7.公堂之爭
是夜，李星垂趁鍾晚睡着，從牢房裏溜出來，循着犬妖的氣味一路尋去，果然在縣衙的後院裏找到了打盹兒的林元森。雖說貓狗天生不對盤，但李星垂不得不承認，這條松毛狗還挺講義氣，被坑了一把還盡職盡責地等在這兒。
林元森揉揉眼，汪汪問：“鍾晚怎麼樣？”
他們的語言聽在正常人耳中，不過是無甚意義的叫聲而已，不怕被人聽見。
“還行。松毛，你會幻術嗎？”
林元森犯了難，“會，但使得很少。你知道，犬妖不擅長幻術的，那不是你們貓妖的強項嗎？”
李星垂煩躁地在地上磨了磨爪，心說傻狗果然不靠譜，只得孤注一擲，“我才二尾，使不出高等幻術。你已經是三紋犬妖了吧？暫時借我靈力一用。”
“你的意思是……”林元森瞪大了他黑溜溜的眼。
“我欠你個人情，以後你有什麼事，我李星垂赴湯蹈火幫你辦到！”打小李星垂就沒嘗過求人的滋味，這還是頭一遭，說起話來意氣風發，儼然有當年在自個兒妖境內呼風喚雨的氣勢。
林元森搖頭，“我不是這個意思。若是我一口氣給你灌輸過多靈力，你雖能短暫地達到三尾，可之後會很難熬的。”
但他李星垂決定的事又豈能輕易更改，明早鍾晚會被提審，錢員外今晚定會住在縣邑的宅子裏，靠着林元森的嗅覺，可以把他揪出來，和知縣一起一網打盡。
老實巴交的犬妖見沒法說服他，只得從了。
知縣的門前，兩隻妖獸靈氣相通，片刻后，李星垂周遭靈氣暴漲，林元森則懨懨的沒了精神。
“大恩不言謝！”李星垂跳進知縣屋子裏，躍上床榻，爪子觸到他的額頭，一瞬間便探出他心中最懼怕的事。這傢伙還真是貪心，官位小妾錢財都想要，怪不得被錢員外牢牢抓在手裏。
貓妖的幻術為妖獸之最，李星垂又博覽群書，各種恐怖駭人的情景手到擒來，把知縣嚇得驚叫連連，偏偏又醒不過來。李星垂在門外嗤笑一聲，迅速離去，尋錢員外的住處。
清晨，鍾晚伸了個懶腰，手臂伸展之間掃到一片蛛網。他甩甩手，低頭去看抱在懷裏的三黃。
“三黃，三黃，快醒醒，你得先躲起來。一會兒我被提審，如果他們看見你，把你搶走怎麼辦？”
李星垂不耐煩地翻了個身，繼續窩在溫暖的懷抱里睡覺。鍾晚沒辦法，只得把他抱起來，放到最黑暗的角落裏。李星垂一個激靈醒過來，惱怒地瞪了鍾晚一眼。本妖昨晚為你筋疲力盡，就得到這種待遇？
鍾晚沒能察覺到貓主子的壞心情，還自顧自地安排道：“若是這朝代還有法治，我就回來把你帶走；若他們什麼都不聽，就是要搶走你，我就說你不見了。除非他們殘暴到亂棍打死我，否則我一定會把你找回來。”
這話讓李星垂安分了下來，但他堅持扒着鍾晚不放。別看他還是奶貓一隻，可鍾晚偏偏拿他沒辦法，又不能用力。
縣尉過來提審，見到這一幕也不免覺得詭異。縣令大人和錢員外勾結，想要搶奪這隻貓，就不怕遭報應么？
承吳縣知縣高坐堂上，腆着圓滾滾的肚子，手中攢着被汗浸濕的帕巾。他揮手讓衙役附耳過來，焦急地小聲問：“錢員外還未傳消息過來？”
衙役往外望了一眼，點頭道：“未曾。”
知縣的冷汗不斷往下掉，昨夜的夢讓他徹夜恐懼，那樣的慘境他不想再經歷一次。失去一切都算是溫柔的，後來他受刑時的一刀一刀，好像真切地割在身上，痛感十足。而夢中不管哪個情景里，都有一隻幽幽看着他的小貓，邪門至極。
那隻貓……
那隻貓就是眼前的這隻！
知縣驚得直接站了起來，指着鍾晚的手不住顫抖，“你、你……”
鍾晚一頭霧水，不懂這朝代見官規矩的他胡亂行了一禮。好在知縣此刻也沒心情去管他，抹着汗坐下后，強自鎮定道：“豐收鄉盈滿村村民鍾晚，無戶無籍，乃一介流民，按本朝律法，不得擁有土地。此次傳你上堂，便是要你交回手中之房契地契。”
事實上，鍾晚也隱隱猜到錢員外會拿他沒有戶口的問題做文章。當初穿來這書中時，鍾晚便發現他的狀態和在現代時一模一樣，不像是魂穿，倒像是整個人都身穿過來了。所以在這一年中，他特地去上了白籍。
