75.告別

“等回到大宅，趁着春暖花開，就叫王兆把喜事辦了吧。也省得那王兆三天兩頭叫你去補衣裳。”

姜采青花一說完,翠綺那張小臉可就成了紅彤彤的甜柿子。

“娘子，真不是你們想的那樣……”

“行啦，不是我想的那樣,你還臉紅的什麼！”姜采青望着眼前的兩個丫鬟,笑道,“要說你們兩個，在我身邊這兩年多，也該到嫁人的年紀了。”

“奴婢還不想嫁……”翠綺羞臊難當。

“娘子,這說的翠綺呢，扯上奴婢做什麼！”花羅也有些不好意思了。

“這說的大實話，你們早晚還不得嫁人？翠綺的喜事我做主了，等搬回大宅就辦了吧,至於花羅你——”姜采青頓了頓,笑道：“你且自己多長長眼，好生挑一個小女婿,我也給你做主，好歹也給你們備一份兒嫁妝。”

“奴婢可不想嫁人。嫁人有什麼好？奴婢就跟着娘子,還不是舒坦的好日子。”花羅說著，一推翠綺道：“可不是說你的王兆大哥不好啊，王大哥對你是好的，橫豎你也被他吃定了，就老實嫁了吧。”

姜采青琢磨了一圈，還真沒想到誰跟花羅合適。長興？小伙兒倒是不錯，可也沒見他跟花羅走得近乎呀。算了，人各有各的緣分，她對亂點鴛鴦沒興趣，順其自然吧。

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眼看着正月底了，正打算着搬回山下大宅呢，忽然就傳來消息說，福王在滕州一帶吃了敗仗，朝廷的援軍來到，福王的兵馬節節敗退，又往這一帶撤回來了。這仗從入冬打到年後，還有完沒完了？

索性決定繼續在這山林別院住着吧。這一住便入了二月，春寒料峭，山林里樹梢泛青的時候，福王連吃幾場敗仗，竟退到沂州境內來了。派到山下打探的人回來說，山下不遠便駐紮了福王的兵馬，田莊上的耕牛也叫亂兵牽走好幾頭，殺掉吃肉了。

好在亂兵並沒有殺人放火，長興悄悄摸下山，竟得知當日那個韓守山就在白石鎮駐紮，也就是棠姨娘嫁的那個韓校尉，如今時隔一年多，聽說跟着福王東征西戰，已經升做拱衛將軍了。

“可聽到秋棠的消息？”

“聽說了。”長興忙回道，“小的趁黃昏摸進鎮子，聽留在大宅的護院說，棠姨娘倒是來過咱們家，問起娘子去向呢。白石鎮如今亂糟糟的，鎮裏鎮外駐紮着兵馬，就連張家宗祠並學堂都被軍爺們佔用了，只咱們那大宅卻好好的，聽說是拱衛將軍下的令，不叫損毀張家大宅。小的琢磨着，一來娘子當日曾幫過他們籌糧，二來怕也是棠姨娘說了話的。”

“多虧秋棠還有良心，那大宅若是叫亂兵佔了，還不知糟蹋成什麼樣子呢。”綾姨娘合掌說道，趕緊念了句阿彌陀佛。

才說到棠姨娘沒幾天，山下一頂墨青呢子小轎上山來了，在進山的崗哨處竟得了許可，一路抬到山上別院。

轎子裏坐的正是秋棠。姜采青早早得了山下的護衛來報，聽說棠姨娘上山求見，除了兩個轎夫、兩個隨從，便只帶了一個粗壯的婆子，看這情形，興許就是來看看故人吧，便傳話叫放她上山來。

一年多不見，秋棠容顏如舊，越發纖細娉婷的美麗，穿了件浣花錦的碧色褙子，頭上斜插着累絲金鳳釵，看着比在張家時鮮亮許多，只是眉目間卻並沒有多少喜色。

“娘子安好！”秋棠深深一拜，揚起一抹柔婉的笑容。

“秋棠，你怎的來了？”姜采青叫人倒了茶，便打發了一堆丫鬟婆子，只留下花羅在跟前伺候。

“奴婢這幾日就要離開白石鎮了，也不知往後還能不能再見着，問了大宅的家僕說娘子在這別院，便上山來見見娘子。”

“離開白石鎮？”姜采青忙問道，“韓將軍又要開拔了嗎？這一回要往哪裏去？”

“奴婢也不知道他們究竟要往哪裏去。”秋棠搖頭道，“本來從涼州出征時，他便不該帶着家眷的，然而我在涼州孤身一人，舉目無親的，他實在不忍心將我留下。當時福王自負西北兵權在手，勝券在握，只一心想着進京勤王奪位，還想着一路披靡雞犬尊榮，便也沒多管這些瑣碎事，我才跟着他從涼州一路到此。”

看來那位韓將軍對秋棠很是不錯，不枉秋棠當初決然嫁他了。

“如今福王節節潰敗，他整日行軍打仗，朝不保夕，下一步也不知落腳哪裏，生死難料，也不知往後還能不能再見着，奴婢趁這時候來跟娘子告個別。”

不知為何，她這些話讓姜采青總有些不好的預感，忙說道：“他們行軍打仗，你一路奔波地跟着的確不好，倒不如先留在此處，等一切塵埃落定，再去找他團聚吧。”

