22.風波（一）
蘇全抱回了毛球給綠意，蘇妙真給仍然生着悶氣的傅絳仙又變了個簡易戲法，見傅絳仙臉色好些，命人扶她去梳洗更衣，二人先後回暖閣，此時戲已經演了兩出。
待到傍晚吃了茶，前頭蘇母又讓入晚席，裏頭的幾位老封君有推辭告別的，連帶着不少其他誥命也有事先回的，離去了許多。前頭男客們亦是如此，蘇問弦趁空回了明善堂，一回書房，就見一賊眉鼠眼的書童在他的座椅上自在在翹個二郎腿，磕着瓜子，捧本書讀。
蘇問弦一眼看到他手上那書就是自己昨夜翻閱的《貞觀術士錄》第二卷，一時大怒，喝道：“還不放下。”
那書童被他嚇了一跳，連忙跳起，手忙腳亂中，卻把書稿扔在了硯台上，蘇問弦疾步上前，快手一撈，卻已有兩頁被松墨染得烏漆墨黑。
他已答應了蘇妙真，要把此書拿出去再刊印，現下一見這書童毀損兩頁，怒不可遏。早先他為蘇妙真傷心反而主動賠禮，便生一腔愧疚憐愛。午後又知蘇妙真在傅絳仙那裏受了委屈，更不好受。
何況書房內室，此人也敢偷溜進來，簡直該死。蘇問弦抬腳，狠踹過去。
他常年習武，那腳力一般人哪能受得了，猶不解恨，提桌子上一青花瓷瓶，反手一砸，那書童立時頭破血流，嚇得幾乎要尿褲子苦苦求饒：“三少爺息怒，小的再不敢了！”
原來這書童正是周姨娘的侄兒周成，一向浪蕩慣了。
周姨娘自打懷了胎，那太醫都說是男脈，二房上下都把她看得金貴。王氏雖不喜她，可也事事隨她的意。周姨娘應了自家嫂子，尋思着要給侄兒換個好缺，她思來想去，覺得蘇問弦的書童着實是個好差使：一來，蘇問弦才華橫溢，周成去了他身邊耳濡目染，以後放出府去，還興許可以得個功名。二來，蘇問弦時常在國子監，自己侄兒也不必辛勞。
王氏本來不欲答應，但周姨娘捧了肚子只是叫喚胎要不穩了，又去蘇母那裏求了一回，王氏心道蘇問弦時時在貢院待着，就是這周成不成器，也礙不了許多事，便應下，把人調撥到書房去。
這周成進了書房洒掃，因起先在二房回府那天就被蘇問弦申斥，而有些懼怕他，也小心謹慎地做事。後來蘇問弦回來的少，他在蘇問弦不回來時，也不能入書房，便四處閑逛，鬆懈許多。
今日伯府大宴，處處都忙，他是周姨娘的侄子，王氏沒給他差使，他就端盤瓜子果仁曬太陽，午後蜇進書房，想偷偷找個話本來打發時間。在案上發現一本，略略一看，就入了迷，忘了時辰。
此時見得蘇問弦盛怒，一向俊美無匹的臉在這怒火下看着是凶神惡煞，忙爬起跪道：“三少爺饒了奴才，小的一時忘形……”
他不說話還好，蘇問弦正痛惜地翻看那本書稿，一見他還敢求饒，厲聲道：“把他拖到院子裏，打三十大板。”
小廝們眼見着他怒火滔天，如何敢不領命，拖人扒褲子，實實在在開打三十大板，只打地周成鬼哭狼嚎，肉綻皮開。
如意兒並着其他幾個丫鬟聽得院裏動靜，急急來瞧，見受罰的是王氏關照過的周成，忙遮了眼，扶着攔檻悄悄問過蘇全。
蘇全哦一聲道，“他毀了一卷話本。”就見蘇安不贊同地瞪他一眼。如意兒就進書房上前道：“少爺，聽蘇全說是弄髒了一本閑書，以奴婢見，何至於打三十大板，這半條命都要搭……”
“閉嘴！”蘇問弦道。如意兒見他面上不算盛怒可眼裏滿是戾氣，嚇得口不能言。須臾，蘇問弦指向窗外，語氣淡淡：“去跪夠兩個時辰。”
如意兒心驚肉跳，委屈不已。
想要辯解幾句，話到嘴邊見蘇問弦繃緊了臉，又握緊拳頭，已然氣極。便委委屈屈地去廊道跪下——她是蘇問弦的通房丫頭，何時受過這樣的罰，一時間也只能抹淚，其他丫鬟上來勸解安慰
眾人又見蘇問弦出來，立在院子的台階上，他看着不斷討饒的周成一言不發，大家都屏息靜氣，又聽他寒氣森森地喝到：“蘇全，你可知錯？”丈二和尚摸不着頭腦的蘇全條件反射地跪下了，“小的知錯。”忙去看自己哥哥蘇安，心裏嘀咕今天自己有犯錯嗎。
