211.第 211 章
端陽節前,陳家尋回嫡長女的喜事便傳遍金陵濟寧淮安臨清等地，聞者無不為襄陽糧商收養失憶弱女的善舉叫好，無不為平江伯府時隔九年的骨肉團圓而唏噓。
故前往濟寧道賀陳家重聚天倫的人絡繹不絕,直到五月中,這些親眷好友們方陸續離去。待到五月末，就連京城裏的乾元帝也聽說了此等悲歡離合，亦是無比感慨,甚至更罕見地下了聖旨，撫慰陳氏族人。
六月伏暑,夏日炎炎。
巡漕使院后花園裏,衛若瓊一壁吩咐下人晾晒衣物書籍，一壁靠在臨水朱闌賞蓮餵魚，本在閑適安逸地消夏避暑,忽地冷笑一聲。
身旁的丫鬟雪萍見主子不高興，探頭看了一眼，遠遠見得陳玫從東面大玲瓏山石后繞出，概是先前在後頭的懸山頂翡翠軒里納涼,那翡翠軒掩映在花園角落的山石草木中，最是清涼隱蔽不過。
又見陳玫正往這邊靠湖的滴翠亭里走來，身後則不遠不近地跟着幾個年小婢女,其中一人裊娜纖巧，雪萍立時明白了幾分。
忙遞了盞冰鎮梅湯給衛若瓊壓火,同時道：“奶奶就是看不慣綠菱那個小蹄子,待會兒可也別落了二姑娘的面兒。”
衛若瓊喝了小半盞,抖了抖手中綉帕，鳳目微挑，道：“早知道綠菱那個小賤人會被陳玫要過去，我就先打死她了。”
雪萍忙道：“奶奶，以後就是要收拾綠菱，可也別明面上做了，有的是暗地裏懲治她的手段，何必招的爺不待見呢。”
衛若瓊冷笑連連，道：“他二月去臨清辦公，不好好巡漕就算了，居然半路上送回來個行院裏養大的小淫*婦，還要我好好照顧，後院裏的姨娘通房們，他何時這般上心過？我不先表表態度，難不成等以後那小淫*婦及笄了被收房，壓在我頭上？”
雪萍是從蘇州跟來的陪嫁丫鬟，哪裏不知道衛若瓊心機淺偏又脾氣差，當下忙委婉勸道：“奴婢瞧着爺對那小綠菱可不像是有男女上的意思。奶奶越跟爺擰着干，豈不越不招爺的待見？爺的脾性原本就有些讓人捉摸不透，奶奶要是不軟一點，那夫妻之間可要怎麼處？”
衛若瓊聽到此處，稍稍點頭，恰好見得陳玫已經走到十步開外，便忙給雪萍使了個眼色，雪萍即刻招呼丫鬟們在滴翠亭的石桌上布下細巧果菜。
待得陳玫進亭，衛若瓊已是換上笑臉，看了眼陳玫身後的夏蓮，迎上去笑道：“怎麼沒見大姑娘，你這些日子不是她去哪兒，你跟去哪兒么？”
陳玫亦然笑容滿面：“我跟姐姐上午都在譚老爺那裏伺候，李大夫走了，她方歇息了會兒，又去小廚房要做鮮蓮子湯，話說起來，那可是我幼時夏天最愛吃的。”
“大姑娘這是想起來了？”
陳玫聽得此話，臉色一黯，收了笑意輕輕道：“姐姐她還是一點兒也沒想起來，就連自己叫陳芍陳余容都不記得，大夫都說是昔年頭部撞傷太重，日後未必能痊癒，還說必得好好調養，否則日後可能有惡疾。”
衛若瓊道：“大姑娘的命也太多舛了，好在一家人總算是團聚了。”又笑道：“誰能預料的到，你哥哥他往揚州去巡查漕糧轉運，居然能巧而又巧地碰見譚老爺跟你姐姐，可不是造化有眼，蒼天垂憐。”
聽得此處，陳玫點頭一笑，“是啊。而且姐姐雖不記得我這個妹子，但說覺得像是跟我處了很久一樣，說以後就把我當最親最親的妹妹看。”
頓了頓，又道：“我又想着其實當年在金陵時，因為叔父叔母苛刻狠毒，她總是開心的時候少，憂愁的時候多，倒不如就現在這樣。什麼都不記得，反而更好。”
衛若瓊身為陳宣的妻子，自然也聽說過陳禮夫婦當年是如何虐待侄子侄女，企圖謀奪家產爵位的，當下跟着嘆了口氣，二人落座，用了些茶果，又說了會兒話，陳玫便說要去小廚房看看。
剛走兩步，陳玫忽地轉身對衛若瓊說，因過兩日便是兄長陳宣的生辰，陳宣雖一貫不喜大辦，但若有幾個相熟好友作陪卻是不錯，她見衛若瓊沒請什麼外客，便自作主張給乾哥哥顧長清送了張帖，請他到時過府相聚。
衛若瓊笑容一僵，還沒說些什麼，陳玫就笑吟吟地攜着丫鬟直接離開了滴翠亭。
