7.上課
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老國公爺望着半明半滅的燈火，嘆了口氣。
“還不睡？”老太太下了床，披上床邊梨木衣架上的外衣，走到圓桌旁，在老國公爺對面坐下。
“大孫子今年過年當真會回來？”老國公爺像是問老太太，又像是問自己，那目光仍舊凝在燭火上。
老太太何嘗不知道國公爺心裏的難事？
“申機已經在路上了。他畢竟是咱們陸家的嫡長孫，骨子裏流着陸家的血。就算是心裏有氣，這都五年了，也該消氣了。”老太太忽也跟着嘆了口氣，“公主今年指定又不能回來。”
老國公爺搖了搖頭，道：“消氣？連無硯那孩子都沒消氣，做父母的能消氣了？”
老太太不吱聲了。
過了一會兒，老國公爺又問：“大太太今年還在寺里過？”
“前天我讓人去寺里請她，她還是不肯回來。”老太太無奈地搖搖頭，“申機要是不親自去請他母親，大太太是不會回家的。都說做媳婦難，等做了婆婆就要享福。可這公主的婆婆哪有那麼好當？”
老國公爺卻突然說：“我愁的不是這個。”
老太太心下疑惑，“那還有什麼事兒？”
陸家家世顯赫，兒孫又個個爭氣，除了大房因為當年芝芝的事情一直心中有氣，還有什麼事兒值得老爺子半夜不睡滿心愁緒？
“陸家早晚是要交給無硯的。他父親縱使心裏有氣，卻把陸家權益掛在心上。可無硯這孩子行事太偏頗，又沒從心底認可陸家，將來把陸家交到他手上……我不放心。”老國公爺搖頭長嘆。
“我還以為什麼事兒呢，”老太太笑笑，“無硯這孩子年紀還小，再說了，您還能把陸家交給別人不成？”
見老國公爺沉默不語，老太太一驚，忙說：“老爺！您該不是動了別的心思吧？這可不成啊！咱陸家……”
“沒有，別瞎想。”老國公爺打斷老太太的話。
可老太太心裏還跳着，這做了幾十年夫妻，哪能不了解他？老太太知道老爺是真動了心思。老太太想了想，笑着說：“無硯就是年紀小，今天晚膳就比往常留得久了些。”
這話倒提醒了老國公爺，他詫異地問：“對了，今天無硯抱着的那個小女孩是哪一房的孫女？”
“不是孫女，是三房的外孫女。蓉蓉的女兒，老爺還記得蓉蓉嗎？”
老國公爺搖搖頭，“沒什麼印象了。”
“老爺還誇過她點茶的手藝不錯呢。”老太太雖然很多年都不管后宅的事兒了，可心裏都是有數的。
老國公爺恍然大悟。“印象里挺乖的一個孩子，總喜歡穿一條水紅的裙子。這一眨眼孩子都這麼大了？”
“你說的是漣漣！”老太太被他氣笑了，甩下一句“睡覺”，自己逕自往床上去了。
別看老國公爺打下陸家這麼大的家業，可卻有着臉盲的病症，還不是對所有人臉盲，只是對女人臉盲。除非時常見面，否則無論是三五歲的女孩，還是七八十的老嫗，在老國公爺眼裏都是差不多的樣子。
想當初老太太剛嫁過來的時候，還因為老國公爺的臉盲病症產生了大誤會，怎麼把沒新婚娘子氣哭，嚷着要離合。好歹最後誤會解除。
翌日，方瑾枝起了個大早。她讓衛媽媽服侍着仔細梳洗，又換上一身嶄新的白月短襖、淺藕襦裙。
“姑娘就應該穿得漂漂亮亮的！”衛媽媽瞅着方瑾枝，越看越喜歡。
方瑾枝對着銅鏡轉了個圈兒，見一切妥帖了，才讓衛媽媽重新檢查箱子裏的筆墨紙硯和書冊。
“都沒差錯！”衛媽媽再三保證。
方瑾枝放下心來，讓衛媽媽抱着去往垂鞘院。一到了垂鞘院的門口，方瑾枝就讓衛媽媽放她下來，她自己提着小書箱走進去。
入烹將方瑾枝領到書房門口，“爺，表姑娘過來了。”
“進來。”
“表姑娘進去吧。”入烹為方瑾枝打開書房的門，自己守在外面。
方瑾枝提着小書箱緩步走進溫暖的書房。陸無硯坐在一架紫檀卧榻上，身前小方桌上擺着一副棋。陸無硯正自己和自己下棋呢。
方瑾枝一邊打開自己的小書箱，一邊說：“三哥哥，我來上課啦。你沒說要先學哪個，我就在書房找了這些書，有《千字文》、《幼學瓊林》、《幼學》、《龍文鞭影》、《孝經》……”
“重不重？”陸無硯抬眼，打斷她。
方瑾枝愣了一下，她低頭看了一眼自己的掌心，有點紅紅的。是她拎着小書箱從垂鞘院門口走到這裏的時候勒出來的。
