1.第一章
天地瑩白，銀裝素裹，朔風凜冽，和着撲簌簌的雪花，拍打在臉頰上，刀割般生疼。
積雪覆蓋的山道上，由遠而近，走來一抹小小的身影——
他渾身上下裹得糰子一般，腳上套着厚實的氈靴，手臂上還挎着一隻食盒子，在這冰天雪地之中，步履卻異常的矯健，展眼間，便行至了山窩裏的一處背風的所在。
這是個約莫十一二歲的少年，穿着、舉止皆如大周所有這個年齡的少年一般。不過，他長得很俊，眉目清秀，一張白皙的小臉兒上被冷風吹出了兩糰子紅暈，倒顯得格外可愛了。
他小心地把食盒放在身旁乾淨的雪地上，抬頭看了看頭頂被鋪天蓋地的雪片填塞得沒有一絲縫隙的天空，默默感慨這場大雪不知何時才能停歇。
他仰着臉兒，如此想着，突有一大團雪片砸落在了他鼻孔下的人中處，被他呼出的熱氣一熏，登時化作了一縷雪水，順着人中滑落到了嘴角，還帶着痒痒的感覺。
少年覺得很有趣，索性仰着臉，由着那團團雪片砸向自己。不一會兒，他的面上就覆上了一層浮白。
他抬手抹去了臉上的雪花與雪水，呵笑一聲，清泠泠的很是好聽。
“紅姨，你若在，又要怪我貪玩了吧？”少年玩得夠了，自言自語道。
說罷，他整了整身上的衣衫，重又拎起食盒，朝着不遠處的一座墓碑走了去。
墓碑是石質的，瞧起來有幾年的歲月了；墓碑的後面，是一座不大的墳塋，在風雪中顯得頗為孤寂可憐。
少年重又放下食盒，蹲下．身子，輕手輕腳地將墓碑上覆蓋著的厚重積雪拂去，上面的字跡漸漸清晰起來——
紅姨之墓。
下角的落款小字為：謹兒謹立。
“這樣的風雪天氣，紅姨，你冷不冷啊？”少年邊掃乾淨墓碑前小小供案上的厚雪，邊輕輕喃着。
“我給你做了你最愛吃的東西……也不知你有沒有胃口……”他絮絮着，把食盒打開，將裏面的菜蔬、點心、肉食一樣一樣地擺放在供案上。
擺放停當了，少年定定地看着那座墓碑，目光又不由自主地掃過那座不起眼的墳塋，自顧自道：“紅姨，你放心，我過得很好……嗯，婆婆又外出了，將近兩個月了，也不知她老人家現在何處，會不會凍着、餓着。”
“我每日都會早早起來練功……”他說到此處突的頓了頓。
“莊主教我的心法，還有……嗯，我都會認真習練。每日的三餐我也會按時做來吃，不會虧待自己的肚皮的……”
言及此，他衝著那塊墓碑甜甜一笑，站直身體道：“紅姨，你瞧瞧，我身子比上回來看你的時候可長高了許多？”
風雪漸漸停息了。雪后初晴，一束溫暖的陽光投射在少年俊美的面龐上。
“紅姨，看！雪停了！”少年歡欣道。
他隨即眸子一黯：“我也該下山了……臘月里，申叔叔說好這幾日來接我回莊上過年的，這時候，他差不多該到了吧？”
他出神地望着墓碑，眼中有晶亮閃動：“你放心吧，我很好的！義母和……莊主待我都很好，我會……我會乖乖的，不惹莊主生氣……”
少年說罷，雙膝跪地，朝着墓碑“咚咚咚”磕了三個響頭，方道：“紅姨，我走了！”
他的身影很快就消失在了山道拐角處。山風掠過，連那幾行腳印也被吹散不見了。
久違的太陽從雲層后跳了出來，暖呼呼的陽光照耀在了被冬雪所覆蓋的群山之上，地上的雪又將陽光折射回來，熠熠地晃眼。
少年循着原路折回，走到半山腰的時候，躲在厚實衣衫裏面的肌膚已經沁上了一層汗水，一張小臉兒上更是汗津津的。這可是在室外許久沒有過的感覺了，他黯淡的心緒登時好轉了幾分。偏偏又行了幾步，竟從雪洞中鑽出來一個白絨絨的腦袋來，那絨毛腦袋上頂着一對頎長大耳，還嵌着一雙紅彤彤寶石般的眼睛。
“兔子！”少年驚呼出聲，忍不住朝近湊了去。
那隻可憐的白兔剛剛躲過大風雪，撿下了一條命，此刻彷彿驚弓之鳥一般，陡然聽到這一聲，登時嚇得一哆嗦，慌不擇路，扭身就往山下跑去。
少年初時一愣，繼而玩心大起，想都沒想，循着白兔逃竄的方向就追了過去。
然而，他畢竟年少，修為尚淺，狠追出一刻鐘，也沒追趕上那隻白兔。反倒是那隻白兔，久在山中過活，靈巧得很，猛然間三竄兩跳就不見蹤影了。
少年悵然若失，只得停住了腳步。他此時方發現，自己不知何時竟跑到了一處平素不常來的所在。
他環望四周，恍然大悟——
身側不遠處的那道斷崖，不正是……
想及此，少年的眼中透出幾分熱切來。
他站在原地，回想往事入了神，不防心念一動，似有所感，猛然間左側肩膀一抖，一道白光貼着他的肩頭擦身而過。只見他又一旋身，堪堪躲過了射向他右側腰間的一道白光。