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等陳玫走遠，衛若瓊就立時咬牙跺腳，趕退亭內一干下人，對雪萍恨聲道：“陳玫這些日子也越來越過分了，要了綠菱不說，如今還插手陳家的內宅中饋之事。我才是當家人，她一個早晚要出嫁的小姑子湊什麼熱鬧！”
衛若瓊跟陳玫雖在蘇州共住了一段時日，但那時候二人並非姑嫂關係，兩人並沒甚麼衝突，但自打身份徹底改變后，衛若瓊便怎麼看陳玫這個小姑，怎麼不順眼。
“最近幾日不用說，你都看在眼裏——單講五月初十咱們為尋回長女而宴請時，顧知府出去辦河務，我分明沒讓人邀蘇妙真那愛搶男人的狐媚子，結果陳玫倒不聲不響地讓人去請她——我跟蘇妙真半點兒不對付的事兒她可是知道得清清楚楚，也不知是安的什麼居心，難道是要成心給我找不自在么！”
雪萍四下瞧一眼，輕聲道：“奴婢瞧着，二姑娘這是分明想撮合大姑娘跟顧知府呢，要不最近怎麼變着法兒地帶大姑娘往河院裏去？這會兒還要請顧知府來咱們家，這裏頭的意味長着呢……”
衛若瓊彎眉一剔，呆了半晌，方遲疑道：“這怎麼能，顧長清可是有婦之夫，大姑娘又是實打實的嫡長女，怎麼能去做妾，到時候陳家的臉面何在？”
雪萍道：“自然不是做妾。”因見衛若瓊疑惑，忙解釋道：“若顧知府休妻或合離，那這大姑娘不就能順理成章地嫁過去做正妻了？”
“奶奶想想，大姑娘命數不好還有失魂症，尋常人家就夠忌諱的了！如今年歲也不小，跟那什麼殷總商的的婚事還因不吉利告吹，這一樁樁加起來，合適的門戶可絕不會有願意求娶的。”
“至於顧知府那邊，不是說跟蘇宜人四月底大吵一架，所以顧知府才會出去巡視了大半個月的河務。等五月十七一回來，又換成蘇宜人去臨清探親，到這會兒都沒回來！這兩夫妻連着一個半月不見面，可不是離心離德了么？”
衛若瓊跟着點了點頭，但覺雪萍說得似乎有理——陳玫由長姐一手養大，感情非比尋常，陳玫又素來有主意，若要替這姐姐打算打算，倒也極為可能。
且衛若瓊這段日子接待各府親眷時，還得知顧陳兩家的姻緣乃顧老太爺與陳老太爺親自說定的，顧家上下當年更都極滿意陳芍。
“還有，四月二十那天是蘇宜人的整二十的生日，可顧知府一聽說大姑娘死而復生，就把蘇宜人撂在家裏，急急上門。這些日子還從金陵蘇州京城等地尋來無數名醫幫忙，甚至聽說把吳王府的大夫都借過來了——怪二姑娘覺得有戲唱哩！”
“且要奴婢說，二姑娘可是個有手腕的，顧家那兩位夫人，哪個不拿她當親女看？還有后宅里的僕婦丫鬟小廝們，二姑娘個個都熟悉。這還不說，也都震得住。要知道，爺跟這妹妹可不一點兒不親，哪裏能在這上面教她？”
衛若瓊聽到此處，忽地搖頭道：“不對，顧長清這些天雖是遣了許多名醫上門，但你瞧瞧他自己來過沒？他竟是一步也沒踏足過草廟堂街。前幾日我跟陳玫她們去河院，也一次都沒碰見過他——蘇妙真這會兒又不在濟寧，他沒必要裝相，可見他對陳芍真的毫無男女之情，完全只剩愧憐道義……”
衛若瓊又嗤了一聲，眯眼看向當午的耀目金烏，搖着帕子懶洋洋道：“再說，蘇妙真長得太美，家世又好，嫁妝更極為豐厚，只要是個男人，哪裏有肯捨得放手的？顧長清是瞎了傻了才會休妻，前年在蘇州那會兒，她都那樣勾搭表哥了，分明有鬼，顧長清居然還一昧為她辯解，顯然是個神魂顛倒的模樣——想來只要不是捉姦在床，顧長清就絕不會真的休妻，陳玫可是打錯算盤了！”
“說到表少爺，奴婢方才過來時，聽到陳岩管事跟爺說，似是表少爺在常州犯了什麼私庇家眷的事兒，被人彈劾了一本，只怕要被解職呢……”
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一聲鑼響，濟寧府衙的同知、通判、照磨、經歷等人便齊齊向顧長清行禮告退，六部經承及三班衙役出了值房人選，亦然先後離開。不一時，前衙便空落冷清了下來。顧長清獨自在高案后靜坐許久，直到暮色消逝，夜色降臨，前衙已是黑燈瞎火，他才緩緩起身，往後宅而去。
