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在二樓的轉角處，鍾離嫵略略頓足，匆匆掃視兩眼，見格局與一樓不同，用鑲嵌着彩色玻璃的槅扇掐出幾個房間，其餘地方設有古樸的樂器、書寫作畫的書案。
到了三樓，步入期間，撲面而來的是清淺的花香。
小樓坐北朝南。東面懸着一道珍珠簾，簾後有一張書案。南北方向循序擺放着供賓客用茶點、對弈、書畫的大小不同的桌案。西面，一個偌大的書架貼牆而立。
三樓的空間比一樓小了一些。很明顯，書架是一道暗門，後面別有天地。
鍾離嫵裝作什麼也沒發現，轉到南面，在一張棋桌前落座，選的是靠近牆壁的位置。
紅衫綠裙的少女奉上美酒、果饌。
鍾離嫵似笑非笑地瞥了少女一眼，問賀蘭城：“這是什麼人？”
以前雖然不曾涉足這種地方，但是不難想見，負責服侍賓客酒水點心等等的只能是夥計，攬月坊里尤其如此。
若是女孩子，平日少不得要被喝得醉醺醺或是下作的客人討便宜，良家女子，誰受得了這種委屈？而作為攬月坊的搖錢樹的女子，不需做這些。
賀蘭城就笑，“是內院的人。”
少女屈膝行禮，乖巧地道：“奴婢是奉夫人之命來服侍簡夫人的。”
“哦。”鍾離嫵用下巴點了點酒杯。
少女謙卑地一笑，畢恭畢敬地倒酒，繼而把酒杯放到鍾離嫵手邊，手要收回去的時候，被鍾離嫵握住。
她不由面色一僵。
賀蘭城與杜衡亦是訝然。
“這手生得倒是好看。”鍾離嫵壞壞地笑起來，把玩着少女的手，活生生的小地痞樣子。
杜衡汗顏，心說您倒是放得開，到了這兒是真把自己當浪蕩子了不成？
賀蘭城卻頗覺有趣，抿唇微笑。
少女抿了抿唇，赧然地低下頭去，臉色微紅。
鍾離嫵適可而止，放開了少女，“不難為你了。”
少女連忙道謝：“多謝夫人。”
鍾離嫵選了黑子，對賀蘭城道：“前兩局該是怎麼個賭法？”
“您做主就好。”
鍾離嫵思忖片刻，“我若輸了，條件由你定，付金銀或是罰酒，別的條件也可以，只要不是太難為我就行；你若輸了，亦如此。”
賀蘭城爽快點頭，“好。”
兩人不再言語，凝神下棋。
棋局到中途，斟酌下一步期間，鍾離嫵端起酒杯，慢悠悠地送到唇畔，手裏棋子落下的時候，才緩緩將杯中酒一飲而盡。
少女忙適時地為鍾離嫵倒酒。
杜衡凝眸相看，見她右手執壺，左手十分自然地虛虛落在壺蓋上方，酒壺傾斜，酒液緩慢落入酒杯。
她飛快地看了鍾離嫵一眼，右手輕輕按下壺柄上一顆指甲蓋大小的紅色寶石。
原來玄機在壺柄上。杜衡方才還以為有蹊蹺的是壺蓋上的寶石。
他轉眼看向鍾離嫵，就見她唇畔現出一抹極為清淺的笑意。
這是有所察覺了吧？他想着，便暫且按捺下不悅，靜觀其變。
棋局上，鍾離嫵漸漸佔了上風。
賀蘭城苦笑，“我輸了。”語畢，將棋子掃亂，又道，“夫人是想要金銀，還是要我罰酒三杯？”
“喝酒吧。”鍾離嫵用下巴點了點賀蘭城手邊還未動過的酒杯，“但你不是習武之人，對我又多有照顧，這三杯酒——”她轉頭看向少女，“我要讓她替你喝。”
這是事先說好了的。在罰酒的基礎上，加了一個讓少女代勞的小條件，並且是為賀蘭城着想，怎麼說都合情合理。
賀蘭城玩味地一笑，“好。”她指了指酒杯，對少女道，“喝吧。”
少女恭敬道：“能為樓主代勞，是奴婢的福氣。”語畢端起酒杯，慢慢喝盡。
鍾離嫵展臂端過酒壺，“來，我倒酒。”
