42.談價

?許清沅面上神色不變，裝作不經意地打量周圍的小食攤,炊餅、豆糕、肥腸粉、鍋盔……論動機都有可能。這會兒過了飯點生意淡了下來，所以張扒皮這個和各家都相關的角兒一出現，小販們大多都看了過來。她雖作的男子打扮，看上去卻只是個小小少年,一圈盯下來雖然有人眼神閃爍,卻並無人露出明顯的心虛。

“我們辛辛苦苦掙的錢,憑什麼……”劉亮心中憤然,嘴裏就不由帶了出來,張扒皮一聽就垮了臉,那狗腿子便立馬擼袖子一副要開打的模樣,唬得葉蘭一把捂住了兒子的嘴。

“別呀！張先生，都說君子動口不動手,您這種斯文人，動手影響形象。”許清沅堆起笑拍馬屁,張扒皮聞言“哼”了一聲，用眼神止住了狗腿子的動作。

“我家原也是家貧才來起早摸黑做點小本生意,賺回本錢尚且艱難,哪裏能每日給您繳六十文？我家自然不敢不遵您的規矩,但是我家一日的利潤也才三十來文，給您交了六十文那這生意不就做不下去了嗎？”許清沅一語畢，眼看張扒皮又要跳腳，她又道：“不如您說個合適的數目，我家這攤子能長長久久擺下去，也能細水長流地孝敬您不是。”

她生的機靈秀氣，說話也好聽，讓人難以動氣，張扒皮搖着擺出個高深莫測的表情：“休要東誑西騙，我這六十文不是憑空捏造，是與你這攤子量體裁衣的。”

這兩個成語用得似乎並不准確似乎又是那麼回事，許清沅愣了一愣，還是說正事：“您看，今日我家的菜已經賣完，這算得生意很好的時候了，我把裝錢的簍子拿給您看看。”葉蘭和劉亮大驚，許清沅悄悄對他們使了個安心的神色，說著果真從背簍里取出裝錢的提籃遞過去。

狗腿子很快數完了錢，向張扒皮彙報：“一共五十二文錢。”刨去成本利潤必然不多，狗腿子臉上一副兇相，“老大，錢給定給他們藏起來了，這樣的人不能好好說話，一頓打下去才會老實。”說著“呸呸”往手上吐口唾沫搓勻，然後撈起條凳子在手裏，只等一聲令下就開砸。

許清沅知道張扒皮不會相信，與其讓他們沒輕重弄壞了物什，還不如自家動手。“您方才過來的時候我們還沒有收攤，就是有心藏點啥也來不及，您要是不信可以問問其他人。”許清沅這話帶了點試探，張扒皮往某個方向看了一眼，然後轉過頭來點頭表示認可了許清沅的話。可惜她沒有看清到底是誰給的回應，只大致劃了個範圍。

葉蘭的心都提到了嗓子眼，緊緊握住劉亮的胳膊，只是看外甥女臉上並無慌張，才強忍着沒有開口。

幾張條凳散開放着，許清沅將籮筐里道碗和瓢盆取出來一一攤開，再把籮筐和背簍倒扣到地上；泥爐子裏炭火通紅，鍋里的湯猶自沸騰，狗腿子不甘心地親自拿勺子進去撈了幾下，一個子也沒有。

這下連葉蘭和劉亮都沒有想到，更別說張扒皮和狗腿子，幾個人都或吃驚或猶疑地看向許清沅。許清沅面不改色，可以提了嗓子大聲道：“張先生，是誰跟您說我家這攤子收益可觀的？我們家是新來的，依我看，說不得是那人想欺生，竟然誆騙您來動這個手。”

狗腿子顯然是個喜歡暴力解決問題的，當下又粗聲粗氣建言道：“老大，竟然有人敢騙咱們，說出去都有辱您的威風！等咱們弄清了是誰，先砸了他的屋子，在打斷一條胳膊一條腿得了！”

張扒皮好歹是個頭子，不像狗腿子這般暴躁無腦，但眼前這小子委實真誠，且事實擺在眼前，誰真誰假一目了然，他默然片刻，臉上逐漸難看起來。

兩人說話的聲音都大，周圍的攤販們聽得一清二楚，許清沅悄悄往心裏懷疑的那幾人看去，細細辨別他們的神色，只見其中賣涼麵小粥的中年漢子臉色慘白，幾次想把落到粥里的勺子撈起來都沒成功。她心裏哂笑，心術不正也就罷了，還是個膽小的。

這廂張扒皮想來是心頭定了主意，又端起了“斯文人”的架子，一臉和煦：“周圍的攤子都是每日起碼二十文，瞧着你斯文有禮、懂事上道的份上，便給你減兩文，你家以後每日只需交十八文即可。”

雖說十八文已足夠讓人肉痛，但眼下也沒有別的辦法，三人乖乖從裝錢的簍子裏數出十八文錢，好言好語送走了這位瘟神。

幾人默默收拾了東西歸家，葉蘭這一日受的驚嚇頗多，一路上都蔫答答無話，直到進了許家灣村口，方鬆了一口氣，拍着胸口小聲問道：“大丫，那會兒你把錢藏到哪裏去了？嚇死我了，生怕被發現了。”

許清沅笑而不語，手裏折一根蒿草點着葉蘭框裏的爐子。

葉蘭看看外甥女又看看兒子，仍是疑惑道：“鍋里不是沒有嗎？”

劉亮哈哈一笑：“表妹好聰明。”說著將泥爐子擰出來，用鍋鏟往爐子內膛里早已冷掉的灰燼一挖，只見裏面霜白的灰里果然包着不少銅錢。許清沅被誇了有些不好意思，道：“當時眼看收攤已經來不及了，又不好把其他人扯進來，所以乾脆趁收鍋的時候倒了一些錢到爐子裏，其實我心裏也沒底，只是咱們的錢掙得太辛苦了，白白送出去實在不甘。”

到了晚間，劉成富從田間回來聽說了娘仨被張扒皮盤剝威脅的事大吃一驚，他本來就不怎麼贊成女人孩子出門掙錢，這下更是乾脆勸說幾人放棄這檔小生意，只是最終沒能拗得過，為了安心些，第二日一早也相陪去了鎮上。

許清沅若無其事地看那粥攤的小販，見他雖然沒有斷腿斷手那麼慘，但一個腮幫子腫得鼓起來，說話時清晰可見門牙缺了一顆，想是挨了一頓好打。許清沅看過去，恰好撞上那人正打量自家攤位，雖然很快撇過了頭，但許清沅看清他臉上分明有一絲憤恨和得色。

時辰尚早，小販們擺好了攤子便坐下來擺龍門吹牛，劉家幾人也有一聲沒一聲地聊着，過得一陣，賣炒粉的胖夫人顛顛地跑過來，壓低聲音道：“你們小心點啊，我剛去買瓜子的時候看到邱二朝這邊過來了。”

邱二便是昨日張扒皮身邊那狗腿子，小販們驚訝道：“這瘟神怎麼大清早的就來了？難不成想早晚都扒咱們一層皮？”

許清沅皺眉，張扒皮的保護費是一日一收，但也得下午各家都賣了錢才有，聯想到粥店小販方才的臉色，她隱約覺得狗腿子是朝自家來的。