第四章 吃官司
一架馬車駛入葛家村。
平日裏泥路草鞋，即便是葛夜年如今中風在床，去江都打官司，也捨不得叫一輛馬車，本家的兩個漢子抬竹榻過去的。
車一來，孩童嬉鬧，雞鴨四散。
馬車裏走來一斯文書生，左右望了望，見田間有一莊稼漢，便走過來問道：“這位老丈，這裏可是葛家村？”
老丈看着那輛馬車，手中鋤頭一立，點點頭，道：“正是。”
中年書生又問道：“那村裡可是有一位姓王的婦人？老丈能否知道其來歷？”
最近林嵐鬧得可是十里八鄉都將娘倆掛在嘴邊，見書生問及此，便道：“你說的是葛王氏吧？這婦人也是苦，十幾年前帶着個拖油瓶來了我們村，后嫁給了村裏的老實人葛三全。後來丈夫死了，如今又吃上了官司，唉，凶多吉少啊。”
“吃官司？她人現在何處？”
“江都縣衙呢。”
中年書生眉頭一皺，“他們能吃什麼官司？”
“糞缸爆炸了！”
“啊？”
……
……
縣衙外早就聚了不少湊熱鬧的百姓。傳聞葛家老太爺被一糞缸炸得中風了。這樣的消息，無疑是百年難得一遇的天大笑話，所有不少人也顧不得農忙，抽出些許時間想要來看看，這究竟是怎麼一回事。
一陣威武聲之後，縣太爺終於慢悠悠地坐上堂，看完一紙訴訟，再朝下邊眼睛一掃，驚堂木一拍，喝道：“林嵐，你可知罪！”
一般膽小的人，碰上這樣場面，估計立馬被嚇破膽，竹筒倒豆子一般什麼都說出來了，可林嵐是誰，以前局子裏吃飯過夜那是常有的事兒。
倒不是林嵐有多混蛋，而是世道太混蛋，林嵐樹大招風，想要搞到林氏企業的人又多，那些人抓住林家長子性格張揚的把柄，不斷生事。
“回稟縣太爺，草民並不知罪。”
縣太爺眉頭一皺，見恐嚇不成，便進入正題，道：“本官看了訴狀，案情比較明了，葛芳狀告林嵐母子，心懷記恨，報復葛家葛夜年，致其中風。那麼，葛芳你有什麼證據嗎？”
葛芳前幾年中了秀才，所以可以站着說話，“回稟縣太爺，一月之前，家父身為里長加葛家村族長，依據祖訓家規，欲要收回葛王氏母子的兩間宅邸。
葛王氏之子林嵐心懷怨恨，先殺狗泄憤，后又上門毆打吾父，可憐我父年邁，卻宅心仁厚，不願與之糾纏，便讓其於中秋之後交還其亡夫葛三全的兩間屋子，沒想到就在幾日前，遭此橫禍……”
葛芳說著，便舉起長衫，掩面而泣。
縣太爺聽完葛芳的陳述，便問道：“堂下林嵐，你還有何話說？”
“縣太爺，這公堂之上明鏡高懸，敢問這斷案訴訟，是否講究證據？”
縣太爺眉頭一挑，說道：“那是自然。”
“剛剛葛家大秀才全憑自己推測，全無半點真憑實據，可以說是一堆屁話。”
“你！”還在假裝抽噎的葛芳被羞辱了一個大紅臉，氣得說不出話來。
“你繼續。”縣太爺示意林嵐繼續說。
“案發當日，草民和村裏的六子、鐵頭以及阿虎等聚在一起擲骰子，聽到一聲巨響之後，才趕過去張望。這葛夜年事發之地，離我等足足有兩百步之遙，試問縣太爺，草民當時不在場，如何能做到謀害葛夜年的？”
此話一出，堂內堂外皆窸窸窣窣，討論個不休。
“這葛三全的便宜兒子幾月不見，這張嘴怎變得如此靈巧，當初見着人都躲着走，悶聲不放一個屁，現在……嘖嘖，你看看葛芳大秀才，臉都綠了。”
“唉，要我說啊，這葛老爺子做人不地道，才會遭此橫禍，如今還鬧這麼大，真是丟人現眼啊。”
“肅靜！”縣太爺驚堂木一拍，“傳證人六子、鐵頭、阿虎。”
林嵐握着自己娘親的手，安慰着沒事。葛王氏自從被傳上堂，整個人都臉色煞白，一直在哆嗦。
一盞茶的功夫，葛家村的那幾個混子就被衙役帶上了堂。縣太爺放下茶盞，問道：“堂下何人？”
“回縣太爺，小人六子（鐵頭、阿虎）。”
“本官問汝等，案發當日，可是與林嵐賭錢？”
“是。那日嵐哥兒手起正旺，一連贏了百文銅錢。嵐哥兒平日不常來，人倒爽快，給了兄弟幾個五十文，正要走的時候，這外頭就傳來爆炸聲，咱們幾個一起去的那裏。等咱們到了那兒，葛老太爺已經被人抬出來了。”
縣太爺點點頭，確認了林嵐所言非虛。
