到有損謝家名聲的傳言。

謝凌雲在這兒待了十年，對這裏稀奇古怪的規矩，也都了解了七七八八。她知道，官宦人家男女大防看的很重，女孩兒略大一些都要與男子保持距離，連自家父兄，都不能時常親近。至於她上輩子那樣的師兄弟姐妹大家一塊兒習武，更是想都不要想了。

了解歸了解，可是因為謝懷信的朋友要來，她就得在房內待一整天，這讓她很不高興。

很快到了十五，謝凌雲很聽話，就待在薛氏房中，陪薛氏說話解悶兒。謝蕙就在一旁含笑聽着，偶爾才說一句話。

因為薛氏再三告誡，這日來的公子哥兒，除了伺候茶水的丫鬟，見到的謝家人，唯有謝懷信。有些人不免失望。

官邸不大，園子則更小，雖有假山流水，可到底不大氣派。

圓頭圓臉的白公子搖着摺扇，嘆道：“可惜，有美景卻無美人，何來詩興？”

眾人紛紛點頭附和。他們本來是衝著官邸來的，見面不如聞名，這官邸也不過如是嘛！

矮個子的張小公子忽道：“誒，謝賢弟，你不是說令妹是絕色么？怎麼也不……”

話音未落，就被謝懷信一巴掌拍在腦袋上。

謝懷信怒道：“滾蛋！我妹妹是不是絕色，跟你又有什麼相干？”