顧長清在廂房換掉官服，猶豫許久，仍是掌燈走入卧房。不同於那日所見的滿房穠艷，室內的所有精緻陳設全部被換了下去。
顧長清看了半日，轉身要出去時，卻見得琴桌上的桐木八寶灰胎朱漆焦尾琴被素白潞綢蓋得嚴嚴實實——這是蘇妙真一貫珍惜的愛物，便是碰掉了點漆她都能急到上火，故而向來保管得妥當至極。
顧長清微微一笑，慢慢走近，輕輕揭開素白潞綢，卻在下一瞬間瞳孔猛縮，原來這把琴竟然落滿浮灰，更不知何時斷了根弦。
顧長清眉頭立時緊皺，要喚人斥責，忽記起蘇妙真並不許除她自己和他以外的任何人碰琴桌，思及此處，他面色頓變，凝視着琴桌沉默許久，終於在丫鬟進來點燈時恍然驚醒，轉身離開，大步走到正堂，讓人去傳顧寅。
顧寅如今也是個成年男子，不能像前幾年隨便出入后宅，故而一進得後院，見不同於往日的歡聲笑語，竟是處處黑沉，悄無聲息，氣氛壓抑，不由得暗暗嘆氣。
等進到正堂，顧寅見裏面只點了兩支短蠟，未免訝異。又見顧長清坐在燈影里並不說話，神色被燭光晃得忽明忽暗，似有黯然之態，更是吃驚。
待要說話，因想着主子不問下人不能隨便開口，就只好忍住，閉緊了嘴等候。呆得半晌，顧長清卻仍是沉默。
顧寅咬了咬牙，上前一步道：“少爺喚我來，可是想問今日李大夫往陳家去給譚老爺診病，得出的結果如何？李大夫可是治中風偏癱的聖手，雖他說恐怕得花上——”
顧長清捏了捏眉心，道：“不是為這個。”
顧寅這些時日都在忙着往各地找名醫，好給中了風的譚家老爺治病，顧長清每次傳他也多是為了此事，此刻見他漠不關心，不免一怔，苦思半晌，終究猶豫着壓低聲道：“聽說余容姑娘她還是什麼都沒想起……”話沒說完，卻又見顧長清揮了揮手，打斷了他。
顧寅百思不得其解，待要詢問，忽地福至心靈，忙笑道：“少爺眼下忙，抽不開身，可是要小的去接少奶奶回來？”這回正堂里只是換成一陣沉默，顧寅雖越發肯定，但也沒敢自作主張，就仍是陪侍在旁，低頭默然，。
顧寅心裏正想着要如此這般地往綠意那裏邀功，突地卻聽顧長清出聲道：“顧寅，你在六月十五前後去一趟臨清，把真真接回來——臨清雖有她幼時好友在，到底對方已然出嫁，不比這邊方便。”
顧寅忙答應了，轉身剛要離開，卻又頓住腳步，揣摩着顧長清的語氣，猶豫道：“雖說我們做下人的不該置喙主子的事，但少爺，你跟余容姑娘已經是九年前的事了……”
顧寅嘆了口氣:“當年小的雖然不大，但小的時常傳少爺跟余容姑娘的唱和詩作，感覺少爺雖是對余容姑娘有情，但現在想來，更像是拿她當好友和同進看，哪有像對少奶奶一樣，日日都守在一起的，小的有時候都覺得黏糊得慌。”
“後來雖是守了七年，還不是因為愧疚么！要說是為了情愛，那少爺也就不會喜歡上少奶奶了！如今少爺也成婚了，那何必還要找大夫替余容姑娘跟譚老爺治病呢，平白惹得少奶奶傷心……再不成，去跟少奶奶解釋解釋少爺你壓根沒那麼在乎……”
顧長清又是半晌沒說話，直到進堂送熱茶的婆子悄悄退出，他方緩緩搖了搖頭：“我愧對余容太多，真真她又做下一件對余容極要緊的錯事，我更加不能視若無睹，如今也就在尋名醫上能替余容盡一盡心，若再不去辦，我良心上實在過不去……”
“至於真真，她雖是喜歡我，但她就是看着好性兒乖巧，實則性子極倔，心思也多，那日還被我傷了心，我當時也是太過震驚，一時衝動失言……十七的早上我剛到府衙，她就收拾了行李去到臨清——她如今根本不肯見我。”
顧長清苦澀一笑:“我這邊還有幾件案子跟河務要管，實在抽不開身。再過五六日，我又必須進京去為丈量之事受吏部考評，元輔催的急，耽擱不得——眼下根本尋不到合適的時機，足夠的時間去跟她仔細講。”
顧長清微微一嘆，“何況，她也未必信我，總得讓她看看情況，明白我沒騙她。等她冷靜下來，我再跟她仔細講着裏頭的前情後果。”
“好在我跟她的日子還長得很，我可以慢慢等……”