這是陳朝管理戶籍的特有制度，將別地僑居而來的居民上為白籍，本地居民則為黃籍，雖對白籍居民買房買地的數量有限制，可就鍾晚手裏握有的土地而言，是完全不違規的。
他闡明這點后，知縣臉上隱隱顯出退讓之意，還低頭和縣尉耳語了兩句。
“這……”知縣躊躇一陣，緩緩道：“雖說上了白籍，可你原籍何在，有何證據？”
鍾晚看過這個時代的地理書，知道最南邊的地名，結合在現代時旅遊的經驗，他鎮定地道：“我乃嶺南佛山三水大旗頭村人，知縣盡可派人查證。”實在不行，他還能拽兩句粵語呢。
他一開口就是嶺南之地，若真要派人去，一年半載都回不來。可他又偏偏在誰都沒注意時上了白籍，如今白紙黑字，做不得假。
知縣騎虎難下，又想到昨日的夢，再去看懶洋洋掀開眼皮掃視四周的三黃，越看越覺得它和夢裏的貓像了個十成十。
“話我已說清楚，在還未查清事實前，知縣要收回我手中的房契地契，恐有不妥。”鍾晚輕輕撫摸着三黃的毛，心想回去一定得仔細地給它洗個澡。
“這……”正在知縣支吾之時，一名衙役風風火火地跑進來，在他耳邊飛快地嘀咕兩句。知縣登時如蒙大赦，急急地道：“既是如此，自該儘力查證。鍾晚，你先回村，等候消息。”
雖不知道知縣的態度為何改變得那麼快，不過這對鍾晚來說自然是件大好事。他點頭告辭，歡歡喜喜地抱着李星垂走出縣衙，“難得來縣邑一趟，給你買兩條新鮮的河魚回去吃。你想吃烤魚，清蒸魚，還是水煮魚呀？”
貓主子滿意地頷首，爪墊拍拍鍾晚的手背。這傻隨從總算上道了些，知道買魚來討好自己的衣食父母。放心，有我李星垂一口吃的，就不會餓着你。
若是鍾晚知道此刻他內心的想法，怕是要狠狠地吐槽一句“哪兒來的自信”，可現在他已將三黃當作一家人，還一同蹲過大牢，經歷過差點無家可歸的境遇，就算是只貓也養出感情來了。
鍾晚被抓走的事不過一天就已在盈滿村裡傳得沸沸揚揚，這會兒他被釋歸來，剛走到村口，就有一幫大叔大娘迎上前來，七嘴八舌地詢問情況。鍾晚簡短地解釋兩句，真正關心他的人自然是鬆了口氣，可像王大娘這樣巴不得他出點事的人就少不得要拈酸兩句：“阿晚吶，當初你剛來咱村裏的時候，我還以為你是打北邊來的呢。”
鍾晚笑吟吟道：“我從小就學習官話，沒什麼口音。”
獵戶家的李大娘則直把目光往三黃身上瞟，“要我說，阿晚你養了這貓，也不知是福是禍。這世道，貓可是王公侯爵才養得起的貴物，咱們山間小民，養只如此雪白嬌貴的貓，可是會折福的。”
“說得也是。”鍾晚面上流露出一絲為難，李星垂心一跳，猛地抬頭看他，雙爪緊緊扒住他的手臂。
“不過，誰讓三黃整天就粘着我呢。我也是沒辦法，把它遠遠放在一邊，它都能千里迢迢地找到我呢。”鍾晚眯着眼撫摸三黃的頭頂黃毛，沒想到在現代生活了二十幾年都沒有嘗過的秀恩愛滋味，居然在這兒找到了。
村民們也被這發大招閃瞎了眼，訕訕地附和兩句，便紛紛散了。鍾晚正想走，卻見王伯山的另一個鄰居許大娘還興緻勃勃地跟在他身邊。
“許大娘，您有什麼事兒嗎？”
他一問，許大娘立刻順桿兒往上爬，殷切地道：“阿晚吶，你也老大不小了，就沒想過要娶親？”
按照鍾晚穿過來時的年齡算，目前他應該是二十二歲，在古代的確是大齡未婚男青年。可他對這個時代畢竟沒有歸屬感，說成親還太早了些。
鍾晚婉拒了兩句，許大娘卻鍥而不捨，“不想成親也沒事兒，過幾日就是鎮上的花燈節。你到咱們這兒都一年了，也該見識見識這兒最出名的盛會，多交些朋友總是好的。”
這話讓鍾晚想到了那些瞞著兒女安排相親的父母，神情頓時有些微妙。
許大娘見火力不足，立刻添油加醋道：“我聽人說你最近在琢磨種果樹的事兒？花燈節上，來自各地的商販都會來賣各式各樣的樹種。往年間，村裏的人都是趁花燈節去買好貨的。”
這話正好說到了鍾晚的心坎上，反正相親的結果如何還不是他說了算，去一去也不妨事。鍾晚點頭后，許大娘歡天喜地走了。
李星垂眯着一雙貓瞳，喵哼着磨爪。居然想背着主人去相親，傻隨從的膽子未免也太大了些。