林嵐又道：“啟稟縣太爺，據當時在葛家湊熱鬧的人說，當時葛太爺出事的之後，衙役親自詢問過葛太爺，據葛太爺親口承認，當時並無其他人在一旁，所以此案與我母子並無半點牽扯，分明是惡人先告狀，想要顛倒是非，請縣太爺明鑒。”
林嵐的完美不在場證明，從正反兩面證明了自己的清白，所以無論葛太爺的糞缸爆炸事件無論是天災還是**，那都和他林嵐沒有半點關係。
葛芳見勝算漸漸偏向林嵐，立馬說道：“請縣太爺明鑒吶。這大缸爆炸，哪有如此大的威力。一定是有妖人作法，謀害吾家老父。”
縣太爺一聽這葛芳越說越離譜，鼻孔氣一噴，道：“葛芳，你好歹也是讀書人，怎信一些鬼神之說？此案吾看……”
正當縣太爺要斷案時，瞥了一眼身邊師爺的手勢，有停頓了片刻，道：“依本官之見，先將被告暫時羈押在衙門之內，等本官派衙役再去現場常看，明日再作定奪，退堂！”
林嵐掃了眼，分明看到師爺和葛芳有那麼一絲眼神上的交流，明白這案子估計沒有他想得這麼簡單，可以輕鬆了結。
一切正如林嵐所料，縣太爺入內堂才坐不久，葛芳便匆匆進來，直接就彎腰給縣太爺作揖，道：“參見牛師伯。”
“唉，什麼師伯不師伯的。”
“您與恩師乃是同科及第，又比恩師年長几歲，這聲師伯當得。”
“行了，我說賢侄，這樁案子人證物證都對你不利啊，為什麼要打這樣荒唐的官司？”
葛芳笑道：“師伯有所不知，這林嵐母子倆本就不是本村之人。葛三全死後，家父孤苦伶仃一人，所以小侄就像替其找個伴兒。這樣一來能絕了村裡人的口舌，二來也讓老父能夠安享晚年，沒想到……葛芳嘆了口氣。”
牛何君一聽來由，自然明白這葛家敲打得是什麼如意算盤，想要人財雙收，結果被一隻糞缸攪了好事，便笑道：“呵呵，那依賢侄所見，本官這案子當如何定奪呢？”
葛芳走上前，與牛何君兩手在寬袖之中一握，笑道：“縣太爺明鏡高懸，自然心中已有定奪，豈是小侄所能左右。在下就等明日太爺給小侄一個公道了。”
牛何君微微一笑，看着葛芳走出門。
“師爺你如何看？”
一邊捋須不言的刑師爺說道：“葛芳是古子章的門生，這層面子大人不可不顧，至於所謂的人證物證，交給小的辦就是。”
“對方可有什麼來頭？別偷雞不成蝕把米。”
“查過了，寡婦門前是非多，這點小事還是很好解決的。”
牛何君閉眼揮了揮手，道：“去吧去吧，本官也要歇息了。”
等師爺走遠了，牛何君才從一邊拿出小木箱，將兜里的幾錠銀子順勢送入到木箱之中。
……
……
林嵐與葛王氏二人，並未入大獄，只不過被安排在了衙門的一處雜室內。衙門內的門子當中還來送過飯。葛王氏心裏總是惴惴不安，生怕林嵐真出什麼大事。
“嵐兒，你告訴娘，那葛老太爺的事兒你究竟有沒有摻和？”
林嵐笑道：“娘啊，這六子、虎子他們都證明了，那時候都和他們在一起賭錢呢。那葛老太爺和他兒，擺明了就是想報復咱一下，所以不管是堂上堂下，娘你一定要記住，不妥協，不調解，寧可不說，也不要怕孩兒吃官司，胡亂答應些什麼，明白嗎？”
葛王氏點點頭。
門鎖的聲音響起，常師爺摸着自己那兩撇鬍子，笑道：“這衙門裏的飯菜可還合胃口？”
葛王氏坐在椅子上，只是點點頭，並不說其他的話。林嵐笑道：“多謝師爺招待。我們母子倆相依為命，身無長物，他日能有報答的機會，一定湧泉相報。”
“別了。這事啊，能儘快審理完了，就是對常某人最大的報答了。”
林嵐作揖笑道：“草民能說的都說了，至於其他的，得看縣太爺如何判案了。”
常師爺笑道：“你們啊，就是目光短淺。你看看，葛老爺子蹲坑還蹲出的事兒來，如今還中風卧床，這葛家就是想找塊遮羞布，來蓋一蓋這個意外。你們若是承認了呀，常某人就替你們去說說情，那兩間屋子繼續由你們住着，如何？”
林嵐嘴角一抽，果然說什麼來什麼，這廝果然與葛家有染，“常師爺，這一碼歸一碼事。葛老爺子出意外，誰也不願意看到。這事兒可與我母子倆毫無關係，所以即便族裏要收回那兩間宅邸，我們母子倆也不會承認這樁事的。”
常師爺略帶驚訝地看了眼林嵐，一般沒見過世面的土包子，早就被自己這三言兩語中了招。“那好，既然你不接受常某人的建議，也只能等縣太爺判案了。”