41. 30.31

晚上的時候，謝晚春抱着一盆劉叔特意給她選的玉簪花去找王恆之，順便興緻勃勃的把今日聽到的說了一遍。

王恆之聽完后抿了抿唇，輕輕的闔上眼，半響才應聲道：“薛夫人並不是離開了，而是死了。五年前，正值天降大雨，懷着身孕的薛夫人不小心滑了一跤，竟是難產。薛縣丞跑遍全縣、跪地磕頭，也沒找到個願意幫忙的穩婆，後來只能跑回家裏，眼睜睜的看着薛夫人一屍兩命。”

謝晚春這才有些恍然：梅香看着只有七八歲的年紀，五年前必然沒有記事，王媽說起已故的薛夫人時大約也不過是隱晦的說一聲“去了”，所以梅香才迷迷糊糊的以為這位夫人是離開了。

王恆之此時微微嘆氣，開口道：“首輔大人素來厭惡貪腐，但有貪官必是殺一儆百，可卻常常是殺而不止。京中尚且如此，到了江南這個地界，清官遠比貪官更難做。”他的語聲輕而冷，似窗外輕紗一般緩緩籠下的月光，無處不在，“薛縣丞考了十多年，才考中了個同進士，然後被派到這裏做縣丞。他那時候還年輕，只帶了妻子和幾個老僕，一心想要做個為國為民的好官。結果，稻縣從衙役到知縣，各個都貪，只他一個不貪，只他一個被排擠在外頭。就連那些最‘樸實’的百姓也生怕會因為與他打交道而生出事端，不敢與他有太多往來。只有薛夫人一個知道他、支持他，開了菜地，自種了菜補貼家裏。只是最後，她也死了。”

謝晚春也漸漸收斂起面上調笑的神色，她幾乎不能想像——當那個那初出茅廬、一身傲骨的薛縣丞跑遍全縣卻找不到一個願意伸出援手的人，走投無路，無能為力，只能眼睜睜的看着愛妻帶着腹中未出世的孩兒含恨而死，心中又是何等的感受？

他一心只為百姓，可又有哪個百姓真的敢把他放在心裏？

先有國才有家，可倘若家破人亡，當真還有人肯堅守住自己心中的信念？

王恆之也沒有再拖沓，直接說了下文：“現下這個宅子，便是薛縣丞後來買的，他也學着那些人一般去貪去搶，買了新宅修了園子，只是再沒有娶妻生子。因薛縣丞後來‘洗心革面’，陳知縣又馬上也要高升他處，於是陳知縣便有意提拔他，還把他引見給了知府大人。後來，薛縣丞發現縣中每年交上的銀子似乎都有固定的去向，細心查探才發現最後那銀子最後竟是流入了京里。然後，他才密告上京。”

薛縣丞已死了，沒有人知道他究竟是為了查出幕後真相而卧薪嘗膽，還是中途醒悟后決然上告。

他終究是帶走了所有的秘密，只除了那些賬本。

謝晚春從榻上起身，走到他身側，輕輕的握住他的手，語調不知不覺間柔了下去：“你是想要在吳御史來之前，順着薛縣丞的賬本挖出那些從江南官場直到京城連成一線的貪官？”

王恆之並沒有隱瞞的意思，徐徐點了頭：“是，無論是吳御史還是靖平侯，他們實際上還是為皇上做事，他們心中最要緊的事就是找出齊天樂。江南官場已然爛的有如爛泥，真要查起來，必然是一場大地震——皇上那頭最怕麻煩，恐怕還沒下決心。所以，我才要趁着吳御史沒來，先查明薛縣丞的死因，找到賬冊，找到那些貪官，揪出他們在京城的保/護/傘。”

謝晚春瞧他一眼，眉梢微微抬了抬，忽而狀若無意的問道：“找到后全殺了？”

王恆之微微頓了頓，搖頭苦笑道：“還不至於，水至清則無魚，總有些是似薛縣丞那般被迫的。該殺的要殺，該罰的要罰，該放的自然也要放。”

謝晚春忍不住笑起來，上前摟住王恆之的脖子，躲在他懷裏笑：“這要是換做周大首輔，必是要全殺了乾淨的。反正天下愛做官的多得是。你還真是......”她把頭埋在王恆之懷裏，咬着唇，意味深長的道，“真是心軟。”

周雲和王恆之皆是年少高才，世間難得的才俊，但或許是因為這兩人的出身不一樣，他們性情和處事上都不大相同。

周雲乃是庶子，雖有胡三通這個舅舅幫襯一二，但從小時起便吃盡了苦頭，受盡了冷眼。他本人卻彷彿林間翠竹，百折不撓，依舊筆直蒼翠。直到周雲十八歲得中狀元，拜薛老太傅為師，這才算是揚眉吐氣。很多認識周雲的人都說周雲心思縝密、處事圓滑，與薛老太傅這個老古板大不相同，乃是個天生該混官場的奇才。