秋棠輕輕搖頭，低聲嘆道：“奴婢此番若是不跟着他去，若是福王最終勝了還好，若是……怕只怕一別無期了，倒不如仍舊跟着。他雖是個粗人莽漢，待奴婢卻是憐愛的，奴婢原先嫁他，只想着管他是誰，只要給奴婢離了這傷心地，有個安頓去處就好，然而嫁了他，奴婢才知道被男人疼惜的滋味兒……”

“那……隨你吧。”姜采青聽着心裏發酸，也不再阻攔勸說，便叮囑道：“這兵荒馬亂也不要想那麼多，只小心顧全自己，平平安安就好。”

“秋棠知道了。謝娘子。”棠姨娘低頭半晌，忽然低聲說道：“奴婢此番來，有一樁事情想求娘子，本來也沒臉說，可奴婢又不會寫字……”

“到底是什麼事情？”姜采青問道，“只要我能幫的，你且說就是了。”

“奴婢當日……生下的不是死胎。”

姜采青一怔，很快回過神來，略一思索，便也差不多都明白了。當日聽說秋棠生下的是個死胎，她本來心裏就有些疑惑的，好好的十月懷胎，怎的偏偏是個死胎呢？當時只以為秋棠孕期里遭到拋棄，心情抑鬱導致死胎，現在想來，那孩子怕是好好生了下來，只是……

“只是當時奴婢處境艱難，自己都沒了去路，若留着那孩子，又是個女孩兒，時宗珉橫豎也不會認的，奴婢自己也養不了她，更回不了張家去，奴婢帶着個私生的女嬰，便是改嫁怕也沒人肯要的，反正是沒有活路……”

“那孩子呢？”姜采青內心哀嘆，便靜靜問道。

“奴婢當日趁着天不亮，悄悄將她丟在華寧寺門口，尋思着佛門慈悲，好歹給她找一戶人家收養，誰知回到張家后就遇上如今的夫君，便跟着他去了涼州，那嬰兒再無消息，奴婢至今也沒敢跟夫君坦白……心中每每想起，便覺着這一輩子是心裏都負罪了……”

“你想托我尋那孩子？”姜采青沉聲道，“這人海茫，你自己可知道她的下落？”

“當日奴婢將她放在華寧寺門口，便被寺中僧人撿回去，後來也偷偷打聽過，是一個姓楊的香客抱回去收養了，只知道那香客好像是蘭陵人氏，當時奴婢給孩子脖子上掛了一顆紅繩串着的小銀鈴鐺。”

“姓楊的蘭陵香客。”姜采青重複了一句。

“奴婢原也沒想過要去找她，找到了奴婢又能給她什麼？只是……如今這一走，也不知生死禍福，這世間怕再也無人知曉她了……”

“有個大致方向，總歸是有地方去尋。”姜采青說道，“你也別想太多，這世間母女骨肉總有緣分，你只要護得自己周全，守得雲開見月明，總有一天還會有緣團聚的。”

棠姨娘搖搖頭，嘆道：“奴婢也不敢指望，只是若奴婢哪天亂軍中死了，把這事說出來，好歹給自己留個念想，也省的死不心安。”

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“娘子，你說棠姨娘的孩子能找着么？”

棠姨娘走後，花羅問了一句。姜采青搖頭嘆息道：“這茫茫人海，兵荒馬亂的，去哪裏找？楊姓又是十分常見的，只憑着這些線索，恐怕根本沒法找。”

“奴婢也覺着不好找。再說找着了又能怎樣？棠姨娘就算平安歸來，她如今還瞞着那韓將軍呢，又能自己撫養么？那孩子興許攤上個好人家收養，有爹娘疼愛，也未必知道自己是抱來的，只當親生娘養，還不如不要找到的好。”

姜采青看着床上睡得小豬一樣的壯小子，心有所感，便隨口問了一句：“你說，若是一個孩子，長大才知道自己不是親生的，會怎的想？”

“那要看養父母怎的待她吧。”花羅只當她還在想棠姨娘的孩子，便笑道：“有道是生恩沒有養恩大，在奴婢看來，養父母只要是沒有苛待，便該是知足的。”

果然棠姨娘走後，山下的軍隊很快就開拔了，先是去往沂州做了停留，很快又往登州方向去了，估計福王是打算佔據登州，藉著登州的地形優勢跟新皇抗衡打持久戰吧。雖沒有接到沂州來的消息，姜采青卻琢磨着，福王敢往沂州去，必定是裴家大老爺站在了福王一邊，明裡暗裏提供支持，卻一直沒琢磨透裴家二房，也就是裴三、裴六他們父子做的什麼打算。

福王的兵馬走後不久，新皇的大軍便風捲殘雲似的掠過，卻沒在沂州多做停留，徑直往登州一路打過去了，只聽說登州一場死戰，新皇的大軍足足圍困登州一個多月，姜采青等得不耐煩，打聽着山下已經風平浪靜，戰亂的災民漸漸開始返回家鄉，莊子上春耕春種已經開始了，便索性帶着一大家子搬回了山下大宅。

偏偏新皇的大軍看着來勢洶洶，卻也不太頂用，圍困登州一個多月，竟還讓那福王從登州突圍而出，帶着一部分殘兵敗將，一路逃往北方邊塞，佔據邊關山河險要的地形與新皇僵持，也不知還能否東山再起。眼看着，這場皇帝自家的戰亂一時半會是不會落幕了。

然而韓將軍和秋棠卻自此音訊全無，再也沒了消息。好的推測，是跟着福王突圍去北方邊關了，壞的打算……試想登州一場惡戰，該留下多少無辜的生命。