13.第 13 章
《蘆柴棒的故事》其實並不是什麼法國記者寫的。只不過，上輩子瑪格曾經用這篇文章做過練習，將高中課本上的文章翻譯成英文、法文、德文。
穿越到這邊之後，瑪格覺得這篇文章有用，就默寫了下來，包括英文、法文、德文三個版本。當然，蘇埃倫現在讀了這篇，顯然是經過修改、更符合現在的美國北方的實際情況的。尤其是什麼水泥之類的東西，還有明顯地帶着東方色彩的東西，都被刪除或者替代了。
可是文章的感染力卻沒有變。
至少，埃倫和黒媽媽兩個顯然聽呆了，就連蘇埃倫和卡琳兩個，也沒有辦法保持平靜。
埃倫最快反應過來，道：“瑪格，這是真的嗎？為什麼我們從來沒有聽說過？”
瑪格冷冷地道：“媽媽，你知道，南方哪裏有印刷機嗎？出版商都是些什麼人嗎？很遺憾，南方沒有印刷機，我們所能夠知道的出版商，不是北佬就是外國人。這也就是為什麼阿什利會有幾個北佬朋友的原因。這篇文章，打他出世的那個時候起，就被刻意封鎖了。而那位法國記者。”
瑪格從書裏面拿出一份舊報紙，道：“很巧合的是，他死於一場意外。他的馬車翻車了。”
當然，報紙上的新聞是巧合，那位先生的確是一位法國人，而且，也的確是一名記者。這並不妨礙瑪格把這篇文章放在對方的名下。
瑪格道：“因為某些原因，這位先生希望我將之翻譯成英文和德文。遺憾的是，我收到信件沒有多久，他就不幸去世了。而我的出版商也警告我，將這篇文章儘快銷毀，以免帶來麻煩。媽媽，你看，北佬的《湯姆大叔的小屋》傳得滿世界都是，連英國和法國那邊都知道了。可是這《蘆柴棒的故事》卻沒有人知道。媽媽，我們早就被孤立了。北佬不止封鎖了港口，也從心理上封鎖了外國人對我們的幫助。”
埃倫從蘇埃倫的手裏取過這薄薄的幾頁紙，他的臉色十分蒼白，他的雙手在顫抖，可是他的語調還是十分平靜。
“瑪格，告訴我更多的，你知道的事實。”
“好的，媽媽。”瑪格靜靜地看着母親，道：“媽媽，有一點您必須牢記，戰爭不是結束，而是開始，真正的苦難的開始。這場戰爭本來就是一場陰謀，一場屠殺我們南方的男人們的陰謀，而北佬真正的殺手鐧不在戰爭，而在戰爭之後。一旦南方戰敗——這毫無疑問——南方的紙幣、南方的債券，都會成為廢紙。可是對於南方的每一個家庭來說，奔赴戰場的，有我們的父親、有我們的兄弟、有我們的兒子、有我們的情人、有我們的丈夫，為了他們，南方的每一個家庭會為戰爭提供物資、會捐獻首飾金幣，毫無疑問，這會耗盡南方大多數家庭的財富，讓我們一貧如洗。而種植園的黑人們，也會因為北佬的鼓吹，因為我們不復從前而選擇逃離。那個時候，我們沒有錢，沒有人手，即便有幾個黑人對我們不離不棄，可是收成依舊不會很多。而北佬只要抬高稅金，就能夠輕而易舉地把我們從我們的家園裏攆走。試問，沒有了財產沒有了土地也沒有了黑人、衣衫襤褸的我們，又談什麼傲慢和尊嚴？”
埃倫道：“瑪格，你是怎麼知道這些的？”
瑪格將視線轉移到那些矗立着的書架上，道：“媽媽，書籍是先人留給我們的老師。歷史在重複，秩序在不停地建立與崩毀。在這一點，阿什利跟我一樣，都有同樣的認識。只可惜，他太過優柔寡斷了。明明看到了戰爭的背後，卻不願意麵對。而且，他根本就是活在別人對他評價和期望之中。值得慶幸的是，在災難來臨之前，我還是結識了兩位朋友。他們認同我的看法，願意為我提供適當的幫助。”
埃倫道：“就是巴特勒先生和克拉克先生？”
“是的。”
埃倫沉默了一會兒，道：“瑪格，這是戰爭，我明白。不過，方才你又為什麼說，自己做出改變，是因為斯卡利特。”
瑪格道：“媽媽，縣裏絕大多數女孩都知道，斯卡利特就好像一隻雄獅，將他見過的每一個未婚男士當成自己的母獅子。在您的眼裏，他只是過於活潑，可是在我們這些同齡人眼裏，他根本就是把所有的小夥子當成自己的戰利品，不許任何人染指。哪怕這個人是他的小妹妹，卡琳。”
埃倫道：“這怎麼可能？”
瑪格道：“媽媽，有一件事情我必須告訴您，那天，阿什利和梅蘭妮小姐訂婚的那天，斯卡利特向阿什利告白了，並且要求對方跟自己私奔。”
“什麼？”埃倫一下子站了起來。
瑪格道：“您知道嗎？媽媽，斯卡利特在兩年前，阿什利從歐洲遊學歸來，她就堅持自己愛阿什利，可事實卻是，去年夏天的時候，她還去挑逗塔爾頓家的雙胞胎。結果，這對雙胞胎為她神魂顛倒的時候，她又不要他們。媽媽，這就是斯卡利特。縣裏差不多每一個姑娘，不是被她搶過男朋友，就是家裏的兄弟被他傷過心。這也是為什麼大家跟斯卡利特關係不好的原因。至於我，”
說到這裏，埃倫已經搖搖欲墜，但是他還是堅持道：“說下去，瑪格。”
瑪格道：“媽媽，如果沒有戰爭，我可以繼續做翻譯家，可以到處旅行，哪怕一輩子不嫁人都不要緊。因為我毫不懷疑，爸爸媽媽願意養我一輩子。可是戰爭近在眼前，我不得不為家園而努力。只是，我是個有想法的姑娘，而縣裏大多數男孩兒都不能理解我。同樣，我跟斯卡利特之間也註定了在不久之後分道揚鑣。我不喜歡斯卡利特肆意妄為、把傷害別人當成尋常的做法，當然，斯卡利特也不喜歡我，就跟她不能理解藝術、哲學、歷史、自然、地理、軍事、政治、化學的魅力一樣。在她的眼裏，我也只是一個書獃子而已。”
蘇埃倫道：“媽媽，比起男人，瑪格更喜歡書本，所以她受到的傷害要小很多。可是我不行。我只是一個很普通的女孩子，我想要自己的家庭。可是在斯卡利特的陰影之下，我可能只能做個老姑娘。因為斯卡利特就喜歡搶別人的男朋友，就跟這次再十二橡樹庄園裏他勾引弗蘭克一樣。”
埃倫道：“蘇埃倫，既然甘迺迪先生不是全心全意地對你，你又何必委屈自己？”
蘇埃倫道：“媽媽，這很簡單，因為戰爭要來了嘛。如果沒有戰爭，我還有時間去等待，可是一旦爆發了戰爭，縣裏的小夥子們能不能活下一半還是個未知數。而且，斯卡利特又是那樣的性子。我註定是爭不過他的。現在結婚，我即便沒有一個愛我的丈夫，還能有一大筆財產安慰自己。可是等到戰爭結束，那個時候，我已經是老姑娘了，還沒有斯卡利特漂亮。媽媽，那個時候，我該怎麼辦？”