第三章:重遇
叄:重遇
路旁雜草叢生，蘇州賭氣地走着，時不時踢一腳野生的梧桐，那昨夜甫經雨淋的梧桐，被他一踢，豆大的水珠便噼里啪啦掉了下來，一顆一顆，砸在蘇州臉上。
蘇州恨恨地抹了一把臉，他想恨師父，恨師父的絕情，卻發現他恨不起來。於是他便又換了一種方式，改回想起師父的壞處來，但壞處沒想起來，師父的好他卻是一件件想起來了。
昏黃燭光下，師父眯着眼替他補穿破的鞋。
淋了雨，師父板著臉端進來的薑湯。
起風了，師父在窗外認真關上的窗。
昨夜裏放在床頭的茶，今兒早的粥和包子。
還有兩年前師父將他從一群野孩子裏帶回來。
兩年的朝夕相處。
正式拜師時師父為他取的名兒。
落花愁。
對，落花愁，落花愁什麼呢？
蘇州歪着頭想了半天，他好像有點明白師父的苦心了。其實他也不那麼討厭唱戲，又或者他其實也想濃墨重彩地在那燈火輝映的台上唱幾句，台下，坐着他依舊嚴厲的師父。
嗓子雖然還疼着，但還是能開口唱的。
蘇州突然驚出一身冷汗。
九老太爺！
師父說過帶他去九老太爺府上的！這勢必是他們府上有人來請了！蘇州有些後知後覺。
那九老太爺可不好惹，據說他是滿清後裔，還是正八旗，地方勢力大着呢，雖然如今已是民國十四年，但九老太爺的地位，那可還是穩穩地高着。
如今他自己負氣離開，剩師父一人去那九老太爺府中，不知那老頭子又會怎樣為難他的師父。
蘇州的心提起來了，他愣神地走着路，完全心不在焉。
刺耳的馬嘶忽然響起，蘇州本能地躲閃，剛打了一個趔趄，便聽見一聲怒氣沖沖的喝罵:“臭小子！走路都不長眼嗎！”
蘇州心裏正窩火兒，當即一口還回去，“是你的馬走路不長眼！”
馬上的人似乎還想再罵，一道低沉的男聲適時阻止了他，“算了，小孩子而已，和他計較什麼？”
“軍爺，這臭小子……”
“行了，人沒事就好了。”
蘇州本來不想正視那馬上的主兒，但聽到那低沉的聲音，還是忍不住愣了一下，抬頭望去，眸中不覺一沉。
軍官模樣的人目光觸到蘇州，也不禁眉頭一緊，“是你？”
蘇州點了點頭。
那方才呵斥過蘇州的大漢狐疑道，“軍爺，您認識這臭小子？”
那人點頭，“昨天認識的一個小後生。”
大漢道，“這臭小子脾氣還挺倔，驚了您的馬，嘴上還不肯消停。”
“這小孩脾氣沒你說得那麼壞，”那人笑了笑，“是你惹到他了。”
大漢爭辯，“哎喲奶奶個腿兒，怎麼成我惹他了？”
蘇州狠狠白了一眼那大漢，轉身拔腿就跑，身後塵煙激蕩。
大漢嘆道，“小兔崽子跑得還挺快，剛剛下過雨的地生生叫他激出灰來了……”
軍官模樣的人笑道，“得了。這小孩挺不錯的，你也別抱怨了。那老頭子還在府里等着呢，走吧！”
兩匹馬一先一后，揚長而去。
蘇州鼓足了勁兒跑着，露水濡濕他鞋襪，他的腳步也絲毫未停。
不多時，蘇州已跑回那條岔路口，他覺出些疲累，便停了下來，佝僂着背，兩手撐在膝蓋上，微微地喘，幾滴晶瑩的汗珠掛在他俊秀的修眉上，透着一點兒光。
街上依舊人來人往，只是不見他的師父。
蘇州忽然鼻子一酸，就要掉淚，到底男兒心性，那淚意硬是叫他生生忍住了。
他緩了緩，正要直起身時，便聽到噠噠的的馬蹄，他不禁回頭去看。
男子年輕俊朗的臉上沒有一點表情，筆挺的軍裝更襯得他俱是風流意氣。
蘇州愣了愣。
可那人卻好像沒有看見蘇州一樣，徑直從他旁邊過去了，留下一串馬蹄聲。
蘇州盯着那人背影，出神了好久。
何時我也能像他一樣，怒馬鮮衣，就好了，蘇州想。
雨又稀稀疏疏地下了起來，蘇州吸了口氣，向那人遠去的方向飛奔而去。
跑了一會兒，蘇州好像意識到了什麼，那人竟和他同一個方向！
又或者，也只是巧合。
蘇州也來不及細想，只是一心求快，跑了個幾分鐘，他的目的地也便到了。
飛檐流丹，碧瓦生煙。