少女一副受寵若驚的樣子，“這……奴婢萬萬不敢當……”
“這是給你家樓主倒的酒。”鍾離嫵笑意和煦，“聽話。”說著話，從少女手裏拿過酒杯。
杜衡凝眸看著鐘離嫵握着壺柄的手，以為她要以牙還牙，可結果……
他並沒清楚地看到她的手指有動作。不是手法太快，便是她沒這打算。
少女和杜衡一樣，在鍾離嫵倒酒期間，凝視着她的手，酒杯斟滿之後，神色微不可見地變得鬆快。
她爽快地喝下第二杯酒。
第三杯酒也是這情形。
隨後，鍾離嫵與賀蘭城重開一局，前者笑道：“這一局就不要讓着我了。”
賀蘭城失笑，“夫人謬讚了，我棋藝在尋常人里尚可，與您對局的話，拼盡全力也未必能勝。”
這倒是實話。
——杜衡和鍾離嫵心裏都這樣想着。
杜衡也算是深諳其道的人，眼下又是旁觀者清，對兩人的實力一目了然。第一局，鍾離嫵分明是給對方留了情面，委實陪着磨嘰了一陣子。
鍾離嫵則是前世就知道賀蘭城棋藝不如自己，每一次對弈，在棋局上都被她趕盡殺絕。
這倒不是說賀蘭城不夠聰慧。在制藝方面，賀蘭城要勝過她許多。
棋本身似乎也要講個緣分，有的人最初接觸就覺得其樂無窮，而有的人一輩子也不能對它發生濃烈的興趣——開端與心境不一樣，從中所得到的自然就差距懸殊。
下棋若是年少時就開了竅，便能早一些融會貫通舉一反三，待得長大之後，只需要不斷總結經驗。相反的話，如何苦練都嫌吃力，人對一樣嗜好最有天分腦筋轉得最快的時候，大多是年少時和最初接觸的階段。
站在一旁的少女，眼角餘光一直睨着鍾離嫵的手，希望她再度端起酒杯，喝下那一杯酒。
賀蘭城則預感自己要陷入陷入僵局，因此認真地觀摩局面，希望自己能夠起死回生。
這種感覺，很熟悉，讓她想起了一個故人。
那時還在故國，身在皇室。她與新城不合，但經常在一起切磋棋藝、書畫。至於她最擅長的制藝，新城是打死也不肯下功夫的，說那一定是瘋子琢磨出來的折磨學子的東西，過於嚴苛死板。
新城不是循規蹈矩的人，所以不屑。
其實她也很討厭制藝，精通是為著一母同胞的弟弟，他不擅長，她便拚命苦學，再悉心教他，以此討好父皇。
閑來無事，她總是去找新城對弈，知道必輸無疑也願意。因為只有與高手過招，所學到的才會多一些。可新城的路數變幻莫測，和那讓人恨得牙根痒痒的性情一樣，她用了幾年時間也沒摸清楚，所得極少。
如今想來，仿若前生的事。
走神了。她按了按眉心，聚精會神地看着棋局，偏生有人不讓她靜心思考——
少女的呼吸急促而紊亂，身形也是搖搖欲墜。
杜衡由此斷定，鍾離嫵方才有所動作。他先是心頭一喜，隨即便生出了欽佩之情。
尋常人看不出也罷了，可他是自幼習武之人，頗得簡讓、蕭錯的認可，說他要是到暗衛當差的話，身手應該能排到前五。
但是，他剛才都沒看清楚鍾離嫵的舉動。
雖說身懷絕技的女子都是勝在身法輕盈迅捷，但到了這火候的功底，實在少見。
鍾離嫵無從得知杜衡的心緒，只是頗有閑情地看戲：“這是怎麼了？”
少女周身發熱、發軟，面色亦變得緋紅，在跌坐在地之前，她按住桌面，“沒……沒事。只是，突然有些不舒服，還望夫人不要怪罪，容奴婢退下。”
“退下？”鍾離嫵又現出了壞壞的笑容，“你能走下去？”
“奴婢可以……可以。”少女艱難地轉過身形，又艱難地舉步。向前走了六步，便摔倒在地。
她拚命的把手握成拳，用長長的指甲掐手心。這樣能讓她神智清醒一些。