“不用帶這些，我這裏會沒有？”陸無硯有些生氣。
“不疼……”方瑾枝說的是實話，這些書放在小書箱裏是有一點點重，可也沒到提不動的程度。只是小姑娘手心皮膚嫩，很輕易就勒出了痕迹。
陸無硯將方瑾枝拽過來，給她揉了揉手心。
方瑾枝一個勁兒地躲，“三哥哥，癢……”
看着方瑾枝忍俊不禁的滑稽樣子，陸無硯臉上好歹露出了點笑容。他鬆開方瑾枝的手，放柔了聲音，說：“瑾枝，你要學會照顧自己。不能給自己一丁點委屈，知道了嗎？”
“知道啦！”方瑾枝笑嘻嘻地點頭，“那三哥哥咱們今天到底學哪一本書呀？”
“無趣。”陸無硯低下頭，繼續自己跟自己下棋。那留給方瑾枝的一瞥，大有“朽木不可雕也”的意味。
方瑾枝被晾在一旁有些不自在，她想了想，爬上卧榻，拉住陸無硯的袖子，甜甜地說：“三哥哥，教我寫字嘛！”
陸無硯夾着黑子的兩指懸在半空不知道該落在哪裏。他將手中的黑子塞到方瑾枝的掌心，“來，今天教你下棋。”
方瑾枝望着掌心的棋子，怔怔地應了聲“好”。
別看方瑾枝年紀小，學起東西來倒也不慢。沒多一會兒的功夫，就把圍棋的規則記下來了。此時正皺着眉冥思苦想和陸無硯對弈呢。
陸無硯不得不想出一百種露出破綻的方式。可是很多次他都已經露出那麼大破綻了，方瑾枝怎麼還是看不見，偏往死胡同走？
每當陸無硯嫌棄她太笨的時候，方瑾枝就彎着一對月牙眼，甜甜地笑着說：“三哥哥，咱們再來一局！”
上午的時候，陸無硯一直教方瑾枝下棋。方瑾枝還以為下午會學寫字，卻不想等到下午的時候，陸無硯居然拿來一簍草繩，要教方瑾枝如何編螞蚱。
看着方瑾枝皺着個眉的樣子，陸無硯憋着笑，問：“怎麼，不想學這個？”
“沒有！”方瑾枝連忙搖頭，“三哥哥教的東西，瑾枝都願意學！都會好好學的！”
“嗯。”陸無硯眉眼含笑地應了一聲，他將方瑾枝拉到自己的膝上抱着，雙臂環過她的身子，手把手教她如何用普通的草繩編出惟妙惟肖的螞蚱。
方瑾枝學得很認真，一雙小手更是靈活。她細細想着陸無硯剛剛教過她的步驟，心裏、眼裏都是手指間的草繩。
陸無硯偏過頭，望着近在咫尺的小姑娘。她離他很近，近到可以清楚看見她臉上的細小茸毛。她的眼睛很大很大，一對漆黑的眸子永遠盈着一層濕潤。可是她笑起來的時候，這一雙大眼睛就會彎成一對月牙。如今她臉上還有孩子的稚嫩圓潤，可是陸無硯知道再過幾年等她消瘦下來，臉上就會浮現一對小酒窩。
陸無硯眉頭一點點蹙起來，他寧願方瑾枝永遠當一個肉嘟嘟的粉糰子，也不想看見她消瘦下去的模樣。縱使消瘦下去的她容貌更是動人。
“做好啦！”方瑾枝把草螞蚱捧到陸無硯眼前，“三哥哥，我做得怎麼樣？”
“很好。”陸無硯望着歪歪扭扭的草螞蚱，唇畔笑意更甚。
方瑾枝卻有些不好意思地收回手，“這是我做的第一個，做得不好，我再編幾個！”
方瑾枝把第一個做好的草螞蚱放在一旁，又開始編起第二個。冬日裏的天色，很早就黑下來了。落日時分，方瑾枝在滿榻的草螞蚱挑選編得最好的兩個。
“瑾枝，今天玩得開心嗎？”陸無硯懶洋洋倚靠在書櫥上，注視着方瑾枝收拾東西。
“開心！”方瑾枝把挑選好的兩隻草螞蚱放進小書箱裏，“三哥哥，我明天學什麼呀？還是下棋、編繩嗎？”
“唔，扎風箏吧。”陸無硯似笑非笑。
方瑾枝心裏十分苦惱。她不是來啟蒙的嗎？三哥哥竟是一點都不教她讀書寫字，而教她一些……
唔……
不務正業的東西！
等方瑾枝走了，陸無硯張開手掌。一隻歪歪扭扭的草螞蚱靜靜躺在他的掌心，這是方瑾枝編出來的第一隻草螞蚱。陸無硯小心翼翼地將它放在書櫥的格子裏，和他珍藏的古玩擺在一處。
衛媽媽等在垂鞘院的門口，見方瑾枝出來了忙接過她手裏的小書箱，將她抱起來，說：“姑娘，三奶奶送了四個丫鬟過來。”
方瑾枝臉上的笑容一僵，急問：“她們進我屋子了嗎？”
“沒有，她們本來想進去打掃的。被米寶兒和鹽寶兒攔着了。就按照你說的，說你不喜歡別人亂動東西。可是我瞧着那幾個丫鬟有些不高興，還和米寶兒吵起來了……”
衛媽媽還說了什麼方瑾枝都沒有聽清了，她整個心都飛回了自己的小屋子，忙催着衛媽媽快點抱她回去。