64.第 64 章

克萊頓縣不止塔拉莊園和十二橡樹莊園，當然，今天在克拉克宅的人也不止奧哈拉家和威爾克斯家的人，還有一個出乎意料的客人，也就是凱德·卡爾弗特。

卡爾弗特家也是克萊頓縣的大莊園主，而凱德則是卡爾弗特家僅剩的男丁。

凱德在軍隊裏面得了傷寒，如果是原著里，他雖然熬過去了，可健康卻毀了，雖然硬撐着回到了克萊頓縣，卻在不久之後撒手人寰，把卡爾佛特家的大莊園連同自己如花似玉的妹妹嘉芙蓮·卡爾佛特留給了家裏的北佬監工。

但是，因為瑪格的關係，凱德的命運發生了改變。

當初，他是在亞特蘭大某家商店的走廊裏面苟延殘喘甚至一度失去了意識。可是負責打理那一片的正好是蘇埃倫的黑仆，而且其中一個還是塔拉庄園裏出來的。

塔拉莊園的黑人當然認得鄰居卡爾佛特家的少爺，所以凱德得到了優先治療，並且在傷寒痊癒之後，得以來到克拉克家的大房子繼續療養。

他現在是亞特蘭大少數幾個身體健全的男性白人了。

因為亞特蘭大的軍事管制，他也無法離開亞特蘭大。

所以聽約翰娜說，幾乎每個克萊頓縣的黑人都知道卡爾佛特家的北佬監工在打他的妹妹嘉芙蓮·卡爾佛特的注意而他的繼母還在背後推波助瀾，凱德就坐不住了。

他抬起頭，劈頭就問：“瑞特·巴特勒先生，您神通廣大，一定有辦法離開亞特蘭大吧？帶我一程，如何？”

瑞特咧開了嘴，露出一口白牙。

他用那令人眼熟的可惡調調道：“凱德·卡爾佛特先生，如果我真的這麼神通廣大的話，我就不會在今天登門拜訪了。事實上，我接受了克拉克太太的請託，比你更希望儘早離開亞特蘭大。”

傑拉爾德立刻就知道這個女兒又有了什麼大動作。

他連忙拄着拐杖，讓開半個身子。

傑拉爾德現在是個殘疾人，他失去了一條腿，按照南方的禮儀，作為克拉克宅的半個主人，又是個殘疾人，他做出了這樣的姿態，在場的人就應該先安靜下來聽他的。

尤其是克拉克家的男主人和女主人都不在，在場唯一一個克拉克年幼又是個女孩子的情況下。

傑拉爾德道：“哦，得啦得啦，看起來您又打聽到了了不得的消息。進來說吧。請進。”

說著，傑拉爾德就率先往屋子裏去，因為拄着拐杖，他走路一瘸一拐的，卻依舊是那個大嗓門：

“波克！波克！快，倒兩杯牛奶上來！”又對瑞特道：“哦，很抱歉，瑪格把所有的威士忌都拿去提煉酒精了。這座房子裏面除了牛奶就只有女人們喝的玫瑰花茶了。”

自打港口被封鎖之後，很多東西就進不來了，這裏面自然就少不了太太小姐們必備的香水。別說是斯卡利特了，就是埃倫也沒有香水用，更別說在醫院裏的瑪格和蘇埃倫。

不過，太太小姐們沒有香水們用，克拉克家的黑人們卻想出了辦法。

亞特蘭大的市民跟那些大莊園主還是有些不同的，最明顯的就是，作為亞特蘭大的體面人家之一，漢密爾頓家就只有一個黑奴，那就是彼得大叔，可那些大莊園主家庭呢？像奧哈拉姐妹，每人就有一個貼身女僕，作為太太，埃倫除了黒媽媽這個心腹之外，還有一個專門給埃倫拿東西的小女僕，至於瑪格，更是在未出嫁的時候就擁有了兩個女僕，作為一家之主，傑拉爾德也有自己的貼身男僕。

