第130章 信兒辦差
原來是李信兒吃到辣的，嗆着嗓子眼兒了。
“咳咳咳——”
李信兒側轉着身子，一手搭着桌緣，一手捂着胸口只是嗽。
桑千語忙遞了盅茶給她，一面關切地問道：“你吃到什麼了，竟咳成這樣？”
李信兒側轉的身姿正好是後背朝着桑里。桑里見她咳得小臉通紅，額上都沁出了細汗，便忍不住在她的背上拍了拍。
李信兒待喝了兩口茶，喉嚨就沒有那麼嗆了，輕嗽着道：“吃了幾塊豬肝。”
見她嗽聲漸息，桑里才住了手，一面嘀咕道：“吃飯都吃得這樣慌，又沒人催着你去做事。不能吃辣就不要吃。”
桑千語道：“都是哥不好，喜歡吃辣的。還偏要很辣的那一種。”
她忽然見桑里把李信兒面前的一碟子豬肝與對過的藕片相調了一下，便又道：“就只你愛吃醬爆豬肝嗎？信兒不愛吃藕片，你看不出來嗎？我沒見她向藕片上動過一筷子呢。”
李信兒立馬說：“我愛吃藕的。”說著，已經拿筷子揀起一片送到口中了。
桑里睨了桑千語一眼，道：“你觀察細緻，且不知，她是因為夠不到才不去夾藕片的，而不是不喜歡吃。”
桑千語“哼哼”地笑了笑，道：“你倒是觀察入微，都看進女兒家的心裏去了。”
桑里被桑千語這樣嘲諷了一下，倒不好意思接話了。白了她一眼，低頭吃自己的飯。
一時飯畢，又漱好口，盥了手，桑千語便自去休息了。
桑里在園子裏逛了一圈，略消胃中之食，便又去書房讀書寫字。
正把那墨子中《非攻》一篇讀着，那李信兒又走了進來，手裏確乎是用小茶盤捧着一碗茶。
桑里瞥了她一眼，便把身子側轉了轉。
李信兒見他那個樣子，想是怕人打擾似的，便擱下茶碗，什麼話也不敢說，又默默地回身出去了。
桑里知她走了，方輕嘆一聲，轉過身子，把茶碗端起來，呷了一口。
茶是上好的白霜霧毫，清甜可口。桑里呷了一口，也覺得口齒留香，回味無窮。遂又呷了兩口，才撂於一旁繼續看書。
大約又讀了幾篇的工夫，忽聽外面有人聲。桑里功夫深，耳朵靈，已探聽得是光祿和李信兒在門外面嘀咕。
桑里便高聲喊道：“光祿，你進來。”
光祿應了一聲，忙跑了進來。
桑里道：“什麼事在外面嘀咕不休？”
光祿笑道：“主子，你可是得到了一個好的身邊人了呀，比我這個從小伺候你的人都要強。”
桑里道：“什麼意思？”
光祿嘻嘻地笑道：“您還不知道？那李信兒一直站在書房門口呢，見我要進來，硬攔着我，不讓進，說你不願人打擾。跟着少主子這麼多年，可從來沒有為這事擋過人的。我就尋思着，是不是少主子新立了規矩，我光祿還不曾知道呢？”
桑里道：“沒有的事。”
光祿道：“那你做什麼叫她站在門口攔人呢？”
桑里道：“我何曾叫過她站門口的？”
光祿搔了搔腦袋，喃喃道：“那就奇怪了。”
桑里又問道：“你可有什麼事？”
光祿道：“您不是有事吩咐我去鎮子的嗎？我來問問。”
桑里似乎想起來，道：“是有一件事。”
他眼珠子忽又轉了轉，沉吟着，道：“去鎮子的事，我差別人去辦。你且去看看大小姐，看那章裁縫來了沒有。”
光祿應了一聲，便去了。
桑里望了望窗外，輕嘆了一聲，順手抽了張宣紙，提筆寫了幾個字，折了幾折，塞進一個牛皮信封中。他把信封捏在手中，猶疑了一會，終是叫道：“李信兒，你進來。”
李信兒聞聲走了進去，站在案台前，問道：“少主子有何吩咐？”
桑里沒有吩咐，只是靜靜地凝視着她。過了很久，才沉聲道：“我問你話，你要老實回答我。”
李信兒心中一緊，不知他要問什麼，遲疑着，卻是認真地答了一個：“好。”
桑里道：“你是誰？”
李信兒道：“我叫李信兒。”
桑里道：“為何要來柴桑門？”
他看着她，不容她迴避。她無從閃躲，亦不能回答。
她只能看着他，目中是懇求、是殷切，懇求他莫要逼她，殷切他能夠體諒她。
窗外靜靜地吹進來一陣清風，輕拂她的臉，撩起了她的鬢髮。柔軟的髮絲蕩漾在眼帘，使那雙黑亮的眼眸影影綽綽，朦朦朧朧。
他看不透。
他望着她，神情漸漸變冷。她的心也跟着涼下去。
四目相視，默然過了良久、良久。
桑里冷冷地道：“你去鎮子上一趟，把這封信交給街尾一家叫“翠琅軒”的玉器行金掌柜手中。”
李信兒上前一步，接過信，答應着：“是。”