這九老太爺的府上還真是氣派，蘇州暗暗地想。
正要踏上台階時，兩個家丁模樣的人攔住了蘇州，“哪裏來的小孩兒？”
蘇州也不含糊，當即報道，“城北竹影堂。”
那兩人愣了愣道，“竹影堂的先生不是都到了么？你是……”
蘇州點頭，“竹影堂的先生是我的師父。”
“這倒是，”其中一人道，“既是先生的弟子，那便隨我來罷。”
蘇州乖巧地跟在那人身後。
那家丁似乎對蘇州的懂事很是讚賞，“你這小孩倒伶俐，今年幾歲？”
“十歲。”蘇州仍是乖巧答道。
家丁暗自吃驚，十歲竟已有這樣的眉眼身段及靈秀！他忽地注意到不對勁的地方，“你的嗓子……”
蘇州垂下眼去，“上了些小火。”
家丁點頭，“唱戲人的嗓子，可一定要注意了。”
蘇州稱是，二人也不廢話，當即穿過麴院迴廊，一路上奇花異草，蘇州雖覺好奇，但行為舉止皆規規矩矩的，家丁不禁感嘆，“常先生教導有方啊！”
蘇州只靜靜聽着，也不過分歡喜，但這卻叫他打心底里佩服起他的師父來了。
師父姓常，年輕時是蘇州城有名的戲班子的主，台上功夫極深，毫不誇張地說，師父一根破竹竿能舞出幾十種花樣來，這些招式不僅在檯面兒上用着，還落實到了台下，蘇州城幸見師父伸展身手抓賊的人，提起師父來，那可都是一臉的欽佩。
師父做了個幾年班主，便開始廣招弟子。幾十年間，經過他手的弟子不計其數，只要是能吃得了苦的，稍稍帶點兒靈性的，那到了台上，可不都是翻手為雲覆手為雨？
說起來，師父也低調，戲班子沒過幾年就被他解散了，他自己在城北蓋了一座宅子，自名“竹影堂”，仍是帶着弟子，也樂得自在。
曾有人同師父開玩笑，問師父圖個啥。
師父軟鞭一抖，便開始唱了，“我大男兒志在四方，行遍天涯……”未了還補上一句，戲是消遣，也是藝術，更是一門學問。做人就好比唱戲，頭面兒再光鮮華麗，也頂不上啥大用，內在才是最重要的。
難得在那個思想僵化的年代，師父能把被人看不起的行業做得風生水起，還提出藝術一說。算起來，師父也算半個先進分子。
這人生苦短，急景流年，月光灑在長溝里，一晃也就大半輩子了。師父老了，但那顆倨傲的心卻仍是如少時一般，熾熱依然。那股凌厲勁兒，也絲毫未減。或許是走的路多，看過的風物也多，師父的身上總有一種氣質，積澱了大半生的風霜。師父閱人無數，只一眼，便能將一個人看得八九不離十了。因而那些年紀輕的，大都懼怕師父，同師父說起話來，也都是戰戰兢兢，連師父正眼都不敢瞧。
師父，也是一身的傲骨。用他自己的話來說，人身份卑賤了，可心不能賤。其實唱戲也不能算什麼卑賤之事，但困於這樣的時代，再珠圓玉潤風華絕代的唱腔，又能怎麼樣呢？大抵，也只能這般委曲於亂世風煙中了罷。
蘇州忽然一陣悲戚，師父，師父還能再帶他多少年？
以後，以後太遠，蘇州不敢去想。
那家丁忽然出聲打斷蘇州思路，“就到了。”
蘇州回神，默然點頭。
“老太爺就在正堂，諸位藝人也到齊了，你只管大方進去，講明來意即可。老太爺也不會認真計較這一時半會兒。”家丁道。
蘇州很是吃驚，他可不知道九老太爺何時變得如此通情達理，然而這疑問也自是只可在心中問一問，講不得，於是蘇州便也不再把這當回事兒。
無須多話，蘇州很快看到了正堂，那氣派也自是不用多講。
蘇州垂了頭，悄無聲息地進了來，正要找個立腳地兒，便被一個人大力扯了過去，一把摁在在了一張椅子上。
蘇州心一驚，抬眼看去，一個長相硬氣頗有英姿的漢子不懷好意地笑了笑，“軍爺吩咐你坐這兒。”還順手朝某個方向指了指。
蘇州下意識去看，便看到一張熟悉的臉，臉的主人朝他點了點頭。
蘇州的心仍是提着，他轉正了臉，不想看到那人身旁還坐着一個人，灰色長衫，花白短髮，不正是他的師父？
師父卻好像沒有注意到蘇州一樣，只是低了頭喝茶。蘇州一陣惆悵。