隨後，她儘力去取袖中備用的解藥。
“夫人。”杜衡出聲道，意思是詢問鍾離嫵要不要阻止。
鍾離嫵輕輕搖頭，從寬大的衣袖裏取出兩個油紙包，“是在找這些東西么？哪一個是解藥？”
少女驚慌地凝眸相看，紅撲撲的臉頰有片刻褪了血色。
杜衡失笑。自己沒看到的事情可是不少。夫人像個小地痞似的調|戲人的時候，就把對方藏在袖子裏的東西取走了。
少女掙扎着起身，實在站不起來，便膝行到鍾離嫵跟前，“夫人，奴婢……求夫人饒奴婢一命！您的大恩大德，奴婢來生當牛做馬報答！”
鍾離嫵輕輕一笑，“我才不稀罕。”說完，將兩個油紙包打開，倒進手邊的酒杯中。
少女給她下的葯，是迷|情葯，並且分量極重——看看少女現在這樣子就可斷定。
賀蘭城輕輕嘆氣，“我就說么，你今晚來這裏張羅這張羅那，委實奇怪。”語聲停頓期間，起身對鍾離嫵深施一禮，“還請夫人恕罪。這人是柯老闆的九姨娘，過來的時候，說是奉夫人之命——我們這些在外院當差的人，自來就弄不清楚內宅那些亂七八糟的事，這種情形也不是第一次，便有所疏忽。”
鍾離嫵不置可否。了解原委之前，她不相信任何人的說辭，但也不會遷怒任何人。畢竟，這裏不是她熟悉的地方，賀蘭城也已不復當初做派。
“說來聽聽。”她睨着九姨娘，“是誰指使你？”
“……”九姨娘神色掙扎又痛苦，“沒有人指使我……沒有人，是我鬼迷心竅。前兩日，老爺紆尊降貴去簡宅的事情，我聽說之後滿心憤懣，便做出了這種糊塗事。”她竭盡所能地控制着自己，匍匐在鍾離嫵腳下，“夫人，我求你了，救救我……”
“原來如此。”鍾離嫵笑了笑，“那，你就在這兒自食苦果吧。”又對賀蘭城道，“棋局未分輸贏，我們繼續。”
“夫人！我求您了！”九姨娘哭了起來，一來是因為身體不可控制的反應，二來則是因為後悔，她真不該小看鐘離嫵，柯明成告誡過她，可她當成了耳旁風……
鍾離嫵只對賀蘭城道：“該你了。”
賀蘭城只有片刻的猶豫，便神色如常，頷首一笑，“容我想想。”
九姨娘見這情形，把心一橫，道：“是我家夫人指使我的！”
才怪。鍾離嫵腹誹着，面上卻是頷首一笑，對賀蘭城道：“既然是柯夫人的意思，那麼，能不能煩請你派人把她送到夫人面前？”
賀蘭城略一沉吟，“好。”繼而揚聲喚人。
鍾離嫵滿意地笑了笑，這才對九姨娘道：“你這是咎由自取，被夫人如何發落，都怪不得別人。”
九姨娘的身形顫抖起來，“不，是六姨娘指使我的！”
“那就送到柳姨娘那裏去。”賀蘭城這會兒也有些想笑了。
鍾離嫵無所謂，轉頭對杜衡道：“去，把這件事告訴該知情的人。”
“是！小的這就去告知傅四爺、傅四夫人。”杜衡快步離開。他知道，鍾離嫵根本不需要他幫襯，所以能夠放心。
有三名夥計上來，其中兩個把九姨娘架走，剩下的一個則到了賀蘭城近前，微聲耳語兩句。
鍾離嫵一字不落地聽到了。
賀蘭城哪裏看不出，對面的女子功底深厚，耳力必然不在話下，因而微笑道：“這樣看起來，柯老闆請來的貴客，今晚之於他，分明是瘟神。”
夥計告訴賀蘭城的消息是：簡讓今晚與望月樓主方鑫豪賭；二人一直未見明顯的輸贏，之後的賭注是一隻手。
就在剛剛，輸贏已定。
按照賭約，方鑫要當眾廢掉一隻手。
鍾離嫵從袖中摸出一個小巧的酒壺，旋開蓋子喝了一口，“願賭服輸，誰也不能例外。至於你我，接下來，也換個賭法吧？”