剛剛過去的那箇舊時代，白人們對黑人們的要求就跟男人們對女人們的要求差不多，要求黑人聽話、能夠完美地完成他們佈置的任務卻又要求黑人們不能擁有自己的想法。

可瑪格是不同的，這在對待黑人們的態度上，她跟這個時代最大的不同就是，她總是會鼓勵這些黑人的某些奇思妙想。

就好比說，莊子上的脫棉籽機，就是那些黑人們琢磨出來的，為此瑪格拿出一塊上好的印花棉布。

有了這個先例之後，克拉克宅的黑人們就越發樂意動腦筋了。

太太們沒有香水用了，這沒有問題啊。把籬笆上的薔薇花苞採摘下來，晒乾了，裝進香囊不就好了？晒乾了的薔薇花瓣還能夠用來泡茶。

傑拉爾德說的玫瑰花茶其實就是薔薇花茶。因為在英語裏面，薔薇、玫瑰、月季都被叫做玫瑰。

瑞特早就看出來了，如今在場的這些女眷們，從埃倫到斯卡利特梅蘭妮再到卡琳和伊莉莎，她們都帶着香囊。而這種香囊裏面裝着的自然是晒乾了的玫瑰花瓣。

這種玫瑰花瓣帶着一種特別的清冽冰冷的味道，就像剛剛過去的那個時代一樣，令人惆悵。

也就是這種香囊，也在告訴着每一個人，任何力量都無法打垮這些可敬的女人們。

是的，瑞特討厭那種南方淑媛，跟懷廷太太那樣，口中說著為了南方其實擁有自己的小心思甚至因為被捧為亞特蘭大三支柱而洋洋得意並且對別人的事情指手畫腳，這樣的人，哪怕是個女人，哪怕南方奉行騎士精神，瑞特也不願意遵守這種不成文的約定給這種人面子。

可同樣，對於埃倫和梅蘭妮這種內心強大並且真心為南方奉獻的女性，瑞特又是打內心深處尊敬的。

雖然只是一個小小的香囊，可是這一刻，瑞特的心中是充滿了自豪的。

是的，無論任何的苦難，都無法壓垮南方人的精神。這個世界沒有什麼不能摧毀的，唯有精神和意志長存。

由此可見，當初阿什利和梅蘭妮訂婚的時候，約翰·威爾克斯會邀請瑞特不是沒有理由。

瑞特也很清楚威爾克斯家的不朽的靈魂。

進入起居室，大家分別坐定，約翰娜甚至在梅蘭妮的腿上蓋了一張毯子，這才退出去，在克拉克宅的黑媽媽哈蒂的安排下安置自己的行禮和房間。

跟她們這種高級女僕肯定是住閣樓的，就跟高級男僕們住廚房邊上和地下室一樣。他們都是跟着主人住在主宅裏面的，只有粗使黑仆才會住在後面的白｜粉牆的小屋裏。

傑拉爾德到底是心疼兩個女兒的，如今瑪格和蘇埃倫都在醫院，兩個莊園都沒有主人坐鎮，老實說，傑拉爾德真的非常擔心。

“說吧，巴特勒先生，我對你不了解，我也不懂我的女兒瑪格，但是我知道，她既然沒有回來而你又在去了醫院之後又專程來拜訪，一定是我的女兒又跟你說了什麼，對嗎？”

瑞特留給傑拉爾德的印象就是蔫壞蔫壞的。

傑拉爾德剛來亞特蘭大的那會兒，大約是為了報復之前被獵｜槍指着鼻子的那次，瑞特竟然約他喝酒，兩人喝得醉醺醺的，用斯卡利特的說法，那就是傑拉爾德的大嗓門都快把鄰居們給吵醒了。

更別說，傑拉爾德把錢包裏面的五百美金輸得一乾二淨。

那是他們準備過聖誕節的錢！

從那以後，傑拉爾德就有些酥了瑞特，等閑不會願意見到瑞特。當然，瑞特也清楚傑拉爾德的心思，所以他有事都是直接去醫院找瑪格的，就跟這一次一樣。

瑞特拿出了雪茄，分給了在場的兩位男士。

在用火柴烤着雪茄的同時，瑞特慢悠悠地道：“奧哈拉先生，戰爭局勢又一次發生了變化。”

“什麼？！”

屋子裏一片驚呼。

梅蘭妮立刻挺起了脊背：“是，是南方……”

南方哪裏又出現了重大傷亡，或者是南方某支軍隊被擊潰了？

看見梅蘭妮驚恐的神色，瑞特連忙道：“威爾克斯太太，放心，對南方來說，這是好事，因為北佬的攻勢停下來了。”

斯卡利特瞪着綠色的眼睛，就像是炸了毛的貓。她冷冷地道：“對於南方來說是好事。可是你的神色卻不是這樣的。”

斯卡利特是一肚子的氣，瑞特這種弔兒郎當的模樣本來就令人討厭，斯卡利特在別的男人身上無往不利，可在瑞特這裏只會被這個男人耍得團團轉。

更重要的是，斯卡利特很清楚，這個男人的背後站的是自己的妹妹瑪格。

斯卡利特討厭瑪格，這個一直無視她的妹妹，這個冷眼旁觀、好像她自己有多高貴的妹妹。

瑞特聳了聳肩，道：“ell，事實就是如此。南方那麼多英勇的戰士都沒有阻擋住北佬的腳步，反而是兩位太太，用自己的愛心留住了北佬的腳步。”

屋子裏一下子安靜了下來。

斯卡利特怒道：“您這是什麼意思？瑞特·巴特勒先生？”

瑞特聳了聳肩，道：“就是字面上的意思。北佬停下攻勢了。”

“什麼？”

屋子裏的兩個男人愣住了，而女人們都面面相覷。

卡琳最先反應過來：“是瑪格和蘇埃倫對不對？！”

瑞特笑着點了點頭，道：“是的。現在，亞特蘭大城裏所有的黑人，無論原來是南方的，還是之前是北佬麾下的，現在他們都聽克拉克太太和甘迺迪太太。”