桑里十指交叉擱在案上，眼睛側看着別處，沉吟着，道：“告訴他，看了信只把回複寫在原來的紙上便可，不用多話，仍交由你帶回來。”
李信兒道：“是。”
桑里沒有再看她，想了一下，淡淡地道：“去吧。”
李信兒得令，快馬加鞭，一徑奔到小鎮上的玉器行翠琅軒處。
金掌柜伏在櫃枱上看信。寥寥幾個字，一眼便能讀完，他卻將信擎在手上看了又看，好似那字都另有含義似的，只是不能解密。
對着一行字研究了半天，金掌柜終於抬了頭，向櫃枱外站着的李信兒道：“桑公子真的只要我把回複寫在底下？沒有別的話嗎？”
李信兒搖頭道：“沒有別的話了。”
金掌柜雖不解，但也就照辦了。他提筆在那一行寫着“金老闆，貴店可有羊脂白玉？”字旁，寫了回復語：“有。”寫好看了看，總覺得未完，便又添上幾筆，寫道：“公子有何用處，詳談。”
他擱了筆，又向信紙上吹了吹，使墨跡干透。他一面疊信，一面笑問道：“怎麼不是光祿來送信？”
李信兒笑道：“光祿有事別處去了。我是新來的使喚丫頭，叫我信兒便可。”
金掌柜笑了笑，裝好了信，仍舊遞給她。若不是那信箋上有桑里的私章，他倒不信桑府的桑大公子會開這樣的玩笑。
李信兒很老實，當然也不會把信拆開來看，仍舊將信原原本本帶了回去。
一時，桑里看了信，從案台旁又抽了一張信箋，鋪開來，提筆寫上：“金掌柜，可否向貴店訂製一枚玉簪？”
寫好，仍交於李信兒傳遞。
金掌柜拆了信，笑着搖了搖頭，提筆寫上：“可以。詳情可予信兒姑娘代為轉述。”
桑里拿了信，看了，喃喃說了一句：“多事。”又抽了一張信箋，再寫道：“金掌柜，可否將簪頭雕飾成玉簪花的形狀？”
金掌柜展信，復又寫上：“可以。”
桑里見了回復，簡潔明了，沒有贅述，想是金掌柜有些厭煩了。他眨了眨眼，再抽一張信箋，寫道：“金掌柜，莫要嫌煩，仔細我揪你的鬍子。幾天可以成品？”
金掌柜讀着信，一面捋了捋鬍鬚，無可奈何似的笑着搖了搖頭，提筆寫道：“三天可成品。”
此時，李信兒已在店裏看中陳列柜上的一顆貓眼大小的紅寶石，便問道：“金掌柜，這顆紅寶石零賣嗎？”
金掌柜走過來，把那顆紅光熠熠的寶石從玻璃匣中取出來，一面笑道：“什麼零賣不零賣的，姑娘喜歡，就可以賣得。這顆原是為鑲嵌物件所留，不知姑娘買它可也是為了鑲什麼物件？”
李信兒點了點頭，笑道：“正是呢。”
金掌柜笑道：“那也正合適了。我這就給姑娘裝起來。”
說著，把紅寶石裝入錦囊中，合著那封回信一齊遞給了李信兒。李信兒拿出銀子來給金掌柜，金掌柜笑道：“怎麼，這寶石還要你自掏腰包？”
李信兒道：“這是我買的，當然是我付錢。”
金掌柜笑着喃喃道：“我還以為，要合記在桑公子的賬上呢。”
李信兒笑道：“當然不是。”
說著一跛一跛地走出店去了。她本來並沒有這樣跛的，自昨晚用了葯，今早再塗了一次后，扭傷的地方几乎已經好了。但上午這番負重的折騰，又快步跟着桑里的步伐，受傷的腳踝狠是受了一些力。再加之下午四五個來回的奔波，騎馬時踩着踏腳凳用力蹬，再磕那馬肚子，這將好的腳踝不堪其重，決堤崩潰，更加傷重了。
此時，天色也將晚。她少不得再衝刺一把，快速趕回去。
從玉潭庄到小鎮上的翠琅軒，快馬加鞭也要一刻鐘的時間，一來一回，差不多也要耗去半個多時辰。她這四五趟下來，天就黑透了。
這時回去，桑里已轉至安寢的房間，正拿着一把劍坐在軟榻上擦拭。
李信兒跛進院中，就立刻駐了足。
她在院中做了個深呼吸，扯了個大微笑，舉步向房間走去。她這時候正常行步，走起來就像她的腳完全沒有受傷似的。但每走一步，她帶笑的臉上就禁不住抽搐一下。
就像前兩次進門向他回復一樣，她總要保持這種若無其實的狀態，只有她自己知道傷處其實已痛到骨髓里去了，幾近麻木。還好，天色已暗，燭光下，她蒼白的臉色不太能讓人看出，細微的抽搐也還能掩飾過去。
她慢慢地走過去，把信遞給他。他瞅了她一眼，把劍擱在一旁，悠悠地伸出手去，接過。把信讀完，他便起身走向桌旁，將信復又壓在一本書下。待回身，就看見李信兒花兒般的笑臉正看着他，右手高舉在她的眼前，手心裏托着一顆濃光晱艷的紅寶石。
“這顆紅寶石送給你。”