然而，這還不夠，就在他驚出一身冷汗的當兒，第三道白光又呼嘯而來，只奔他的小腹要害處襲來。
少年暗道一聲“不好”，他雙足發力，想着來一招“旱地拔蔥”跳起躲過。可已經來不及了，他的身子剛拔起半尺，那道白光已經到達，“噗”的一聲悶響，砸在了他的大腿上。痛得他悶哼一聲，“撲通”跌倒在了雪地里。
他精擅醫道，大腿上一陣鈍痛，便猜想定是中了暗器，若因此而失血過多，可不得了，登時無暇細想，抬指便要點自己的止血穴道。突的，眼前一暗，一道黑影遮住了太陽的光芒。
敵人的身法竟然這樣快！
少年大驚，慌忙抬頭，卻見對方是一個身形挺拔、衣着不俗的男子，最引人注目的，是那人臉上青色面具。
“前輩！”少年不慌卻喜，一骨碌坐起身來，殷殷地看着面前的男子。
“謹兒。”面具男子低頭看着他，語帶笑意，雙目透過面具的鏤空處，俱都是掩不住的溫潤。
被喚作謹兒的少年低頭看了看自己大腿上被“暗器”砸中處，呆住：哪裏有一絲一毫的血跡？
男子朗然而笑：“是我揮出去的三個雪團。試你的功夫的！”
謹兒這才明了，登時紅了臉：“是我功夫沒練到家，讓前輩見笑了……”
“哪裏！”男子截斷他的話，“你方才那幾招，很得我傳你心法的精髓。只是，你年紀尚小，江湖閱歷也淺，亦是情理之中的事，不要妄自菲薄才好！”
謹兒聞言，神情為之一振，感懷道：“當年若非前輩救我，我怕是早就墜下那道斷崖，死無葬身之地了！前輩不僅救我性命，還教我修為心法，我實在不知道該如何報答才好！”
男子定定地看着他，目光越發地溫和起來：“何必如此見外呢？早與你說過，你母親是我摯友，她既不在了，我便視你如己出。”
他說著，手掌按在謹兒的肩頭，微微用力，慨然道：“好男兒志在四方！今後，莫做這等小兒女姿態！”
謹兒動容，嘴唇動了動，想說什麼，卻又忍住了。
男子不容他多說，取出一個綉紋錦囊，放在了他的掌心中，道：“這裏面的東西，你好生收着，將來在江湖上行走，遇到難處，或可一解危急。”
謹兒看着掌心中的小錦囊，怔道：“前輩是說我將來會行走江湖？”
男子一笑：“自然。你不是一直都想知道我是誰嗎？將來，江湖相見之日，我定會告訴你！”
“真的？”謹兒眼睛一亮。
男子含笑點頭，又囑道：“可還記得我傳你心法之時叮囑你的話？”
“記得！前輩說，這套心法是前輩您看家的本領，更是江湖上無數人覬覦的東西，說我精通之前，絕不可同任何人講起，否則定會給自己招來殺身之禍。”
“不錯。”男子莊嚴道。
“前輩放心，我從未對任何人提起過您和這套心法，今後也絕不會提起！”謹兒誓然道。
男子鄭重點頭，又目不轉睛地盯着謹兒看了會兒，才道：“今日以後，你我再見面便不知要什麼時日了，你自己多多保重！”
“前輩您也多多保重！”謹兒不舍道。
面具男子已經走了許久了，謹兒仍站在遠處，凝着他消失的方向。
太陽漸漸地朝西面轉去，山裏的風又冷硬了起來。謹兒覺得腳心冰涼，才默默嘆息，他垂頭看了看大腿上殘存的雪跡，又看了看暗下去的天色，甩開步子，往山下自己的住處跑去。
不大的院子，幾間半舊的屋子，以及屋後面寬敞的存放不同藥材的庫房，這就是謹兒多年來居住的地方。
這裏離最近的村落也有一里遠，孤零零的，彷彿與世隔絕。
謹兒平素自給自足，偶爾需要購置家什、食物，他就背着從山上採下的藥材去最近的集市上換。此處民風淳樸，加之他和那位教他醫術的婆婆時不時地幫附近的村民醫病，因此每每有村民感念他們的救命恩德，送來菜蔬、肉類什麼的，倒也不愁吃喝。
謹兒在太陽落山前趕回了所住的院落，發現柴扉外停着一駕馬車，後面還有幾匹毛色光滑、瞧着就價值不菲的駿馬。
這個偏遠的地方，尋常富貴人家是絕不會來到這裏的。謹兒已經知道來者是誰了，他忙緊向前走了幾步。
果然，此時馬車上的棉簾一挑，現出一張熟悉的臉來。
此人三旬開外，面白無須，見人不說話先帶着三分笑意。他見到謹兒的身影，忙跳下車來，理了理身上乾淨考究的錦緞厚袍子，笑吟吟地沖謹兒抱了抱拳，躬身道：“少主，許久不見！別來無恙？”
謹兒亦笑得開懷，忙扶住了他的手臂：“申叔叔！許久不見了！”
申全含笑瞧着他，欣慰道：“個子又長高了許多！”
謹兒見到他，心裏也高興，沒忘了問道：“義母她老人家可好？”
申全忙恭敬道：“夫人和莊主都好得很！都盼着你回家過年呢！”