可實際上，謝池春看得分明：周雲的骨子裏遠比薛老太傅還要古板嚴苛。

周雲此人不要名不要利，甚至不要高官厚祿，他一生汲汲而求的不過是“致君堯舜上，再使風俗淳”。所以，擋在他路上的人都得死，看見一個貪官酷吏便要殺一個。

有時候，周雲這種人比貪官和酷吏更要可怕。不過他確實是君上手中一柄絕好的刀器，所以謝池春才會將他拉到首輔的位置上，替她壓制那些反對自己攝政的人。

比之周雲，王恆之反倒有種大道直行的坦然和寬容，某種程度上，更加合謝晚春的心思——貪官是殺不盡的，清官是難做的，江南官場雖然已經爛的一團泥可事情總是需要有人來做，全殺光了自然不行。

王恆之全然不知謝晚春肚中的心思，先是把懷裏的人推開了一些，然後才輕聲問道：“你少時在宮裏，大概是見過齊天樂的，依你看法，今日的事可是他的手筆？”

說罷，王恆之的目光靜靜的落在謝晚春面上，似乎要看出什麼來。

謝晚春怔了怔，心裏頭忽然有些紅杏出牆的緊張感，可臉上卻還是端出一幅細思的神情，斟酌着回答道：“應該是他。他就是那種，額......心氣兒特別高，你和他搶杏子吃，他就偏不給你，反倒要把杏子核吐你臉上的那種人。不過很久沒見了，後來又發生了那麼多事情，他未必還和以前一樣。”

王恆之那雙黑沉沉的眸子似是端詳着她，彎了彎唇角，頗有深意的道：“聽你的話音，倒是很了解他。”

“小時候玩過幾回罷了。”謝晚春才不想和他討論齊天樂，含含糊糊的唔了一聲，很快就轉回原來的話題：“對了，周縣丞的死，你們查出什麼了嗎？”

“還沒，”王恆之從從容容的回了原來的話題，“靖平侯已經開始排查當日當職的錦衣衛，不過依我看應該不是錦衣衛那頭出的問題。”

說罷，王恆之起了身，慢慢的渡着步子到了桌邊，伸手端起茶壺和茶杯：“六個茶杯，只有一個有毒，你說兇手如何確定周縣丞一定會拿那個有毒的？”

謝晚春挑了挑眉，與他抬杠道：“人總是有點習慣的，有人習慣左手寫字，有人習慣右手寫字，薛縣丞看似是順手一拿，可未必不是受習慣影響。”她語聲不緊不慢的總結了一句，“人對面事情所作出的選擇，看似無意可實際上大多都是受習慣或是喜好的印象，看似無意，實則必然。”

“好，那就假設對方非常了解薛縣丞，知道他一定會拿起那個茶杯。那麼他怎麼能確定薛縣丞早上起來就會喝茶？我已問過錦衣衛的人，按照薛縣丞一貫的起居習慣，他並沒有早上飲茶的習慣。”王恆之若有所思的拿着茶杯轉了轉，修長白皙的手指比在青瓷的襯托下白膩而柔潤，輕輕的道，“只在一個茶杯上下毒，看上去十分精妙，可這種殺人手法實在缺少精準性——如果薛縣丞今日打算換個茶杯喝茶，如果薛縣丞早上不喝茶.......只要薛縣丞晚死半個時辰，那麼我們已經和薛縣丞對面商談，賬冊或許已經到了我們手中，再死人也晚了。”

“唔，被你這麼一說，說不得你還真是撿了一條命。”謝晚春咬了咬唇，忽然眼睛亮亮的笑起來，“要是你和薛縣丞坐在一起喝茶，說不得就正巧挑了那個茶杯，然後一命嗚呼了。”

這般一說，兩人都失了喝水的興緻，甚至都不想在薛府住下去了——倘若兇手真有無聲無息給茶杯下毒的本事，說不得什麼時候一時興起，真把他們也給毒死了。

謝晚春想了想，為了彌補自己的烏鴉嘴，只得將功補過的接着道：“其實，我覺得也可以去問問廚房的王媽薛縣丞昨日裏吃過什麼。倘若昨夜裏他吃過過辣或是過鹹的東西，早上起來必然會覺得口渴——這倒是能解釋為什麼薛縣丞一早起來就去喝茶。”

王恆之看了看外頭的夜色，見庭外月光如洗鋪滿一地，不免搖了搖頭，委婉的勸說了一句：“明日再去吧，這時候，廚房那邊怕是早就歇了。”

謝晚春卻湊過來，眨巴眨巴那雙黑白分明的大眼睛：“走吧走吧，我給你做點好吃的。”

王恆之雖抿了抿唇並未說話，可他看向謝晚春的目光卻充滿了懷疑：看謝晚春那愛挑剔、窮講究的模樣，分明就是個十指不沾陽春水的。

謝晚春卻是一臉鎮定的回視王恆之，一臉的迷之自信，有道是“一招鮮吃遍天”，她可是用這招哄過好些人，百試百靈。