蘇問弦冷聲道：“領二十板子，好好學學禍從口出的道理。”
蘇全一點沒搞懂自己今天哪裏說錯了話，但又不敢惹他生氣，跪地膝行至院中，也領這二十板子，卻再不知道，蘇問弦這是因他今日在顧長清三人面前，冒冒失失地說傅雲天與蘇妙真有關係之類的昏話，此時舊賬新賬一起算而已。
蘇問弦罰了諸人，稍稍解氣，換了衣服，又去前堂應酬。顧長清幾人見他臉色不好，都暗自揣測發生了何事。
也合該有事，懷孕卧床休養的周姨娘見滿府熱鬧，自己無聊，想起了自己侄子，遣了婢女去尋他來說話。不久見那紅兒面帶悲戚地跑了進來，喊道：“姨奶奶，不好了。成哥兒被三少爺打了三十大板，現在讓他在寒風裏跪着呢，都一個時辰了。”
周姨娘大驚失色，忙問原委。周成時不時往周姨娘這裏來，早就和紅兒眉來眼去勾搭上了。紅兒有心為情郎辯解，便添油加醋地把這事講了來。
“只說是為成哥兒無意弄髒了本小說，就生生罰下來了三十大板，這還不算，讓人大冷天的在院子裏跪着，可不要命。”紅兒煽風點火道，“我想三少爺也一定是借題發揮。”
“我兒，這又怎麼說。”
“姨娘你這胎，都說是男相。這哥兒生了出來，他一過繼的嗣子，又哪裏在府里有立足之地。如何能不急呢？自然要尋機打壓姨娘你這邊，剛好成哥兒犯了個小錯，他就不依不饒了……姨娘若是親自去看了，想必那些人也絕不敢罰成哥兒了。”
周姨娘聞言覺得大有道理。
這段時間她要一奉十，早已助長了那囂張氣焰，也恨恨道：“我的兒，可不就是這個理兒。現在他們都瞧我肚子裏的這塊肉不順眼，一心想要謀害了去……想那蘇問弦不過一過繼嗣子，居然也敢騎到老娘頭上，實在可恨，老爺又何嘗拿他當回事了，否則當初怎麼把他不帶去揚州教養……”周姨娘不知道在京里國子監進學的好處，只心道自家老爺不待見這嗣子，越發氣壯，“走，我倒要去看看！”
且說周姨娘帶了一干丫鬟僕婦盡數出了院子，倒讓與她住得近的金姨娘奇怪，金姨娘剛從筵席回來，見此狀況，忙推了門去找捧了一卷書讀的曲姨娘。
“妹妹，你說，她那麼烏眼雞似得是要找誰麻煩？”
曲姨娘掩卷，漠不關心道：“和我們有什麼關係？”金姨娘見她不答話，訕訕而去，剛一出門，就啐了一口：“什麼東西，成日價地拿喬。”又想起有孕的周姨娘，面色劃過狠毒，自言自語：“抱了個肚子就真當自己是正頭奶奶了，總有一天……”
周姨娘一行人氣勢洶洶地到了明善堂就要闖進去，小廝丫鬟們拚命阻攔卻被她抱着肚子叫疼嚇退，周姨娘進去打眼就看到自己侄子跪在風口，背上還有斑斑血跡，整個人搖搖欲墜。周成一見自己親姑姑來了，淚眼汪汪喊道：“姑姑救我！”
周姨娘立時就要讓婆子去扶了他起來，其他人急忙去攔，如意兒也在跪着，忙忙讓另一大丫鬟稱心去處理此事，稱心急急下台階攔了周姨娘，忙忙道：“姨奶奶，他犯了錯，就該受罰，還請姨奶奶不要插手我們明善堂的事。”
周姨娘如何依從她，立時抬手打去，“好沒眼色的小娼婦，這是我親侄兒，你們倒來作踐他，瞧我可憐的成哥兒被打成什麼樣子了，你們就是欺負他是我侄兒，針對他，處處要置他於死地。”
稱心平白挨了一記耳光，心頭火起，“姨奶奶，你跑來我們明善堂已經大為不妥，如今還要插手我們內務，這事若到了二奶奶那裏，也是我們占理。再說了，今天也不止他一人受罰，何來針對一言？”
周姨娘脖子一橫，吊梢眼一提，“如何不是？就因為我肚子的礙着你們院子裏人的事兒了，你們就要遷怒成哥兒，想打殺了他，否則，不過一本破書，何至於此，你這個狐假虎威的小娼婦。”
她的婢女婆子嘴裏不乾不淨地幫腔，明善堂的人又哪裏能忍，當下互相罵去，混亂無比。
正鬧得不可開交時，就見蘇妙娣在婢女的簇擁下進來：“這裏怎麼回事，鬧哄哄的。”